Инквизитор

Глава 26

– Не стоило мне этого делать, – в очередной раз подумал я и посмотрел на золотистые волосы девушки, голова которой лежала у меня на груди.

Нет… Не поймите меня неправильно. Ночью мне было хорошо. Вот только проснувшаяся с утра совесть не давала покоя. Все-таки служитель Богов Порядка и принцесса Правящего Дома лежат вместе на одной кровати. Я уже представляю какие могут пойти слухи.

Хорошо еще в скором времени мне предстоит отлет на Лемурию. Даже думать не хочу о реакции отца Русланы, когда он обо всем узнает, а в то, что он все обязательно узнает, я ни капли не сомневался. По-любому в этом дворце у главы Рода везде есть свои глаза и уши.

– Ммм… С добрым утром, – сладко потянулась проснувшаяся Руслана. – Как спалось?

– Спалось просто восхитительно, – не моргнув и глазом, соврал я.

– Мне тоже, – она еще раз потянулась и вновь прижалась к моей груди. – Мне очень хорошо с тобой, Марк.

Я промолчал. Принцесса почувствовала возникшее напряжение и приподняла голову, чтобы посмотреть мне в глаза:

– Ты молчишь? – обиженно надув губки спросила Руслана. – Тебе не понравилось?

– Не в этом дело, – я сделал робкую попытку уклониться от ответа. – Просто… сама эта ситуация… немного неправильная.

– Немного?.. – рассмеялась девушка. – Скорее уж все сегодня было неправильно. Особенно ночью.

– Ну да, – ухмыльнулся я.

– Я ни о чем не жалею, – уверенно заявила принцесса. – И ты не жалей. Все уже произошло. К тому же нам было хорошо вместе, а это главное.

Тут она была права. Мне действительно было хорошо. Что поделаешь! Плоть слаба и даже Инквизиторы не всегда могут устоять перед соблазнами чувственных удовольствий. К тому же… я очень-очень давно не ощущал женского тепла.

– А знаешь, – я прижал к себе хрупкое женское тело. – Ты права. Не будем ни о чем жалеть.

– Совершенно верно, – девичьи губки осыпали поцелуями мое лицо. – Можно вопрос, Марк. – Вдруг она остановилась и внимательно посмотрела на меня.

– Конечно, – улыбнулся я.

Руслана немного помялась и наконец, нерешительно спросила:

– Расскажи о своем прошлом. Ну, то есть… ты же не всегда был Инквизитором. Как ты попал в свой Орден?

Я вздохнул. Все-таки хитрые создания эти женщины. Не успели провести одну ночь, как уже посыпались вопросы о твоем прошлом. Так и до свадьбы недалеко.

– Я мало что помню, – честно признался я. – Все мои воспоминания так или иначе связаны уже с Багровыми Кулаками.

– Ты совсем ничего не помнишь? – большие голубые глаза трогательно взглянули на меня.

Мне не хотелось говорить об этом. Но эти глазки просто не оставляли иного выбора. К тому же иногда надо выговориться. Дать выход скрытым эмоциям.

– Я помню жену и дочь, – нехотя проговорил я.

– Что с ними произошло? – спросила принцесса.

Я вздохнул:

– Их забрали у меня.

– Демоны? – сочувственно спросила Руслана.

Я кивнул:

– Это было давным-давно. В другой моей жизни. У меня не получилось их защитить. И даже не получилось умереть вместе с ними.

– И ты пошел в Инквизицию, чтобы отомстить?

– Багровые Кулаки приняли меня в свои ряды. Обучили ремеслу воина и дали цель. Я благодарен им за эту возможность.

– Прости, мне не надо было задавать эти вопросы, – грустно вздохнула Руслана и положила голову мне на плечо. – Прошлое должно оставаться в прошлом

Я ухмыльнулся. Ох уж эти женщины… Лишь бы им кого-нибудь пожалеть.

– Я скоро улетаю, – решил признаться я.

– И куда? – взгляд голубых глазок строго уставился на меня.

– У меня есть срочные дела на Лемурии, – уклончиво ответил я.

– Мужчины, – хмыкнула Руслана. – Чуть что сразу в кусты.

Я еле сдержался, чтобы не расхохотаться. Смех в этой ситуации был бы совсем неуместен. Вместо этого я прижал девушку к себе.

– У меня, правда, там дела, – я поцеловал теплый лобик. – Честно-честно, я не вру.

– Но ты же вернешься? – капризно спросила принцесса.

