Катар

Глава 6

Почти не чувствуя боли от разбитого в кровь кулака, Немак метался по каюте. Попытки медитировать провалились. Стоило ему попытаться отрешиться, как накатывали воспоминания. Начинала мучить совесть. Желания и стремления входили в противоречие с вбитыми с детства догмами. Он даже спать нормально не мог, не то что покой найти. Единственное что хоть как-то помогало — алкоголь. Молодой рыцарь просто и бесхитростно напивался и отключался. «Ситхов падаван», — прорычал Немак, испытывая дикое раздражение.

Все это время Мирр был само спокойствие. Идеальный джедай и ученик. Вежливый и отрешенный. Словно не от мира сего. Сказали медитировать — медитировал. Отправил сдавать и принимать груз — поклонился и пошел. Велел провести даром никому не нужную ревизию — выполнил и предоставил отчет. Все это злило. Бесило и заставляло яриться. Немак понимал, что его поведение неправильное. Неадекватное. Он осознавал, что не просто балансирует на грани, но и периодически переступает ее. Это пугало и… будоражило. Казалось бы, куда еще больше-то? Однако же, ощущение могущества, невероятной силы и свободы — манило. Никаких замшелых магистров, догматов, дурацкого кодекса и навязанного падавана.

С некоторых пор Немак все чаще и чаще начинал находить утешение не только в выпивке, но и в обвинениях своего слишком уж идеального ученика во всех своих бедах. Ведь это так просто и легко — перекладывать на других. Новая волна воспоминаний о Зол накрыла молодого рыцаря, и тот решительно направился к двери каюты. Почти пробежав до кухни-столовой он выбрал на панели пищевого автомата раздел напитков, быстро прокрутил его и с садистским удовольствием вдавил сенсор желаемого. «А ученичек-то сейчас в трюме», — злорадно расхохотался Намак и опрокинул первый стакан крепчайшего пойла.

— Могу я рассчитывать на особое отношение к моему грузу? — заглянул мне в глаза со смущенной полуулыбкой на губах ковей.

— Несомненно, — муркнул я в ответ и выразительно потер пальцы.

Естественно, меня прекрасно поняли. Банковский чип на предъявителя перекочевал из одних рук в другие. Слегка обработанный Силой клиент, уверенный, что теперь за его товаром будет надлежащий присмотр, отправился по своим делам. Он был весьма доволен и где-то даже счастлив. Еще бы, ведь полумистические джедаи оказались вполне понятными и простыми ребятами. Вдобавок, он теперь может щеголять тем, что у него есть личный контакт с экзотическим одаренным. Впрочем, мой список номеров так же пополнился. В общем, как говорится, стороны расстались полностью довольные друг другом.

Никакого насильственного воздействия или, Сила упаси, принуждения не применял. Просто направлял разговор в нужную сторону. Вообще, странно как-то, что раньше не пробовал любопытство стимулировать. Ведь естественная же реакция разумных. Особенно на меня. Мало того, что экзот, о которых некоторые даже краем уха слышали, но не видели, так еще и в квадрате. Джедай же, какой-никакой. Впрочем, как раз для тех, с кем приходится дела иметь, разницы между падаваном и рыцарем нет. Не разбираются рядовые жители нашей необъятной галактики в таких нюансах. Вот и славненько, вот и ладненько — не разъяснять же всем и каждому, все равно не поймут. Да и «во многих знаниях многие печали» и вообще одни расстройства. Как-то так в общем.

От милой беседы о себе любимом и выслушивании историй от клиентов, которых просто хлебом не корми, дай рассказать, как они своего нынешнего положения добились и какие трудности в зарабатывании на булку с икрой испытывают, перейти к понимающему киванию, а там и обсудить особое отношение к грузу — элементарно. Обычно я это через выспрашивание советов проворачивал. Ух и надавали же мне их. Что приятно — бесполезных не было. Достаточно было поделиться общими планами на то, как собираюсь в мирах Внешнего Кольца зарабатывать, так рог изобилия прям прорывало.

Правильный бизнесмен в далекой-далекой всегда имеет при себе с полдюжины обезличенных чипов на общую сумму в пару десятков тысяч кредитов. Этакий аналог налички. Вот мне за беспокойство и общую милоту, пополам с кавайностью, и вручали один из них. Не столько даже за то, что я там буду сутками не спать и с груза пылинки сдувать, сколько за номерок и возможность получить достоверную информацию. Уж что-что, а о том, что она лишней не бывает, любой предприниматель знает и готов платить всегда, везде и в любое время. Так мне и не трудно проинформировать о ценах, спросе и прочем предложении в посещаемых мирах.

