Кентерберийские рассказы

СОВЕТ БАКТОНУ ОТНОСИТЕЛЬНО ЖЕНИТЬБЫ

1593

Мой мастер Бактон,1594 некогда Христос

Был вопрошен, что истинно, что ложно.

Ответа не дал Он на сей вопрос1595

(Иль «Всяк да судит сам», сказал, возможно.)

5 Но коль поведать просишь неотложно

О зле и горе брачного союза,

Я умолчу о том, что в нем ничтожно,

Но вновь, увы, восславлю эти узы.

Я их не уподоблю тем цепям,

10 Что Сатану сковали мукой вечной,

Но так скажу: «Он в том повинен сам,

Что был прикован, а не жил беспечно».

Когда же человек, умом увечный,

Охотно снова сам идет в тюрьму,

15 Молись он Богу, плачь он бесконечно,

Никто не посочувствует ему.

И все же, сделай глупость и женись:

Тем самым ты избегнешь худшей доли.1596

Но с плотью, с жизнию своей простись,

20 Как раб жены во мрачной сгинь юдоли.

Коль мудрые слова не побороли

Твоих сомнений, опытом проверь:

Спасет тебя от брака страх неволи,

Иль снова попадет в ловушку зверь.1597

25 Свое писанье, притчу или сказку:

Я шлю тебе; обдумай мой совет:

Тот неумен, кто не приемлет ласку.

Уверен ты, сомнений больше нет.

Но, давши окончательный ответ,

30 Ты Батской прочитай рассказ ткачихи

И знай: Нет крепче шелковых тенет.

О благе помня, не забудь о лихе.