Из бездны с любовью

Глава 32. Наташа

Павел шел домой, но на полпути остановился и повернул в другую сторону. Ему захотелось выйти к реке. Вечер был теплый, почти жаркий. У стен Собора и на колоннаде, как всегда, толклись люди, и он в который раз подумал, что, если бы не соборы и дворцы, всем этим туристам нечего было бы смотреть. Предки взрывали соборы и грабили дворцы, а предки предков строили соборы и украшали дворцы… А уж сколько поубивали друг друга… Он вспомнил, как они отдыхали с матерью в прошлом году в Греции на море и поехали на экскурсию в Афины. Мать героически выдержала подъем на Акрополь, хотя была страшная жара, с уважением рассматривала разбитые колонны Парфенона, а он огляделся и увидел, что выше, чем Акрополь, поднимается над городом холм с белой церковью наверху.

Вдруг кто-то дотронулся сзади до его руки, он резко обернулся. Светловолосая маленькая девушка смотрела на него задорно, но видно было, что она старается скрыть смущение.

– Добрый вечер, капитан! Вы меня помните? Я Наташа, сестра Володи.

– Добрый вечер, Наталья Александровна!

Они стояли и смотрели друг на друга. Павел ждал, что она скажет что-то еще, но она молчала. Так прошла минута. Румянец все сильнее проступал на ее круглых щеках, и в серых глазах показались слезы.

– Вы что-то хотели спросить?

– Нет… я только хотела сказать, что Володя… он как ребенок, он очень добрый, знаете, не от мира сего… он никому не может причинить зла…

– Наталья Александровна, его никто ни в чем не обвиняет.

Она шмыгнула носом, и ему стало ее жалко. Похожа чем-то на его мать в молодости… Только волосы у нее гладкие и светлые, цвета топленого молока.

– Вы куда идете? В Собор?

– Нет, на набережную… погулять…

– Значит, нам в одну сторону. Пойдемте. Знаете, сейчас смотрел на Собор и вспоминал Парфенон. От него остались только колонны. Когда-то он царил над всей долиной. А теперь над Афинами парит церковь Святого Георгия на холме Ликавит. Как бедные пришельцы с востока смогли две тысячи лет назад перевернуть душу греков… а потом и остальных… загадка… И пали идолы Парфенона!

Наташа споткнулась и упала бы, но он ее поддержал. Ручки тонкие, как лапки у цыпленка. Она смотрела на него, приоткрыв рот.

– Никогда не думала, что полицейские… ой, простите…

– Наташа, я учился в университете. В том же, что и вы. Только на юрфаке.

– Простите-простите… я всегда болтаю глупости… я хотела сказать… в наше время трудно представить, что люди могли поклоняться каким-то идолам… Хорошо, что это навсегда прошло!

Они уже шли по саду, и ветер с реки охладил ее лицо. Умная крошка, хотя выглядит как школьница. И как девственница. Невозможно представить ее с мужчиной. Юбка ниже колен в мелкую синюю клетку, голубая кофточка с кружевным воротником, баретки на низком каблуке. На щиколотках белеют носочки. Теперь никто так не одевается. Ему захотелось произвести на нее впечатление. Думала она, понимаете ли, о полицейских…

– Прошло ли? Вот что такое, например, Марс? Конечно, мы, современные мужчины, не кланяемся статуе бородатого мужика с копьем. Но разве не им мы восхищаемся, разве не его чувствуем рядом, когда хватаем нож или автомат и наслаждаемся видом крови своих врагов? Или когда приличные господа с телефонами и портфелями в руках лезут по головам, рвут друг у друга куски – деньги, женщин, власть, – не Марс ли стоит перед ними, не ему ли поют они гимны? А Венера? Покажите девушку, которая бы и сейчас не служила ей с тем же пылом, с каким древние гречанки несли ей цветы… Разве не Венеру прославляют конкурсы красоты и модные журналы? Разве не экранным венерам подражают и школьницы, и старухи? Да, Олимп снова здесь. И люди взирают на идолов его с надеждой и верой. И лезут к ним по кривым тропинкам, отталкивая друг друга и бранясь… Бедные пришельцы с востока успели перевернуть немало душ. Но главные войны, возможно, еще впереди… И новые Парфеноны еще построят…

– Павел Сергеевич, вы совершенно правы! – воскликнула Наташа. – Я сама про это думала, но не умела так ясно… Вы… вы ужасно умный! Ой, мороженое! Подождите минутку, ладно? Можно я вам тоже куплю?