Тут ведь дело в том, что голонет во Внешнем Кольце не то что бы отсутствовал, но, скажем так, не везде присутствовал. Даже там, где он был вполне себе стабильным, имелись определенные сложности. Ведь мало иметь сеть, нужно еще чтобы в ней была информация. Вот с наполнением последним, как выяснилось, частенько имелись сложности. У множества миров банально не было серьезных общепланетарных бизнес-порталов. Оно, в принципе, понятно — многие планеты имели довольно узкую специализацию, о которой и так все знали, а кто не знал, без проблем узнать мог. Куда интересней обстояло дело с теми, кто не имел уникального товара или специализации. Обычно такие миры не могли заинтересовать даже средний бизнес. Просто по объемам не вытягивали. Однако, я-то контактировал с мелкими предпринимателями, которые были совсем не против расшириться и попить соков из «колоний». Одна проблема: снаряжать корабль и лететь почти наобум — неприемлемый риск. Который один милый котик, за скромное вознаграждение, делал приемлемым.

Возиться с учителем, балансирующим на грани падения и усиленно пытающимся спиться, мне не хотелось совершенно. Во-первых, сейчас он просто не готов принять помощь со стороны. Ему элементарно перебеситься нужно. Во-вторых, наставник, пусть и случайно, но все же оказался прав. Стоило начать искать отличия в клиентах, так сразу и пошли гешефты. Все же, зашоренность и предвзятость — зло. Не скажу, что все, с кем приходится в трюме дела иметь, так уж друг от друга отличаются, но и серой унылой массой они для меня с недавнего времени быть перестали. Конечно, ими движут одни и те же мотивы, ну так — это нормально. Все же, они, по сути, одним делом занимаются. Да, сферы разные, но принципы бизнеса всегда и везде едины, а проблемы и методы их решения схожи.

Пожалуй, это даже хорошо, что я без дронов и дроидов остался. Впрочем, техника и пару универсальных платформ в любом случае заводить придется. Я тут недавно провел ревизию нашего мини-ангара и мастерской и составил примерный план пополнения недостающего оборудования и общей переделки имеющегося. Способствовал этому дражайший наставничек, который был не в духе и искал способ нагрузить меня работой. Он, видите ли, потренироваться приполз, помедитировать сел, а на коврике шерсть. Так весна на родине, и у меня активный рост с изменениями тела идет. Еще и техниками медицинскими усугубленные. Ой, да что я от него хочу? Бедолага только недавно, кое-как и с пятого на десятое начал снова медитировать. В общем, провел я опись и ревизию всего и вся, попутно родив простенькую идею — организовать летающую мастерскую. Это же верный способ на мелкие падаванские нужды заработать!

Примечательно, что обсудил я свой план не с наставником, а с парой клиентов. Мы с Немаком вообще особо не общаемся в последнее время. Он команды отдает, я выполняю. Вот и все наше взаимодействие нынче. Так вот, занимающиеся разным хай-теком разумные всецело мою идею одобрили и кучу советов надавали. Причем, там вообще забавно получилось. Для одного мы груз кристаллов привезли, а второй был конкурентом первого, и у него мы готовые блоки забирали. В общем, эта парочка не просто оказалась знакома друг с другом, но еще и постоянно соперничала во всем. Еще бы, ведь они сводные братья. Впрочем, об этом я узнал в их головах пошарив.

Так вот, грузополучатель увлекся и не спешил освобождать мои уши от вливаемых советов, да так в раж вошел, что грузоотправителя не приметил. Тот же, быстро вникнув в тему, мгновенно присоединился к дискуссии и первым делом в пух и прах раскритиковал братца. Короче говоря — экспресс курс по организации мобильной мастерской мне устроили на загляденье. Я даже использовал технику улучшения памяти. Грешно было упускать такую возможность новое узнать. Приятно иметь дело с практиками. В качестве благодарности слегка притушил желание парочки утереть друг другу нос. Конечно, надолго моего вмешательства не хватит, но если убывшие обмыть встречу братцы найдут общие точки, а они найдут, тут и без Силы ясно, то все у них будет хорошо. Уверен.

— Мирр, нам надо поговорить, — перехватил меня идущего с тренировки Немак.

— Как скажете, учитель.

— Идем, пообедаем, — махнул он рукой.

— Да, мастер.

Не скажу, что был сильно удивлен, все же сэнсэй благодаря медитациям более-менее успокоился и в последнее время стал адекватным. Даже вновь по кантинам ходить начал, а не просто в одиночку на корабле нажираться.

— В последнее время я был несколько не в форме, — вздохнул Немак, начиная разговор.

— Вам пришлось выбирать между орденом и личным счастьем.

— Да, что-то вроде этого, — отвел взгляд учитель.

— И что вы выбрали, мастер? — не то, чтобы затаил дыхание, но слегка напрягся, да.

— Орден, — выдохнул Немак.

— Значит, наша миссия продолжается, — муркнул я, шевельнув ушами.

— Продолжается, падаван. И, пожалуй, я был не прав, когда сделал тебя суперкарго и отказался купить дроидов.

Не извинения, конечно, но уже прогресс. Глядишь, так из учителя ещё и настоящий рыцарь получится. В любом случае, пока он чувствует вину и смог перебороть себя, нужно пользоваться моментом.

