Искорка

ГЛАВА 17

Тем временем приближалась новогодняя ночь. Дни становились все короче и короче, а в горах установились трескучие морозы. Все окна так раскрасило морозными узорами, что через них почти ничего не получалось рассмотреть. Внутри замка было как всегда тепло и уютно, но стало сложно выходить на улицу без согревающего заклинания. Холодный воздух сразу начинал щипать кожу, обсыпая инеем ресницы и брови, пробирался даже через самую плотную одежду. Лорд Дорней отменил занятия на полигонах у младших курсов, остальным разрешил приходить по желанию. Но даже для самых стойких на занятиях делались перерывы, чтобы погреться, а преподаватели носили с собой зачарованные фляжки с горячим чаем.

Вся академия была охвачена предвкушением праздника. И этому не могло помешать даже то, что почти сразу после бала начиналась сессия. Замок становился все наряднее. Лестничные перила, карнизы окон, стены пестрели гирляндами, сплетенными из разноцветных лент и сосновых веток. В гостиной общежития появилась праздничная ель, украшенная фонариками и шарами. На площади перед учебным корпусом студенты-водники вырезали изо льда затейливые фигуры.

У самих студентов все мысли были заняты праздником. А самыми интересными темами для разговоров стали «кто в чем пойдет» и «кто с кем пойдет».

Я на бал не собиралась. Нет, после компенсации от Галиба Иль-Альяса деньги на приятные покупки водились. Но было бы очень глупо потратить все на платье, которое я может больше никогда и не надену. Да и что на балу делать? Подпирать стену, пока все веселятся?

Эвантея было попыталась меня уговорить, но я сразу дала ей понять, что это бесполезно. Поэтому пока все обсуждали фасоны платьев и моду на прически, я собирала свои книги и шла готовиться к экзаменам. Но учебники и конспекты не помогали отрешиться от чужой болтовни. Так что конечно же я знала и самый животрепещущий вопрос, волнующий всех и вся: «А с кем же на бал пойдет Иррис Эльмарен?»

Из той же болтовни я знала, что его прошлогодняя спутница уже закончила академию. Поэтому сейчас девушки строили догадки, подбирая к нему в пару самых красивых и ярких студенток.

У меня от этих разговоров все внутри переворачивалось. Я понимала, что такой, как Иррис, не должен быть один на праздничном вечере. Но стоило представить, как он сопровождает на бал разодетую девицу, в груди ядовитым ежом ворочалась ревность, а по коже начинали бегать мелкие колючие разряды.

Да, я жутко ревновала, хоть и не имела на это никакого права. И от осознания этого факта становилось еще тоскливее.

В день бала Эвантея начала готовиться почти с самого утра. Она достала из шкафа красивое серебристо-серое платье в пол, тщательно отгладила его, проверила туфли, накрасилась.

– Все, мне нужно бежать, – пробормотала она, нанеся последний штрих.

– Куда? – растерялась я. – Ты же еще не одета.

– Нет, не на бал. А на прическу. Шестикурсница из землевичек делает шикарные прически. К ней очередь на разные праздники за полгода записывается. Мне удалось урвать себе окно.

– Здорово.

– Все, меня нет.

Эва схватила сумку и унеслась. А я облегченно вздохнула и потянулась к книге. Нет, это было очень здорово, что подруга идет на бал с парнем, о котором мечтала. Но стоило быть честной с самой собой: предпраздничная суета только расстраивала и напоминала о собственной ущербности. Я бы даже сбежала на весь день в библиотеку, чтобы не смущать Эву и не загоняться самой, но она была закрыта. Господину Кэтерсу тоже хотелось праздника. Так что пришлось сидеть в комнате.

Стук в дверь отвел от романа о лихих пиратах. Я поднялась и пошла открывать.

– Привет, – на пороге оказался Иррис с большой коробкой в руках.

– Привет, – я улыбнулась.

Если честно, не ожидала его сегодня увидеть. Хотя парням ведь не нужно столько времени на подготовку, сколько тратят девушки.

– Ты одна?

– Да, Эва ушла… делать прическу.

– Здорово. Можно войти?

Спохватившись, я посторонилась, пропуская универсала в комнату, и закрыла дверь. Он положил коробку на мою кровать и кивнул:

– Я кое-что принес тебе. Посмотришь?

Хмыкнув, подошла к коробке и сняла с нее крышку. Убрала слой тонкой пергаментной бумаги и растерянно нахмурилась. Это шелк?