– Конечно вернусь, – соврал я и еще сильнее прижал ее к себе.

– Смотри мне там, – она грозно покрутила пальчиком. – В этой Галактике не найдется места, где я бы тебя не нашла. – С наигранной серьезностью произнесла Руслана.

Не знаю почему, но в этот момент я ей поверил.

После сытного завтрака дворецкий проводил меня обратно в наши апартаменты. Первое что я заметил, когда вошел в комнату – это был хитрющий взгляд Дианы.

– Даже не вздумай ничего говорить, – грозно предупредил я.

– О чем? – с ехидной ухмылочкой спросила воительница.

– Вот именно, – огрызнулся я. – Лучше молчи.

– Какие мы сегодня злые, – с издевкой ответила она.

Вообще не было никакого настроения спорить. Тем более я знал, что против нее у меня нет шансов. Ну да! Каюсь! Не сдержался. Плоть оказалась слишком слаба. С кем не бывает. Но говорить об этом направо и налево точно не стоило.

Поэтому я решил переключиться.

– Что с моим транспортом? – спросил я у Малка.

Еще вчера я приказал Ученику решить вопросы по поводу моего отбытия на Лемурию. Он должен был найти подходящий корабль, который должен был доставить меня на эту планету в ближайшее время.

– Все готово, Мастер. Только есть один нюанс. Отправка уже сегодня.

– Как сегодня, – удивился я.

Если честно такого поворота событий точно не ожидалось в моем расписании. Я предполагал, что у меня еще останется пара дней до отбытия.

– Это самый ближайший транспорт, который мне удалось отыскать, – извиняющимся голосом сказал Малк. – Лемурия не самый популярный маршрут в Империи. Торговые суда редко по нему ходят. Следующий корабль отправляется только через месяц.

Ну уж нет. Месяц – слишком долго. Значит, придется лететь на сегодняшнем судне.

– Все хорошо, – успокоил я Малка. – Сегодня так сегодня. Пойду готовиться.

Приготовления к отправке не заняли много времени. Мне не нужно было брать с собой много вещей. Если честно я вообще понятия не имел, что меня там может ожидать. Хотя бы то, как отреагирует на встречу Лэнг-Чи. Если учесть что я ни разу в жизни с ним не встречался. Вряд ли меня ожидает теплый прием.

Ну да ладно… разберемся по ходу дела. Нам не привыкать. Только мне все не давал покоя этот таинственный Колодец Душ. Надеюсь, Крис Тэт не ошибся и я смогу найти там ответы. Знать бы еще, где он находится и что из себя представляет.

От размышлений меня отвлек голос Малка:

– Мастер, вы готовы? Капитан корабля предупрежден о вашем прибытии. Можно отправляться.

Сейчас мы стояли у порога трапа большого грузового судна «Класса – Гигант» предназначенного для перевозки больших объемов продовольствия и снаряжения. Именно на нем мне предстояло лететь на Лемурию.

– Пора прощаться, – сказал я и посмотрел на провожающую меня команду. – Надеюсь, что скоро увидимся.

– Будьте осторожны, Мастер, – произнес Малк. – И удачного пути.

– Спасибо, – улыбнулся я.

Диана стреляла в мою сторону злобным взглядом. Она все еще не могла понять причин моего одиночного путешествия. И это ее очень бесило.

– Не злись, Ди, – подмигнул я. – Мне надо побыть одному. Я обязательно все расскажу, но только потом.

– Не пойму я все эти секреты, – пожала плечами воительница. – Но если тебе действительно это надо, то лети. Мы будем ждать.

Я отвернулся, потому что не мог долго выдерживать ее осуждающего взгляда.

Мне осталось попрощаться с последним членом команды.

– Ты уж береги их, Рон, – я посмотрел на нашего нового пилота и добавил. – И смотри не убей их… Без меня.

– Постараюсь, Ваше Святейшество – ухмыльнулся Рон Спэйси.

Это было странно, но я уже начинал привыкать к этому безумцу. Несмотря на его говорящую фамилию, он оказался хорошим парнем. Кстати, я так и не узнал, вправду ли его так зовут или он реально был связан с Картелями Гоблинов.

– Берегите себя, – сказал я на прощание и направился к трапу грузового корабля.

Всегда ненавидел прощания. Тем более мне еще никогда не приходилось так надолго оставлять команду. Но в моей ситуации я знал, что иного выбора у меня нет.