— Насчет должности не соглашусь. Вы оказались правы, Немак-доно, я был предвзят и даже не пытался работать как должно. Но роботов и кое-какое оборудование нам действительно необходимо приобрести. Это диктует элементарный здравый смысл. Наш корабль проектировался для небольшой команды, а нас только трое.

— Трое? А, ты про искина, — кивнул учитель.

— Про него, мастер.

— Что ж, у нас осталась последняя точка разгрузки, подменю тебя в трюме, а ты прогуляешься по планете и купишь нужное. Справишься? — прищурился Немак.

— Конечно, мастер. У меня и списочек нужного готов.

— Вот и хорошо, а сейчас, пойдем-ка мечами помашем.

— А…

— Не волнуйся, справлюсь.

— Да, учитель.

Что ж, действительно справился. Конечно, и я не усердствовал особо, но все же и не халтурил явно. Пять спаррингов провели. Два в ничью закончились, в одном я победил, в двух проиграл. Работали довольно топорно, по сути, просто на скорость. Один удары отрабатывает, второй блоки, весь интерес — подловить оппонента и поменяться. Нормально, для наших широт, так и вообще великолепно позанимались.

После махания светошашками уселись медитировать. Я впервые за долгое время осознанно ослабил блок на связи с учителем. Да уж, слов нет, одни эмоции. Покорежило ему энергетику. Вместо яркой звезды какой-то тусклый карлик. Багровенькая такая мерзость с разводами шрамов и прожилками тьмы. Брр, просто. Язвы, струпья, гнойники, нарывы, живого места нет, примерно так можно было описать увиденное-прочувствованное. Вспомнился не к месту анекдот про лягушку. Тот самый, где у нее спрашивают, чего это она такая зеленая и пупырчатая, а та отвечает, что болеет, так-то она белая и пушистая. В общем, дела у наставника были паршивыми, но на то и падаван, чтобы помогать.

Аккуратно, незаметно, понемногу, по чуть-чуть, начал подпитывать Немака. Лучше было бы полноценно вмешаться, да только я не целитель, ну и опасаюсь реакции наставника. Если он сейчас сорвется, проще будет его досрочно в Силу спровадить, чем обратно к свету вытянуть. Пожалуй, даже не проще, а милосердней. Будь впереди лет тридцать-сорок мирного времени, так еще ладно, но ведь их нет. Даже если и вытянуть такого из тьмы, он в первом же бою убьется. Просто потому, что будет помнить и мучиться. Еще и прихватит кого за компанию. Нет, тут или-или, выбор невелик. Каким чудом Немак удержался на грани, как от тьмы отступить сумел? Не понимаю. Видимо, он сильней, чем кажется.

Учитель остался в ангаре, а я, прихватив кучку банковских чипов и выданные Немаком финансы, понесся через поле космодрома к городу. Вызвать машинку было бы быстрей, но раз уж учитель ногами предпочитал — глупо падавану иначе поступать. Вообще-то, глупо как сэнсэй делать, ну да не суть. Трудно было удержаться, чтобы ускорение Силой не использовать, очень трудно, но я молодец. Справился. Своим ходом добежал. Солидными такими скачками.

Появление довольно урчащего катара, да еще джедая, произвело некоторый фурор на местной таможне. Скорей уж просто пропускном пункте. Пришлось применять легкое ментальное воздействие. Заодно и в чем-то типа отвода глаз потренировался. Неудачно как-то прибежал. Как раз с только что севшего лайнера летающий аналог автобуса прибыл и кучу пассажиров доставил. В общем, погасил повышенный интерес к своей скромной персоне. Отстоял очередь. Благо, она быстро двигалась. Здравствуй мир, который я вижу воочию, а не через призму чужого восприятия, да еще и в воспоминаниях.

Ужасно хотелось просто побродить и по сторонам поглазеть, но придется смирить желания и заняться делом. Учитель и так оказал мне огромное доверие, отпустив одного. Понимаю, что у него не только здравый смысл, даже, пожалуй, не столько он, сколько чувство вины и раскаянья, но все равно, лучше не заставлять сэнсэя волноваться. Вредно ему это. С делами нужно разобраться до того, как мастер прекратит медитативное тыканье пальцем в датапад. Короче, часа три на все про все имеется, а значит, берем такси и несемся в торговый центр.

С машиной проблем не было. Жёлтенькие флаеры стояли возле выхода из терминала космопорта. Цвет заставил рыкнуть-фыркнуть. Ладно хоть шашечек не было. Такси было автоматическое, верней, в нем имелся дроид, сидящий в углублении на месте пилота. Не астромех, но похож, даже внешне. Назвал адрес, оплатил, прозрачный колпак закрылся, и мы взлетели.

Увы, видами особо насладиться не довелось. Пять минут и флаер приземляется на крышу небоскреба. Огромное здание кажется приземистым из-за своей ширины. Этакая таблетка под пару сотен метров высотой. На самом деле можно было сюда и не лететь, планета весьма развитая, все что угодно по сети заказать — не проблема. Просто так быстрей будет, ну и интересно же!