– Что это?

– Доставай, – со странной улыбкой произнес Иррис.

Я осторожно подхватила тонкую ткань и потянула на себя. К моим ногам хлынула волна изумрудно-зеленого шелка. Платье… Это было невероятно красивое платье из альгалита. Длинное, до самого пола, с затейливой вышивкой и узким поясом, оно казалось настоящим произведением искусства. И явно стоило целое состояние. Я таких не то что в руках не держала, никогда даже не видела.

– Что… – выдавила ошарашенно. – Зачем это?

– Мой подарок тебе.

– Ты с ума сошел?

– Я хочу, чтобы ты пошла со мной на Новогодний бал, Искорка, – честно ответил универсал. – Поэтому принес тебе платье.

У меня даже не нашлось слов для ответа. Приглашение… Неожиданное, как снег на южном побережье летом. Да, мне, наверное, должно быть очень приятно. Иррис Эльмарен пригласил не кого-нибудь, а именно меня, да еще и так, чтобы времени на сомнения почти не было. Но платье… Платье очень дорогое, а в коробке лежат туфли к нему и еще какая-то мелочь. Это перебор. Я с Иррисом до конца жизни за него не рассчитаюсь. А брать просто так – совсем не по мне. И дело даже не в приличиях, а в моих собственных установках и правилах.

– Прости, – прошептала в итоге, опустив голову, – я не могу.

Отложила платье так осторожно, как будто боялась повредить. Иррис тихо вздохнул, взял меня за руки и попросил:

– Искорка, посмотри на меня.

Я послушалась. Иррис смотрел на меня так серьезно, внимательно, как будто хотел заглянуть в душу.

– Знаю, о чем ты сейчас думаешь, – сказал он негромко. – Но это всего лишь платье.

– Не всего лишь…

– Его покупка меня не разорила. У меня хватит денег, чтобы весь наш курс одеть в такие. И как бы пафосно это ни звучало, оно стоит не дороже твоей улыбки.

– Понимаю, но…

– Поверь, Искорка, я делаю это не потому, что хочу тебя смутить или обязать чем-то. Я просто хочу подарить тебе праздник. Не отказывайся, пожалуйста.

Ну как можно быть таким мудрым и понимающим? Наверное, это были единственные слова, которые могли бы заставить меня согласиться.

– Ладно, – скорее выдохнула, чем проговорила, не сводя с него глаз.

– Вот и умница, – Иррис так светло улыбнулся, что у меня в груди сладко екнуло, а потом отпустил меня и глянул на часы. – Я зайду за тобой в восемь. Думаю, времени хватит.

– Угу, – я бестолково кивнула, даже не представляя, сколько мне нужно на подготовку.

– Уже жду этого вечера, – пробормотал универсал и вышел.

Когда за ним закрылась дверь, я прижала ладони к горящим щекам и опустилась на кровать. Иррис сделал то, чего никак нельзя было ожидать, и этим поступком просто выбил меня из колеи.

Платье… А ведь тут еще и туфли, и пара тонких перчаток в тон платью и даже белье, при взгляде на которое я покраснела как помидор. Стихия, сколько же денег это стоило…

Дверь распахнулась, впуская довольную Эвантею.

– Ну все, смотри какая я кра… – она увидела платье и замерла. – Мири, что это?!

– Это… Иррис, – выдавила я, смущенно опуская взгляд.

А вдруг подруга не одобрит?

– Ва-а-ау! – протянула та восхищенно. – Не зря мы в него верили.

– Что?

– Мы с Эльсой и Наритой верили, что он не бросит тебя скучать в этот вечер одну. И он не подвел! Мири, как же тебе повезло с ним!

– Ну…

От такой искренней радости за меня я смешалась и даже не знала, как реагировать. В итоге просто улыбнулась и пробормотала:

– Спасибо.

– Так, у нас еще есть время, – огневичка бросила взгляд на часы и схватила косметичку. – Жалко, конечно, что у Ансии уже все забито на прически, но попробуем обойтись своими силами. Садись.

Я безропотно послушалась, потому что без помощи было не собраться. Надев мои перчатки, подруга сделала легкий макияж, подчеркнув глаза и губы, а потом заплела свободную косу, которую перевила красивой лентой, найденной в коробке.

– Теперь одевайся.

Платье село как влитое. И даже туфли на небольших каблуках оказались настолько удобными, что в них можно было даже бегать. И как Иррис так угадал с размерами?

