Ключ

Глава 18

– Дети вернулись, – сообщил Матвей Ассо, садясь в машину.

Она радостно схватила его за плечи.

– Да, но всем детям меньше десяти лет, и родители не уверены… После всего, что произошло с тобой, они не уверены, что дети вернулись невредимыми. Видишь ли, этот условный дар, или атавизм от фейри, у неполнородных детей проявляется примерно в десять лет, до тех пор они растут как обычные дети.

Ассо кивнула.

– И даже кромешники пока не знают, как поставить им диагноз, если так можно выразиться.

Матвей побарабанил пальцами по рулю. Ассо достала телефон и набрала: «Ну какая разница!»

– Да, да. Они все счастливы, конечно. Просто отец… Это он звонил, кстати… Он сказал, что Крысолова нужно остановить, и я с ним согласен. Пожалуйста, набери Денису сообщение, и поедем.

Ассо чихнула. Кивнула и еще раз чихнула. Матвей снова включил в машине печку.

– Замерзла все же, плавать в ледяной воде! Слушай, пока тебе надо беречься.

Ассо чихнула.

– Все ясно. Едем в сауну. Не волнуйся, тебе понравится.

Матвей привез ее в фитнес-клуб, который располагался в цокольном этаже торгового центра, куда регулярно наведывался поплавать в бассейне и посидеть в сауне. Оформил ее визит как гостевой на свою клубную карту, быстренько объяснил про раздевалки и душ, и скоро Ассо появилась у бассейнов. Он ее уже там ждал.

Ассо смотрела на все большими глазами. Бассейнов было три: один совсем «лягушатник» для малышей и два средних, с дорожками для пловцов. Дорожки ее не впечатлили.

– Ну да, вот так мы живем, – развел руками Матвей. – На самом деле это чтоб люди друг другу не мешали. Когда несколько чужих людей в бассейне одновременно, понимаешь? Они не хотят друг на друга натыкаться.

Ассо вздохнула. Телефоны они оставили в раздевалке, блокнот тоже с собой, конечно, не брали, и она никак не могла донести до него, о чем думает. Да и вообще он скучал по ее голосу, по разговорам с ней…

– Мы все наладим, – бодро сказал Матвей. – Иди поплавай, если хочешь, а потом заглянем в сауну.

Сам Матвей взял в раздевалке белый махровый халат, накинул его на плечи и стоял теперь у кромки бассейна, любуясь редким зрелищем – как скользит под водой его прекрасная русалка. Василисин синий купальник пришелся ей как раз впору. О шапочке для бассейна он забыл ей сказать, и оказалось, что то, как танцуют в воде ее длинные темные волосы, само по себе способно свести мужчину с ума.

– Почему не плаваете? – спросил томный голос.

Матвей обернулся. Привлекательная загорелая девушка, которую – уникальный случай – не портила даже уродливая резиновая шапочка, выставила вперед длиннющую ногу и явно продуманным движением склонилась вниз, демонстрируя завидную растяжку и заодно грудь, которая едва не выпрыгнула из лифчика. Что-то поправила на шлепанцах, не иначе.

– Нет настроения, – буркнул Матвей.

Это была девушка рода человеческого, а вела она себя точно как заурядная фейри, считающая, что красивое тело дает ей право подчинять, повелевать и властвовать. Вот только для начала подцепить…

– Ну как это нет настроения, – чаровница надула губки. – Вы же в бассейн пришли. Давайте наперегонки?

– Нет – настроения, – раздельно произнес Матвей, надеясь, что так до нее легче дойдет.

– Не нравлюсь, да? – Она тряхнула головой, наверное, забыв о шапочке: думала, грива поможет ей на него повлиять. – Ну что ты такой скучный?

Он отвернулся к бассейну. Она проследила за его взглядом.

– А, ты со своей курочкой? И следишь, глаз не сводишь, боишься, что уведут? Конечно, от такого и я бы ушла, ты же такой скучный!

Господи, подумал Матвей. Господи-господи.

Ассо вылезла из воды и взяла его за руку.

– Да не бойся, подружка, не нужен мне твой герой, – протянула девица. – С ним от скуки помереть можно.

Она оставила шлепанцы и плюхнулась в бассейн. Ассо посмотрела на него проницательным взором.

– Я тут ни при чем, – ответил Матвей.

Она хихикнула, а потом просто залилась беззвучным хохотом. Он смутился.

– Пошли в сауну, погреешься, чтоб не заболеть.

Они вошли в небольшую комнату, отделанную деревом, сели на лавки. Ассо взглянула вопросительно.

– Тут ничего не делают. Просто сидят и греются. Называется финская сауна, горячий сухой воздух. Пропотеешь, примешь душ, потом опять можно в бассейн.

Она положила голову ему на плечо. Так и сидели молча.