****

Лемурия – пустынная и негостеприимная планета находилась в одном из самых отдаленных Секторов Империи. Когда-то этот мир был живописен и прекрасен. К тому же он считался одним из самых густонаселенных в Галактике. Правда, длилось это прекрасное время ровно до начала Эпохи Падения.

Именно во времена первого нашествия демонов Лемурия превратилась фактически в пустыню. Конечно же, здесь еще жили люди, но их было ничтожно мало. Ситуацию не улучшали слухи о демоническом колдовстве отравившем землю этого мира. Но мне кажется основной причиной страха, являлась память о той бойне, что учинили здесь орды Хаоса.

Как бы то ни было, но единственными кто осмелился здесь поселиться и закрепиться был Орден Белых Рун.

Белые Руны были, пожалуй, единственным Инквизиторским Братством полностью сосредоточившим свою деятельность на магии. Особенно их привлекало изучение всего, что было связано с рунным колдовством. Отсюда и пошло название их Ордоса. Именно использование сложных рунических заклинаний позволило Магосам этого Ордена стать одной из самых влиятельных и могущественных сил в нашей Галактике.

Так как Руны предпочитали вести уединенный образ жизни, то практически ничего не было известно о той работе, что вели братья внутри своих крепостей. Это привело к скрытой конфронтации со всей остальной частью Инквизиции. Некоторые утверждали, что Рунные Магосы не гнушаются использовать силы Бездны. На мой взгляд – это было полной чушью.

Мое личное мнение обо всей этой ситуации было таково – Белые Руны были слишком горды, упрямы и независимы в своем стремлении постичь магические основы Вселенной. Плюс ко всему, они никогда не делились полученными знаниями. Поэтому неприязнь, исходившая от других святых братьев, была на мой взгляд, полностью оправданной.

И именно к одному из адептов этого Ордена привела меня судьба. И звали его – Лэнг-Чи.

– Ногу назад! Колено согни! – вот уже пять часов подряд я слушаю этот противный хриплый голос.

Отпрыгнув назад, я упал на колено, тут же окружив себя ментальными щитами. На мою защиту с треском обрушился энергетический шар, отбросивший меня на несколько шагов.

– Это была плохая защита! – гневно констатировал голос. – Покажи мне, то чему я тебя здесь учил.

– «Ну как хочешь», – в гневе подумал я и сформировал плетение огня, направив его в сторону моего нынешнего Наставника.

Удар… последовавший после этого взрыв… следом еще один удар. Плетения наших заклинаний кружили в смертельном танце. Но, несмотря на все мои попытки, ни одно из заклятий так и не достигло цели. Они все разбились об проклятую рунную защиту.

– Уже лучше, – злобно ухмыльнулся старик в синем плаще. – Но все-таки этого недостаточно.

Я еле стоял на ногах. Наша тренировка длилась уже пять часов, а этот старик даже и не думал останавливаться.

– Ты готов? – закричал Лэнг-Чи, а Магосом в синем плаще был именно он. – Я нападаю!

Лезвия воздуха понеслись в мою сторону. В арсенале Лэнга это было самым любимым видом нападения.

Глубоко вздохнув, я приготовился к отпору.

Прошел уже целый месяц с того момента как Лэнг-Чи взял меня в свои Ученики. И эти дни прошли не зря. За это время я успел неплохо его изучить. Поэтому лезвия воздуха не стали для меня чем-то неожиданным.

Скрестив пальцы, я мысленно воззвал к магии земли. Прошло мгновение и передо мной образовался земляной щит два метра в высоту. С оглушающим грохотом лезвия Лэнга врезались в земляную преграду.

Краем глаза я увидел выражение удовлетворения на лице моего Учителя. Он остался доволен этим выбором. Магию воздуха можно побить только магией земли. Поэтому мой заслон оказался хорошей защитой.

– Используй Жилу! – прорычал Лэнг. – Я хочу видеть силу твоей Жилы.

Я почувствовал, как внутри меня зародилось тепло огненной энергии. Мгновение спустя огонь потек по моим венам. Из сплетенных ладоней вырвался столб пламени.

– Неплохо, – одобрительным тоном похвалил Учитель. Его пальцы сплелись в руне «воды». Мой столб пламени еще в полете охватил водный поток. Буквально за пару секунд моя огненная магия оказалась в шипящих тисках воды. Лэнгу хватило всего пары секунд на то, чтобы полностью погасить мою магию.

Бой закончился также неожиданно, как и начался.

