Книга, называемая Раем

ПРЕДИСЛОВИЕ

Агапий желает читателям здравствовать.

Великую радость и неизмеримый восторг испытывает всякий, когда попадает в прекрасный сад и видит различные многочисленные деревья, склоняющиеся от изобилия чудесных плодов, весьма приятных на вид, с удивительным запахом и необычайно сладких на вкус. И такое удовольствие доставляет ему слышать, как тихо шелестят листья на ветру, поют соловьи и прочие птицы, как текут, неся свои сладкие воды, источники, что стоит он как бы в изумлении. И если это — тленное и суетное — настолько прекрасно и удивительно, то каково же, как вы думаете, люди, должно быть то — неизменное и вечное? Если в этом изгнании дал нам Всеблагой Бог такое великолепие и такую радость, насколько выше будет наслаждение тем, чего око не видело, ухо не слышало, и что не может быть постигнуто ни умом и ни сердцем? То Царство не имеет конца, в нем всегда день, и нет там ничего страстного и тленного из того, что принадлежит этому привременному миру. А свет там не от факелов или чувственного какого солнца, но Истинный Свет от Света — Пресущественная Троица и Единица Преславная. Слышится там глас Небесного лика, поющего «Аллилуиа»; празднество их и торжество непрестанны, а радость и ликование безконечны и ничем не омрачены. И нет там болезни, но царят наслаждение и радость невыразимые, слава непостижимая и веселье неописуемое. Всякий, кто желает насладиться неизреченными красотами в том мысленном саду[2], — да не пребудет в небрежении, но потрудится в этом (в книге), избранном и удобном, с благоговением и сердечным сокрушением читая о героических деяниях и боговдохновенных подвигах святых, и, сколько возможно, пусть подражает их добродетелям, особенно аскетическим подвигам и терпению в напастях. Чтобы как тогда, когда преступив заповедь и вкусив запретный плод, мы были изгнаны из рая и преданы тлению, лишившись стольких радостных наслаждений, так и сейчас с помощью противоположного[3] снова могли их получить. Однако, как и в делах временных, если мы предварительно — в поте лица и изнемогая от усталости — усиленно не потрудимся, не вскопаем, не польем, и не обработаем наш сад, то не получим желаемого, так и здесь, без труда и злостраданий невозможно насладиться вечными, прекрасными и радостными благами того духовного сада. Многими скорбями подобает нам войти в Царство Небесное, потому что хотя жизнь наша здесь, по сравнению с вечностью, и один час не насчитывает, а мы, безумные, ради наслаждения и одним этим часом тратим столько трудов, насаждая различные деревья и виноградники, приобретая плодородные поля и строя просторные и роскошные палаты, и другое подобное тому тленное и суетное делая, то сколько мы должны потрудиться ради приобретения истинного и вечного?.. О, как же ты безумен, друг мира сего и сребролюбец, как же ты не понимаешь, какой вред ты себе тем самым причиняешь?.. Если ты всего лишь пришелец, сосланный сюда на несколько часов, и завтра заканчивается время твоего здесь пребывания, зачем же ты так обременяешь себя суетными и безполезными попечениями об этом временном? Позаботься о вечном саде и не пренебрегай своим спасением, если желаешь иметь всегдашнее наслаждение. Потому что нет ничего душевреднее нерадения, но трудись, сколько можешь, подобно тому, как поступают земледельцы зимой. Надеясь собрать урожай, они не жалеют о расходах и нисколько не смотрят на вред, причиняемый ветрами, проливными дождями и снегами. И, как обычной зимой, чем обильнее будут дожди и снега, тем больше урожай, так и здесь, чем больше потрудишься и будешь подвизаться в добродетели, тем обильнее будет прибыль и более славные венцы.

