Инквизитор

Глава 19

– В дело вступили демонические Магосы.

– Это подтвержденная информация? – я с беспокойством посмотрел на нее.

– Да. Они полностью блокируют все действия нашей авиации и флота. Армия лишилась своего воздушного преимущества.

Плохие новости. Раньше в случае крупных наступлений Хаоса наши войска всегда прикрывали истребители и пара Эсминцев постоянно дежуривших на орбите планеты. У противника практически не было воздушного прикрытия. Об этом позаботился командующий на Кадоре – Генри Хонор. В начале второй кампании умелые удары его армии выбили практически всю авиационную группировку врага. Те немногие самолеты, что у них еще оставались, использовались в основном для разведки.

Таким образом когда дело пахло жареным на помощь всегда приходили военно-космические формирования Империи. Сотни раз летающие штурмовики решали исход боев в нашу пользу. А в случае попыток крупномасштабных наступлений противника в битву вступали тяжелые орбитальные бомбардировщики выжигавшие все в радиусе сотен километров и не оставляя врагу ни единого шанса на выживание. Правда, запас тактических ядерных боеголовок был ограничен, поэтому командующий задействовал корабли только в случае крайней нужды. Тем не менее, благодаря этому преимуществу Объединенные Силы многие месяцы успешно удерживали стратегически важные позиции.

Теперь же ситуация на фронте кардинально изменилась в худшую сторону. Ментальные удары демонических Магосов лишили армию ее последнего козыря. Все бомбардировки с орбиты были отбиты. После этого полчища Магогов и Демоников хлынули на позиции Объединенных Сил. Любая попытка наших истребителей помочь наземным подразделениям заканчивалась мощным магическим ударом и огромными потерями.

По последним секретным сведениям, которые удалось раздобыть Малку, только за последние двое суток было уничтожено больше двухсот штурмовиков. Больше чем за все предыдущие кампании на Кадоре вместе взятые! Практически по сотне самолетов в день. Тяжелейший удар по итак уже обескровленной императорской армии.

– Но есть и хорошая новость, – вдруг обрадовано заявил Малк. – Из-за появления Магосов Бездны, Кадором наконец заинтересовался Верховный Совет Инквизиции.

– Неужели? – я недоверчиво взглянул на Ученика.

– Да, Мастер, – не колеблясь ответил он. – Объявлено о формировании объединенной группировки из всех Четырех Орденов. Сейчас идет набор и подготовка будущей экспедиции. Генри Хонора заверили, что первые корабли нашей Эскадры, достигнут Калаханского Сектора через неделю.

Я вздохнул с облегчением. Самые хорошие новости за последние дни. Помощь идет. Не сомневаюсь, что прибытие грозной инквизиторской группировки исправит положение на фронте. Больше всего меня радовала возможность вновь сразиться плечом к плечу со своими братьями по Ордену.

– Замечательно, – я довольным взглядом оглядел собравшихся. – Чего приуныли? Еще повоюем. Вот только дождемся наших братьев и сестер и оторвемся по полной. – Хотелось поскорее забыть о поражении в схватке с Желтоглазым. Отомстить за пролитую им кровь.

А почему нет?.. Чолок исчез. Получается, делать нам было нечего. С приходом Багровых Кулаков на планету нас обязательно задействуют в военных операциях против вражеских Магосов. Каждый Инквизитор это неоценимая помощь в борьбе с Хаосом. Давненько я уже не участвовал в больших войнах. Хоть вспомню – каково это.

– Не думаю, Мастер, – отрицательно сказал Малк.

– Почему? – я удивленно посмотрел на него.

– У нас другой приказ. Недавно пришло срочное сообщение от Магистра Рорка с новым заданием для нашей команды.

****

Планета: Луна–7.

Сектор: Семи Лун. Владения Правящего Рода Квинтов.

– Н-у-у… Долго еще? – тоскливо пропел тонкий женский голосок.

– Уже скоро, Ваше Высочество, – ответил грубый мужской бас.

– Ты говорил это еще десять минут назад, – недовольно пробубнил голосок.

– На этот раз, точно, Ваше Высочество.

– Будем надеяться, – прозвучал сердитый ответ.

