Клятва чести (ЛП)

Глава двадцать пятая

— Тебе нужны растения, — сказала Дорис Мастерс, стоя, положив руки на бёдра в центре маленькой кухни, и осмотрела соседнюю жилую зону. Она указала на эркеры с видом на Девятнадцатую улицу. — Это сиденье у окна получает достаточно солнечного света. Растение или два прямо здесь…

— Мама, — сказала Уэс, — я убиваю растения.

Позади неё Денни хмыкнула и пробормотала что-то о преуменьшении.

Обратив взгляд на безличную квартиру на 360 градусов, Дорис сказала:

— Кошка будет хороша.

— Ты должна кормить кошек, — сказала Уэс.

Мать указала на неё пальцем.

— Вот почему твои растения погибают.

— Лучше растения, чем кошка, — пробормотала Уэс.

Её мать улыбнулась, но Уэс могла видеть по блеску в её океанских зелёных глазах, что она не закончила.

Выглядела на десятилетие моложе своего возраста, с такими же зелёными глазами и каштановыми волосами, покрытыми полированным золотом, она могла бы быть старшей сестрой Уэс — и иногда её принимали за одну из сестёр, когда они были вместе. Уэс не знала, что Денни и её мать приезжают, но когда они появились через несколько минут после того, как грузовик доставил её вещи из Мэриленда, она была рада больше, чем помощи. Их яркая, верная любовь помогла изгнать тени, которые мучили её. Она плохо спала с той ночи, что провела с Эвин.

Кровать в отеле была большой, пустой и холодной, и каждое утро она просыпалась в одиночестве. Она проводила дни, разделяя своё время между упражнениями с PPD и обязанностями клиники, с пустой болью внутри. Эвин была дружелюбной, но сдержанной, и Уэс не думала, что это был несчастный случай, что они не были вместе с тех пор, как вернулись из Китти Хок. Эвин избегала её.

— Уэсли, — сказала её мать, — это не временная заготовка. Ты будешь жить здесь в течение следующих нескольких лет, и это не должно быть похоже на номер в отеле.

Денни наконец вмешалась и спасла её.

— Мама, дай ей отдохнуть. В конце концов, она не приглашала нас сюда помочь и…

— Прерогатива матери. — Дорис уселась на подлокотник деревянного дивана. — Мы будем скучать по тебе на Рождество.

Уэс села рядом с матерью и взяла её за руку.

— Я знаю, мне очень жаль. Я была бы там, если бы могла.

— Мы будем скучать по тебе, — повторила её мать, — и мы очень гордимся тобой. Твои другие сёстры хотели убедиться, что ты это знаешь.

— Я знаю. Я люблю тебя. Вас всех.

Денни плюхнулась рядом с ней и ударила по колену Уэс.

— Итак — на личном фронте…

Уэс застонала.

— Давай, Денни. Не начинай.

Дорис погладила затылок Уэс и повесила пряди на затылке, как будто ей всё ещё было десять лет.

— В жизни есть нечто большее, чем работа, Уэсли.

— И впереди ещё много жизни, мама. Я в порядке. Просто сейчас очень занята.

— Да, — тихо сказала Денни, — но ты счастлива?

Уэс не ожидала вопроса и колебалась, прежде чем ответить. Получение третьей степени от её семьи о её личной жизни не было необычным, но после того, как она отбросила их добродушные вопросы со стандартным ответом, разговор обычно продолжался. На этот раз вопросы были другими, или, может быть, она была другой. У неё не было похлопывания, и старые объяснения звучали неверно даже для неё.

— Я не знаю. Я никогда не задумывалась об этом. Моя работа делает меня счастливой…

— Удовлетворение — это не счастье, — сказала Дорис.

— Нет, может и нет, — сказала Уэс, — но этого всегда было достаточно.

— Всё меняется, ты знаешь, — сказала Денни. — Не упусти шанс получить больше, чем просто удовлетворение.

— Хорошо, достаточно. Сообщение доставлено. — Уэс сжала руку Денни, поцеловала мать в щеку и встала. — У вас есть два часа езды, и у меня есть куча дел. — Нахмурившись, маме быстро добавила: — И я обещала Эмори, что пойду с ней и Даной сегодня вечером. Знаешь, у меня есть общественная жизнь.

