Книга камней. Чудеса мира в восточных космографиях

§ 42. Асбест

Собирая сведения о драгоценных камнях и разных веществах, ад-Димашки, автор популярной космографии (1300), позволил себе единственный раз усомниться в свойстве камня, который от тепла становится мягким. И зря, такой камень существует в природе. Это асбест.

Перечислив свойства янтаря, летучего нашатыря, квасцов, буры, которую используют при плавке металлов, ад-Димашки продолжает: «Сюда же относятся также и небывалые вещи, о которых рассказывает Абу ‘Абдаллах в „Книге путей и государств“. [Он сообщает], что в Вади Дар‘а, в стране берберов, есть камень. Когда его кладут в теплое место, он становится мягким, как тесто. Из него вытягивают нити, как из хлопка, а затем из этих нитей ткут одежду и салфетки. Когда они запачкаются, их бросают в огонь, и грязь с них исчезает, но они не горят» (Арабские источники XIII-XIV вв., с. 337-338).

Арабский филолог XI в. Абу ‘Убайда ‘Абдаллах ал-Бакри, автор «Книги путей и государств», действительно передает удивительные истории о не сгорающей в огне ткани из страны черных. Эти истории почерпнуты им из рассказов купцов. Ткань изготовляли из белой шерсти, скрытой в плодах деревьев. На одежде из такой ткани огонь не оставляет следов. Сообщает ал-Бакри и о ткани из асбеста: асбест, растертый в ладонях, становится мягким и приобретает состояние льна.

Свойства ткани из камня, ал-Бакри перенес на ткань из растительного волокна. На эллинистическом Востоке какое-то время считали, что асбест, подобно хлопку, имел растительное происхождение. Ал-Бакри рассказывает о дереве турзи; это растение Calotropis procera, волокно которого использовалось для изготовления тканей. Из дальнейшего изложения становится ясным, что ал-Бакри смешивает представления о древесной и асбестовой ткани. Т. Левицкий предполагает, что речь идет о волокнистом сорте асбеста, а причисление асбеста к растительному миру опиралось на местные поверья[127]. Напомню, что нитеобразная структура асбеста меньше всего напоминает камень.

«К диковинкам в стране черных относится длинноствольное тонкое дерево, называемое турзи. Оно произрастает в песках и имеет крупный, полный плод; в этом плоде находится белая шерсть, из которой делают одежды и облачения. И огонь не оставляет следов на одеждах, что сделаны из этой шерсти, если даже зажигать их вечность. Факих ‘Абд ал-Малик рассказал, что жители ал-Ламиса — страны, расположенной там, — не имеют одежды, кроме такой. От этого племени [привозят] камни в Вади Дар‘а, называемые по-берберски таматгуст; эти камни растираются в руке и так мягки, что доходят до состояния льна. Из них делают веревки и путы для вьючных животных. И огонь не оставляет ни на чем из этого следов. Из этих камней уже выделывались одежды для некоторых царей зената в Сиджилмасе. Надежный человек рассказывал мне, что он видел некоего купца, который привез повязку Фардиланду, правителю ал-Джалалика. Он сообщал, что эта повязка принадлежала одному из апостолов и что огонь не оставлял на ней следов. Купец-де показал ему это наглядно. Она произвела большое впечатление на Фардиланда, и в обмен на нее он дал купцу свое богатство. Фардиланд послал повязку правителю Кустантинийи, дабы тот поместил ее в самую большую их церковь. А за это правитель Кустантинийи послал ему корону и приказал короноваться. Многие рассказывали, что они видели часть повязки у Абу-л-Фадла ал-Багдади. На ней разжигали огонь, но ее белизна увеличивалась; огонь был для нее омовением. Эта повязка подобна льняной одежде» САрабские источники VI 1-Х вв., с. 185-186).

Создается впечатление, что свойства асбеста были открыты только в XI в. Отчасти это так. Путешественники, филологи и географы открыли то, что давно было известно естествоиспытателям, не говоря уже о мастерах местных промыслов. В этой истории интересно другое. Рутинная технология создавала продукт, который на рынке священных предметов имел баснословную цену. Для христиан ткань, омываемая в огне, давала редкую возможность прикоснуться к предметам, несущим печать высшей реальности.