Итак, зная о том, что когда слушают замечательное житие какого-нибудь святого, приходят в большее сокрушение и получают больше пользы, чем от разных поучений и любомудрствований, я разыскал все книги святого Симеона Метафраста, который написал жития всех святых. На каждый месяц приходятся две большого формата рукописные книги. Из них я выбрал самые лучшие и трогательные жития и переписал их разговорным языком к великой пользе читающих, назвав книгу «Раем» или «Духовным садом». И, как в обычном саду есть множество разных деревьев, так что каждый может сорвать тот плод, который желает, так и здесь, в мысленном и Небесном истинном саду, описаны деяния и подвиги различных святых, мучеников, преподобных, иерархов, святых жен-мучениц и монахинь, чтобы каждый мог подражать им таким же образом. Итак, пусть в церкви читаются принародно, во-первых, жития тех святых, которым в день их памяти положено славословие (жития же тех, чей день памяти не является выходным днем, пусть читаются сначала в воскресенье, а затем, если соберется народ, в день их памяти). Во-вторых, всякий, кто знает грамоту и желает оплакать свои грехи, пусть читает их в одиночестве у себя в келье. Это, прежде всего, умилительнейшие жития святых — Иоанна Каливита, Иакова Персиянина, Евгении, Евфросинии, Пелагии и воистину премудрого и треблаженнаго Иоасафа. Когда он захочет причаститься, пусть первый раз читает житие одного святого, в следующий раз — другого, и так по очередности. Потому что, если постоянно будет читать житие кого-нибудь одного, то оно скоро приестся, и читатель не будет так умиляться. А когда, при помощи Божией, придет в умиление и потекут слезы, пусть он оставит тотчас же чтение и слезно помолится Господу об оставлении своих грехов. Ибо нет ничего драгоценнее и полезнее для души нашей, чем слезы покаяния, которое есть второе крещение. А плакать мы должны в этой долине плача и месте нашего временного пристанища до тех пор, пока не прольем столько слез, сколько крови пролил за нас Милостивый Бог, и столько, сколько было воды в нашей крестильной купели, как об этом говорят некоторые из учителей Церкви, и особенно — Григорий Богослов и дивный Фикарас. Горе мне, разве смогу я пролить когда-нибудь столько слез, сколько воды в купели, за что буду истязуем на Суде? И вот, поскольку слезы имеют такую силу, настолько ценны и так полезны, поторопитесь же, читатели, сейчас, пока у вас (в ваших руках) есть драгоценное время оплакать ваши грехи. Но в вечных муках, если бы кто и плакал столько лет, сколько звезд на небе, и пролил столько слез, сколько воды в безкрайнем море, не будет ему от этого никакой пользы, ибо в аду нет покаяния. Те, кто прочтет эту книгу и извлечет для себя какую-то пользу, прошу вас, просите и молите Бога о моей душе, — да избавлюсь вечного мучения. А вы, богобоязненные священники, знакомые мне и незнакомые, вынимайте за меня частицу на Священной литургии, поскольку и я три года в Афонском скиту много мучился и перенес великие скорби, испытывал недостаток в самом необходимом и претерпел злострадания, чтобы составить эту книгу. А сколько дорог я прошел, и какой путь проделал по морю, и сколько раз жизнь моя подвергалась опасности, прежде чем пришел я сюда, в Венецию, чтобы напечатать ее для вашей пользы. Примите же, братия во Христе, этот воистину многоценный и достохвальный дар большой любви на пользу ваших душ и не пренебрегайте своим спасением, но работайте все вы, мужи и жены, юноши и старцы, в этом таинственном винограднике, соревнуя друг другу. И не оправдывайтесь, говоря, что тогда были другие времена, а сейчас иные, как несут вздор некоторые, вводя в заблуждение. То же самое небо сейчас, и все то же самое, что и тогда было, и Тот же Самый Бог, Которого Помощником и Заступником имели они, как мы сейчас, и те же самые венцы и славу, что они принимали, и мы надеемся получить, если немного потерпим страдания.

Итак, возлюбленные мои братия, пусть ваше время не проходит в суете и без пользы. Но, познав суету мира сего, пусть сердце ваше не пленяется проклятым сребролюбием, но те, которые утопают в этом беззаконном пороке, пусть употребят усилие над своим естеством и соделаются сострадательны и милостивы к нищим. Чаще читайте жития Филарета и Иоанна Милостивых, и да откроется сердце ваше к совершению благодеяний, без чего никто не спасется. Сейте в избытке зимой и соберете обильный урожай. Возненавидьте блуд и всякую другую нечистоту, скверну плоти и духа, и смиритесь ради Господа, чтобы удостоил вас вечной славы. Страдание кратковременно — наслаждение безконечно, труд мал — урожай неизмерим, коротка скорбь — ликование нескончаемо, малы подвиги — венцы неувядаемы. И вообще, всякое страдание временно, а воздаяние безконечно, ликование безгранично, веселье невыразимо, радость и наслаждение неизреченно, и вечное, нескончаемое и всегда пребывающее Царство.

Будьте здоровы о Господе и душой и телом!