В целом, кроме размеров и ассортимента, торговый центр мало чем отличался от порядком позабытых по прошлой жизни аналогов. Те же отделы-магазины, огромная зона развлечений и перемежающие все это заведения общепита. Для удобства посетителей на каждом шагу имелись справочные терминалы, а лифты умели перемещаться не только между этажами, но еще и по ним двигались. Этакие транспортные капсулы получались, а не лифты. Если требовалось добраться куда-то недалеко и лень было ногами топать, имелись самодвижущиеся дорожки. Не слишком быстрые, но все удобней чем через толпу пробираться.

С последним мне не повезло. У местных выходной совпавший с каким-то значимым праздником. В честь которого торговцы что-то вроде «черной пятницы» устраивали. Экономия — прекрасно. Толкотня и суета — ужасно. Как-то отвык я от такого. В храме народу не много, а площади у него значительно больше. На корабле как-то тоже многолюдства не наблюдается. В общем, мне пришлось спешно отрешаться и во что-то типа транса проваливаться. Обалдел я знатно. Прям натуральный шок испытал. Сам от себя такого не ожидал. Вот честное слово — растерялся в первые минуты и сусликом у норки замер. Как следствие, спешащие опустошить кошельки аборигены безжалостно оттерли меня к стенке, а там и в закуток какой-то загнали.

В общем, поняв, что ловить тут нечего, но и не желая отступаться, пробился к ближайшему терминалу и, быстро набросав маршрут, ринулся за покупками. С датапада заранее вызвал грузовую платформу, которая как раз сообщила место занятое на стоянке ТЦ в тот момент, когда я до отдела, торгующего дроидами добрался.

— Здравствуйте! — радостно и как-то наигранно дебильно приветствовал меня робот-консультант. — Чем мы можем вам помочь? У нас…

— Вот, — заткнул на полуслове явно готовящегося толкнуть стандартную речь дроида и протянул тому датапад с раскрытым списком.

— Отлично, сэр! Все это и даже…

— В наличии есть? — опять оборвал робота.

— Да, сэр, — сдался дроид и прекратил попытки озвучить рекламный спич.

— Тогда идем оформлять.

— Конечно, сэр. Следуйте за мной.

Оплатил дроидов и дронов, отказавшись от дополнительных гарантий и прочего бреда, но прикупив набор ремкомплектов. Указал место стоянки арендованной платформы как точку доставки. Согласовал время и поспешил за инструментами. Первым делом приобрел универсальный верстак. Этот далекий праправнук 3D принтеров давал возможность на месте изготовить недостающие детали. Дорогой, зараза, но своих денег стоит. Понятно, что столь специфический станок к стандартной комплектации мастерской Пифа отношения не имеет, но можно же себе и некоторые вольности позволить. Вот инженерная станция, относительно универсальный стенд для тестирования, набор инструментов и сменных насадок-манипуляторов с солидным запасом деталей и расходников в той или иной степени на судне вроде нашего иметь полагалось.

Закупился солидно и от души. Кое-как впихнул все приобретенное на грузовую платформу. Вещи, взятые на вырост, пришлось вообще в кабину бросить. Впрочем, там их и было-то всего ничего. Довольно урча и предвкушая будущую возню по оборудованию мастерской отправился на корабль. Как раз по времени должен к концу разгрузки прибыть.

— Падаван! Что это?! — вытаращился на грузовую платформу Немак.

— Роботы и инструменты, учитель. Все по списку и нормативам, — шаркнул ножкой и скромно убрав руки в рукава опускаю очи к полу. — Я даже рекомендации от тридцать второго года после Руусанской реформы учел, — поднимаю глаза и делаю мордочку нарывающегося на похвалу прилежного котенка.

— С-сколько? — вздыхает сэнсэй.

— Учитель, все траты обоснованы целью выполнения нашего задания. Вот, — передаю наставнику датапад.

— Ы? Ы?!

— А станочек нам просто жизненно необходим!

— Ыгы, — обреченно, но все еще заклинено выдает сэнсэй.

— Вы просто в орден перешлите отчет, мастер. Вот увидите, там одобрят, — подбадриваю наставника.

— Чип верни. Падаван, — наконец пришел в себя Немак.

— Вот, мастер.

— Ситх с тобой, разгружай, — махнул рукой наставник и утопал на корабль.

— Пиф! Живем!

— Я в вас не сомневался, Мирр-доно. Скорей, активируйте дронов, я вам помогу.

— Сейчас.

Мистер Жинда, второй десяток лет работающий в казначействе ордена джедаев, привычно открыл отчет, заранее порадовавшись, что ему столь удачная парочка из олуха рыцаря и малолетнего падавана подвернулась. Этот Немак явно чем-то вызвал недовольство самого магистра Винду, иначе тот бы не дал добро на столь длинный и запутанный маршрут, сводящийся к чистой коммерции. Впрочем, ему ли было жаловаться? Ведь он работал за проценты. Весьма и весьма солидные. Про себя Жинда посмеивался над джедаями и считал их не слишком далекими идеалистами, но при этом был готов за них, верней, свое место при них, самолично задушить любого. Такой вот у него был выверт и особенная форма верности. Да что уж там, он даже не обманывал и не воровал. Во-первых, все равно не получится, а во-вторых, смысла не было. Ведь всегда можно было объяснить, почему ему причитается столько-то и столько-то. Правда, господину казначею было невдомек, что дело не в его красноречии или знании, а в том, что он банально сам верил в свои слова.