Руслана Квинт – принцесса и наследница Правящего Дома Квинтов поправила золотистый локон и посмотрела в зеркало раздраженно надув пухлые губки. Ее фрейлина тем временем старательно крутилась вокруг принцессы, занимаясь укладкой волос монаршей особы.

– Не беспокойтесь, Ваше Высочество, – я попытался успокоить гнев наследницы. – Ваша безопасность для нас главный приоритет.

– Я не сомневаюсь в вашей компетенции, Мастер Ланген, – Руслана скорчила кислую мину в ответ. – Но, не кажется ли вам, что это уже чересчур?

– Все ради вашей безопасности, – еще раз повторил я. Стараясь чтобы мой голос при этом звучал ровно и не дай Бог не вызвал еще один приступ гнева.

Надо сказать, что наследница Рода Квинтов действительно была хороша собой. Подтянутое стройное тело, томный взгляд стреляющий строгим взглядом голубых глаз, длинные золотистые волосы почти касались ладной попки. Слава о красоте Русланы была полностью оправдана.

Вот только характер избалованной стервы изрядно портил общее впечатление. Прошел уже час как я вместе с Борисом пытался убедить капризную клиентку следовать заранее обговоренному плану.

Борис являлся начальником личной службы безопасности принцессы. Именно он сейчас спорил с Русланой стараясь убедить ее в разумности моих советов. Поэтому большая часть словесных оплеух от разгневанной девушки прилетало в сторону несчастного начальника охраны.

Я еще раз внимательно пригляделся к Борису. Сплошная гора мышц закованная в сталь доспехов силовой брони. Высокий, широкоплечий он внушал уважение своей богатырской статью. Со стороны даже смешно было наблюдать, как этот страшный мужчина покорно лебезил перед маленькой взбалмошной барышней, по которой уже давно плакала хорошая порка.

– Можно я ее придушу? – шепотом спросила Диана.

– К сожалению, нет, – грустно вздохнул я.

Как бы ни прискорбно это звучало, но принцесса являлась главной составляющей моего плана. И при всем остром желании избавить Галактику от этой своенравной гордячки, чтобы осуществить задуманное нам приходилось терпеть все ее выкрутасы.

– Ваше Высочество, – я решил поддержать начальника охраны. – Борис прав. Мы сделаем все ради сохранения вашей жизни. Но нужно немножко потерпеть. Если понадобится, то я вынужден буду принять меры и прикажу силой не выпускать вас из этой комнаты.

– Не посмеете, – огрызнулась принцесса. – Мой отец глава Правящего Рода в этом Секторе Империи. Стоит мне сказать ему хоть слово то…

– То он должен будет подчиниться моим приказам, – перебил я. – Напоминаю вам, что я представитель Священной Инквизиции. Устав Конгресса Правящих Домов и указы Императора строго предписывают – в случае прямой угрозы Хаоса или его последователей всем людям независимо от их Ранга или положения в обществе положено выполнять любые требования Инквизиторских Орденов.

Я решил прервать затянувшийся спор и указать клиентке на ее место. Все-таки Галактика не вертится вокруг ее особы. Пусть знает, с кем она говорит и у кого в данный момент находится власть.

– Приказы моей организации стоят выше приказов вашего отца. Вам угрожает Хаос и я как Инквизитор обязан уничтожить эту Угрозу. Поэтому если понадобится применить силу по отношению к вам, я сделаю это, не сомневайтесь, – закончил я неукоснительным тоном.

– Как пожелаете, Ваше Святейшество, – фыркнула Руслана, горделиво вздернув красивый подбородок и отвернувшись к зеркалу давая понять, что наша беседа ей больше неинтересна.

– Сразу надо было с этого начинать, – довольно подмигнула Диана.

Я покачал головой и поймал на себе благодарный взгляд от главы службы безопасности и понимающе кивнул ему в ответ.

После того как закончилось наше лечение моя команда покинула гостеприимный госпиталь на Кадоре и отправилась выполнять новое задание от Магистра Рорка. Его приказ привел нас на планету – Луна–7. Находился этот мир в Секторе с романтическим названием – Семи Лун. Данный Сектор был подконтролен Правящему Дому Квинтов-Корабелов. Именно наследницу данного Рода я поставил на место в недавнем споре.