— Ты идёшь на свидание? — спросила Денни с нетерпеливым блеском в глазах.

Уэс сразу подумала о Эвин. Как и всякий раз, когда она думала о ней, воспоминания о Эвин теснились сквозь неё. Удовольствие боролось с болью, и она подняла лицо, чтобы оставаться нейтральной.

— Нет.

— Да. Что ты нам не говоришь? — Денни прищурилась.

— Ничего. Я просто собираюсь с друзьями.

— Пусть она будет, Денни, — сказала Дорис.

Её мать изучала Уэс с тем взглядом лазерного луча, который заставил Уэс подумать, что её мать могла видеть в её голове. Принимая во внимание всё, что она могла видеть, Эвин была обнажена — двигаясь под ней, поднимаясь над ней, крича, когда она кончала — она ​​захлопнула ментальную дверь как можно быстрее. Некоторые вещи её матери определённо не нужно было знать.

— Она скажет нам, когда она будет готова. — Дорис встала и собрала свои вещи. — Она всегда делает. — Она поцеловала Уэс в щеку. — Ты всегда делала больше, чем тебя просили, и тебя всегда спрашивали много. Они не могли никого выбрать лучше. Мы тебя любим.

— Спасибо, — сказала Уэс, сжимая горло, обнимая на прощание мать и сестру. — Я тоже вас всех люблю. Я буду дома, как только смогу.

У неё было несколько часов, прежде чем она должна была встретиться с Эмори и Даной в Чёрной Лисе. Она бы отменила, но она знала, что Эмори преследует её по её причинам. И что она могла сказать? Её избили после паршивого ночного сна, когда она не могла перестать думать о женщине, которая нарушила порядок в её упорядочённом мире — о женщине, о которой лучше не думать вообще? Нет.

Она пойдёт со своей лучшей подругой и любовницей и сделает всё возможное, чтобы перенести ночь с Эвин в прошлое. Она направилась в дом.

Работа может быть не всем, но это было всё, что она всегда имела. Работа всегда определяла её — её цели, её чувство себя, её удовольствие и часто её боль. В фамильяре было уютно, и когда её семья выехала из города, и одиночество просочилось назад и тяжело легло ей в горло, ей нужно было немного утешиться.

Дверь за Эвин открылась, и она не стала оборачиваться, говоря Гари:

— Ты рано.

— За что? — сказала Уэс.

Эвин дёрнулась и повернулась на своём месте. Она не ожидала увидеть её — у них ничего не было запланировано.

Накануне вечером она представила свой отчёт Тому. В общем и целом, её оценка заключалась в том, что Уэс была не просто квалифицирована, а была отличным выбором, чтобы возглавить WHMU с оперативной точки зрения. Она хорошо работала с командой, не справлялась с управлением и знала, когда брать на себя ответственность, когда этого требуют медицинские проблемы. У неё не было предлога проводить больше времени с Уэсли.

— Здравствуй.

— Здравствуй.

Уэс в тёмных брюках и бледно-голубой рубашке, открытой на горле, стояла прямо за дверью, выглядя лучше, чем Эвин помнила, и она много помнила. В тот момент, когда её глаза открылись тем утром, как и большинство каждое утро, она подумала о Уэс. Интересно, каким будет день Уэс, если она ещё переезжает, если ей понадобится помощь? Если бы она позвонила. И на своём следующем дыхании она вспомнила, как лежала в темноте, мучая себя — разжигая огонь, руки Уэс зажглись в её животе, смакуя медленное наращивание, воспроизводя звук шёпота Уэс в её ухе, её низкие стоны. Быстрый вздох как она оргазмировала. Она уснула на гребне своего собственного оргазма, вспомнив, как рот Уэс скользит по её коже, такой знающий и такой уверенный. Она проснулась, готовая к другому, и снова потворствовала бы, если бы её сотовый телефон не вибрировал с сообщением от базы, сообщающим ей, что она должна была быть заполнена, потому что POTUS решил пойти OTR. При виде Уэс, возбуждение низкого уровня, с которым она жила весь день, каждый день, ожило. Она работала над звучанием казуальных игр.

