Инквизитор

Глава 5

Время для воспоминаний подошло к концу. Я достиг цели своего недолгого путешествия. Передо мной гордо возвышался главный храм моего Ордена.

В центре большого центрального прохода стоял Магдид Селериус – один из младших заместителей Магистра Рорка. Заметив меня, он кивнул и вежливо проговорил:

– Добро пожаловать домой, Мастер Ланген.

– Благодарю, Селериус. Я тоже рад тебя видеть, – я постарался ответить не менее учтивым кивком.

– Как ваше здоровье? – поинтересовался прислужник.

– Все хорошо, – мне хотелось как можно быстрее покончить с приветственным этикетом и перейти сразу к делу. – Надеюсь, я не опоздал?

– Нет. Вы вовремя. Остальные уже ожидают в зале заседаний. Прошу вас идти за мной, – Селериус знаком приказал следовать за ним.

Мы прошли длинными пустыми коридорами в роскошно обставленные апартаменты предназначенные для приема важных гостей и послов. Моим глазам предстала просторная комната, в центре которой за широким круглым столом сидело пятеро человек.

Увидев меня, один из людей поднялся и пошел навстречу. Это был сам Магистр Рорк.

Я почтительно склонил голову перед верховным лидером Багровых Кулаков. На что он только отмахнулся и рассмеявшись сказал:

– Перестань, Марк, мы уже давно знакомы. Зачем нам нужна эта церемониальная чушь.

– Я лишь следую этикету, Магистр, – улыбнулся я.

Услышав мои слова, он еще раз небрежно махнул рукой.

Верховный Инквизитор Ордена Багровых Кулаков – Магнус Рорк носил простую темно-красную мантию, накинутую поверх черного бронекостюма. Несмотря на свой статус, он не носил никаких украшений, если не считать должностного золотого кольца с печаткой. Строгая простота одеяний казалось, только подчеркивала его властность. Он всегда брил голову наголо и носил небольшую бородку. Его глубоко посаженные глаза светились интеллектом и мудростью.

Невзирая на почтенный возраст, годы так и не согнули его прямую спину. Магистр все еще внушал уважение своей статью и шириной плеч. Именно таким и должен быть истинный Багровый Кулак.

Мне было известно о некоторых перешептываниях в кулуарах Ордена, где меня приписывали к его любимчикам. Хотя сомневаюсь, что у Рорка вообще когда-нибудь были любимчики. За всю жизнь он называл только одного человека своим другом. Это был мой Учитель – Люнг Чи. Я прекрасно помню, как Магистр оплакивал гибель Люнга.

– «Смерть твоего Мастера – это огромный удар по всем Багровым Кулакам. Инквизиция потеряла своего лучшего брата», – говорил он мне. И я был с ним полностью согласен.

– Как все прошло с Ведьмой? – спросил Рорк.

Без всякого сомнения, он уже давно был осведомлен об успехе миссии и этот вопрос был задан только ради усиления положительного эффекта на присутствующих гостей. Конечно же, я тоже решил поддержать спектакль устроенный моим начальником.

– С террором Экспелионской колдуньи покончено, – гордо ответил я.

– Я не сомневался, что ты справишься, – Магистр радостно подмигнул мне. – После совещания жду от тебя подробный рапорт. С удовольствием почитаю на досуге о твоих новых подвигах.

Положив руку на плечо, Рорк подвел меня к столу. При нашем приближении все встали.

– Позвольте представить вам Марка Лангена, – горделиво провозгласил он. – На сегодняшний день, по-моему скромному мнению это один из лучших Инквизиторов Империи.

– Вы мне льстите, Магистр, – попытался отшутиться я.

– Отнюдь, мой друг, – серьезно проговорил Рорк. – Ты знаешь, как я отношусь к лести. Особенно к тем, кто ее не заслуживает.

А вот здесь он говорил истинную правду. Магистр являлся человеком действия. Для него лучшими показателями всегда были результаты, а не слова.

– Постойте-постойте, – в разговор неожиданно вмешался толстый мужчина в полном боевом доспехе. – Не тот ли это Ланген сразивший самого Лануша – «Пожирателя душ»?