– Мири, какая же ты красивая, – восхищенно покачала головой Эва.

Глянула на себя в зеркало и не сдержала удивленный вздох. За последние годы я привыкла ходить в одинаковой одежде, глухой и черной, и сейчас было даже сложно поверить, что отражение в зеркале – мое. Изумрудный шелк красиво облегал тело, полностью закрывая руки и шею, как я всегда носила. Пояс подчеркивал талию, а от бедра ткань расходилась красивыми волнами, спадая до самого пола.

Это как будто бы была какая-то другая я. Хрупкая, изящная, прекрасная леди, а не скромная студентка, постоянно кутающаяся в черное. Так нереально… Так сказочно… И эту сказку подарил мне Иррис.

Стук в дверь заставил меня вздрогнуть. Стихия, уже восемь часов!

– Открыто, – улыбаясь до ушей, крикнула Эва.

Иррис сделал шаг и замер, не отрывая от меня взгляд. А я во все глаза рассматривала его. В праздничном черном камзоле, строгая вышивка на котором повторяла узор моего платья, с зачесанными назад волосами он выглядел не просто как студент, боевик и маг, а как настоящий лорд, прирожденный аристократ с длинной чередой родовитых предков. И именно с ним я пойду на бал…

– Хм, друг… – из-за плеча раздался веселый голос Листера. – Я конечно все понимаю, но можно забрать мою девушку?

– Да, – Иррис тряхнул головой и шагнул вперед, подавая мне руку. – Искорка, ты невероятна.

– Спасибо, – прошептала я. – Ты тоже.

– Ну что? – Лист обнял Эвантею за талию. – Готовы?

Мы с подругой синхронно кивнули.

Новогодний бал проходил на первом этаже главного корпуса. В холле устроили площадку для танцев. Стены украсили яркими гирляндами и разрисовали настоящими морозными узорами, не таявшими от тепла. Под потолком плавали светящиеся шары, из которых то и дело сыпался легкий снежок. Двери в столовую пропали. Теперь на их месте была широкая арка, позволявшая увидеть, что обычных столиков больше нет. Их сменили фуршетные столы у стен, заставленные закусками и напитками. Настоящий праздник. В Линте такого не бывало.

Стоило нам спуститься, ко мне сразу приклеились десятки взглядов. Недоверчивые, изумленные, иногда даже негодующие, а порой и восхищенные. Сначала я смешалась, но Иррис ласково сжал мою руку, придавая уверенности. И это заставило вспомнить, что мне ведь тоже когда-то прививали умение держать лицо. Поэтому я выпрямила спину и подняла подбородок, оглядывая зал.

– Иррис? – мои намерения чуть не пошли прахом из-за девушки, вышедшей нам навстречу.

Высокая красавица в шикарном платье, она выглядела очень растерянной и даже обиженной. Благодаря местным сплетникам, я знала, кто это. Юлита Нортроп, третьекурсница-артефактор. Дочь герцога, наследница солидного состояния и просто красивая девушка. Судя по сплетням, часть которых распускала сама Юлита, именно она имела право стать не просто спутницей Ирриса на балу, но и его парой, а потом и супругой.

Мне до этих слухов не было никакого дела. А сейчас Юлита стояла прямо перед нами и выглядела как ребенок, который вдруг узнал, что спрятанная в шкафу красивая игрушка предназначена не ему.

– Леди Юлита, – мой спутник церемонно склонил голову.

– Иррис… Ты… ты с парой? – девушка явно не могла подобрать слова.

– Как видите.

Она бросила на меня обиженный взгляд и надула губы.

– Но ты хотя бы потанцуешь со мной?

– Увы. Сегодня я принадлежу Мирайе.

Иррис глянул на меня с теплой улыбкой, и я не могла не улыбнуться в ответ. А потом решила, что больше не буду ни смущаться, ни сомневаться. В конце концов, самый лучший студент академии пригласил на бал меня. Явно не из жалости, он слишком благороден для этого, а потому что ему самому этого хотелось. Иррис решил подарить мне праздник, поэтому я буду просто им наслаждаться и никому не позволю испортить настроение.

Юлита хотела сказать что-то еще, но ее оттеснили Эльса с Наритой, тянущие за руки своих кавалеров-близнецов. И где только их нашли?

– Мири, – хором заявили сестры, – ты просто шикарно выглядишь!

– Спасибо, – я все же смутилась.

