Имя нам Легион. Том 26

Глава 8

В тайной комнате китайского императора повисла звенящая тишина. Окажись тут комар или муха, их писк показался бы скрежетом когтей по стеклу. Все четыре правителя смотрели на меня с одинаковыми непроницаемыми лицами. Они пытались понять, говорю я всерьёз или сейчас надену клоунский нос.

— Игорь, ты собрал нас ради шутки? — наконец пророкотал Медведев. — Ты не можешь вот так срывать нас по пустякам и рассказывать небылицы…

— Я говорю чистую правду, — перебил императора к мощному неудовольствию, выразившееся в треснувшем от всплеска силы стакане. — Мы не одни во вселенной. Большую часть наших соседей на условном востоке уже сожрали, мы третьи в очереди после эксинианцев и гранитаров.

— Я не называл тебя лжецом. Сам понимаешь, в такое сложно поверить… — Отец Вари замолчал, недобро на меня посмотрев. Думаю, вспомнил наш разговор, где он грозил посадить обладателя подобной новости в яму и выбросить ключ, чтобы не баламутил общество.

— Александр прав, громкие утверждения следует подкреплять убедительными доказательствами. — Корейский президент высказался довольно дипломатично. Его напряжение выдавали побелевшие сцепленные пальцы. — Может, у вас есть космический корабль?

— Разумеется, и не один, я запланировал нам прогулку по Луне на следующий вечер, — подмигнул ошарашенному мужчине. — А пока позвольте представить вам моих девушек и будущих жён. Валькирия — мой боевой товарищ, мы вместе сражаемся в Легионе.

Эльсийка неторопливо стянула капюшон, открывая зелёные волосы, сияющую синюю кожу и заострённые уши. Императоры смотрели на инопланетянку с заметным скепсисом.

— Мэй рассказывала про твои странные вкусы. Ах да, мои агенты клялись, что это качественный грим, — нахмурился Тай Лин. — Думаешь, следует казнить их?

— Приму за комплимент нашим усилиям. Мы специально популяризируем инопланетян и закрепляем их образы в сознании людей, не хочу допускать больших потрясений. Вэл, ты не могла бы подвигать ушами?

Эльсийка с раздражённым вздохом выполнила желаемое. Она разрешила сомневающимся мужчинам потрогать волосы и осмотреть кожу с близкого расстояния.

— Я знаю минимум пять способов кардинально изменить внешность, — высказался Медведев. — Ростислав назовёт пятнадцать. У тебя есть другие доказательства?

С улыбкой показал на пустой угол, где по моей команде материализовалась Нуура. Нирлянка всего лишь деактивировала маскировочную сферу, а какой эффект! Акихито и Медведев вскочили с мест, окружая себя сияющими барьерами. Тай Лин и Ким оказались сдержаннее, они лишь вздрогнули, но про щиты тоже не забыли.

— Привет! — Качнув антеннами, нирлянка достала угрожающего вида устройство. Из длинной ручки выходил вращающийся бур, окружённый двигающимися в разные стороны зазубренными крючками. Жёстко, конечно, я бы точно не хотел видеть его в своём заду. Да и вообще где угодно! — Я Нуура с планеты Нирл! Желаете принять участие в научном исследовании?

К большой радости мне не понадобилось использовать нанороботов для защиты любительницы шуток ниже пояса, выдержка у правителей оказалась лучше, чем я мог представить. Медведев крякнул и потянулся к стоявшей неподалёку бутылке, приложившись прямо к горлу.

— Дай мне тоже, — попросил Тай Лин, позабывший о собственных словах об алкоголе на серьёзных переговорах. — О боги…

— Обычно мы говорим «о Владыки». Они создали вселенную и все существующие расы! — Восклицание Нууры усугубило ситуацию, Акихито и Ким отправились за второй бутылкой. — Неужели я такая страшная⁈

— Ты прекрасна! — Оказавшаяся ближе всех Варя крепко обняла пискнувшую Нууру, с укоризной посмотрев на отца. — Нужно уметь сохранять лицо в самых сложных обстоятельствах! Твои слова! Когда я узнала о существовании инопланетян, реагировала совсем по-другому!

