Клятва чести (ЛП)

Глава двадцать четвёртая

Такси остановилось на пятнадцатой и E улицах, и Уэс передала счёт водителю за проезд и открыла её дверь. Эвин провела поездку из аэропорта, загружая почту и отвечая на тексты, и Уэс была благодарна, чтобы не разговаривать. Она не могла придумать, что сказать, что не будет звучать ложно после последних тридцати шести часов.

— Я увижу тебя. Береги себя, хорошо?

— Да. Я буду, — сказала Эвин. — Ты тоже.

— Ночью. — Уэс вышла и вытащила свою сумку за ней. Кабина отъехала, чтобы отвезти Эвин к её машине. Уэс не смотрела, но она хотела. Вместо этого она поспешила к воротам, показала своё удостоверение сотруднику и прошла через тихие залы к её офису. Ночь выглядела сюрреалистично — всё было слишком тихо после того, что в течение нескольких дней казалось постоянным взрывом эмоциональных и физических взрывов. Она кивнула случайному камердинеру, толкающему телегу на бесшумных колёсах, и офицерам, стоящим на посту, неподвижно, но настороженно. Внезапно жаждя нормы, убежища от хаоса своей жизни, она в последний момент отправилась в путь и направилась в район клиники. Мужчина средних лет, которого она не встречала, делал записи в таблице на столе в офисе AOD. Она узнала его по его фото. Она постучала в дверь. — Вечер, полковник Данбар.

Он закончил запись, отложил ручку в сторону и закрыл папку, прежде чем посмотреть вверх. На нём была тёмно-синяя рубашка на пуговицах и тёмно-красный полосатый галстук, расшатанный на шее. Выражение его лица изменилось от допроса до дружелюбного, и он быстро встал.

— Капитан, рад наконец встретиться с вами. Извините, наши пути до этого не пересекались.

— Рада наконец встретиться с вами. Извините за обстоятельства.

— Чертовски стыдно за Лена, — сказал он, качая головой. Его волнистые железно-серые волосы были подстрижены в стиле милитари, а его стальные голубые глаза были ясными и острыми. — Я был в отпуске — моя старшая дочь только что вышла замуж. Не мог поверить, когда услышал новости.

— Я не знала его лично, но я знаю, что это потеря.

Он вздохнул.

— Ну, новый порядок дня. Чем я могу вам помочь?

— Думаю, у меня всё в руках, но я ценю это предложение. Всё, что, по вашему мнению, мне нужно знать, проблемы, вопросы — зайдите в мой офис или позвоните мне в любое время.

— Я это сделаю.

— Я позволю вам вернуться к этим графикам.

Он угрюмо посмотрел на них и снова опустился на стул за столом. Он уже вытащил очередную из отсека и открыл её к тому времени, когда она подошла к двери. На полпути вниз по ряду кабинетов для пациентов она чуть не столкнулась с Дженнифер, выходящей из одной из процедурных комнат.

Сегодня вечером она была одета в оливково-зелёные штаны, сужающиеся и достаточно облегающие, чтобы подчеркнуть её бёдра и ноги. Её рубашка была кремового шёлка и расстёгнута со вкусом на горле. Её блестящие тёмные волосы были подобраны к её затылку с помощью простой золотой клипсы. Ей удалось выглядеть профессионально и сексуально одновременно. Её губы раздвинулись в широкой улыбке.

— Капитан! Я не ожидала увидеть вас так скоро.

— Я просто пришла, чтобы сделать некоторые документы, — сказала Уэс. — Как дела?

— Очень хорошо. Я просто пополняла запасы после нашей последней проверки. — Пока она говорила, она провела пальцами по руке Уэс. — Обычно сегодня — сезонные болезни, растяжение колена от спотыкания на земле, заурядные боли.

— Похоже, хороший день для меня.

Она смеялась.

— Я думаю, вы могли бы сказать это. Я предпочитаю что-то с немного большим количеством действий. — Она подчеркнула последнее слово, сжав предплечье Уэс.

— Как вы пришли к этому долгу, тогда? Почему-то я вижу вас как полевого медика.