Сегодня же мистер Жинда желал увидеть итог столь кропотливо и любовно составленного им маршрута. Он заранее предвкушал, сколько полновесных кредитов осядет на его счете. Настроение было такое, что казначей даже начал насвистывать бравурный мотивчик и хрустнул пальцами пухлых ладошек. Коллеги, давно уже выучившие привычки друг друга, лишь завистливо вздыхали. Уж если сам Жинда пальцы разминает, да еще и насвистывает, то значит скоро минимум на новом флаере появится.

Только, сегодня что-то пошло не так. Мотивчик прервался, а не перешел в привычную протяжную ноту восхищения. Вместо победного кряка раздался сип-всхлип, перешедший в придушенный вздох. Клерки с интересом наблюдали за тем, как лицо коллеги становится белым, потом стремительно наливается кровью и багровеет. Наконец, какой-то лилово-синий Жинда вскочил с места, подхватил датапад и понесся к дверям.

— Магистр Винду! — влетел в зал для медитаций клерк.

— Что-то случилось? — открыл глаза джедай.

— Да! Вот! — сунул под нос коруну датапад казначей.

— И в чем проблема? — отодвинул прибор магистр, почти мгновенно ознакомившись с коротким отчетом.

— Как в чем?! Ведь вся же прибыль…

— Не вся, а лишь часть, — пожал плечами Винду.

— Большая часть!

— Какая разница? Миссия, порученная вами джедаю молодому с разрешения моего, прибыль ордену принесла, затрат не потребовав и довольно того, — кивнул магистр, спародировав гранд-мастера. Была у него такая маленькая слабость, которой он порой потакал. — Оставшуюся мелочь за вычетом своих процентов переведите в наш благотворительный фонд, — добил казначея распоряжением Винду.

— С-слушаюсь, — только и смог выдохнуть Жинда, после того, как все же вдохнул и справился с приступом головокружения.

— И загляните к целителям, я чувствую у вас проблемы со здоровьем, — проявил искреннюю заботу о сотруднике магистр.

— Непременно, сэр, — кивнул казначей, потирая грудь в районе сердца. — Давление что-то пошаливает, — пожаловался он.

— Это все от нервов. Работа у вас тяжелая, а вы уже пять лет в отпуске не были. Такой великолепный маршрут составить, все согласовать, — Винду покачал головой. — На такое мало кто способен. Я распоряжусь выписать вам премию в десять тысяч кредитов.

— Спасибо, магистр, — вздохнул тоскливо Жинда, рассчитывавший получить раз в сто больше.

— Пожалуйста. Нам, джедаям, кредиты не нужны, но мы понимаем их необходимость. Еще что-то?

— Нет, магистр. Простите что побеспокоил.

— Ничего страшного, — обозначил намек на улыбку Винду.

— Хорошего вам дня, магистр.

— И вам, казначей Жинда. Не забудьте зайти в палаты целителей.

— Обязательно, сэр. Спасибо и еще раз простите, что отвлек.

Распинаться дальше в любезностях Мэйс Винду не стал, лишь кивнул и прикрыл глаза, погружаясь в Силу. «По крайней мере, лечат бесплатно», — подбодрил себя казначей. Что ж, на все воля Силы — решил Жинда и отправился выполнять свои обязанности. Губ магистра коснулась мимолетная улыбка. Он был более чем удовлетворен, что удалось сохранить хорошего специалиста, наставив того на путь истинный. Кредиты джедаям не нужны — да. Вот только, это вовсе не значит, что они не умеют их считать. Просто не любят. Уж слишком много зла из-за них творится.

При помощи распакованных и активированных дронов, управляемых Пифом, мы менее чем за час перетаскали все приобретенное. Учитель, отправив мой отчет в орден завалился спать, я же принялся за обустройство мастерской. Пританцовывая и мурлыча вскрывал упаковку. Телекинезом расставлял по местам покупки. Дроны занимались сборкой. Подводили питание. Вводили в строй дроидов, которые тут же присоединились к работе. В общем, дело спорилось, и к тому моменту, как в мастерскую заглянул учитель, все было почти готово.

— Ну как вам, мастер? — не сдержался я от вопроса после того как провел экскурсию.

— Впечатляет, — потрепал меня по голове Немак. — Теперь мы прям летающая мастерская.

— Ну, не совсем, но где-то рядом. Сможем проводить ремонт разной техники. Весьма востребованная услуга в мирах Внешнего Кольца.

— Вряд ли у нас будет на это время.

— Почему нет? Пока вы будете собирать информацию из одних источников, я поработаю с другими.

— Хм, ну разве что так, — кивнул наставник.

— Мастер, а вы уже решили куда мы дальше полетим?