И в римское время сведения о минеральном волокне существовали на разных уровнях реальности. Было известно, что асбест сродни камню. Вот что сообщает Аполлоний Дискол об асбестовых салфетках: «Когда эти салфетки загрязняются, их очищают не стиркой в воде, а зажигают хворост и упомянутые салфетки кладут на огонь, и грязь исчезает; сама же ткань выходит из огня блестящей и чистой»[128]. Обитатели Эдема облачались в несгораемую одежду. В ранневизантийском трактате под названием «Полное описание вселенной и народов», когда заходит речь о народе «счастливых», выясняется, что в их обиходе имеются необычные вещи: «Говорят, что племена камаринов обитают в восточных пределах, описанных Моисеем под именем Эдема; отсюда же берет начало величайшая река, разделяющаяся затем на четыре русла, имена которым Геон, Фисон, Тигр и Евфрат. Люди, которые населяют упомянутую землю, весьма благочестивы и кротки; им чужды всякие пороки как телесные, так и душевные. Если ты желаешь знать о них более подробно, скажу со слов людей ученых, что камарины не питаются хлебом и другой подобной пищей, как все народы, не разводят, как мы, огня, но, как они сами утверждают, получают ежедневно хлеб, дождем падающий с неба, и питаются-диким медом и перцем. (...) Камарины не носят также принятой у всех народов одежды; их платье таково, что никогда не загрязняется. А если это случится, они полагаются на то, что одежда очистится мечом огня; ведь их ткань, прокаливаясь, становится чище» (Полное описание вселенной и народов, § 6). Люди, живущие близ рая, пользуются одеждой, сшитой из асбестовой ткани.

То, что было очевидным для пытливого ума ал-Бируни, не было таковым для его современников. Об изготовлении нитей из асбеста ал-Бируни сообщает как о хорошо известной и к тому же совсем не загадочной технологии; он называет и месторождения асбеста в горных областях Сеистана и Кермана. Асбест известен ему под греческим названием амиант (αμιαντος — ‘незапятнанный, чистый’). «Хаджар амиантус[129]. Диоскорид: он похож на йеменские квасцы. Некоторые люди изготовляют из него [нити] как из льна и ткут из них нечто вроде ремня и жгут на огне, при этом он светит, но не сгорает» (ал-Бируни. Книга о лечебных веществах. 304).

В трактате «Минералогия», в разделе, посвященном различным противоядиям минерального происхождения, ал-Бируни упоминает вещество, называемое «паутина шайтана» и «пряжа ведьм», которое не горит в огне (это и есть асбест). Способ изготовления ткани шустага полностью совпадает с описанием, которое принадлежит наблюдательному Марко Поло. Это лишний раз подтверждает, что на Востоке Марко Поло видел изготовление ткани из асбеста. Во времена ал-Бируни несгорающую ткань делали так:

«Из полого безоара[130], содержащего „паутину шайтана“, берут то, что находится в нем, и изготовляют из этой пряжи шустага. И это — то [вещество], которое Хосрои называли азаршуст[131]. И название шуст осталось за [некоторыми предметами], изготовленными из других [веществ], хотя бы огонь и сжигал их. Устазу Хормузу, начальнику войска Кирмана, доставили в 390 году [хиджры] из областей Зеренда[132] и Кубунат[133] белую шустага, и когда она загрязнялась, ее помещали в огонь, и огонь пожирал ее грязь. И рассказывал один человек, который наблюдал это, что для проверки ее обмазали жиром и в течение некоторого времени держали в огне, а затем огонь погасили, и шустага оказалась белой, чистой. И свидетельствует в пользу этого вазир Ахмед ибн Абд ас-Самад, который видел это в тех областях; он говорит, что в Кубунате этого камня много; от него отделяют находящееся в нем вещество, имеющее волокна, из которых свивается пряжа, [хотя] его [волокна] соединяются с трудом. Из них выделывается то, что упоминалось» (ал-Бируни. Минералогия, с. 189).

На протяжении Средних веков загадка асбестовой ткани привлекала к себе внимание по той простой причине, что редко кто из географов или правителей мог увидеть своими глазами весь процесс от изготовления волокна до очищения его в огне. Ткань, не боящаяся огня, была истинным чудом, поскольку своим существованием ставила под сомнение привычные представления о веществе и энергии.