Князь

Глава 14

Глава 14

Хороший вопрос — кто я? Мне самому нетрудно было на него ответить. Дмитрий Багратион. Генерал от инфантерии. Но вот стоит ли об этом говорить? Пока я молчал, раздумывая над ответом, она не удержалась:

— Полковник? Или даже генерал? Нет, скорее, полковник, для генерала ты слишком активен, солидности не хватает, — продолжила Екатерина размышлять вслух. — Ты знаешь про военный кодекс целителей. Ведёшь себя, как бывший военный. Даже выправка появилась. Манера речи и некоторые фразы старомодны. Галантен. Сейчас девушкам не открывают дверь машины, это унижает наше достоинство. Хотя и приятно, не буду спорить. Да и глазами ты меня пожираешь не как восемнадцатилетний юнец, а как зрелый мужчина! — Она на мгновение замолчала, но на этом не остановилась. — Был на днях у Аннулета. Целителю моего уровня это видно невооружённым взглядом. Вывод из этого один: Виталию достался подарок от Аннулета в виде духа. Правда, не слышала, чтобы дух мог продержаться дольше двух дней… Так, может быть, наконец представишься?

— Генерал от инфантерии, князь Дмитрий Багратион, — слегка поклонившись, насколько это было удобно делать за рулём, представился я. Смысла скрываться уже не было. А юлить я не умею, только хуже сделаю.

— Рада знакомству, — я буквально каждой клеточкой тела ощущал, как напряжена целительница. Опасается меня?

— Не волнуйтесь так, — как можно миролюбивее произнёс я, — у меня нет ни малейшего желания причинять вам вред. Так же, как и своему носителю. План остаётся прежним — вы обещали усилить Виталия, и мы едем в берлогу. Уверен, что вы тоже останетесь довольны полученной энергией. Я не смогу долго держаться в этом теле. Скоро мой дух покинет его.

— Хорошо, — я заметил, что Екатерина немного расслабилась, — но, генерал, вы же понимаете, что, чем дольше остаётесь в теле Виталия, тем труднее будет его покидать? Да и дух носителя может начать разрушаться, тогда вам будет суждено остаться в нём навсегда.

— Мальчишка слаб, — отрезал я, — решу его проблемы и покину, — мне не хотелось развивать эту тему. Последние сутки меня грыз червячок сомнения. Может быть, остаться и стать настоящим паладином Аннулета? Уж я-то со своим опытом и знанием всяко лучше справлюсь, чем этот парень!

— Надеюсь на ваше благородство! — продолжила давить целительница. — Мне не хотелось бы, чтобы из-за ваших амбиций пострадал невинный молодой паренёк, — бьёт по самому больному!

— Катя, — я повернулся к ней, — не стоит так сильно давить. Я взрослый человек, принимающий самостоятельные решения, повлиять на которые вы всё равно не в силах. Удивлён вашей заботой о малознакомом парне, но ваше мнение не имеет значения, — поставил я её на место. Однако окончательно разрывать отношения мне не хотелось, поэтому я добавил:

— В ближайшее время я покину его. Но! — Я строго посмотрел на неё. — Мне, в свою очередь, тоже не хотелось бы, чтобы вы втягивали Виталия в свои игры! Наверняка у вас уже имеются на него виды. Не стоит этого делать!

Было видно, что мои последние слова смутили целительницу. Знаю я эту породу. Иметь карманного повелителя воды, да ещё и с «берлогой», где расположен уникальный источник! Уверен, что не ошибся, — она уже не раз в голове прокручивала варианты, как бы повыгоднее использовать наивного паренька.

— Мир? — неожиданно предложила Екатерина.

— Договорились, — я настороженно пожал протянутую руку, но никакого воздействия на свой организм не заметил. Похоже, она урок усвоила.

Вскоре мы добрались до моей «берлоги». Когда заезжал, мне махнул рукой кто-то из прислуги, видать, обед уже подали, не зря я заранее озаботился этим вопросом.

Еда была отменной. Ресторан в моём оздоровительном центре был на хорошем уровне, что мне, как хозяину, было очень приятно.

Насытившись, мы допивали вино, при этом целительница периодически кидала на меня весьма соблазнительные взгляды. Похоже, не устояла перед моим очарованием.

— Я готов, — поднявшись, я подошёл к ней и протянул руку, чтобы помочь встать.

— Благодарю, — Екатерина поднялась, воспользовавшись моей рукой, и наши лица оказались в опасной близости друг от друга. Я не понял, кто первым потянулся, но наши губы слились в поцелуе.

