Ключ

Глава 18

Холодная капля угодила Матвею на нос. Он приоткрыл глаза.

– Что за ерунда? – сердито пожаловался Игнат. – Никогда такого не…

Матвей вскочил. Капли становились чаще и чаще, и он от души расхохотался.

– Ассо! – крикнул он во все горло. – Ты пришла! Иди ко мне!

Он вытянул руки вверх, открываясь дождю, и через мгновение уже обнимал мокрую и счастливую русалку.

– Мы с тобой поженились! – прошептала она ему на ухо и тут же, застеснявшись, спрятала лицо.

– Ассо…

– Я взяла тебя в мужья, Матвей, и дала клятву любить тебя вечно. Василиса засвидетельствовала. У нее, оказывается, есть такая сила.

Матвей немного отодвинул от себя Ассо, не выпуская ее из объятий, и заглянул ей в лицо.

– Вечно? – с запинкой произнес он.

– Вечно, – подтвердила Ассо. – Ну через год меня выкинет, конечно, но и год не всем дается. Любовь.

Она приложила палец к губам Матвея, чтобы он ничего не возразил.

Игнат смотрел на них, не отрываясь, и неизвестно, что блестело у него на глазах – слезы или капли дождя.

– Любовь, – протянул он. – Жертва.

Ассо быстро повернулась к нему.

– Никакой жертвы. Быть с тем, кого ты любишь, а не терпеть того, кого не любишь. Это не жертва. Это счастье. Год! Целый год!

– Всего год.

– Год быть счастливыми или несчастными всю жизнь.

– Ассо, – проговорил Матвей. – Я бы…

– Ты все за нас решил в тот раз. Я в этот. – Она поцеловала его в губы. – Пошли домой.

Матвей крепко обнял ее и обернулся к Игнату.

– Надеюсь, твое условие, что отсюда выйдет только один из нас, было пустой фигурой речи, – сказал он добродушно.

Игнат неопределенно махнул рукой.

– Я к тому, что мы пошли. И ты возвращайся домой.

– Его дом сгорел, – вставила Ассо.

– Да? Жаль.

– Он был не таким роскошным, как казался. Это все морок.

– Тебе есть куда вернуться, Игнат, – продолжал Матвей. – Возвращайся к Эстрелье. Дом отстроишь заново.

Игнат покачал головой.

– Выйдет только один из нас, – повторил он мрачно.

– Нет, оба. Ничего подобного. Мы с тобой не сражались. Нам обоим там есть место. Если… – Матвей замешкался, но все же решил закончить: – Если ты не знаешь, как отсюда выйти, я подскажу. Найди дом. Если в твоей глухой степи домов нет, построй. Построй дом и разожги огонь.