Имперский Курьер. Том 2

Глава 9 Знаешь, всегда хотел себе танк. Не знаю зачем, но звучит очень круто

Сидя у костра, я уплетал уже четвертую миску супа. Белая рядом трескала вареное мясо, которое ей выловили из котла. Волчица быстро пристрастилась к человеческой кухне. Так что сырое мясо для нее теперь просто еда. А вареное или жареное — лакомство.

Волчата носились вокруг, а я переваривал суп и услышанное от директора цирка. Пообщался с ним, убедил, что все будет в порядке. Он, конечно, побурчал, что я приношу проблемы, да и был в целом прав. Но и от обвинений отказался, что уже хорошо. Вряд ли это связано с тем, что я пообещал ему большой шатер.

Из разговора я выяснил, что в цирк пришли наемники Симонова, якобы искать сбежавших слуг, но по факту они разыскивали меня. Причем у них была довольно точная ориентировка, а не те каракули из интернета.

Итак, что мы имеем? С Симоновым я сцепился из-за статуэтки огненного духа. Статуэтка нужна была Озаренному. С Озаренным у нас негласная дуэль, пусть пока и на совсем ранней стадии. А еще на приеме в музее он ясно дал понять, что следит за каждым моим шагом. Впрочем, я бы сильно удивился, будь это не так.

Какой вывод? Озаренный решил прощупать меня, поискать мои слабости, чтобы иметь рычаги влияния в будущем. Проверяет, как я буду действовать, насколько мне важны другие люди, могу ли я пожертвовать тем же Левшой? Очевидно, не могу. Ставки потихонечку растут, это надо будет иметь в виду.

А сам Симонов всего лишь пешка в руках кукловода. Силовой ресурс, который можно использовать и который не жалко в случае чего. Озаренные ценят лишь одну вещь: информацию. Но не людей. Кто владеет информацией, тот владеет миром.

Кстати, о ресурсах.

Я прислушался к ощущениям и заглянул внутрь себя. Рядом с искрой появилась вторая метка. Метка жизни. Еще один подарочек местного духа или бога, курирующего дуб. А может, дуб и был воплощением духа жизни. Так же, как и с даром огненного Орто, метка жизни будет работать лишь в этом мире, но на безрыбье и бобер курва, как говорится.

Подумав пару минут, решил, что почему бы и нет. Сожрал камень четвертой ступени, оценил благородный вкус горного хрусталя и постарался направить энергию в новую метку. Раз получилось с огненной, то может получиться и с живительной. Все-таки и обстановка соответствует.

Через сорок минут энергия камня впиталась в метку полностью, отчего та стала хорошо различима. По аналогии я пустил сквозь нее энергию Потока и прислушался к ощущениям.

— Так, похоже, больше можно не бояться потерять руку, — сделал вывод.

Все мелкие и не очень раны начали затягиваться прямо на глазах, да и в целом я почувствовал прилив бодрости и сил. Хоть сейчас снова в бой. Интересно, интересно. Раньше для подобных фокусов с собственным телом приходилось качать материальные глаза. Нет, Курьеры и так живучие существа, а у меня еще и тело сконструировано великолепно, но затягивать мелкие порезы за секунду я не мог.

Настроение несколько улучшилось, только вот жрать все еще хотелось. Собрав оставшиеся камни, пошел на выход. Теперь у меня в запасе два кристалла третьей ступени, три второй и пять штук первой. Остальное сожрал в процессе, чтоб не откинуться.

Хороший профит.

Пора заняться вызволением Левши. Потом… Потом будем думать потом, что со всем этим делать. Но чувствую, что мои веселые путешествия с цирком подходят к завершению, дальше угроза для них будет лишь расти.

— Мы готовы, господин, — подошел ко мне Аркадий Борисыч.

— Отлично.

Я огляделся вокруг. Ну да, я сижу у костра на раскладном стуле, в руках пустая миска, а вокруг лишь голое поле. Пока я ел и размышлял, слуги собрали все вещи и упаковали в микроавтобус. Забрались туда и мы с Белой.

Всю дорогу я прислушивался к себе. За неделю с лишним я потратил уйму энергии, еще столько же восполнил, просто переваривая кристаллы, а под конец еще и закинулся четвертой ступенью.