– Что тут есть интересного? – спросила Эва, благородно перетягивая внимание на себя.

– Скоро начнутся танцы…

– Кто-то вылил в котел с вишневым пуншем бутылку крепленого вина…

– На улице какие-то первокурсники обстреливали всех, кто выходил, снежками, пока их не поймали и не надрали уши…

– Самое вкусное на столах – это грибные тарталетки и миндальный пирог…

– А вот овощные рулеты лучше не есть…

Сестры переглянулись и закончили хором:

– В них слишком много чеснока.

Мы дружно рассмеялись. Иррис приобнял меня за талию и развернул в сторону фуршетных столов:

– Что ж, пойдем поищем еду без чеснока.

И это действительно оказалось здорово. Пробовать вкуснейшие закуски, болтать со знакомыми и слушать комплименты, которые не стеснялись делать даже преподаватели. Магистр Тамарисис, пришедшая на бал в ярко-алом, долго восхищалась моим видом, леди Лоиса бросала на нас с племянником хитрые взгляды и очень довольно улыбалась. А когда начались танцы, Иррис отставил в сторону наши бокалы и протянул мне руку:

– Потанцуем?

– Танцор из меня так себе, – пробормотала я, но все же вложила свою ладонь в его.

В детстве меня учили танцам. Как правильная юная леди, я должна была знать их все, чтобы не ударить в грязь лицом на балу и покорить лучших женихов изяществом и точностью движений. Но за годы фигуры забылись, да и осторожность вряд ли даст расслабиться. Хотя рядом со мной Иррис… Может быть просто стоит ему довериться?

– Вот и умница, – кивнул он, словно читая мои мысли. – Тебе понравится.

Он выбрал угол зала, где людей было поменьше. Пальцы одной руки переплел с моими, а другой обхватил за талию, притягивая к себе. Я перекинула косу себе на грудь, чтобы он не задел ее.

– Теперь просто расслабься и двигайся вместе со мной.

Я чуть прикрыла глаза, вспоминая уроки противной учительницы по танцам, и сделала шаг. Оркестр, расположившийся на небольшой сцене, играл красивый вальс. Вокруг кружились пары, но места было достаточно, чтобы не наткнуться на кого-нибудь. А в руках Ирриса было так надежно и спокойно.

– У тебя отлично получается, – приободрил тот.

– Даже удивительно. Некоторые движения вспоминаются сами по себе.

– Память тела. Оно у нас вообще на много способно.

Хитро прищурившись, он вдруг освободил руку и подхватил прядь выбившихся из косы волос. Наказание не заставило себя ждать. Маленькая, но вредная искра ужалила универсала за пальцы, заставляя поморщиться.

– Да, не успел, – пробормотал он раздосадованно.

– Тебе до сих пор не надоело? – хмыкнула я.

– Не-а, – ответил универсал, закружив меня в пируэте.

– Упрямый.

– И еще как.

Мы долго танцевали. Иногда я даже замечала заинтересованный взгляды других парней, желающих пригласить меня, но Иррис стерег и не выпускал из рук. А когда я устала и запросила пощады, устроил на мягкой банкетке у стены, и принялся носить мне разные вкусности.

Словом, я ни секунды не жалела, что пошла на праздник. Еще никогда мне не было так весело и интересно. Мне понравилось все: и атмосфера немного необузданного студенческого веселья, и угощения, и даже танцы. А в полночь нам обещали еще и фейрверк.

Но незадолго до полуночи Иррис вдруг потянул меня к выходу.

– Пойдем.

– А разве мы не останемся? – растерялась я.

– У меня есть предложение поинтереснее.

– Ладно.

Мы вышли из холла и по лестнице поднялись на второй этаж, где свернули в полутемный сейчас коридор. Но пошли не к галерее, ведущей в общежитие, а в другую сторону – к административной части.

– Куда мы идем? – спросила тихо. – Только не говори, что вламываться в чей-нибудь кабинет.

– Хм, Искорка…. – Иррис подарил мне загадочную улыбку, – а ведь эта идея даже мне в голову не приходила. Но у нас другие планы, хоть твой и звучит заманчиво.

– И что за планы?

– Увидишь. Не хочу портить сюрприз.

Пришлось смириться и просто следовать за универсалом. Но стоило нам пройти до очередного поворота, как в тишину коридора ворвался чужой голос:

– …Эйрона…

Мы замерли. Женский голос нам был явно знаком, а упоминание имени магистра вызвало любопытство. Мы ведь так и не увидели его сегодня на балу. Иррис прижал палец к губам и мягко втолкнул меня в темную нишу, рядом с которой нам повезло остановиться.