– Это было давно, – я постарался ответить как можно вежливее. При этом мне не удалось сдержать победную ухмылочку.

Пухляк был явно поражен моим ответом: – Для меня честь познакомиться с живой легендой Инквизиции. – Сказал он, с достоинством поклонившись, насколько позволяло ему пузо.

Я отреагировал не менее благородным поклоном и краем глаза взглянул на Рорка. Магистру очевидно нравилось все происходящее.

Надо же никогда бы не подумал, что я так падок на похвалы. Всегда считал это уделом слабых. Но сейчас с удовольствием отметил, как остальные участники внимательно разглядывают мою персону с плохо скрываемым уважением и интересом. Было приятно за этим наблюдать.

Я повнимательнее присмотрелся к людям за круглым столом, пока Магистр поочередно представлял меня каждому гостю.

Лорд Оберон Рок – представитель Дома Рока и глава этого посольства. Высокий, худой с выдающимися скулами и козлиной бородкой. В его лице отчетливо читалось высокомерие свойственное всем людям с большой политической властью. Но утонченные манеры и умение говорить весьма располагали к нему.

Я мало что знал о Роде Рока. Этот Дом относительно недавно вошел в состав Конгресса Правящих Родов. Свое место они получили после того как безжалостно уничтожили всех своих конкурентов.

Сидевший рядом с Обероном толстяк оказался личным представителем Императора. Выступал от имени Объединенных вооруженных Сил. Звали его Понтий Глок. Неприятный тип с опухшим жирным лицом. Несмотря на надетые боевые доспехи всем было понятно, что в настоящем сражении он никогда не участвовал. В общем, типичный придворный выбившийся во власть только благодаря связям и богатству семьи. К сожалению в наше время подобные люди занимали ключевые посты в армии.

А вот следующий гость меня действительно заинтересовал. Юстис Магл – делегат от легендарных Механикумов. Как я понял, он был кем-то вроде жреца, если переводить на обычный язык, то просто Магосом. Все его тело скрывало длинное одеяние, хотя четыре бионические руки по бокам не заметить было трудно. Кроме того лицо скрывал массивный металлический ворот с несколькими прорезями с их помощью Юстис по-видимому говорил.

Я поздоровался со своим братом по Инквизиции, но не получил никакого ответа. Решив не акцентировать на этом внимание, тут же переключился на следующего гостя, который был мне хорошо знаком.

– Рад видеть тебя, Марк, – ухмыльнулся здоровяк одетый в красную силовую броню.

– Приветствую, Северус, – улыбнулся я, протягивая ему руку.

Мы обменялись крепким рукопожатием.

Северус Мор был Первым заместителем Магнуса Рорка. Великий воин и хороший Инквизитор. Многие среди Багровых Кулаков метили его на место следующего Магистра нашего Ордена. Хотя, по моему мнению, он абсолютно не подходил для этой роли в отличии от того же Магнуса. Я участвовал вместе с ним в нескольких боевых операциях, на мой взгляд, Северус был слишком несдержан и жесток. Но не мне было судить об этом, тем более сам Рорк высоко оценивает его заслуги, а это уже говорит о многом.

– Теперь, когда ты со всеми познакомился, прошу садиться, – Магистр указал на свободное кресло.

Когда все расселись Рорк оглядев собравшихся произнес:

– Многие из вас наверно гадают о том, зачем мы здесь собрались. Информация, которую вы сегодня узнаете, является строго засекреченной и не должна покинуть эти стены.

Я почувствовал, как в зале повисло неловкое напряжение. Лица собравшихся пристально смотрели на лидера Багровых Кулаков, а он тем временем бросил взгляд на Селегдиуса.

Помощник понимающе кивнул и хлопнул в ладоши. Повинуясь приказу в зал вошли двое слуг они принесли с собой голографический проектор. Теперь стало понятно, что нам хотели продемонстрировать какое-то видео.

– Запись, которую вы сейчас увидите, позволит прояснить некоторые детали, – объяснил Магистр. – Но предупреждаю – приятного там мало. Тем не менее, это необходимо для дальнейшего нашего обсуждения.

Слуги поместили проектор в середину стола, а Селегдиус нажав на пару кнопок, удовлетворенно покивал.