— Нет. Есть предложения? — прищурился Немак.

— Думаю, для начала нам стоит купить тут запчастей и слетать в какой-нибудь аграрный мирок.

— Торговля не слишком-то с путем джедая сочетается, падаван, — возразил учитель, но как-то без огонька.

— Зато отлично сочетается с нашей миссией. Вы же рассказывали, что там, — дергаю ухом, — и кредиты республиканские не везде в ходу, и нас не любят.

— И? — подбодрил меня наставник.

— Во-о-от, значит нам и надо быть просто свободными торговцами. Сами смотрите. Во-первых, поможем планете, привезем нужное по нормальной цене, а не втридорога. Сочетается такое с путем джедая? Ведь доброе же дело сделаем и полезное.

— Сочетается, если без прибыли, — кивнул Немак, почесав подбородок.

— Без прибыли нельзя, слишком подозрительно, но мы же потом все лишнее ордену передадим.

— Хорошо. Допустим. Дальше.

— Во-вторых, купим каких-нибудь концентратов пищевых, брикетов там, пайков или еще чего-то в этом роде и уже с ними полетим в становой мир субсектора или даже сектора. Там такое продать легко. Опять же, лишнего накручивать не станем, а заодно у нас легенда проверяемая появится и просто вопросов никто задавать не будет. Ну и еще сравним что там в глубинке и в центре говорят.

— Хорошо, — легко согласился Немак, потратив пару секунд на размышления.

— Еще один момент, мастер.

— М?

— Нам бы переодеться в обычные комбинезоны, чтобы уж совсем вопросов не вызывать.

— Еще скажи световые мечи оставить и бластеры нацепить.

— Ну, от меча отказываться не надо, а вот оружие нам бы не помешало.

— Нет, падаван. Это уже слишком, — отрезал учитель, но что примечательно, не сразу.

— Тогда нам стоит быть осторожней, мастер.

— Тут ты прав, заканчивай с мастерской, и жду тебя в зале.

— Да я хоть сейчас, с остальным и Пиф управится. Так ведь?

— Так точно, через два часа все работы будут закончены, — бодро отрапортовал искин.

— Вот и хорошо, — подытожил Немак. — Идем.

Не успели войти в зал, как пришлось отражать атаку учителя. Лихо он. Похоже тоже начал нашу связь блокировать, а может я просто задумчивым был, но пришлось поднапрячься, чтобы вибрисов не лишиться. Толчок Силы, и наставник влетает в бывшую смотровую галерею. Не ожидал он от меня такого. Прыгаю следом и пытаюсь снести одну лохматую головенку. Неудачно. Жужжат столкнувшиеся клинки. Летит мне в глаз кулак. Врешь, не возьмешь. Бью навстречу руке лобастой головой. Ха! Так-то, мастер. Лобная кость у меня массивная и прочная, а уж если Силой тело напитать, так и вообще. Шух-вжух-шух финтует наставник. Разрываю дистанцию. Перехватываю меч и словно битой бью слева направо. Вау! Я и не знал, что Немак на шпагат сесть может. Пришлось на пару метров прыгать, чтобы ноги уберечь. Атакую. Осыпаю градом не сильных, но быстрых ударов. Учитель кряхтит, но держится. Чуть проваливаюсь и теряю темп. Сэнсэй тут же перехватывает инициативу.

Отступаю. Мастер уверенно нападает. Удары со всех сторон, но это ерунда. Соресу для того и создавалась, чтобы такому противостоять. Меч прячет тело в сферу из всполохов. Учитель настырно пытается пробиться. Ищет бреши. Все. Спекся. Отступает. А, нет, поспешил с выводами. В меня теперь швыряют все, что к полу или переборкам не прикручено. Так себе попытка, но время на передохнуть дает. Впрочем, не стоит усугублять. Раз. Отбил мечом. Два. Увернулся. Три. Перехватил телекинезом. Четыре. Получил в плечо. Пять. Огреб по хребтине. Шесть. Отбил. Семь. Прилетело по ляжке. Восемь. Учитель снова в строю, а я хромаю. Вших. Увернулся. Вжих. Уклонился. Бжжж. Отбил. А-а-а! Закатываю глаза и хрипя падаю умирать.

— Паяц, — фыркает наставник.

— Думаете, стоит добавить пены изо рта и конвульсий? — приоткрыв глаз, интересуюсь с пола.

— Вот еще, мало мне твоей шерсти, еще и слюни потом убирать, — смеется мастер.

— Так я этих, дронов уборщиков купил. Ну, мелкие такие, сразу шесть штук взял. Стерильность, — поднимаю палец и слегка выдвигаю коготь.

— Одобряю, — фыркает словно тюлень учитель. — Вставай, — протягивает он руку, — продолжим.

— Ага, это я завсегда.

Ох и напрыгались мы за пару часов. Учитель хоть и сам в каюту ушел, но я щиты на связи нашей приспустил, и тихонько фыркнул-мыркнул. Гордость, но не гордыня — это хорошо. Стиснул зубы и идет, держится. Что ж, удачного вам, мастер, карабканья на койку. Мррррр.