— Забавно, — целительница слегка отстранилась, — у меня в голове случился диссонанс. С виду ты — совсем молодой парень, но при этом чувствуется большой опыт.

— Сердце не одной красавицы пало к моим ногам, — окружающий мир перед моими глазами слегка кружился. Не ожидал, что тело так ярко среагирует на близость женщины. Желание буквально разрывало мой мозг. — Идём! — Я решительно потянул целительницу за руку. Она послушно пошла за мной. Её взор был слегка затуманен, а губы манили.

Зайдя в пещеру с источником, я начал судорожно срывать с себя одежду, не сводя взгляда с Кати. Она раздевалась медленно, явно красуясь передо мной. Скинула платье, оставшись в нижнем белье. Сняла верх, стыдливо прикрыв рукой сочную грудь. Сняв с себя трусики, мгновенно скользнула в источник, уйдя под воду с головой. Вынырнув, рассмеялась, заметив, как я в спешке запутался в трусах и чуть не упал. Её смех подействовал на меня, как красная тряпка на быка. Избавившись наконец от одежды, я нырнул в воду и сразу заключил Катю в объятья.

— Подожди, призови водную стихию, обещаю, это будет бесподобно! — прижавшись ко мне своим роскошным телом после горячего поцелуя, негромко, прямо в ухо, прошептала она.

Слово женщины для меня — закон, особенно в такой момент. Так что я потянулся к водной стихии, не предвидя никаких проблем.

— Чёрт! — Первый призыв не сработал, а насмешливый взгляд целительницы меня только раззадорил. Пришлось сосредоточиться и попытаться ещё раз. Снова не вышло. Закрыл глаза и отрешился, хотя это было сделать очень сложно. Тело просто трясло от желания, но я постарался взять себя в руки. Не могу же я опозориться на глазах у такой женщины!

Убрав все огоньки, что до сих пор крутились внутри меня, я полностью расслабился и потянулся к воде. Она наконец-то откликнулась. Узнала меня и ринулась делиться энергией. Втянув её полной грудью… я потерял сознание. Последней моей мыслью было: «Проклятая целительница обвела меня вокруг пальца!»

Очнулся я от того, что кто-то хлопал меня по щекам.

— Хватит! — простонал я, с трудом приходя в себя. Я лежал в бассейне с источником, мне было тепло и комфортно. Зрение потихоньку начало фокусироваться, и я увидел перед собой Екатерину Игоревну. Она внимательно заглядывала мне в глаза, прикусив губу. Мой взгляд скользнул чуть ниже, и я вытаращился на обнажённую грудь, которая маняще раскачивалась практически перед моим носом.

Организм предсказуемо среагировал, и я, сообразив, что совершенно голый, дёрнул рукой в попытке прикрыться, всё ещё не до конца понимая, что происходит, и как я оказался в одной ванне с главной целительницей колледжа, причём мы оба обнаженны!

— Ой, какая прелесть! Ты засмущался, — она, облегчённо выдохнув, отплыла от меня к другому краю бассейна, — наконец-то этот напыщенный болван свалил. Я его сделала! — Целительница гордо выпятила грудь, так что соски показались над поверхностью воды.

— Вы не могли бы прикрыться, — сглотнув, произнёс я, пытаясь отвести от неё свой взгляд. Екатерина Игоревна в ответ весело рассмеялась.

— Ладно уж, мальчик мой, не буду тебя лишний раз смущать. Вернусь через пять минут, а ты пока приходи в себя, — она была явна довольна тем эффектом, который на меня производила.

Целительница вылезла из воды и, виляя бёдрами, подошла к шкафу. Достав из него халат, покинула пещеру. Вернулась достаточно быстро. За это время я успел вылезти из воды и напялить на себя трусы. На большее моих сил не хватило. Плюхнулся там же на лежак и прикрыл глаза.

— Ты чего это вылез? — грозно уперев руки в боки, она нависла надо мной. — Давай обратно в воду! Ни к чему пропадать такому количеству энергии. Мы ещё сделаем из тебя человека, будешь благодарен мне по гроб жизни.

Поняв, что лучше не спорить, я забрался обратно и по просьбе целительницы снова призвал водную стихию. После чего Екатерина Игоревна начала творить из меня мастера. Во всяком случае, она что-то говорила именно об этом. Но в моей голове был такой туман, что все слова, сказанные целительницей, проходили мимо моего сознания.