Голоса приближались и в одной из говоривших мы узнали Алантину Рокс.

– ...это было ожидаемо, – второй голос я слышала впервые.

– Да, но… – магистр вздохнула. – Надеялась, что он хотя бы в этом году не будет игнорировать праздник.

– Магистр Даралес в принципе не любит шумные компании, насколько я заметила.

– До выгорания Эйрон был совсем другим. А потом замкнулся, отгородился ото всех. Я ведь в этот раз его даже сама на бал пригласила, но он отказал.

– И ты не сдалась, решив еще раз попытать счастья, – хмыкнула вторая женщина.

– Да. Только магистра даже в его комнатах нет. Ну или он мне просто не открыл.

– Алантина, дорогая…

Голоса затихли вдалеке. Иррис задумчиво нахмурился, но потом тряхнул головой.

– Ладно, пойдем дальше.

И потянул меня в темноту коридора. Но уже скоро я догадалась, куда он меня ведет. Разве могла не узнать маршрут, которым так часто хожу на самую высокую башню академии?

Иррис привел на самый верх. Я вышла на площадку и ахнула. Это место преобразилось почти до неузнаваемости. Дверной проем окаймляла гирлянда с фонариками, сам темно-серый гранит был как будто припорошен волшебной пыльцой и слегка светился в темноте. Так просто и так красиво.

– Нравится? – тихо спросил Иррис.

– Очень, – ответила искренне. – Ты сам все это украсил?

– Да. Хотел сделать этот вечер особенным для нас.

– У тебя получилось.

– Есть еще кое-что.

Универсал вышел вперед, поднял руки и стал перебирать пальцами в воздухе. Я присмотрелась к силовым линиям и узнала заклинание «Воздушная арфа». Не слишком энергоемкое, оно было очень сложным. Потому что кроме владения заклинанием нужно было обладать тонким музыкальным слухом. У меня самой оно получалось через раз и то играло что-то очень незатейливое. А тут… Несколько пассов, и в воздухе разлилась тихая, но такая нежная и чистая мелодия.

– Потанцуем, Искорка? – подал мне руку Иррис.

Я просто молча протянула ему свою. Что тут вообще можно говорить?

На башне было совсем мало свободного места, но нам оказалось достаточно. Под музыку арфы мы кружились в танце, не боясь свалиться. Огоньки мигали в такт мелодии, а мы не сводили друг с друга глаз. Наверное, если бы до сих пор во мне не было никаких чувств к Иррису Эльмарену, я бы сегодня точно влюбилась. Но чувства были, и уже давно, вот только сейчас стало уже не страшно признать очевидное.

Даже несмотря на то, что мы можем позволить себе только эти объятия, не больше. Несмотря на то, что непонятно, какая жизнь ждет нас дальше и чем закончится наша история. Но здесь и сейчас я просто буду наслаждаться.

– Скоро фейерверк, – тихо сказал Иррис.

Он освободил руку и достал из воздуха бокал вина, подавая его мне.

– Знаешь, в этих предгорьях есть одно поверье. Человек, с которым встретишь новогоднюю полночь, станет твоим спутником в новом году. Пусть оно сбудется для нас.

– Конечно, сбудется, – у меня вырвался смешок. – Мы же учимся вместе.

– Учимся, – согласился универсал, но по его губам скользнула загадочная улыбка.

Желание прикоснуться стало невыносимым. Стихия, он так мне нужен. Я не собиралась влюбляться, но Иррис пробрался мне в сердце, так незаметно и неотвратимо… И ведь мои чувства взаимны. Конечно, можно тысячу раз повторять себе, что это все самообман, что я наивно перепутала дружбу и любовь, но ведь это совсем не так. Наверное, мы бы уже давно смогли прояснить наши отношения, вот только между нами стоит моя проклятая магия. И я уже на все готова, лишь бы избавиться от этой аномалии. Хоть целыми днями сидеть в лаборатории леди Лоисы, пробовать какие угодно лекарства и артефакты. Только бы помогло.

Над нами взлетел шар фейерверка и разорвался ярким цветком. Потом еще один, и еще. Новый год вступил в сои права. И глядя в темные глаза Ирриса, я изо всех сил пожелала, чтобы у нас действительно все получилось.