— Спасибо. — Она покраснела, её глаза сверкали от удовольствия. — Я вызвалась на самом деле. Я думала, что работа была важной, и опыт близости с президентом — вещь раз в жизни. — Она подошла на дюйм ближе, и её бедро коснулось Уэс. — И, конечно, я работаю с лучшей медицинской командой в мире.

Уэс откинулась назад, желая передать её отсутствие интереса, не оскорбляя кого-то, с кем она будет работать каждый день. Она не откладывала на себя не слишком тонкие чувства Дженнифер — рабочие места были достаточно распространёнными, даже между людьми, запрещёнными по званию. Но даже если бы у неё был интерес, она бы знала лучше, чем действовать в соответствии с этим. И всё же, несмотря на то, что Дженифер была привлекательной, Уэс была неподвижна. Воспоминания о теле Эвин, искривлённом в её теле, о том, что Эвин притягивала её близко в темноте, о том, что Эвин опустошала её от удовольствия, были слишком свежи в её сознании. Она только что отослала единственную женщину, которая когда-либо заставляла её желать, чтобы ей не всегда приходилось стоять одной. Она отступила, оставив пространство между ней и Дженифер.

— Было приятно снова вас увидеть. Я надеюсь, что остальная часть ночи тиха. Наслаждайтесь праздниками.

— Увидимся в канун Рождества. — Тон Дженнифер звучал так, как будто они натолкнулись друг на друга на вечеринке.

Уэс нахмурилась, вызывая изображение дежурного списка, который она просмотрела несколько дней назад.

— Я думала, что ты ушла.

— О, я сделала, — пренебрежительно сказала Дженнифер. — Но в последнюю минуту моя сестра не могла уйти, и она моя единственная семья. Я так же скоро поработаю, чем проведу отпуск в своей квартире. Я бы только закончила уборку. — Она смеялась. — И моя квартира не такая большая.

— Мне жаль слышать, что ваши семейные планы были сорваны.

— Я не… я видела новый список и замены. Я с нетерпением жду совместной работы с вами.

— Тогда я позволю вам вернуться к работе, — сказала Уэс.

— Доброй ночи.

Дженнифер слегка помахала рукой и ушла. Уэс пошла противоположным путём к своему кабинету, мысленно стряхивая тревожное ощущение, оставленное их разговором. Может быть, её чтение было выключено — возможно, Дженнифер была просто дружелюбной и общительной. Уэс не очень доверяла её оценке — она ​​была не в порядке в течение нескольких дней. По-видимому, она была не так хороша в интерпретации личных сигналов, как в оценке травмы. Она оказалась в постели с Эвин Дэниелс и до сих пор не знала, как ей это удалось.

Да, конечно, экстремальные обстоятельства часто заставляли людей действовать не по характеру, но это было удобное оправдание, и она это знала. Она хотела быть рядом с Эвин, и ей нравилось, что Эвин заботится о ней.

Она хотела поцеловать её — хотела большего, и она сделала первый шаг.

Эвин объяснила это очень чётко: короткие физические перерывы в работе были обычным делом, а затем всё вернулось к работе, как обычно.

Может быть, для Эвин это было правдой. Ничего плохого в том, что двое взрослых делят несколько часов удовольствия, а затем идут дальше.

Жаль, что, похоже, это не так. Даже сейчас она не могла забыть то удовольствие, которое ей доставляло то, что рядом с ней была Эвин, от того, что ей было всё равно. Она хотела снова дотронуться до неё, хотела, чтобы её коснулись. Она хотела мира и уверенности, которые поддерживали её, когда она думала о Эвин. Она давно научилась не хотеть такого утешения, и Эвин заставила её забыть эти тяжёлые уроки. Эвин напугала её, и это была настоящая причина, по которой она направлялась в свой кабинет одна.

При нажатии на её частично закрытую дверь Уэс ожидала увидеть одного из сотрудников WHMU. Она наполовину поднялась, когда узнала Кэмерон Робертс.

— Извините, что беспокою вас, капитан, — сказала Кэмерон.