– Все готово, Магистр, – сказал заместитель, ожидая дальнейших распоряжений.

– Отлично. Включай, – приказал Рорк.

Начало записи:

Мы увидели человека в длинной мантии, он что-то кричит, подбегая к модулю видеозаписи. Судя по внешнему виду объекта в мантии – это был представитель Механикумов. Но что он делает? Изображение слишком нечеткое удается разглядеть лишь отдельные обрывки.

Неожиданно модуль начинает движение. По-видимому, Механикум взял его в руки и теперь куда-то бежит. Передача картинки постоянно дергается, как будто тот, кто ведет запись, кого-то ищет.

Мелькают каменные стены в сильном увеличении. Затем объектив поразила яркая вспышка послышались неразборчивые крики похожие на ругань, а еще звуки напоминающие лазерные выстрелы.

Идет движение через высокий каменный вход в какое-то внушительное по размерам помещение. Вокруг царит неразбериха. Вскоре картинка становится более четкая. Модуль видеозаписи показывает панораму. Заваленный трупами коридор и широкие ступени ведущие вниз. Тела убитых сильно искалечены. Все кругом залито кровью.

Звуки записи неожиданно становятся разборчивыми. Наконец-то мы смогли услышать, что же там происходило. Чей-то голос (по всей видимости – это был оператор модуля) кричал: – Где ты? Гавейн, отзовись!

Модуль движется внутрь просторного помещения. Справа мелькают два размытых силуэта. Они приближаются и теперь картинка позволяет их разглядеть. Это были мужчина и женщина. Вскоре к ним подходят еще два непонятных субъекта. Они что-то горячо обсуждают. Судя по беспорядочной жестикуляции люди на записи были в отчаянии. Но что могло их так напугать?

Оператор направляет объектив, стараясь запечатлеть спор. Благодаря увеличению мы можем рассмотреть участников разговора более подробно.

Первым на кого уставилась камера, оказался крупным мужчиной мускулистого телосложения вооруженный стандартным боевым энергетическим молотом. Рядом с ним стояла высокая женщина с татуировкой на лице в руке она сжимала длинный прямой меч. Оба были в красных доспехах и по всей видимости служили Ордену Багровых Кулаков.

Двое других одеты в форму солдат имперских войск. Их лица были испещрены многочисленными шрамами. Отличительных знаков не было. Но судя по оснащению и вооружению, являлись бойцами элитных подразделений. По одному только взгляду на их повадки и внешний вид можно было безошибочно узнать в них хорошо подготовленных ветеранов.

Увидев направленную в его сторону камеру, мужчина яростно бьет по объективу: – Убери эту хрень от моего лица! – Кричит он.

Внезапно раздаются звуки выстрелов.

– Они идут! – завопила женщина.

Люди на записи вскидывают оружие и открывают огонь по неизвестному противнику.

Модуль выхватывает размытые очертания, затем поворачивается, демонстрируя вид сбоку. Начинается схватка с отрядом непонятных врагов.

Как видно из записи группа нападавших состояла из десяти существ. Ими были мутанты, в чьи тела были вшиты бионические импланты из дорогостоящего металла. Эти импланты защищали не хуже силовой брони. Лазерные выстрелы просто отскакивали от них.

Двое солдат в имперской форме были буквально изрешечены перекрестным огнем. Женщина с мечом стремительно прыгает в гущу боя. Камера успевает запечатлеть, как она отсекает голову одному из мутантов. Резко поворачивается и наносит молниеносный удар по следующему, на пол падают половинки разрубленного надвое тела.

Голос за кадром предупреждающе кричит: – Айша! Сзади! Сза…

Модуль успел заснять момент, когда воительницу поражают многочисленные залпы из энергетического оружия. Она бьется в конвульсиях и падает на пол. Линзы камеры забрызганы кровью, некоторое время картинка затуманена (объектив вытирают).

Вокруг слышны различные источники шума, нечеткие выкрики, выстрелы.

Изображение показывает мужчину с молотом. Он вопит от гнева бросаясь на уцелевших мутантов. Протезы из металла не могут спасти от ударов энергетической кувалды. Вопящие уроды не успевают защититься от быстрых выпадов. Во все стороны брызжут кровавые ошметки от расплющенных тел.