— И давно? — Император превратился в настоящую громовую тучу, настоящий магический медведь и то не казался таким мрачным. — Давно ты знаешь?

— Игорь рассказал сразу после свадьбы. — Отец и дочь играли в гляделки не меньше минуты, воздух между ними ощутимо задрожал. Варя стояла с гордо поднятой головой, не прогибаясь под давлением Медведева.

Наконец он отступил, громко расхохотавшись:

— Молодец, горжусь тобой! Ни словом, ни делом не намекнула! Мы вообще не рассматривали версию с инопланетянами! А вы?

Китаец и японец сдержанно покачали головой, кореец расплылся в довольной улыбке. Она померкла с признанием, что они прорабатывали разные возможности, и инопланетяне стояли в одном ряду с существованием демонов, ангелов и параллельных миров. Ну, можно сказать, частично угадали!

— Так вот откуда берутся твои технологии? — прямо спросил Акихито. — На самом деле ты ничего не изобретаешь?

— Верно. — Вот и конец моему гениальному образу. И хорошо, я устал изображать из себя того, кем не являюсь. — За три месяца до моего «чудесного исцеления» я попал в программу Легион…

Коротко рассказал об основных событиях, круто перевернувших мою жизнь. Старался говорить поменьше и концентрироваться на насущных вопросах, не то мы застрянем тут на сутки-другие, слишком много всего произошло. Императорам, конечно, всё равно, у них тут большие запасы древнего вина, а мне ещё планету спасать…

— Кхм… мне всё ещё слишком сложно поверить. — Медведев тяжело вздохнул, сокрушённо покачав головой. — У меня столько вопросов…

— Я начну, на правах хозяина, — перебил его Тай Лин. Китаец растянул губы в дружелюбной улыбке, гораздо больше напоминающей звериный оскал. — Игорь, сколько у тебя кораблей? На что они способны?

— На Земле их пока всего два, я вкладывал заработанные деньги в другие направления. Яхта для дальних переходов и лёгкий крейсер, универсальный носитель дронов. В данный момент он занимается добычей ресурсов в астероидном поясе.

— Это с их помощью ты сбивал британские ракеты? То есть они боевые? — Император Китая пытался понять, насколько я опасен. Появление Нууры, спокойно проникнувшей через возведённый им охранный периметр, уже о многом говорило.

Телохранители, кстати, ничего не заметили. Они не знали о происходящем внутри, переговоры проходили в строгой секретности.

— Да, всё верно. Предвосхищая следующий вопрос: он вооружён ракетами, способными стереть с лица земли любой город на планете.

— То есть Умеров не врал⁈ — воскликнул Медведев, звонко ударив себя по колену. — Ты действительно сбросил на него банку краски из космоса?

— Нет, я материализовал её, это немного другое. Но он правильно понял намёк и прекратил пытаться меня убить, чему я очень рад. Наше сотрудничество позволило распространить биореакторы и переработчики за пределы Хабаровска.

— Зачем? — коротко спросил Акихито. Хмурый японский император в который раз задумался, с какой целью я проводил обширную экспансию созданной корпорации. В свете последних данных мотив с деньгами отпал, в отличие от захвата власти.

— Моя цель спасти Землю. Вероятность идеального варианта, где мы вообще не пускаем к нам жуков, оценивается в тридцать процентов. Остальные семьдесят обязывают подготовить планету к вторжению. Нам предстоит долгая, изматывающая война, старый мир полностью рухнет, добыча ресурсов и выращивание еды остановится. — Я активировал простенькую голограмму, где мультяшного жука бросали в дробилку. Он превращался в жидкость, которая далее разливалась на конвейере. — Оружие, броня, техника, еда — в параллельной вселенной научились делать из жуков практически всё. Мы должны успеть закрыть ими хотя бы часть потребностей.