— Похоже, вы помирились, Мирр-доно?

— Так мы и не ссорились, ну не в обычном смысле, — махнул я хвостом.

— Да? Мне стоит это обдумать.

— Обдумай. Мозгами шевелить, оно вообще полезно. Что там с мастерской нашей?

— Все в порядке. Оборудование установлено и протестировано. Дроиды и боты ведут штатную проверку моих систем. Нареканий нет. Скоро закончим. Можно пару компенсаторов перенастроить, но это совершенно некритично.

— Понятно. Что ж, в таком случае, пора нам заняться делами коммерческими. Ты что-то накопал?

— Не особо. Планет аграрного типа много, я выбрал полсотни перспективных, но ориентировался по большей части на расположение.

— Ясно. Сводку по местной товарной бирже сделал?

— Нет, просто скачал.

— Она же платная?!

— Пф, копейки, предоставил часть своих вычислительных мощностей какому-то частнику, как раз на покупку и хватило.

— Ну ты прям… слов нет, одно уважение.

— Каков учитель, таков и ученик, Мирр-доно.

— Не всегда, падаван, — спародировал я сенсея.

— Увы, мастер, — ответил в том же тоне искин. — Просто, я анализировал ваше общение с клиентами и искал возможности, вот и нашел.

— Это правильно. Нудеть о том, что не получится — каждый может, а вот попробовать, а потом еще и еще раз, тут воля нужна.

— Или упрямство.

— Хм, интересная концепция. Воля или упрямство, упрямство или воля. Не находишь, Пиф?

— Как-то не задумывался. Поставлю в очередь на анализ.

— Давай, если что-то интересное надумаешь, делись, а я еще потренируюсь.

— Понял. Гравитацию обычную ставить?

— М-м-м, нет, добавь десять процентов.

— Сделал.

— Ощутил, — отвечаю, махнув пару раз мечом.

Стоило двери каюты закрыться, как Немак тут же прислонился к ним и протяжно выдохнув сполз на пол. «Хорошо-то как», — пробормотал он, ощущая холодящий затылок металл. Кривовато усмехнувшись рыцарь прокрутил в памяти прошедшие схватки. Да уж, падаван ему достался. Впрочем, Мирру с учителем тоже «повезло». В каком-то смысле, они два сапога. Правда из разных комплектов, но когда нет выбора… Тем не менее, Немак мог собой гордиться. Мало того, что существенно продвинулся в фехтовании, так еще и с тьмой справился. Смешно, но одолеть злость и раздражение ему помогли они же. Просто в какой-то момент он сумел перенаправить их с ученика на своего наставника. Немак и сам не заметил, как это произошло. Просто вспомнился ему учитель, а дальше как-то само получилось. Вот понять, что и сам бы мог даже с таким наставником время с пользой проводить, а не заниматься ерундой, тут уже ему пример вечно занятого Мирра помог. «Не только ученик должен быть достоин учителя, но и учитель ученика», — выдохнул молодой рыцарь и сжав зубы усилием воли заставил себя шевелиться. Он. Взберется. На. Ситхову. Койку.

«Соберись, тряпка!» — прорычал Немак и, дав себе немного слабины, напитал тело Силой. Всего-то и нужно было, что разозлиться на собственную слабость. «То-то же», — пробормотал он в подушку, успокаиваясь. Пара минут дыхательных упражнений, и тьмы как небывало. «Нет, отказываться от эмоций, особенно негативных — верх глупости», — думал засыпающий рыцарь. Ведь есть же тысячи ядов, которые в умеренных дозах — лекарство. Жаль, что мысль о том, что яды имеют свойство накапливаться и даже в лечебных дозах не перестают быть отравой, так и не успела посетить разум провалившегося в сон джедая.

Отлично позанимавшись и освежившись душем, медитацией и парой медицинских техник, перебрался в кабину. Учитель все еще дрых, так что я привычно занял капитанское кресло и, подобрав ноги, принялся изучать сводку с товарной биржи планеты. Ничего особо интересного не наблюдалось. Техника, запчасти, узлы, комплектующие, расходники и все это в широчайшем ассортименте. В общем, хоть аналоги местных телевизоров бери, хоть ложки-плошки-поварешки, хоть трактора с прочими сеялками-веялками. Промышленно развитый мир. Есть все, что угодно. Тут даже свои космолеты клепали.

Крутил я, вертел, огромный список, фильтры разные применял, но так и не мог нормально определиться, а что же, собственно, закупать-то? Тут ведь, с одной стороны богатство выбора, а с другой — ограниченность финансов. Конечно, можно использовать орденские счета, но как я это обосную? Хм, положим, сделать это можно, но не нужно, ведь есть выход проще. Вытащил коммуникатор, нажал кнопку, осмотрел подросший список контактов и удовлетворенно кивнув, вернулся к сводке с товарной биржи.

— Пиф, дай мне три ближайших аграрных мира из твоего списка.

— Вот, — вывел запрошенное искин.