— Нет, пожалуйста, входите. — Уэс обошла стол и протянула руку. Робертс, одетая небрежно в серые брюки и чёрный свитер, вошла и закрыла за собой дверь. В её тёмных глазах был тот же интенсивный фокус, который Уэс видела на каждой её фотографии. Вспомнив её со свадьбы, Уэс подозревала, что единственный раз, когда её взгляд смягчается, это когда она смотрит на Блэр Пауэлл. Вспышка зависти застала её врасплох, и она быстро облила её. — Уэс Мастерс.

— Кэм Робертс. У вас есть минутка?

— Конечно. Присаживайтесь. — Уэс указала на стулья перед её столом и села.

— Что вы думаете о вскрытии О’Шонесси? — спросила Кэм.

Право на бизнес. Она понимала, что это было основанием, и после переворота на личном фронте, это была благоприятная почва. Ей нужно было вернуть голову туда, где она была.

— На поверхности красных флажков нет.

— Ему было пятьдесят один. Его последний физический экзамен четыре месяца назад включал в себя стресс-тест. Он был нормальным, — сказала Кэмерон.

— Да. Это меня тоже беспокоит. — Уэс нахмурилась. — На первый взгляд всё выглядит просто. Аритмия, с другой стороны, может быть причиной внезапной смерти, и часто нет никаких ускоряющих признаков или симптомов.

— И нет никакого способа сказать о посмертном?

— Точно.

— Может ли аритмия быть вызвана наркотиками?

— Конечно — хотя самый эффективный способ — инъекция, и он, вероятно, будет знать об этом. Вы подозреваете, что его смерть была убийством?

Кэмерон пожала плечами.

— Я не люблю совпадений. Неожиданная смерть Лена, произошедшая в случае нарушения правил безопасности, слишком удобна, чтобы её игнорировать.

— Какова будет цель? WHMU имеет других способных членов медицинской команды.

— Это может быть что-то столь же простое, как нарушение потока, поэтому любое движение против POTUS будет обрабатываться менее чем эффективно.

Уэс использовала те же самые рассуждения, когда согласилась с Эвин, что им не следует смешивать бизнес с удовольствием. Рассмотренный рационально, аргумент был слабым.

— Похоже, большой риск для небольшой выгоды.

— Согласна. Скорее всего, Лен что-то заметил или что-то заподозрил. Предполагаю, что он не был нашей утечкой, и его контакты решили устранить его.

— Вы подозреваете его?

— Я подозреваю всех, — категорически сказала Кэмерон. — Кроме вас. Но Лена — не совсем. Я проводила расширенные проверки каждого члена PPD, WHMO и WHMU. У Лена ничего не получилось, кроме тихого романа с одной из медсестёр.

Уэс выпрямилась.

— Кто?

— Дженнифер Патти.

— В самом деле.

— Что?

Уэс криво рассмеялась. Так много для Гайдара.

— Ничего.

— Вы доверяете своим инстинктам, Уэс?

— Профессионально, да. — Уэс подумала о Эвин — она ​​доверяла своим инстинктам и о Эвин.

Эвин была абсолютно достойна доверия и уверенности во всех отношениях.

— Так скажите мне, что вы думаете о лейтенанте Патти?

Уэс поколебалась, а затем решила, что её личное смущение было неважно.

— У меня было чувство, что лейтенант больше интересуется женщинами-партнёрами. Я могу быть совершенно неправа в этом — или, может быть, она би.

— Она выразила личную заинтересованность в вас?

— Я так думала. Как я сказала…

— Я просто собираю информацию, Уэс. Как новичок, вы, скорее всего, сделаете объективное наблюдение. Всё, что вам кажется, может быть важным.

— Я понимаю.

Кэм села вперёд.

— Вскрытие места прокола довольно легко пропустить, не так ли?

— Да, очень. И мы не вернём токсикологические экраны ещё на неделю или около того. Без каких-либо доказательств приёма наркотиков у нас нет никаких оснований для эксгумации его тела. Я бы не хотела, чтобы через это прошла его семья.

— Я тоже не хочу этого делать, если в этом нет необходимости. Я посмотрю об ускорении результатов токсинов, — сказала Кэм.

— Отлично.

— Может ли инъекция остаться незамеченной получателем — скажем, отвлёкся ли он?