Мое тело все еще находилось под временным усилением, да и скорость восстановления зашкаливала. Но вообще такие скачки плохо влияют на связь с Потоком, так что в ближайшие недели лучше обойтись без употребления новых кристаллов. Да и вообще не напрягаться лишний раз.

Как вызволять Левшу? Без понятия. Но я только что здоровенный прорыв Бездны зачистил в одну харю, как-нибудь и с этим разберусь.

Вначале мы приехали на предыдущую стоянку лагеря. Я потрепал Белую по загривку.

— Левша, внутренний круг. Тропа.

Отправил ей мыслеобразы и через восемь секунд получил отчетливую картинку. Множество незнакомых запахов и золотистый «след» Левши, а также направление, в котором след исчезает. А исчезал он ровно в том месте, где Левшу загрузили в машину.

Пришлось потратить еще немного времени, чтобы объяснить Белой, что эти «воняющие мертвые пожиратели, в которые люди залезают добровольно» тоже имеют свой след и его нужно найти.

Плутали мы так до вечера, но под конец все же выехали на пустую трассу. Ехали еще около часа. За это время я успел полностью восстановиться, как физически, так и энергетически. А еще схомячить три шаурмы, которыми мы затарились по пути под неодобрительные взгляды Аркадия Борисовича. Зато остальные были счастливы.

Когда дорога свернула на ухабистую проселочную колею, я решил остановиться. Дальше мы с Белой пошли вдвоем, чтобы не рисковать. Тут уже и след машины был довольно отчетливым, да и отпечатки шин хорошо прослеживались.

Через полчаса — как раз начало темнеть — я понял, что все, пришли. Сетка-рабица забора под напряжением, колючая проволока поверх, предупреждающие знаки о частной собственности, дозорные вышки и небольшое количество приземистых строений вдалеке.

Также я насчитал на территории с десяток грузовиков, заприметил два вертолета и один, мать его, танк!

— Знаешь, всегда хотел себе танк, — сообщил я Белой. — Не знаю зачем, но звучит очень круто. Как считаешь?

— Интересный ножичек, — усмехнулся человек в военной форме с гербом гвардии барона Симонова.

Он пододвинул стул поближе к Левше и уселся верхом, положив руки на спинку. На одном запястье был сложный, но довольно компактный механизм, с помощью которого можно выпустить в руку тонкий кинжал. А за счет шнурков — быстро перебрасывать его вокруг ладони, мгновенно меняя таким образом хват с обычного на обратный, чем сейчас и развлекался гвардеец.

— И под кадык ударить можно, и сверху рубануть, и идет так плавно, вообще никакого звука, — восхищался он. — Просто вжух — и из рукава появляется смертоносная сталь. Кстати, магически обработанная. А механизм… Мм… Кожаная обмотка, тончайшая работа. Рукой проведешь — не сразу почувствуешь, что в рукаве такой сюрприз. Где взял?

Левша с усмешкой срифмовал — где, за что моментально получил удар по лицу. Ладно ножик, но шутить, что в том месте у мамы собеседника можно было спрятать еще и гранатомет…

— Грубо и примитивно, — вздохнул гвардеец.

— Твоя мамаша то же самое сказала после секса. — Еще один удар. — А потом попросила еще грубее.

— И чего ты из себя строишь, циркач? — Гвардеец с усмешкой провел лезвием по штанам связанного Левши.

— Но-но, — дернулся тот, но веревки держали крепко. — Аккуратнее с этим местом, твоей сестре оно очень нравится.

— Ты шестерых моих ребят положил. Двое, между прочим, одаренные. А ты нет.

— Нехер было клювом щелкать. Мог бы и спасибо сказать, что избавил тебя от этих долбоебов. А, или это твои братья по разуму были?

— Хорохоришься. Хорошо. Я не спешу, если что. У меня на этой базе пятилетний контракт, так что у нас много времени.

— Этой базе существовать осталось неделю от силы. Так что лучше бы ты поспешил, — оскалился Левша.

— Ладно, ладно, можем и поспешить, если ты настаиваешь. Смотри, меня в целом интересует лишь одна вещь. Рядом с тобой работает один странный парень, вроде как ясновидящим.

— А-а-а! — рассмеялся Левша. — С этого и надо было начинать, а то мусолим тут.

— Расскажешь о нем?

— Нет. — Из голоса моментально ушли все веселенькие нотки.

— Нет… Что?

— Просто нет. — Левша попытался пожать плечами. — Нет, и все.