***

Новогодний праздник был самой обсуждаемой темой еще не один день. Перемывали кости и мне, рассуждая, чем же я так зацепила лучшего студента академии. Но очень скоро всем стало не до сплетен. Наступила сессия.

Экзамен по теории воздуха обещал быть одним из самых сложных. Поэтому мы с Эвой начали готовиться заранее, еще до бала. Она сдавала в другой группе, уровнем ниже, но наши экзамены стояли в один день. Мой до обеда, ее – после.

А вечером перед экзаменом к нам заглянул Иррис.

– Простите, что отвлекаю, – сказал, падая на мою кровать. – Но у меня есть новость.

Я обратила внимание на его мрачный вид и нахмурилась.

– Что-то случилось?

– Да, – универсал запустил пальцы в волосы и как-то нервно растрепал их. – Я тут поговорил с дядей… В новогоднюю ночь в академии пропала девушка. Третий курс, огонь, чистая стихийница.

– Как?! – Эва отбросила конспект.

– Вот так. На празднике она перебрала крепленого пунша, и ее соседка отправила девушку в комнату. Но когда пришла спать сама, комната оказалась пустой. А огневичка пропала.

– Ее не нашли?

– Нет, – покачал головой универсал. – Верхняя одежда осталась в шкафу, преподаватели обыскали академию и даже территорию вокруг. Но ни самой девушки, ни ее следов нигде нет. В город она тоже не выходила.

– Стихия… – мы с Эвой переглянулись.

– Пока нельзя сказать, жива она или нет. Но… очень похоже на то, что огневичка стала очередной жертвой убийцы.

В комнате повисла мрачная давящая тишина. Никому из нас не хотелось верить в то, что убийца все же продолжил свое темное дело.

– Конечно, никто ничего не видел, – пробормотала я. – Новогодняя ночь, все веселятся, гуляют… Время выбрано идеально. Да и пропавшую могли хватиться еще очень нескоро.

– У нее оказалась очень мнительная соседка. Увидела, что девушки нет, что на месте все вещи, кроме вечернего платья, и сразу побежала к дяде.

– И за три дня ее так ничего и не удалось узнать? – спросила Эва.

– Нет.

– Стихия…

– Я рассказал дяде о наших подозрениях и обо всем, что удалось узнать, – мрачно произнес Иррис. – Насчет Эйрона Даралеса.

– И что?

– Ничего.

– Как это? – хором спросили мы с Эвой.

– А вот так. Дядя сказал, что идея отъема силы сейчас для них на первом месте. Но магистр Даралес вне подозрений. Видите ли, он считает, магистр не способен на такое. И на новогоднюю ночь у него есть алиби.

– Любое алиби можно подделать, – буркнула Эвантея.

Я согласно кивнула. Понятно, что лорду Дорнею не хочется подозревать друга. Мне бы тоже было тяжело, если бы кто-то сказал, что Эва или даже Иррис замешаны в чем-нибудь нехорошем. Да и насчет магистра непросто думать о том, что он жестокий убийца. Но кто, если не он? У кого еще может быть причина делать это? Иррис через отца получил досье на всех преподавателей и работников академии. Да, проректор Саймас в молодости потерял невесту и чуть не убил человека, виновного в ее гибели. Да, отец одной из преподавательниц-водниц был разбойником, когда-то грабившим людей на Западных перевалах, а Джорас Хэндэр еще подростком чуть не попал в банду квартирных воров. Но сейчас все эти люди были добропорядочными подданными королевства и даже вовремя платили налоги. Кому из них могла понадобится чужая сила?

– Ведь есть еще вариант, – тихо сказала Эвантея. – Вдруг все эти три случая вообще никак не связаны?

– Да, доказательств почти нет, – поморщился Иррис. – Но знаешь… интуиция говорит мне о том, что мы правы.

– И что будем делать? Если даже ректор не верит?

– Отъем дара – это не простой щелчок пальцами. Такое не сделаешь в кабинете на перерыве между парами. Нужно найти лабораторию убийцы. Она где-то здесь, в замке, по-другому никак. Я нацепил на магистра маячок.

– Маячок? – я ахнула.

– Да. Будем надеяться, в свете последних событий никому не придет в голову пристально рассматривать его ауру. Сам он не ощутит, не маг ведь.

– Ты будешь за ним следить?

– Попробую выяснить, где он вообще бывает. Любое необычное или непонятное место – там может быть лаборатория.