— Возможно. Airjet инъекции почти безболезненны.

— Питер Чанг работал с Леном в день его смерти. Он также был бы наиболее вероятным преемником Лена, если бы Люсинда не настояла на том, чтобы выйти на улицу за новым вождём.

— Я этого не знала. — Уэс пыталась увидеть в Питере Чанге предателя. Она не могла, но она не видела никого в WHMU способного на предательство. — Это безобразно.

Рот Кэм затвердел.

— Мы просто должны увидеть, что это не уродливо.

— Вы можете остановиться здесь, — сказала Эвин таксисту, указывая на место на улице от Луизы.

Она заплатила за проезд и вышла, перепрыгивая через слякоть на обочине. Снег прекратился, но улицы всё ещё были в беспорядке. Ветер шевелил её шею — ужасная погода соответствовала её настроению. Её жизнь превратилась из упорядочённой и простой в запутанную и сумасшедшую за одну ночь. В прямом смысле. Чёрт, она пошла спать с Уэсли Мастерс. Хуже того, она хотела снова. Сейчас. Её тело гудело, словно провод под напряжением, глядя на землю на ближайшей поверхности. Если бы она слегка коснулась рукой, она, вероятно, кончила бы. Это было первое. У неё всегда был отличный контроль — быть сексуально ответственной за себя — всё равно что быть капитаном команды.

Вызывая игру, зная, когда нужно нажать на курок для идеального счёта.

С Уэс это не так — всё, что Уэс нужно было сделать, это посмотреть на неё, и она была готова взорваться. Вся поездка на самолёте была пыткой — самой сладкой пыткой, которую она когда-либо испытывала. Уэс спала на её плече, что-то, что Гари сделал миллион раз. Андреа тоже — горячо курящая блондинка, которая обычно работала в другую смену. Андреа также спала в постели Эвин несколько раз, когда они отрывались от деталей в тупике и убивали время, пока они не могли вернуться домой. Она не стала горячей, потной и болела, когда пришла в джинсах, когда Андреа прижала щеку к своему плечу. Она не заставляла себя долго обнимать Андреа и проводить пальцами по её волосам. Чёрт, она не хотела этого с Луизой, и, возможно, именно поэтому она сейчас стояла в фойе здания Луизы. Она нажала на зуммер Луизы. Луиза открыла дверь и с любопытством посмотрела на Эвин.

— Здравствуй. Заходи.

Чувствуя себя немного глупо, Эвин последовала за ней внутрь.

— Извини, что зашла так.

— Это нормально. Я как раз собиралась открыть бутылку вина. Ты голодна?

— Нет, я не хочу тебя выпускать.

— Не будь глупой. Это не беспокоит. — Луиза прошла через квартиру на кухню, и Эвин последовала за ней, удивляясь, почему она пришла, и понимая, что она собирается сказать, совершенно не похоже на неё.

Луиза отлично смотрелась в танцевальных леггинсах и майке. Она была босиком, а её волосы были распущены. Она была всем, что нравилось Эвин в женщине — умная, опытная, отличное чувство юмора, превосходное тело и щедрая в постели.

Чтобы сделать это ещё лучше, она была нетребовательна и независима.

Так что она здесь делала?

— Послушай, прежде чем налить это вино, я, наверное, должна сказать тебе, что зашла, чтобы прервать наше свидание.

Луиза повернулась, держа бутылку вина в одной руке и штопор в другой.

Она откинулась на стойку и оценивающе посмотрела на Эвин.

— Ладно. Обычно люди просто звонят.

— И я думаю, предлог, что я была просто по соседству, на самом деле не пролетает, — с сожалением сказала Эвин. Она прислонилась плечом на дверной косяк и провела рукой по волосам. — Итак, я чувствую себя немного тупой здесь. Хочешь, чтобы я пошла?

Луиза рассмеялась.

— Нет. Я хочу, чтобы ты осталась и выпила бокал вина и что-нибудь поела. Как звучит жаркое?

В животе Эвин грохотало, и она покраснела.