– Мороженым меня еще не подкупали, и лучше не создавать прецедента. Я сам куплю. Какое вы любите?

– Извините… сливочное… в вафельном стаканчике…

– Будет вам извиняться! Кстати, я тоже ем только сливочное…

И он засмеялся, и она засмеялась, глядя на него. Давно ему не было так легко. Высокий рыжий парень и маленькая светловолосая девушка шли по набережной, ели мороженое и смеялись. За ними, на некотором отдалении, ковыляла старушка с собачкой. Белая ночь опускалась на город. Если бы они взглянули вверх, на меркнущее небо, то увидели бы висящие в нем розовые облака, неподвижные, словно нарисованные. Облака темнели, наливались багровым огнем, и небо из голубого становилось пепельным.

Но они не смотрели вверх. Они смотрели друг на друга.

– Хотите зайти ко мне… к нам… я покажу вам чердак. Оттуда видно весь город.

– Я никогда не была на чердаках! А как мы туда попадем? Разве можно?

– Со мной можно.

Они повернули обратно и вскоре уже входили во двор его дома. В окне спальни матери горел свет. На крыльце Павел поддержал Наташу под руку. Внутри было прохладно и полутемно, и он вдруг опомнился и остановился. Но девушка уже поднималась по ступенькам, и он пошел за ней, стараясь не смотреть на подол синей юбки и тонкие щиколотки в белых носочках. «Ну и что особенного, постоим на крыше пять минут и уйдем…»

– Как красиво! – воскликнула Наташа, восторженно озирая огромное пространство чердака с темными балками. – А это ваше кресло? Старинное!

– Я сижу тут иногда и смотрю на звезды в телескоп.

– У вас есть телескоп?! Настоящий?

– Да, он внизу, дома. Принести?

– Только если я пойду с вами… Тут страшно одной…

– Здесь нечего бояться. Ключи есть только у меня, в другой парадной проход заколочен. На крышу попасть можно только отсюда.

Павел повернул ключ в висячем замке и распахнул дверцу. Они выбрались наружу. Город лежал перед ними – покатые крыши серебрились под ночным небом, светились разноцветные окна, блестела река, на западе небо было багровым, и на нем были ясно видны черные остовы портовых кранов – за ними город кончался и начиналась пустота моря.

– Сколько печных труб! Я не знала, что они сохранились… Смотрите, там сад, по которому мы сейчас шли!

Наташа подошла ближе к краю, ветер с залива разметал ее волосы, поднял юбку, она прижала ее руками и засмеялась. Павел встал рядом, чтобы защитить от ветра, обнял за плечи, и она сразу прильнула к нему и повернула голову. Рот у нее был детский, мягкий, дыхание пахло мороженым.

– Тебе холодно…

– Нет…

Он снова поцеловал ее, осторожно и бережно, но она прижалась сильнее, и очарование исчезло. Он отпустил ее и отодвинулся.

– Прости… те, Наталья… Александровна… не знаю, что на меня нашло… Я вас провожу…

– Я тебе не нравлюсь? – спросила она жалобным голосом, ему послышалось в нем кокетство. «Кто она вообще? Я ничего о ней не знаю. Разболтался… за день устал… потерял контроль…»

– Вы привыкли всем нравиться?

Было почти темно, но он увидел, как застыло ее лицо.

– Мне пора домой…

– Да, пойдемте, я вас провожу.

Она почти бежала вниз, неслышно, как испуганный котенок. У выхода остановилась и робко попросила:

– Пожалуйста, не провожайте меня. Тут же близко…

Выбежала во двор и исчезла.