К сожалению Руслана Квинт и была главной задачей в моей миссии. Вернее, моя задача состояла в том, чтобы сохранить ей жизнь. Хотя видит Бог-Творец, в последние дни я стал всерьез задумываться – а надо ли мне все это?

– Ваше Святейшество, – обратился ко мне Борис. – Вы уверены в правдивости слов вашего агента? – Он украдкой посматривал в сторону принцессы, надеясь, что она ничего не услышит.

– Наш агент еще ни разу не подвел Инквизицию, – сказал я, чтобы успокоить начальника охраны. – Ганус собирается совершить нападение на сегодняшнем праздновании. Нам остается только дождаться его первого шага и молить Богов Порядка, что это выведет нас в логово культа Ваала.

– Будем надеяться, – тяжело вздохнул он. – А то не сносить мне головы, если с Ее Высочеством случится что-то плохое.

– Как вы ее терпите? – сочувствующе спросила Диана.

– Она ни так уж и плоха, – улыбнулся Борис. – Поверьте мне. Я знаю ее с детства. Немного избалована, но простой народ любит принцессу. И Руслана станет хорошей правительницей в будущем, когда займет место своего отца. Она хороший и добрый человек.

– С трудом в это верится, – недоверчиво пробурчала Диана.

– Все готово к приходу незваных гостей сегодня? – спросил я. – Ловушки расставлены?

– Все готово, – уверенно ответил Борис. – Я лично выбирал людей для сегодняшнего праздника. Они не подведут, можете быть в этом уверены. Ганус и его прихвостни умоются кровью, если посмеют заявиться к принцессе.

– Хотелось бы, чтобы он сегодня заявился, – я строго посмотрел ему в глаза. – Если все пройдет, как задумано, то мы одним ударом уничтожим всю верхушку местного еретического культа.

Ганус Нэйл – известный преступник и один из самых разыскиваемых темных Магосов в Империи. Прославился тем, что создал культ Ваала. Еретики из этой секты в последнее время привлекли на свою сторону множество последователей, поэтому начали представлять серьезную угрозу для спокойствия человечества. Чем и приковали к себе пристальное внимание Инквизиции.

Ганус был главным объектом моей миссии. В задачи нашей команды входило поимка этого еретика, по возможности живым и доставка его в тюрьму на Титане–2. Это собственно и привело нас во владения Правящего Дома Квинтов.

Этот Дом не был столь могущественен и влиятелен как скажем Дома Глоссов или Рока. В иерархии 100 основных Родов заседающих в Конгрессе они занимали место приблизительно в восьмом десятке. Под контролем Квинтов находились всего два важных Сектора Галактики. В основном занимающихся промышленностью и сельским хозяйством.

Но дело в том, что в области промышленности они поставляли редкую руду жизненно необходимую для строительства кораблей. Из-за этого Квинтам и дали их прозвище – Корабелы. Поэтому этот небольшой Род пользовался полной поддержкой Правящего Дома Глоссов. Следовательно, благодаря своим высоким покровителям Квинты-Корабелы имели неплохой вес на политической арене.

И так уж случилось, что Ганус Нэйл имел свои собственные счеты с Домом Квинтов. Когда-то давно, еще на заре преступной карьеры, его схватили и заточили в одной из тюрем Рода Корабелов. Тогда Ганусу удалось сбежать, но он поклялся жестоко отомстить своим тюремщикам.

Недавно разведке Квинтов удалось поймать двух еретиков занимающих высокое положение в культе Ваала. Под пытками они выдали, что Ганус собирается убить наследницу Правящего Рода во время празднования Солнца и Луны, которое должно было проходить на этой планете. Когда об этом сообщили в Инквизицию, сюда послали меня с командой, чтобы я организовал засаду и изловил опасного преступника.

И кто же оказалась самой недовольной в этой ситуации? Конечно же, Диана.

– Я не нанималась в няньки всяким богатеньким особам, – злобно ворчала она.

Но я счел этот план полезным. Ганус слишком хитер, чтобы использовать на нем наши обычные уловки. Здесь действовать надо было осторожнее. Зная про его ненависть к Роду Квинтов, я не сомневался, что Ганус лично захочет контролировать все детали покушения на наследницу. Поэтому единственный шанс поймать еретика – это использовать принцессу как приманку.