— Уму непостижимо. Игорь, ты… — Медведев явно хотел сказать совсем другие слова, осёкся в последний момент. — Мне нужно время всё обдумать.

— Предлагаю устроить перерыв! — Звонкий голос Вики не мог не привлечь внимание. Рыжая по обыкновению блистала, притягивая к себе мужские взгляды. — Давайте все переспят с новой информацией! Продолжим в Запретном городе?

— Лучше остаться здесь. Нельзя допускать ни малейшей возможности утечки, в нашем распоряжении хорошие комнаты отдыха и удобные спальни. — Тай Лин покачал головой. — Игорь, я ведь правильно понимаю, больше никто не знает?

— Не считая моих людей? Вы первые, кому я открылся. — Их взгляды мигом стали задумчивыми, растерянность прошла, уступив собранности. Каждый правитель пытался понять, как ему лучше воспользоваться ситуацией. — Человечество должно объединиться, и вы первые сделали шаг в правильном направлении.

— Стоит отправить открытку королеве, — хохотнул отец Вари. Похоже, стресс сделал его разговорчивым. — Хорошо, устроим перерыв. Тут есть телефон? Мой не ловит…

— Разумеется, я покажу где. Мэй, составишь компанию? — Тай Лин специально позвал дочь, хотел показать, что у него нет от меня секретов.

Варя и Айанэ тоже присоединились к отцам, оставив меня в компании Вики и хихикающих инопланетянок. Валькирия и Нуура вовсю обсуждали вытянувшиеся лица правителей нашего мира.

— Вроде неплохо прошло, — высказалась нирлянка. — Обычно в земных фильмах когда правительства узнают про существование инопланетян, появляются секретные агенты и запирают всех в секретных лабораториях! Хм… а что это за место? Очень оно подозрительное… как раз под землёй…

— Похоже на бункер, стены очень толстые, находится вдали от правительственных и военных объектов, чувствуется казённый уют. — Эльсийка осмотрелась с профессиональным интересом. — Надеюсь, тут есть запасной выход, иначе всего одна бомба похоронит всех заживо, лестница показалась хлипкой.

К сожалению, Тай Лин не выскочил из ниоткуда и не ответил на наши вопросы, оставив на растерзание собственному любопытству.

Мы, в принципе, не скучали. Нуура отлично воспользовалась возможностью пообщаться лично, и следующие часы мы смотрели сырые видео с Верданокса и отбирали материал на публикацию. Постепенно к нам присоединялись отосланные отцами дочери, императоры (и президент) советовались с приближёнными и обсуждали полученную информацию между собой.

— Игорь-сан, мы готовы продолжать. — Гонцом, на удивление, выступил Рэйджи Акихито, хотя логичнее было бы послать Медведева.

Появление японца вместо русского о многом говорило, правда, я не знал, о чём именно. Они не смогли договориться? Или, наоборот, выступали единым фронтом и таким образом пытались сбить меня с толку? Сейчас узнаем…

— Мы благодарим тебя, Игорь, за раскрытие правды. — Слово перешло к Тай Лину, китаец активно пользовался положением принимающей стороны. — Мы поняли твою цель, но ты ни слова не сказал о дальнейших планах.

Если так подумать, самым ущемлённым среди них был президент Ким, он единственный не отдавал за меня свою дочь и не обладал большой армией или флотом. Сила корейцев в технологиях и деньгах, ну и они попали в союз по большей части случайно, из-за чего сильно комплексовали. Андрей показывал высокий уровень стресса за непроницаемой маской.

— План очень прост — мы готовим Землю к вторжению. Повторюсь, неизвестно, когда точно появятся жуки, отрабатываются все сценарии. Я хочу успеть объединить человечество и помочь ему совершить несколько технологических прыжков. И, надеюсь, вы мне поможете.

С удовлетворением отметил зажёгшиеся в их глазах огоньки. Дошло наконец! Теперь я не просто курица, несущая золотые яйца, я настоящий билет в правители целой планеты!