Не знаю, сколько это всё продолжалось. Кажется, я снова отключился.

— Всё, закончила. Давай уже, очнись! — Меня снова трясли.

Открыв глаза, я сообразил, что всё ещё нахожусь в воде, но на это раз мой организм переполняла энергия, а в голове царила небывалая ясность. Даже особо не размышляя сразу же нырнул зрением осмотреть свой источник. Он был окружен радужным шаром, при это размер получился достаточно большой, примерно с апельсин. Теперь я мастер!

— Слегка активизировала твою мозговую деятельность, — призналась Екатерина Игоревна, — как соображается?

— Великолепно! — признался я и тут же застонал.

— Что случилось? — всполошилась целительница.

— Ничего. Осознал, сколько дел натворил за последние дни. Долбаный Аннулет и этот Багратион! — Я в сердцах хлопнул ладонью по воде. — Тоже мне — решили проблемы! Я теперь глава рода!

— Да знаю уж, поздравляю, — она похлопала меня по плечу, — и что, настолько всё плохо?

— Да вроде, нет, — задумался я. Мозговое усиление делало свое дело. Отринув всякие эмоции передо мной пронеслись события прошедших дней, — результат деятельности Багратиона очень даже неплох, — нехотя признался я, но не удержавшись добавил, — плохи методы.

— Что ты хочешь от бывшего солдафона! — презрительно фыркнула целительница. — У них один способ решения проблем — силовой. Правда, должна признаться, зачастую он — самый действенный. Во всяком случае, в мире мужланов. А вот в других сферах такое уже не работает, — она соблазнительно потянулась наблюдая за моей реакцией, — смотрю ты полностью пришел в себя. Теперь ты мастер. В ближайшие дни постарайся не пользоваться магией. Сфере надо стабилизироваться.

— Хорошо, спасибо. Еще один вопрос, правда, что стихия действует на повелителя? — решил уточнить я, раз Екатерина в хорошем настроении.

— Конечно. Да… — протянула она и хлопнула себя рукой по лбу. — Я могла бы сама догадаться и рассказать тебе. Вы это будете вскользь проходить на втором курсе. Твои эти воды… — Екатерина Игоревна обвела взглядом бассейн.

— Что с ними не так?

— Их источник берет начало где-то в спокойном подземном озере. Его духу, наверное, не одно тысячелетие. Конечно, он повлиял на тебя! — радостно возвестила она, будто сделала какое-то удивительное открытие. — Надо было сразу догадаться! Но я до этого с тобой не общалась и не смогла заметить изменений в твоём характере. Хотя все признаки были налицо. Ты слишком спокойный для своих лет, хорошо справляешься с гормональным всплеском. Отлично держишь себя в руках, даже при мне. Другой бы в твоём возрасте слюнями бы истекал при виде этого, — она с улыбкой приподняла свою грудь.

— Значит, Аннулет был прав, он сильно изменил меня, — я кивнул, — это у всех так?

— Да. Поэтому из одного места долго не насыщаются. Можно найти горную реку и призвать её дух. Поверь, там будет совсем другой настрой. Борьба за жизнь, приключения, энергия и мощь! Или съездить к морю…

— Круто! — Я присвистнул от открывшихся перспектив. — Надо будет попробовать, спасибо за совет. А как вы меня освободили от Багратиона?

— Проще простого. У вас, мужиков, когда вы находитесь рядом с красивой женщиной, отключается мозг. Мне всего-то надо было уговорить его призвать водную стихию. Это было не трудно, — она улыбнулась. — Багратион хотел покрасоваться… вот только он-то не в ладах с водой. Его стихия — огонь. Но ваши воспоминания смешались, сознание помнит, как вызвать стихию воды…

— Понимаю — чтобы призвать стихию, нужен был я. Хитро! — Я по достоинству оценил её коварство.

— Что ты вообще помнишь после посещения Аннулета?

— Первые два дня помню очень хорошо, как будто это и был я сам. Всё видел, всё осознавал, правда, вмешаться не мог. А с понедельника всё, как в тумане. Иногда мне удавалось очнуться и понаблюдать за происходящим, но больше это напоминало прослушивание радиопьесы. Я слышал разговоры, но ничего не видел. К тому же, мне казалось, что всё происходящее — оно не со мной, понимаете?

— Понимаю, но всё равно тебе очень повезло. Повезло, что рядом оказалась я. Ещё немного — и твоя душа стала бы разрушаться. Вместо тебя остался бы Багратион.

