Кентерберийские рассказы

ДЕТСТВО ЧЕЛОВЕЧЕСТВА

1557

1558 Блаженны были жители земли

И жизнь безбедную вели сначала.

Вокруг сады прекрасные цвели,

Сама земля их щедро угощала.

5 Ни бороны не знали, ни орала,

И никакой нужды, ниже избытка.

Вода ручьев их жажду утоляла,

И слаще не было того напитка.

Земля хоть и не пахана была,

10 Но тучный клас на ней всходил, не сеян.

Зерно вручную терли и бела

Мука была без жерновов и мелен.

Огонь, сам вспыхнув, затухал, развеян,

И виноградники повсюду зрели,

15 Хоть не возделаны, и виноделен

Не знали, соком исходя без цели.

Еще ни кошенилью, ни шафраном1559

Красильщики не красили руна.

Стрелой, копьем, мечом и ятаганом

20 Плоть не была еще уязвлена.

И ни одна не началась война,

И не звенела в кошельках монета.

О корабле не ведала волна,

Дорога в камень не была одета.

25 Чего же ради было воевать,

Ведь не нажил никто еще богатства.

Потом металлы стали добывать,

Во мрак земли все глубже погружаться

И перлы, обнаружив их приятство,1560

Себе выуживать из недр морских.

30 (Отсель пошли и жадность, и злорадство,

И зависть — бед источники людских).

Тиранам было как-то невдомек

За пустошь и лесные дебри драться,

Где жителям, как Диоген изрек,1561

35 Подножным кормом свойственно питаться.

(На города, где люди запасаться

Деньгами начали на черный день

И куш изрядный норовил достаться,

40 Ходить войной им было бы не лень).

Не строили ни хижин, ни палат,

В пещерах и лесах спокойно спали.

Ни стен, ни башен, ни замков, ни врат,

Ни страхов, ни забот еще не знали.

45 И без перин на травах отдыхали,

И пребывали в здравии и силе,

Зла и коварства в сердце не держали,

Друг другу верность до конца хранили.

Еще доспехов не было в помине.

50 Пандоры ларь1562 был заперт на замок.

Грехи не мучили людей как ныне,

Тиран не налагал на них оброк.

Ни зависть, ни гордыня, ни порок

Еще не поселились в их сердцах,

55 Но мир и благость — счастия залог —

И потому им был не ведом страх.

Покуда не пришел еще в сей мир

Юпитер, жадный до вина и брашен.1563

Жестокий и заносчивый кумир,

60 Нимрод еще своих не строил башен.1564

Что ж ныне видим? — Человек стал страшен.

И мир, где поселились плач и страх,

На лицемерии и лжи заквашен:

Порок, отрава, смерть во всех вещах.1565