— Каким образом? — спросил китаец, тщательно скрывая охватившее его возбуждение.

— Вы близки к полноценному альянсу. Закрепите слова на бумаге, во всеуслышание объявите о создании нового оборонительного и экономического союза, пригласите вступить всех желающих на правах младших участников. Первым можно обещать разные бонусы, ну, думаю, сами разберётесь.

— А ты станешь главой нового альянса? — спросил довольно мрачный Медведев. Русскому императору не нравилось происходящее, наверное пообщался с Ростиславом и тот по долгу службы застращал брата.

— Обычный князь помыкает императорами? Наше общество такого не примет, — с улыбкой покачал головой. — Я не стремлюсь к власти, у меня её и так хоть отбавляй. Сами выберите лидера или попробуйте организовать совет равных.

— Недавно Игорь стал императором Эксинуса. Это система с четырьмя обитаемыми планетами, больше трёх миллиардов подданных! — воскликнула Мэй. Сидевшие на диванах девушки прекрасно слышали наш разговор.

— Ты космический император⁈ — Зрачки Медведева резко расширились и так же быстро сузились до крошечных булавок. — Забавно… я отдавал дочь за графа, а получился правитель целой планеты…

Дал им немного времени прийти в себя, такую новость сразу не переварить.

— У тебя есть космический флот, мощное оружие, я так понимаю, ты профессиональный солдат, почему ты не захватил Землю? — Русский император сделал то, за что я всегда его уважал — спрашивал прямо без раздражающих хождений вокруг да около. — Многие поступили бы именно так.

— Моя цель спасти планету, а не править ей. Допустим, завтра утром мои крейсеры появятся над Кремлём, Запретным Городом, Токио, Нео-Сеулом, Берлином, Парижем, Лондоном, Вашингтоном и крупнейшими африканскими столицами. На каждом экране появляюсь я и потребую немедленно сложить оружие и покориться. Ваша реакция? — обменялся с Медведевым понимающими взглядами. — Недоверие, сопротивление, война. Агрессивное объединение сильно ослабит Землю и подорвёт шансы человечества на выживание. Вот уже больше года мы действуем по сценарию мягкого развития и точечных ударов.

— Смута в США — ваших рук дело? — спросил президент Ким. — Захват конгрессмена и его казнь в прямом эфире…

— Да, это были мы, — хохотнула Валькирия. — Весёлая вышла заварушка! Особенно когда стараешься никого не убивать.

От мужчин не укрылось, что я не одёрнул эльсийку, да и их дочери не показывали возмущения. Они сразу сделали соответствующие выводы о роли Валькирии в гареме и моём отношении к женщинам.

— Мы провели много тайных операций, — добавил в свою очередь. — Предлагаю обсудить их позже, сейчас я бы хотел определить контуры будущего сотрудничества.

— Если ты не возглавляешь Альянс, то какую хочешь роль? Теневого кукловода? — не сдавался Медведев, пытаясь отыскать какой-то подвох. Похоже, частое общение с Ростиславом сказалось на нём сильнее, чем я думал.

— Нет. Предлагаю помимо официального союза создать отдельную организацию под названием «Легион. Будущее». Вы войдёте в совет директоров, я стану единоличным руководителем. На территории каждой страны построим огромный научный комплекс, где за семью дверями станем изучать инопланетные технологии. — Поднял руку, не давая перебить себя. Что интересно, меня послушали, значит, как минимум уважали. — Я не могу просто взять и купить космический дредноут или сверхрегенератор. Точнее, могу, но от одного корабля нет толка. Мы должны сами уметь производить их, и тут существует большая проблема.

Довольно долго объяснял, что на текущем уровне развития Земли у нас не получится скопировать инопланетные технологии, нужна нормальная база. Вот почему мы упорно запускаем ракеты в космос вместо покупки кораблей у тех же нирлян.