— Спасибо! — тепло поблагодарил я целительницу, понимая, что в неоплатном долгу перед ней.

— Да ладно, — Екатерина Игоревна легко махнула рукой, — иди в дом, дай мне побыть одной и напитаться этой сказочной энергией! — Она кивнула головой на бассейн.

Забрав свою раскиданную по полу одежду, я отправился в дом. Решил сегодня ни о чём не думать. И так нервы на пределе. Начну переживать, психовать… Оно мне надо? Поймал себя на подобной мысли и рассмеялся: похоже, опять на меня воздействуют отголоски настроения духа воды. Зачем думать, зачем переживать? Лучше ляг и спокойно плыви по течению. Нет уж, теперь, зная о его влиянии на моё сознание, не составит труда с ним справляться.

Налив себе чаю и сделав бутерброды, решил освежить воспоминания. Дмитрий, конечно, наворотил дел, но должен сказать честно — во многом он был прав, и мне стоит его поблагодарить. Сомневаюсь, что я решился бы говорить с позиции силы с тем же Платовым. Да и забрать себе под крыло семью Богдановых, на мой взгляд, слишком нагло. Так что моя ему благодарность, но дальше я как-нибудь сам. Тем более, глядя на поступки генерала, видя его мысли, мне многое стало понятно. Во всяком случае — как себя правильно вести и как действовать.

Но сначала надо разобраться с духом в браслете. Именно благодаря его помощи Дмитрий смог так долго продержаться в моем теле.

— Что скажешь? — обратился я к нему.

— Это было ради твоего блага, — раздался в моей голове немного смущённый голос.

— Ну и какой ты после этого друг? Я тебя спас, а ты мне как отплатил?

— Прости меня! Просто Багратион был очень убедителен. Он говорил, что ему нужно ещё дня три…

— Да-да, — печально ухмыльнулся я, — за это время моя личность бы разрушилась, и он бы развёл руками — типа, хотел, как лучше. А тут такой конфуз!

— Об этом я не подумал, — виновато ответил мне дух и замолчал.

Я чувствовал, как он грустит и винит себя. Но особой обиды у меня не было. Как бы много времени он ни провёл в мире Аннулета, по сознанию, даже, скорее, по жизненному опыту дух всё равно был подростком, которого ничего не стоит обмануть. Чем и воспользовался Багратион. Так что винить его было бы неправильно. Но мог хотя бы посоветоваться со мной.

— Не мог, — снова заговорил он, — твоё сознание может раздваиваться. То есть либо я и Багратион, либо ты и я, либо ты и Багратион.

— Ну и отправил бы его спать!

— Не получалось. Он завёл разговор в самый последний момент, когда начал уже исходить. Мне пришлось вливать в него энергию, а ты отправился в самый дальний угол, на твоё поддержание энергии тратилось минимум, но я не допустил бы, чтобы ты развеялся! — С упреком в голосе произнес он, обижаясь, что я мог о подобном подумать.

— Ладно, проехали, — я мысленно махнул рукой. Прислушался к себе — злости не было. Даже обиды — и той не было. Вообще маловато эмоций.

Прикрыл глаза и попытался вызвать огоньки, которые блуждали внутри меня последние дни. К моему удивлению, это получилось. Не в том объёме, как раньше, но всё-таки. А с огоньками вернулись и эмоции. Злость, раздражение, обида. А главное — решительность и желание что-то немедленно сделать. Меня как будто накрыло шквалом переживаний. Ну ничего себе! Вот это досталось мне наследство от Багратиона. Как он вообще жил с таким штормом в голове?

Зазвонил телефон, и я, вскочив с кресла, схватил трубку. Это был Павел Богданов. Он отчитался, что дом моего деда куплен, сделка оформлена, но внутрь они не могут попасть, потому что там замки магические, и только я могу открыть доступ. А с ним прибыла моя охрана. Я сказал, чтобы они заселились в гостиницу, а завтра утром приезжали ко мне.

После чего некоторое время нервно расхаживал по комнате, решая, какие дела у меня сейчас в приоритете. В первую очередь решил позвонить Алисии и извиниться перед ней. Всё-таки считаю, что я её незаслуженно обидел.

К телефону она подошла практически сразу.

— Привет, слушай, хочу попросить прощения за своё поведение, — начал я с места в карьер, — был немного не в себе.

— Тебе не за что извиняться, — холодным бесчувственным голосом ответила девушка, — ты во всём прав.