– Ваше Высочество, вы готовы? – Борис подошел к Руслане.

– Я всегда готова, – недовольно проговорила принцесса.

Покорно склонив голову в ответ на ее слова, Борис повернулся ко мне:

– Мастер Ланген, мои люди готовы. Мы можем начинать.

– Отлично, – кивнул я. – Ваши телохранители прикрывают Ее Высочество. Моя команда будет неподалеку.

Тут в разговор снова вмешалась Руслана:

– У меня есть одно замечание, – гордо сказала она. – Я не желаю, чтобы ваши люди, Мастер Ланген, крутились около меня. Это может спровоцировать панику и вызвать вопросы у простого народа.

– Ваше Высочество, – я старался не выдать своего раздражения. – Моя команда должна быть около вас, постоянно. Иначе мы не сможем быть уверены в вашей безопасности.

– Людей из моей охраны будет вполне достаточно, – принцесса явно не собиралась уступать. – Вы можете быть поблизости. Я не думаю, что у еретиков получится подойти так близко. Особенно после того как мы усилили нашу стражу.

У Русланы виртуозно получалось портить мне настроение. Она точно не осознавала всей опасности. Слуги Хаоса способны на многое. Я был наслышан о культе Ваала, если они что-то задумали, то идти будут до конца.

– Его Святейшество прав, – Борис попытался встать на мою сторону. – Мне самому будет спокойно, если рядом с вами постоянно будет Инквизитор…

– Это не обсуждается! – негодующе крикнула Руслана. – Это мой праздник. И такова моя Воля.

– Хорошо, – я решил сдаться. Сил спорить больше не оставалось. – Но предупреждаю. За последствия моя организация не отвечает. Вы берете на себя всю ответственность?

– Ну естественно, – фыркнула наследница. – Квинты никогда не бежали от опасностей. Пусть все еретики в Империи знают – мой Род ни в коем случае не встанет на колени перед тварями Бездны. Мы не дадим себя запугать

– Ваше Высочество, прошу, – жалобно заговорил Борис. – Может вы, передумаете?

– Нет, – грозный взгляд голубых глаз посмотрел на начальника охраны. – Я все сказала.

Мне ничего не оставалось кроме того как поднять руки и принять все условия Русланы. В конце концов, она сама отказалась от помощи и приняла свое решение в присутствии свидетелей.

Сейчас мы находились в Соборе Солнца. Сам Собор был выстроен почти сотню лет назад и славился на всю Галактику своей роскошью и красотой архитектуры. Надо признать, что слава эта была вполне заслужена.

Самое сложное заключалось в том, что Собор Солнца мог вместить внутри себя больше четырех тысяч человек. Сейчас в разгар главного празднества на планете он будет просто забит самым разношерстным людом. Никакой охраны не хватит, чтобы прикрыть все углы и помещения. Руслана точно сошла с ума и не отдавала отчета своим действиям.

Выйдя из комнаты, наследница Дома Квинтов тут же оказалась в плотном кольце телохранителей из личной охраны. Мы скромно последовали за ними.

– Я же говорила, что она та еще стерва, – проворчала Диана. – По крайней мере, ты попытался.

– Будь начеку, – я строго взглянул на свою воительницу. – Будь рядом с ней на расстоянии не больше пяти шагов позади

– Но она же приказала держаться от нее подальше, – Диана ответила недовольным взглядом.

– Меня не волнует, что она приказала, – сердито ответил я. – Ты слушаешь только мои приказы.

Я не собирался подвергать принцессу опасности. Даже, несмотря на ее глупость. Честь Багровых Кулаков окажется под угрозой позора, в случае если Ганусу удастся осуществить задуманное. После поражения от Желтоглазого я не мог допустить еще одного провала.

– Мы не должны допустить гибели Наследницы, – не терпящим возражений тоном потребовал я. – Пусть она сама не осознает всю угрозу, наша задача – сохранить ей жизнь.

Диана ничего не стала говорить. Но по выражению ее лица я и так прочитал все мысли по этому поводу.