– На сегодня хватит, – одобрительно сказал Лэнг. – Ты хорошо себя показал.

– Спасибо, Мастер, – я вытер пот со лба и поклонился.

Учитель не сказал ни слова, а просто прошел мимо меня. Я уже привык к подобному поведению и не обратил на это внимания.

Я прибыл на Лемурию месяц назад. И сразу же направился к ближайшему храму Инквизиции на планете. Сопроводительные письма от Магнуса Рорка помогли мне организовать встречу с Лэнгом-Чи в этот же день.

Никогда не забуду свой первый с ним разговор.

Быстро пробежав глазами сообщение от Магистра Багровых Кулаков Лэнг поднял на меня хмурый взгляд:

– Так значит ты тот самый Марк Ланген, – произнес он, рассматривая меня исподлобья. – Мой брат много говорил о тебе. С его слов ты был лучшим Учеником.

Мне было приятно слышать подобную похвалу.

– Благодарю, – вежливо ответил я. – Ваш брат заменил мне отца. Именно он посвятил меня в Инквизиторы.

– Я знаю, – грубо ответил Лэнг. – Но что тебе нужно от меня?

Я много думал о том стоит ли ему все рассказывать. Но в предстоящем предприятии мне нужно было его полное доверие.

Поэтому я решил ничего не утаивать и рассказал о своей схватке с Желтоглазым Принцем. Во всех подробностях поведал об одержимости Гануса Нейла на Титане–2. Ничего не утаил и о Крисе Тэте.

Лэнг внимательно меня выслушал, ни разу не перебив. Когда я закончил он задумчиво дотронулся до подбородка и спросил:

– Говоришь, этот Крис слуга каких-то Высших Сил?

– Не могу сказать, – честно ответил я. – Думаю, что нет. Скорее всего, он один из представителей расы обитающей на другом Уровне Бытия. Может быть, они даже из другой Вселенной. – Сказал я, вспомнив разговор с Обелией «про запахи из другой Реальности».

– Велика и разнообразна жизнь в нашей Вселенной, – согласно покивал Лэнг. – Но почему тебя направили именно ко мне?

– Не знаю, – я пожал плечами. – Может быть это как-то связано с моим Учителем и вашим братом – Люнгом-Чи.

– Мы не настолько великие воины, – задумчиво пробормотал Лэнг.

Ну, здесь старик явно лукавил. Линия «Чи» была известна по всей Империи. Люнг и Лэнг вели свой род из очень древней династии воинов и Магосов, которые сумели объединить в своем мастерстве элементы воинского искусства и смешать их с магией. Такое больше никому не удавалось.

– Так что вы ответите на мою просьбу? – я еще раз поклонился.

– Какой просьбы? – старый хитрый лис сделал непонимающий вид.

Что ж, мне было нетрудно еще раз повторить. Чтобы попасть в Ученики к такому Мастеру я был готов повторить свой вопрос хоть сотню раз подряд, если понадобится.

– Взять меня в Ученики? – вежливо напомнил я.

– А ты не слишком ли стар для Ученичества, – лукаво прищурился Лэнг. – К тому же мой брат уже обучил тебя всему. Чем я смогу тебе помочь?

– Он обучил меня всему что знал, – согласно кивнул я. – Кроме рунной магии, которой владеет только ваш Орден.

– Это правда, – подтвердил старик. – Рунная магия известна только нам.

– И не найдется никого равного вам в этом искусстве, – я скромно опустил глаза.

Но моя попытка польстить Мастеру плохо закончилась, ибо Лэнг оказался не падок на похвалы. Он злобно сощурил глаза и произнес:

– Не надо лести.

– Простите, Мастер, – тут же извинился я.

Все-таки не стоило злить его. Я еще не знал, на что может быть способен этот старик. Если он владеет хоть толикой силы, которой владел мой первый Учитель то мне несдобровать. Именно поэтому я должен любой ценой попасть к нему в Ученики. Никто из ныне живущих не обладает такими ресурсами знаний о Жиле.

Немного оттаяв, Лэнг произнес:

– В память о моем брате я возьму тебя в Ученики, – немного помолчав, он продолжил: – Мы не были близки с моим братом. У нас с ним всегда были разные взгляды на жизнь. Люнгу было неинтересно изучать и постигать магию. Он всегда был человеком действия. Я же решил пойти по пути магического прогресса. Поэтому я выбрал дорогу Белых Рун, а он избрал стезю Багровых Кулаков.