Дома было темно, мать спала. Он взял подзорную трубу, подержал в руках. Положил обратно на полку. Достал из шкафа бутылку коньяка, налил полстакана и залпом выпил. Он в самом деле идиот. Размечтался. Нет больше чистых и невинных. Все они служат Венере. «Я тебе не нравлюсь?..» Выглядит как ребенок, а целуется опытно и привычно… Который он будет у нее по счету? Может, просто хотела братца отмазать… Знает, что он в чем-то виноват… Или это он уже бредит?.. Он вспомнил, что с утра ничего не ел, кроме мороженого. Нет, надо подняться на крышу, посмотреть на звезды и забыть о ней. Мало ли было в его жизни чужих губ.

Он налил еще полстакана, выпил. Взяв с собой бутылку, тихо вышел, осторожно прикрыв за собой дверь. На пятый этаж поднимался медленно, останавливаясь и отпивая из бутылки, ступеньки колыхались, в горле жгло. На чердаке не стал зажигать свет. Полная луна ярко светила в окно. Темные облака неподвижно висели в пепельном небе, между ними холодно мигали звезды. Наташи тут больше нет и никогда не будет. Не будет ее гладких волос и детского рта. И не надо. Павел закрыл глаза. И услышал сзади шорох. В тот же миг он повернулся, прижался спиной к стене, готовый к прыжку.

В кресле сидела старуха. Он сразу узнал ее мертвую улыбку.

– Здравствуй, малыш! Я пришла за тобой… – проскрипел знакомый голос. – Ты помнишь меня?

Лицо старухи в лунном свете казалось синеватым, а платок и одежда – черными.

– Ты была… молодая и красивая. И зубы у тебя были белые и острые.

– Они и сейчас такие, – усмехнулась старуха, блеснув клыками. – И я снова стану молодой, когда мы вернемся домой. Ты увидишь.

– Тебя нет. Это только сон… я сегодня устал…

– Не болтай глупости. Возвращайся. И мать твоя будет рада. Она никогда тебя не любила, просто смирилась. Что такое жизнь? Всего лишь привычка. Слезы привычки высыхают быстро, она отлично будет жить и без тебя. Ей нет дороги домой. Эта дура наделала много ошибок, которые не прощают.

– Не смей говорить о моей матери!

– Матери! – Старуха хрипло засмеялась, как закаркала. – Сначала она убила твоего старшего брата. Еще до рождения. Потом хотела убить и тебя, но ей помешали. Да ты сам это знаешь. Но когда мы пришли за тобой, она подсунула нам другого, обычного ребенка. Никакого смысла в ее поступках.

– Что вы сделали с Максом?

– Зачем нам обычные люди? Он убежал.

– Где он?

– Кто знает? Может, упал в реку… может, его унес… какая разница…

– Зачем я вам?

– Спроси лучше, зачем тебе этот глупый и грязный мир? Где глупые грязные женщины не стыдятся и сами предлагают с ними лечь. Носят одежду продажных шлюх. Неверные жены рожают бастардов, а мужчины сдают кровь, чтобы узнать, их ли это ребенок. Вернись домой, и ты получишь столько невинных красавиц, сколько захочешь. Их губы не пахнут табаком, они молчаливы, нежны и послушны. Когда одна надоест, ты купишь себе новую. И все они будут любить тебя и служить тебе. Здесь ты проводишь дни среди воров и убийц, обманщиков и насильников. Они тебя ненавидят. Соработники твои смеются за твоей спиной. Вернись, и ты снова станешь лодочником и будешь засыпать на теплом песке у бирюзовой реки, глядя на звезды, и просыпаться от первых лучей солнца и криков птиц…

– Врешь, ведьма! У тебя глаза злые… Чего тебе от меня надо?

– Всего лишь маленькую услугу. Забери с собой одного ребенка.

– Какого ребенка?

– Этот мальчишка, которого все ищут. Он уже рядом, скоро ты его найдешь. Приведи его сюда, и вы оба взлетите с этой крыши вместе с нами.

– Ишь, сп… спланировала… – Павлу было все труднее говорить. – А вот как сверну тебе шею…

Он собрал силы и швырнул бутылку в голову старухи. Бутылка пролетела сквозь нее и разбилась о деревянную спинку кресла. И наступила темнота.