— Я же еще даже толком ничего не спросил.

— Да и не утруждайся, давай сразу к пыткам переходи. Я думал, ты про тех слуг спрашивать будешь или за наркоту, хоть это и не ко мне. Может, тебя кристалл от дохлого медведя интересует или драгоценные камни, которые я, честно, уже задолбался сбывать. На крайняк кто-то из Чистильщиков мог выжить и решить поквитаться. Но это… Нет. Кстати, золотишко не интересует? Брюлики, рубинчики, отдам со скидкой. Нет? Магическая волчатина? А медвежатина? Ее нет, но могу достать. А еще рука есть дрочибельная… Даром отдам.

Еще удар.

— Ясно, — нахмурился гвардеец, потирая ладонь. — Ты готов выложить мне все, что знаешь, но не про странного парня, с которым знаком всего ничего.

— Да, я так и сказал. Или ты все проговариваешь дважды? Лучше запоминается?

— Почему? — проигнорировал подколку гвардеец. — Он тебе так хорошо платит? Или ты тоже в слуги записался?

— Я? Не… Он не предлагал, — чуть обиженно ответил Левша. — Нет, платит он от души. Да и в целом с его появлением стало как-то… Веселее, что ли. Знаешь, я последние годы жил как в зыбучем тумане. А тут он — и хоп, движуха сразу со всех сторон.

— И?

— И все. И так уже много сказал, м-да. Теперь придется убить тебя на всякий случай.

— Так кто ты ему, раз не слуга?

— А черт косматый его знает. Деньги он платит хорошие, понимаешь? — хмыкнул Левша. — Да и парень он хороший, относится ко всем с уважением, ни одного слова от него плохого не слышал. Но если ты думаешь, что мы с ним какие-то кореша — не разлей вода, то ты ошибся.

— И? Это стоит того, чтобы умереть? Чего ты уперся-то?

— Да боюсь я его, — выдохнул Левша, затем поднял голову и посмотрел допрашивающему в лицо. Взгляд у шулера при этом был такой, будто он вспомнил нечто настолько кошмарное, что впору сойти с ума. — До усрачки боюсь, — повторил он шепотом, будто опасался, что кто-то его услышит. — И тебе советую. Чисто по-человечески советую. Я его один раз всего в бою видел. А боев я видел много. Даже чувака, который в баре убил троих карандашом. Но такого… Я даже объяснить словами не могу. Это можно только прочувствовать.

— Кхм, — усмехнулся гвардеец. — Ну не переживай ты так. Ты на охраняемой военной базе, в бункере глубоко под землей. У нас даже танк есть и одаренный ранга «ветеран». Здесь это «чудовище» тебя не достанет.

— До усрачки боюсь, — повторил Левша с полубезумным взглядом.

— Так что вот тебе мой человеческий совет, — проигнорировал его слова гвардеец. — Начинай-ка лучше бояться меня. Потому что если бы ты увидел, кому я служу, то понял бы, что боишься ты явно не того.

Левша как мог откинулся на спинку стула и посмотрел пару секунд в потолок, затем снова перевел взгляд на допрашивающего.

— Не-а, — покачал головой он. — Я тут еще раз все взвесил. И уверен, что боюсь как раз того, кого надо. И при любом раскладе я лучше буду на его стороне. Просто на всякий случай. Так безопаснее.

Гвардеец уже открыл рот для ответа, но его прервал скрежет замков. Через мгновение в допросную влетел молодой паренек с трясущимися руками и безумным взглядом.

— Г-господин… Н-на-нападение. На базу напало какое-то чудовище. Там все в огне.

— До усрачки! — тихо расхохотался Левша.

— Поднимайте Чернобога, пусть разберется.

— Он мертв, г-господин.

— Чернобог? Одаренный в ранге «ветеран»? — на всякий случай уточнил его начальник, а то мало ли, вдруг на базе есть два бойца с позывным «Чернобог».

— Ну, да, он же у нас один. Был. А еще у нас был танк. Больше нет.

— Ой,— продолжал хохотать Левша. — А что с хлебальниками, господа? Плаки-плаки?

— Ты!.. — прошипел начальник, разворачиваясь к Левше, словно это он лично убил ветерана и уничтожил танк.

— Не-а, — усмехнулся тот и снова посмотрел в потолок. — Он. Вы даже не представляете, на что он способен. А самое страшное, что я тоже.