Потом Ассо еще поплескалась в бассейне, а он не стал и позориться, пытаясь обогнать русалку. Просто снова стоял и любовался.

Опять душ, раздевалка, и он не мог дождаться, пока вновь увидит Ассо. Ему было тревожно, когда она не с ним. Ну вот наконец они воссоединились у стойки администратора.

– А что это вы к нам сегодня не один, Матвей? – спросила администратор, приветливая миловидная девушка.

Она никогда не называла его по имени. Матвей улыбнулся. Ассо присела на мягкий диванчик и углубилась в телефон.

– А вот я сегодня не один. Чаю травяного можно?

– Конечно-конечно. Чашки вон там. Может, еще что-то?

Нет, он не ошибся. Она определенно строила ему глазки, несмотря на наличие спутницы. Или благодаря наличию спутницы? На него падает отблеск чар Ассо?

Нет, ее же лишили чар. И перераспределили ему. Неужели он теперь действует на прекрасных дам, как кромешник? Караул.

Или нет, ерунда. В бассейне просто встретилась дурочка, а эта девушка заинтригована потому, что он впервые зашел не один, только и всего?

И не спросишь ни у кого. Матвей чувствовал себя ужасно глупо.

– Может, вы хотите кофе?

– Мы обойдемся травяным чаем, благодарю вас.

– Распишитесь вот тут, пожалуйста.

Передавая ему ручку, администратор дотронулась до его пальцев и не отдернула руки, а еще немного подержалась, касаясь его кожи. Н-да, версия «всего лишь заинтригована», кажется, терпит фиаско. Что ему делать с таким счастьем?

Расписавшись в нужных бумажках, Матвей повернулся к Ассо – как раз вовремя, чтобы увидеть, что кондиционер, который висел у нее над головой, вот-вот сорвется с кронштейна. Мгновение – треск – и Матвей, совершенно не отдавая себе отчета, что делает, выкинул руку вперед.

Тяжеленный кондиционер упал по дуге, обогнув Ассо, и разбился даже не у ее ног, а справа и спереди от нее. Никаким законом физики такую траекторию объяснить было нереально.

Поднялась суета, забегали туда-сюда сотрудники, Матвей, не сдерживаясь, высказал все, что думает о таких кронштейнах и таких фитнес-клубах, но буря бушевала снаружи, а в глубине души он стоял застывший, совершенно ошеломленный. Он стал волшебником, фейри. Крысолов «достроил» его до полноценного кромешника, ограбив Ассо. Ну, возможно, до полноценного – громко сказано, но…

Ассо сидела молча (ха-ха, а как ей еще сидеть), но по ее глазам он видел, что они сейчас думают об одном и том же. Она, конечно, заметила, что он ее спас –сноваспас, если уж быть точным, – но не кидалась ему на шею с благодарностью. Смотрела на него странно, словно выискивая в его ауре следы собственной магии. Как будто это его вина, что у Ассо ее совсем не осталось! Даже на то, чтобы говорить вслух…

Нет, его вины в этом определенно не было. Ему, в общем-то, надоело, что он постоянно чувствует себя виноватым. Даже когда привез ее в фитнес-клуб, промелькнула мысль, что надо было сразу вести сюда, в чистенький бассейн, где под боком теплая сауна, а не позволять купаться в ледяной воде – она же сама хотела занырнуть именно в реку! И то, что кондиционер решил грохнуться именно тогда, когда под него уселась Ассо, никак не его вина! Его вины ни в чем нет. Ни в том, что развелись его родители, которые не подходили друг другу как черт знает что, ни в том, что ему на голову свалилась Ассо, ни в том, что она лишилась магии!

Раздражение росло в нем, поднималось тяжелой мутной волной, подступало к горлу.

Ассо сидела, такая незаметная в своем сером спортивном костюме (костюме Василисы, на самом деле, который ей совсем не шел), сидела опустив голову, безразличная к суматохе вокруг нее, а он смотрел на нее и кипел. Она ведь знала, знала, что им ничего не светит. Зачем привязала его к себе? Поразминала коготки? Он силился вспомнить поговорку: кошке шуточки, мышке смерть – или птичке, кому там, как она звучит, черт?

Из пустого тщеславия, из пустой прихоти, просто потому, что он первым попался под руку, когда она выбралась из своей тины, привязала его к себе, не спросив, ничего не обещая, взяла на поводок и не отпустит, пока…

Пока что? Теперь у нее нет ее чар. Теперь осталась только Ассо, вот та самая, что сейчас сидит бессловесная на диване в фитнес-центре, куда он ее притащил и где ее едва не убило кондиционером, сидит и ждет, куда он ее потащит дальше! Ее власть над ним кончилась, кончилась, иссякли ее чары, все!

Он еле успел заскочить в туалет, даже дверь не запер, и его вывернуло над раковиной.