Ну-с, начнем. Привычное усилие, и передо мной безбрежный океан Силы. Волна-вопрос расходится от меня в стороны. Поток моей Силы отражается и возвращается. Приносит четкий образ. Прекрасно. Теперь я знаю, куда нам стоит лететь. Мысленное усилие, и я словно акула пронзаю толщу вод. Устремляюсь к добыче. Та даже не пытается увернуться. Что ей до маленького кусочка, который вырвет хищник? Она этого даже не заметит. Прекрасно. Просто восхитительно! Когда-то доводилось полистать эзотерических книжек, и встречалось мне там такое понятие как эгрегор. Впрочем, мне больше нравится термин ноосфера. В любом случае, чего-то этакого я сумел достичь, мимолетно коснуться, спросить и получить ответ.

— Уф, — потираю лоб, мозги мне знатно приголубило.

— С вами все в порядке? — тут же проявил заботу Пиф.

— Нормально, просто не думал, что им столько и всего надо.

— Им? В смысле, жителям Падишаала?

— Да, у них там вообще один сплошной дефицит.

— Ясно. Почему, кстати, эта планета?

— Как понял, там у них сезон сбора урожая начался. Можно много и по дешевке скупить.

— В таком случае, я бы рекомендовал привезти туда комплекс переработки, — тут же проявил инициативу Пиф.

— Неплохая мысль. Все купленное сразу на брикеты для пищевых автоматов пустим. Если что-то продвинутое возьмем, можно будет еще пайков наделать. Хм, а что, берем урожай в счет комплекса, забиваем трюмы и отчаливаем.

— Тогда они смогут сделать запасы, судя по справке, там у них почти не растет население из-за жуткой засухи, наступающей сразу после местной весны. Высокая смертность.

— Угу, космические корабли бороздят просторы галактики, а в отдельно взятых мирах народ от голода мрет, — бормочу, быстро пролистывая справку по планете.

— Можно им влагоуловители привезти.

— Нет, — качаю головой, явно ощущая возражающую Силу. — Лучше запчасти, фильтры там разные, лопаточки и трубки на замену. Починим имеющиеся и продадим расходники. От этого в разы больше пользы будет.

— Но прибыль…

— …за счет услуг техника получится выше.

Сила такое решение одобряет, да и мне оно куда больше нравится. Каждый торговец в засушливый мир везет эти чертовы влагоуловители, конденсаторы и прочие поглотители. В итоге, на планете их часто больше, чем нужно, да только не работают они в достаточном количестве. Значит, будем исправлять. По мере сил и возможностей. Тем более, население на этом Падишаале минимальное. Что-то около четверти миллиона разумных. В основном люди. Впрочем, оно и неудивительно, человечки местные то ли две трети, то ли три четверти населения галактики составляют. Впрочем, тут тоже не все так просто. Некоторые колонии, основанные на заре эры экспансии, прошли такой путь, что порой вуки или твилек ближе к людям, чем выходцы с такого вот мирка. Тут и мутации в условиях иной биосферы и генетические вмешательства. Порой и кто со стороны поучаствовал. В общем — паноптикум тот еще.

— Давай, что ли, Пиф, начнем список закупок составлять.

— Я готов, мастер. Диктуйте.

— Значит так, для начала…

Основную часть денег на покупку выделили помирившиеся братцы, которые сейчас как раз находились в стадии слияния своих фирм. Им было интересно застолбить за собой планетку и организовать постоянный грузопоток. Тут дело даже не в прибыли, она там конечно была, но не особо впечатляющая, а в репутации, которую они сразу приобретали. Молодая корпорация, работающая на внешних рынках и имеющая стабильных партнеров разом становилась куда привлекательней для инвесторов. Впрочем, меня чужие планы интересовали постольку поскольку. Совпали интересы, вот и хорошо. Каждый получит что-то свое.

К тому моменту, когда проснулся учитель, Пиф-Паф находился в стадии активной загрузки трюма. Сэнсэй только посмотрел на то, как шустро дроны с дроидами бегают, контейнеры таская, да и махнул рукой. По связи донеслось что-то вроде: «Играется ребенок, ну и ладно, возраст у него такой». В общем, мастер молча дал карт-бланш и самоустранился в сторону кухни. Потом столь же бесшумно перетек в тренировочный зал и сел медитировать. Я ухо почесал, хвостом помахал и решил сэнсэя не беспокоить. Дал команду на взлет. Немак в рубке не появился. Что ж, молчание, как известно — знак согласия.

— Пиф, летим к Падишаалу.

— Понял. Начинаю подготовку к переходу на сверхсветовую скорость.

Почтить меня своим вниманием Немак сподобился лишь часа через три, после того как мы в гипер ушли.

— Падаван, — гневно воскликнул мастер, демонстративно подбросив рукоять светового меча.

— Виноват, мастер. Бегу, — прижал я в наигранном испуге ушки и выпучил глаза.

— Лентяй.

— Исправлюсь.

Хм, определенно, у меня идеальный наставник. Будет. Со временем. Когда повзрослеет.