Ключ

Глава 3

Припарковав машину у маминого подъезда, Матвей замер.

– У меня дежавю, – пожаловался он. – Пойдемте все вместе, я не оставлю Ассо тут. Только погодите, я позвоню, предупрежу маму, что не один.

Ассо думала, что сможет идти, но при попытке выбраться из машины чуть не упала: боль пронзила насквозь, так что уши на мгновение заложило. Матвей оказался рядом, поймал. Перекинул ключи от авто Денису и подхватил ее на руки.

– Понесу тебя, – сказал он недовольным тоном.

Вместо благодарности она могла только потереться носом об его ухо. Он застыл.

– Машину запри, Денис, пожалуйста. И пошли вместе.

К счастью, в подъезде был лифт. В объятьях Матвея Ассо чувствовала себя как дома: тепло, надежно и спокойно. Вот только он ее чувств явно не разделял.

Перед дверью квартиры он осторожно поставил ее на ноги.

– Давай пока так, как-нибудь, – проговорил он сбивчиво. – Я, кажется, девушек к маме еще не приводил ни разу, куда там приносить.

Ассо кивнула. Денис предложил ей локоть, и она с радостью на него оперлась. Матвей позвонил в дверь.

– Здравствуйте, – засуетилась мама, – проходите, пожалуйста. Если б ты позвонил раньше, Матвей, я бы хоть что-то собрала на стол. А так… ну чаю попьем. Проходите, проходите.

Ей было около пятидесяти, и Ассо нашла, что сын на нее очень похож – улыбкой, теплотой, – хотя она по сравнению с ним была совсем маленькой и кругленькой.

– Мам, да мы чаю не хотим, – отмахнулся Матвей. – Нам пару вопросов задать…

– Хотим, мы хотим, – сказал наглый Денис. – Спасибо, Евгения Андреевна. Меня Денис зовут, а это Ассоль.

Ассо застенчиво улыбнулась и присела на корточки, развязать шнурки. Травмированная нога отекла, и, дотронувшись до щиколотки, она едва не взвыла от боли. В глазах потемнело. Матвей заметил ее состояние.

– Мам, из морозилки что можно взять? Ассоль у нас ногу подвернула, ей бы лед приложить.

Через пять минут Ассо уже сидела на кухне в удобном кресле. Больная нога, обложенная замороженными брикетиками, покоилась на стуле: «Кверху, чтоб отек уменьшить», – скомандовала мама Матвея. Перед Ассо стояла чашка чая, от которой шел умопомрачительный аромат. А она могла только улыбаться и кивать.

Квартира у Евгении Андреевны была полной противоположностью дома Анатолия. Дом отца Матвея, огромный, залитый белым светом, увитый многочисленными цветами, был холодным. В небольшой квартирке всюду виднелись разноцветные половички, коврики, вязанные крючком салфеточки. Здесь царил полумрак и очень приятно пахло. Ассо взяла кружку в ладони, и у нее закружилась голова.

– Погодите, Ассоль, я еще лимон положу. Денис, садитесь уже, что вы тут надо мной возвышаетесь? Приткнитесь вон в угол. Матвей, ты куда пропал, в самом деле?

Денис послушно протопал в угол и подмигнул Ассо. Матвей появился на кухне с еще одним стулом в руках.

– Поместимся? – с сомнением спросил он.

– Да конечно. Сядь, не отсвечивай, я чаю всем налью.

На столе будто сами собой возникли бутерброды, сухофрукты, печенье, конфеты и вафли. Ассо страшно хотелось есть, но было неловко первой протянуть руку: все сидели и ждали, пока к ним присоединится хозяйка.

– Мам, спасибо, – нетерпеливо сказал Матвей. – Давай ты сядешь, мы чай попьем и поговорим.

– Ну сейчас, сейчас. Чего тебе, сынок? Вечно ты спешишь.

Мама потрепала его по рыжим волосам, отливавшим под желтой лампочкой осенним золотом. Ассо потупилась.

– Мам, мы тут с ребятами поспорили, – проговорил Матвей как бы невзначай, вгрызаясь в бутерброд. – Вот Денис, он видел парня, который на меня похож просто до ужаса. Скажи, Денис?

– Да вообще, одно лицо! – подхватил тот. – Волосы такие же, ну и весь… Не близнецы, конечно, но братья, эт-точно.

– Ассоль тоже видела, точно брат, говорит. А я понятия не имею, что у меня брат где-то ходит. Вот мы и подумали…

– Что я, как в мексиканском сериале, родила двойню и одного ребенка тут же потеряла?

– Да ну нет, мам, я подумал, может, это еще папин сын. Ну он вроде старше, ну так ненамного, но это не точно. И стало любопытно, вдруг ты помнишь, ну, когда ты с папой начала встречаться…

Мама отодвинула чашку и посмотрела на Матвея очень внимательно.

– Ты мне пудришь мозги.

– Нет, мам.

– Ну пудришь, пудришь. Случайно увидели кого-то и всем кагалом нагрянули к маме практически без звонка, чтоб узнать, что было сто лет назад. Ассоль, а что на самом деле?

Ассо беспомощно развела руками.

– Она простыла, у нее голоса нет, – торопливо подсказал Денис. – Совсем.

– Когда голоса нет, надо шарф вокруг шеи повязывать. Сухое тепло. Я тебе дам, напомни.

Ассо кивнула, спрятав глаза.

– Ну тогда ты мне скажи, сын. Ты приводишь ко мне этих ребят впервые, я никогда раньше о таких друзьях не слышала, да еще и с таким загадочным видом. Что там с этим мальчиком?

«Мальчиком». Ассо никогда не думала о Крысолове как о мальчике…

– Ну мам, мне просто его найти хочется, – убедительно проговорил Матвей. – Вдруг и правда брат.