— То есть каждый из нас построит по крупному научному городу и ты передашь нам технологии для изучения и копирования? — уточнил Акихито. Японец с заметным предвкушением потёр ладонями. — Каждому одно и то же или всем разное?

— Давайте пока не делить шкуру неубитого медведя, решим в процессе. — Подмигнул хмурому отцу Вари, поразительное семейное сходство. Моя жена точно так же реагирует, когда на кухне заканчиваются тортики. — Головной офис «Будущего» построим в Восходе, там уже вовсю функционирует научный городок.

— Есть успехи? Или всё, что сейчас продаётся твоей корпорацией, инопланетные технологии?

— Источник один, но мы смогли адаптировать их под наши реалии. Лучше перейду к делу. Корейцы хороши в роботах и компьютерных технологиях, предлагаю продолжить развитие в этом же направлении. Японцам достанутся море и экзоскелеты, Китай — промышленность и добыча ресурсов, Россия займётся медициной и биоинженерией. Важное уточнение, — поднял указательный палец, акцентируя внимание на следующих словах. — Успех одного — успех всех. Допустим, мы открываем лекарство, формула и производство становятся доступны всем участникам «Будущего», но разработчик получит основную долю от доходов.

— Очень интересно. — Тай Лин многозначительно потёр подбородок. — Господа, перед нами открываются великолепные перспективы.

— Ну да, если забыть об угрозе вторжения. — Воздух вокруг Медведева еле заметно дрожал. — А кто станет разрабатывать оружие?

— Я. — Старался оставаться нейтрально-доброжелательным. — Резкое усиление одной страны приведёт к мировой войне. На начальных этапах сотрудничества оно не нужно, а там посмотрим. К тому же сперва нужно подвести научную базу под необходимый минимум. А это и химия, и физика, и десятки, если не сотни новых производств.

— Разумно, — поддержал меня президент Ким, Тай Лин и Акихито молча закивали.

Поведение Медведева напрягало. Ему многое не нравилось, возможно, император России не захочет присоединяться к Альянсу без собственного главенства. И что мне тогда делать? Срочно эвакуировать Восход в Китай, параллельно отбиваясь от Тайной канцелярии и имперской гвардии? Устроить бойню и возвести Варю на трон? Очень надеюсь, до этого не дойдёт.

— Хорошо, допустим. — Он шумно выдохнул и опустился в кресло, на мгновение на его лице проступила жуткая усталость. — Получается, твой план — технологическое развитие нашего союза? И когда мы опередим остальные страны, состоится их захват?

— Я очень надеюсь на присоединение и мирное поглощение. Кто-то пойдёт на него добровольно ради выгоды, большинство последует за нами из страха. Тех, кто не захочет подчиниться, мы ликвидируем. — Тут не могло быть никаких сомнений, Земля должна быть единой. — О будущем императоре Земли договаривайтесь сами, я сосредоточусь на развитии, а в дальнейшем и на войне с Роем.

Ну вот, напряжение снова повисло в воздухе, мужчины с недоверием смотрели друг на друга. Пожалуй, пора заканчивать. Неожиданно для всех я встал и потянулся, с наслаждением похрустывая позвонками.

— Предлагаю снова сделать перерыв. Переварите новости, отдохните, завтра продолжим со свежими силами. Обещаю ответить на все вопросы и обсудить детали будущего сотрудничества.

— Договорились, я провожу. — Тай Лин ловко материализовался около меня и сделал приглашающий жест, предлагая проследовать к выходу. Попрощавшись с оставшимися на месте правителями, я поднялся по лестнице. Девушки немного отстали, давая нам возможность спокойно поговорить. — Послушай, Игорь, у меня есть один личный вопрос… думаю, остальные тоже его зададут, хочу быть первым.

— Внимательно тебя слушаю. — Остановился у выхода, с любопытством посмотрев на мнущегося мужчину. Странно, обычно он вёл себя гораздо решительнее. Что же могло смутить могущественного императора? — Не волнуйся, я не кусаюсь.

— Игорь, мой дорогой друг, скажи… я могу стать Легионером?