— Ты переехала?

— Просто этим утром. — Уэс направилась к кофейнику, налила чашку и показала ей на Эвин. — Пополнить?

— У меня всё в порядке.

Уэс поставила кофейник обратно и собрала себя. Она не ожидала увидеть Эвин, и волна удовольствия от её нахождения застала её врасплох.

— Я думала, что ты ушла сегодня.

Эвин покачала головой с кривой усмешкой.

— POTUS решил поехать за рождественскими покупками.

Уэс упёрлась в прилавок и отпила кофе.

— Что-то подсказывает мне, что это не самая любимая вещь.

— Внеплановые поездки — это наше наименее любимое занятие. Никакого заблаговременного планирования, много гражданского населения, слишком много разоблачений. — Эвин засмеялась. — Нам нравится, чтобы вещи были упорядочёнными, контролируемыми, распланированными.

— Похоже на мою жизнь, — сказала Уэс.

— Ну, ты знаешь, что происходит, когда всё это выходит из окна, — тихо сказала Эвин.

Уэс отложила кофе в сторону. Глаза Эвин были такими тёмными, такими глубокими, что Уэс не могла отвести взгляд. Тяга на её теле, чтобы приблизиться, прикоснуться, была почти неотразима, и она схватилась за стойку, чтобы удержаться на месте.

— Опасно.

— И страшно.

Уэс много боялась в своей жизни — боялась того, что случится с её семьёй, когда её отец умер, боится того, что случится, если она не получит стипендию, боится того, кто может заплатить, если она не выполнит свою работу в классной комнате или поле.

Она боролась с этим страхом, работая усерднее и дольше, пока не была абсолютно уверена, что результат был под её контролем. Она не оставляла места для неудачи.

— Иногда напуганность заставляет нас быть сильнее — лучше.

— О, нет вопросов. Ничего подобного вызову, заставляющему нас копать глубже, узнать, что у нас есть на самом деле.

— А кто мы на самом деле? — До недавнего времени Уэс знала, кто она такая и чего она хочет.

Теперь она не была так уверена.

— Это тоже иногда.

— Это безумие, ты это знаешь, верно? — пробормотала Уэс.

— Может быть. Наверное. Я сказала Тому, что ты подходишь для работы и готова к работе.

— Ты сделала. — Уэс сунула руки в карманы, скрестила лодыжки.

Эвин сглотнула.

— Ммм. Прошлой ночью.

— Так что я думаю, что я больше не кальмар.

— Нет. — Эвин засмеялась.

— Нет больше симов?

— Не мошенник.

Уэс улыбнулась.

— Не я.

— Нет, я полагаю, что ты будешь рада покончить с нашими ежедневными свиданиями.

— Ты тоже, я думаю.

— Не так много, — пробормотала Эвин.

Уэс точно знала, что ей следует делать, чтобы погасить возможности, которые, казалось, росли без какого-либо намерения с её стороны. Она знала, что сказать, но она никогда не была трусихой.

— Я встречаюсь с моими друзьями, — она ​​взглянула на часы, — через час. Тебе нравится джаз?

— Конечно, — сказала Эвин, её взгляд остановился на лице Уэс.

— Когда ты собираешься закончить?

— Моя смена истекает через полчаса… — Эвин засмеялась и покачала головой. — Ты приглашаешь меня пойти с тобой?

— Я не знаю, что я делаю, но мне нравится быть с тобой. Притворяться, что я не собираюсь встречаться каждый день, не ходить на работу.

— Я найду тебя, когда появится Гари, — сказала Эвин. — Я обычно довольно хорошо притворяюсь, но не так сильно с тобой.

Уэс согрелась внутри.

— Сегодня вечером… просто чтобы нам было ясно, это просто…

— Я знаю, — быстро сказала Эвин. — Просто друзья. Я знаю. Это хорошо.

Уэс кивнула, взяла свой кофе и ушла, прежде чем она скажет что-то, что они не смогут забрать или с этим жить. Она была на полпути к своему офису, прежде чем она узнала, что боль в её середине исчезла.