Книга камней. Чудеса мира в восточных космографиях

§ 36. Тайна притяжения

В забытой ныне мифологии магнитов имелись камни, обладающие чудесной силой притяжения. Воображение знатоков волновал амфитан, притягивающий золото. О нем пишет Плиний: «Амфитан, иначе называемый хризоколла, находят в той части Индии, где муравьи выкапывают золото и где он четырехугольной формы, похожий на золото. Утверждают, что его природа такая же, как у магнита, за исключением того, что он, как считают, притягивает золото» (Плиний. XXXVII. 54. 7).

Диалоги Бузурга ибн Шахрияра с собеседниками, побывавшими в Китае, показывают, какие представления о свойствах камней царили в среде мусульманских путешественников. Описывая китайские камни, они на самом деле говорят о камнях, чья мифология сложилась в средиземноморской традиции. Китайские чудеса на поверку оказываются искаженным пересказом мифов греко-римской минералогии.

«Путешественник, ездивший в Китай, рассказывал мне о различных камнях, — пишет Бузург ибн Шахрияр, — которые он видел там: один из них притягивает свинец даже через стенки опрокинутой миски; если его положить под роженицу, он облегчает ей роды. Там же имеется камень, притягивающий желтую медь, и другой, притягивающий золото, и всем известный магнит, притягивающий железо. Один из местных камней тушит огонь, и внутри его движется другой камень» (Бузург ибн Шахрияр, с. 108).

Ал-Бируни тоже слышал историю о фантастическом магните для золота: «Рассказал мне один из евреев рабанитов, что он видел у другого еврея камень, который притягивал к себе золото, и что он предлагал ему за него пятьдесят динаров, но тот не согласился. И если рассказчик говорил правду, то этот [камень] стоил больших денег, [так как] он избавил бы менял от извлечения из крупинок золотого песка инородной примеси посредством магнита удлиненной формы в виде пальца. Этим магнитом они ворошат и перемешивают золотой песок, пока не пристанет к нему примесь, а это — тяжелый черный песок, который бывает вместе с золотом и который почти невозможно удалить промыванием; поэтому золото и очищают от него при помощи магнита» (ал-Бируни. Минералогия, с. 202).

Роджер Бэкон шестую главу трактата «О тайных деяниях искусства и природы и о ничтожности магии» посвятил удивительным опытам. По его мнению, эти опыты не имеют большой пользы, но служат доказательством всего тайного, которое не искушенная в опыте толпа отрицает. «Таковое сходно с притяжением магнитом железа: ибо кто поверил бы, что такое притяжение возможно, если бы не увидел его? И многие чудеса природы, неизвестные толпе, заключены в этом притяжении, как учит опыт того, кто интересуется [таковыми явлениями]. Такового много, но есть и более значительные [вещи]. Ибо равным образом [некий] камень притягивает золото, серебро и все металлы. Также брошенный камень отклоняется в сторону кучи [камней], деревья тянутся друг к другу, а части животного, отделенные друг от друга по месту, объединяются в естественном движении. И после того как я сам видел таковое, мне не трудно поверить [чему-либо], относится ли оно к Божественному или человеческому, если я рассмотрю это должным образом» (Роджер Бэкон. О тайных деяниях. VI).

Решительную точку в теме притяжения золотого магнита поставил английский ученый Вильям Гильберт, издавший в 1600 г. трактат «О магните». «Философствующая чернь и авторы, списывающие у других, часто повторяют в физиологии взятые из чужих трудов мнения и заблуждения по вопросу о притяжении разных тел, например: будто алмаз притягивает к себе железо и отнимает его у магнита; будто есть разные магниты: одни — притягивающие золото, другие серебро, медь, свинец, даже такие, которые влекут к себе мясо, воду, рыб. Говорят, что пламя серы стремится к железу и камням; так будто бы и белая нефть привлекает к себе огонь. Я сказал выше, что на земном шаре встречающиеся в природе неодушевленные тела притягивают и притягиваются другими только магнетически или электрически. Поэтому неверно, что есть магниты, притягивающие золото и прочие металлы, так как магнитное тело тянет только магнитное. Впрочем, Фракасторий говорит, что он показывал магнит, притягивавший серебро. Если это правда, то это должно было происходить благодаря железу, искусно примешанному к этому серебру и скрытому в нем, или благодаря тому, что природа (как она иногда, хотя и редко, делает) смешала с серебром железо; ведь природа редко примешивает железо к серебру, а серебро к железу крайне редко или даже никогда. Фальшивомонетчики и алчные государи смешивают при чеканке монеты железо с серебром; таков был динарий Антония, если только Плиний сообщает правду. Вот почему Кардан (может быть, введенный в заблуждение другими) говорит, что есть род магнита, притягивающий серебро. К этому он добавляет весьма неубедительный опыт. „Итак, — говорит он, — если тонкий серебряный прутик будет намагничен, то в том месте, где остановится этот подвижный прутик, он повернется к серебру (преимущественно к большому его количеству), хотя бы последнее и было закрыто: таким способом всякий сможет легко обнаружить скрытые сокровища“. Он добавляет, что камень должен быть наилучшим, какого он никогда не видел. Конечно, ни он и никто другой никогда не увидит ни такого камня, ни такого опыта» (Гильберт. О магните. II. 38). Амфитан, притягивающий золото, Гильберт назвал сказочным камнем.