История морского пиратства

Китайский император, исчерпав все средства борьбы с пиратством, стал, так же как и некогда европейские владыки, соблазнять пиратов обе- щаниями простить их, если последние откажут- ся от своего преступного ремесла, что принесло определенные плоды. Командир черной эскадры Опо-Таэ, насчитывавшей 8 тысяч матросов и сто шестьдесят кораблей, покинул со своими пирата- ми Цин и сдался императору. Эта эскадра име- ла в своем распоряжении пятьсот тяжелых ору- дий и пять тысяч шестьсот единиц легкого ору- жия. (Эти цифры, кстати, красноречиво свиде- тельствуют о могуществе пиратской организации Цин.) В качестве награды китайское правитель- ство предоставило пиратам-дезертирам две де- ревни, а Опо-Таэ был удостоен высокой должно- сти и государственных званий. Цин была глубо- ко потрясена этим предательством. Однако при- мер подействовал. Она подумала: «Как же в та- ком случае китайское правительство вознаградит меня, коль скоро я в десять раз могущественнее, чем Опо-Таэ?» Однако вопрос о капитуляции всей могущественной пиратской организации оказал- ся значительно сложнее, чем сдача одной эскад- ры. Между правительством и пиратами начались

392