Модуль снова забрызган кровью. Яркая вспышка ослепляет оптику камеры. Картинка исчезла на долгое время… слышны только звуки битвы.

Изображение возвращается.

Перед камерой проносится лицо мужчины в красных доспехах, который кричит: – Уходим! Они всех убили! Назад!..

Модуль видеозаписи устремляется обратно к дверному проему, но тут в кадре слышится издевательский голос: – Куда же вы? Я здесь.

Мужчина останавливается и оглядывается, его лицо исказилось от ярости.

– Иди же сюда, Инквизитор, – хихикает неизвестный. – Покажи мне на что способен. Твои товарищи оказались легкой добычей… Интересно… каким будешь ты?

Голос оператора модуля умоляет: – Гавейн, не надо. Прошу! Бежим.

Гавейн выходит из кадра. Источник изображения разворачивается, давая панораму. По всему полу разбросаны части тел. Запись останавливается на одном из трупов. Это была женщина из Багровых Кулаков, ее тело было изуродовано, а лицо перекосилось в предсмертной судороге.

Мощные взрывы сотрясают картинку. Изображение колеблется, модуль падает набок. Снова яркая вспышка ослепляет объектив. Запись прекращается почти на минуту. Потом снова восстанавливается.

Частично получается увидеть Гавейна. Свечение от ударов энергетического молота задерживается в кадре.

Снова картинка нечеткая. Модуль поднимается и сосредотачивается на схватке. Инквизитор сражается с неизвестной сущностью. Движения слишком стремительны, поэтому возможности записывающего устройства просто не в состоянии сохранить четкость изображения. Раздается взрыв, модуль отбрасывает назад. Камера отключается на продолжительное время.

Картинка возвращается с дефектами. Пол и стены сотрясаются. Все размыто. Запись снова выхватывает Гавейна и его противника. Их бой, как и прежде слишком молниеносен для четкого изображения.

Оглушающий шум, удары, взрывы.

Судя по вспышкам и грохоту, неизвестное существо использует Эмматерию, а Багровый Кулак пытается защититься с помощью Жилы. Там за этим объективом идет жестокая битва между двумя Магосами и победить должен тот чья Воля окажется сильнее.

Воин в красном с помощью огненных стрел пытается пробить защитную сферу врага. В ответ летят белые сгустки Эмматерии, когда две противоборствующие энергии соприкасаются друг с другом раздаются громкие хлопки.

Пока преимущество явно было на стороне неизвестного. Его способности поражали, а запасы астральных сил казались неисчерпаемыми. Схватка снова перешла в фазу быстрого обмена ударными импульсами Воли. Изображение опять стало нечетким, взрыв ослепил камеру. Понадобилось время на то, чтобы запись вернулась в нормальный режим воспроизведения.

Неожиданно перед оператором падает молот, его рукоять по-прежнему сжимает отрубленная рука инквизитора.

Голос за кадром кричит: – Гавейн!.. Неет!..

Ослепительный свет, громовой гул. Модуль зафиксировал момент, когда тело в красных доспехах пронзил пылающий росчерк огня.

Изображение сильно колеблется, картинка почти теряется. Но я уже понял, что мой несчастный брат по Ордену сгорел заживо в пламени Бездны.

Пауза… Изображение возвращается.

В центре помещения стоит мускулистая фигура высокого существа. Оно смотрит прямо в камеру.

– Ты ведь не думал, что я забыл про тебя? – спрашивает он и облизывает губы. – Я никогда ничего не забываю…

Неизвестный молнией ринулся к модулю. За кадром раздается страшный вопль раздираемого на части оператора.

Жуткое лицо смотрит на нас сквозь объектив. Благодаря крупному плану мы видим уродливую физиономию с демоническими чертами и зрачки глаз желтого цвета. Он улыбается, показывая острые прямые клыки.

Желтоглазый поворачивает камеру на себя: – Ну здравствуйте, господа Инквизиторы. – Насмешливым голосом сказало существо. – Передаю Привет, от Чолока.

Вспышка света. Картинка гаснет.

Конец записи.