– А там и с отцом встретиться, да?

Матвей дернул плечом: понимай как знаешь.

– Брат, мам, это ж хорошо. Родными не бросаются. Если он так на меня похож, может, мы подружимся. А может, ребята меня разыгрывают и не похож он вовсе. Я загорелся проверить.

– Не разыгрываем мы, – оскорбился Денис и стибрил последнюю вафлю.

– Странный ты сегодня, Матвей, ты мне не нравишься, – вынесла вердикт мама.

– Вот только не начинай опять, а? – тихо произнес он.

За столом установилась тишина. Напряжение стало ощутимым, и Ассо вновь отчаянно пожалела, что не может разрядить обстановку пусть даже глупой шуткой. Пожалела вдруг сгорбившегося Матвея и его добрую маму, которой никак нельзя рассказывать правду. Переглянулась с Денисом: давай хоть ты что-нибудь делай.

– Ну, в общем, мы так и думали, что вы ничего не вспомните, Евгения Андреевна, – легким тоном вступил Денис. – Вы уж нас извините, мы так раззадорились с этим братом, Матвей спорил с нами, вот и завалились к вам.

– Да заваливайтесь почаще, я только рада, – растерянно проговорила мама. – Только за дуру меня держать не надо, а так я рада, Денис. Что у вас там произошло?

Денис посмотрел на Матвея. Матвей что-то сказал ему взглядом, и Денис кивнул. Поднял честные глаза.

– Жена у меня ушла, Евгения Андреевна. Вот чего.

– К этому парню? – всплеснула руками мама.

– Ну… Вроде как да. Я ее найти хочу. Вон Матвея разыскал, а это не он, похож просто. Ну и мы подумали… Ладно, глупая была идея. Извините.

Денис опустил голову.

Евгения Андреевна порывисто встала.

– Ничего не глупая, – отрезала она. – Конечно, я прекрасно помню девушку, с которой встречался Анатолий до того, как женился на мне. Понятия не имею, как это может вам помочь, но я ее помню. Я ее и потом встречала, после свадьбы, и видела, что она с пузом, но я ж не знала, что она от Анатолия забеременела. Он и сам не знал, наверное. Мне кажется, они уж больше не встречались. Хотя откуда мне знать! Родила, значит.

– Очевидно, родила, – мрачно подтвердил Денис. – А что вы про нее помните? Может, имя редкое или еще что, может, мы хоть так ее найдем? Ну и его через нее. А там и мою жену.

Евгения Андреевна цепко взялась за плечо Матвея и вгляделась в лицо Дениса. Он ее взгляд выдержал с достоинством.

– Ты зачем ее ищешь?

– Мне нужно извиниться. Я ее сильно обидел.

– Гулял, что ли?

– Нет.

– Не гулял?

– Нет.

– Пойми меня правильно, я всегда готова помочь, я только изменщикам помогать не хочу, – объяснила мама, обращаясь к Ассо, наверное, рассчитывая на женскую солидарность.

Той оставалось только кивать.

– Кольцо носишь? – спросила Евгения Андреевна Дениса.

– Мам! – не выдержал Матвей.

– Не надо, Матвей, все нормально. Ношу. – Денис продемонстрировал руку, на которой и правда поблескивал золотой ободок.

– А девушка как тут вписывается? – продолжала мама, кивнув на Ассо.

Та на секунду представила себе откровенный ответ: о, это русалка, она влюбилась в вашего сына, и они пока спят вместе, но это ничего не значит, нам просто нужно найти того, кто едва ее не убил, а до этого спалил квартиру и офис Матвея… Это если еще не вдаваться в подробности…

– Это подруга моей жены, – глазом не моргнув отвечал Денис. – Она мне помогает, потому что знает, как я люблю свою жену.

– Ну-ну… У нее и правда было редкое имя, ну или она себя так называла, – сказала мама, вновь усаживаясь за стол. – Эстрелья, вот как. Вроде как «звезда» переводится. Ну звезда она и была. Красивая, яркая, тоже рыжая или, может, крашеная, но не хной, а что тогда у нас было кроме хны?

– Кромешница? – спросил Матвей. – Не волнуйся, мам, при них можно открыто говорить, они в курсе. Кромешница она была, как думаешь?

Евгения Андреевна ненадолго задумалась.

– Как ни странно, я не могу сказать. Ну когда я ее видела, я же тогда еще не в курсе была вообще об этом всем, если вы меня понимаете. Я просто потеряла голову, влюбилась в Толю и… Ревновала, конечно. Она была красивая, уверенная в себе, и мне казалось, что она ему намного больше подходила, чем я. Я ж хорошенькая была в молодости, а все ж совсем не такая. И он с ней расстался, а на мне женился. Я была счастливая… – На лице Евгении Андреевны появилась смущенная улыбка. – Я думала, он меня полюбил, раз уж ей предпочел. Он все время говорил: «Ты у меня такая маленькая, как статуэточка». У меня была хорошая фигура, и костюм был из ателье, и я думала…

Она махнула рукой. Матвей смотрел в стол, стараясь не встречаться с ней глазами.

– Матвей вон родился, и ладно, – закончила Евгения Андреевна уже совсем другим тоном. – Такой вот у нас получился брак, что теперь поделать. Жизнь прошла, и слава богу. Значит, и Эстрелья от него родила. Ну… – Она развела руками. – Собственно, все, Денис. Чем смогла…

– Большое спасибо вам, Евгения Андреевна, – с чувством сказал Денис, прижимая руку к груди.

– Если помиришься с женой-то, дай мне знать. Вот через Матвея. А то и вместе в гости приходите, только хоть за день предупредите, я стол накрою. Слышишь, Матвей?

– Да, мам.

Он перевел дыхание, и Ассо вместе с ним.