— Ну, это звучит здорово, но…

— Эвин, — сказала Луиза, пересекая небольшое пространство между ними и целуя её в щеку. — Я думаю, ты великолепна. Мы прекрасно проводим время вместе. Но мы никогда ничего не обещали, и у меня нет никаких ожиданий.

— Это просто… — Эвин сейчас была более смущена, чем несколько минут назад. Луиза должна быть ещё более сбитой с толку. Время перестать танцевать вокруг вопроса. — Я думаю, что мы не можем снова быть близкими.

— Ах. — Луиза изучала её. — Это не то, что я сказала или сделала, не так ли?

— Нет, ты великолепна, — быстро сказала Эвин. — Я — полная задница, не так ли? Я не очень-то хорошо объясняю. Я даже не уверена, почему я здесь.

— Не извиняйся. — Луиза немного грустно улыбнулась. — То, что ты пришла сюда, чтобы сказать мне это, лицом к лицу, является одной из причин, по которой я сожалею, что мы должны остановиться на дружбе.

— Ах, чёрт возьми …

— Но нет закона против двух людей, которые любят друг друга как друзья, не так ли? — Луиза провела пальцами по плечу Эвин. — Ты мне нравишься, кроме отличного секса.

Эвин покраснела.

— Это официально. Я осёл.

— Вполне возможно. — Луиза рассмеялась и налила стакан красного вина. — Выпей немного, пока я готовлю, и расскажи мне, что происходит.

Эвин отпила вина и начала расслабляться.

— Я не знаю, что происходит. Не важно. Вот что делает всё это смешным.

— Ага, — сказала Луиза, беря еду из холодильника и кастрюли из-под гладкой стойки. — Но ты здесь, так почему бы тебе не начать с того, что привело тебя сюда.

— Я только что вернулась от деталей. Это было немного сумасшедшим. Одна из членов моей команды попала в беду. — Просто сказав это, она сильно заболела.

Повторяющееся изображение Уэс, погружающейся глубже в воду, вернулось резким и чистым. Адреналин пронзил её кровь, и медный вкус наполнил её рот. Луиза оглянулась через плечо и остановилась перед едой.

— Похоже, это было действительно плохо. Мне жаль.

Эвин выдохнула.

— Сейчас она в порядке. Там было просто напряжённо пару минут. Такого рода вещи случаются. Это часть работы.

— Наверное, так и есть. У меня было чувство, что ты никогда не хотела говорить об этом, поэтому я никогда не давила. Если ты хочешь рассказать мне больше…

— Сожалею. Я полагаю, я никогда ничего не рассказывала.

— И я никогда не просила тебя. Таким образом, мы в порядке на этот счёт. Давай — ты только что вернулась с тяжёлого задания. И?

— И вот эта женщина…

Луиза улыбнулась.

— Не всегда там? Иногда они действительно поворачивают голову, не так ли?

Эвин засмеялась.

— Ты бы подумала, что я новичок в этом.

Луиза задумчиво посмотрела на неё.

— Ты можешь быть?

— Я думаю, что ты можешь быть права. — Что касается Уэс, она наверняка чувствовала себя новичком. Все гормоны и безумие и жаждущие большего всего. Она продолжала молиться, чтобы Уэс откинулась в такси и поцеловала её спокойной ночью. Да, правильно. Гайки. — Во всяком случае, это то, о чём идёт речь. Эта женщина, с которой я на самом деле не связана — я имею в виду не так.

— Я думаю, что я почти понимаю. Тебе нужно подумать о некоторых вещах.

— Да, мне жаль.

— Я знаю. Я тоже, но всё в порядке. В самом деле. — Луиза указала деревянной лопаточкой на овощи, сложенные на разделочной доске. — Так ты останешься?

— Да. Я голодна. И спасибо.

Луиза опустила посуду, подвинула Эвин ближе и поцеловала Эвин в щеку.

— Пожалуйста. Мне нравятся друзья с льготами, но друзья без льгот тоже подойдут.

— Это хорошо знать. Благодарю. — Эвин не была уверена, что она только что сделала или почему, но это было правильно.

Это было почти так же хорошо, как ночь, которую она провела с Уэсли, что казалось более чем правильным. И она понятия не имела, что с этим делать.