— Это не так. Мне не стоило быть с тобой таким грубым. Все наши проблемы можно решить спокойно. Я же на тебя сорвался. Ещё раз прошу прощения.

— Я подумаю, — я слышал, что её голос смягчился, в нем появились хоть какие-то эмоции. Это было хорошим знаком.

— Приглашаю тебя завтра в кафе. После учёбы. Выберешь самые вкусные пирожные! Договорились?

— Смотрю, ты знаешь правильный подход к девушке, — я прям увидел, как она улыбнулась, может быть еще не все потеряно, мне удастся наладить отношения, — но кафе я выберу сама. Не думаю, что ты знаешь, где самые вкусные пирожные!

Довольный собой, я положил телефон, но он практически сразу же зазвонил. Оказывается, обо мне вспомнил Холкин. Обычно он не звонил, просто высылал раз в неделю отчёты на почту.

— Мне тут птичка в клювике принесла, что ты в Хадыженске? Сможешь подъехать? Есть что обсудить.

— Хорошо, буду.

Звонок заставил меня занервничать. Я уже подзабыл об этом чувстве. Всё-таки яркость эмоций, с одной стороны, это здорово, но с другой — не всегда нужная вещь. Что со мной было бы, если бы я в таком состоянии шёл в дом Кутыевых? Если и так психовал, когда вламывался в чужой дом. И это под успокаивающим воздействием стихии воды.

Убрал искорки из своего организма — это оказалось очень легко — и сразу ощутил полное спокойствие, где-то даже переходящее в апатию. Прикольно! Жаль, нельзя это как-то регулировать. Либо одно состояние, либо другое, а посередине — никак.

В дом вошла Екатерина. В руках она несла ворох одежды, волосы замотаны полотенцем.

— Я смотрю, ты пришёл в себя?

— Есть такое. Это нормально, что мне досталось наследство от Багратиона в виде искорок? Они останутся или исчезнут?

Целительница подошла ко мне и, протянув руку, вопросительно посмотрела, прося разрешения прикоснуться. Я кивнул.

— Любопытно, — она убрала свою руку, — действительно, искорки. Дмитрий был повелителем огня. Ты — стихийник воды. Удивительно, как в тебе могут уживаться обе стихии разом!

— Они не разом, они по очереди.

— Не важно, — она махнула рукой, — хотя стихии огня в тебе практически нет, есть предрасположенность, начальное понимание. Это всё, что ты понял, и что успел передать тебе Багратион. Это останется. Ты даже можешь развивать данную способность. Думаю, лет за пять познаешь огненную стихию.

— А обычно надо лет пятнадцать? — припомнил я.

— Кому-то и двадцати не хватает, — Екатерина накинулась на бутерброды, — сделай мне лучше чайку.

Напоив целительницу чаем, я отпросился с учёбы на завтра. Та нехотя пошла мне навстречу, взяв с меня обещание больше не прогуливать. К тому же, Екатерина неожиданно приняла моё предложение переночевать в «берлоге», а меня отпустила, сообщив, что доберётся сама до дома утром на такси. Приятно иметь дело со взрослой самостоятельной женщиной!

Вытянув ноги, Екатерина удобно устроилась на застеклённой веранде. Как же здесь красиво! Умели раньше жить. Прадед этого странного мальчика знал, что делал. С умом выбрал место под дом, отстроился. И, главное, сберёг и передал своим потомкам. Да еще и вывел целебные источники к поверхности, хватило же сил!

Ей не хотелось нарушать идиллию, но от некоторых обязанностей не скрыться. Достав телефона и тяжело вздохнув, Екатерина набрала номер.

— Отец?

— Катя? Что скажешь, получилось? — властным и уверенным голосом произнёс собеседник.

— Да, Виталий Шувалов теперь мастер. Схема работает. Но есть проблема, — она замолчала, выдерживая паузу.

— Ты же знаешь: я не люблю проблемы, а ещё больше не люблю подобные паузы, — грозно ответил отец.

— Без остаточной энергии Аннулета я бы не справилась! — призналась Екатерина.

— Это плохо, но решаемо. Кандидатов можно сначала отправлять на ритуал, а затем сразу к тебе, — мгновенно осмыслив полученную информацию, предложил выход собеседник.

— Может сработать! — согласилась с ним дочь. Она всегда поражалась умению отца быстро находить решение в сложных ситуациях.

— Тогда я готовлю кандидата для пробы, и к новому году жду тебя в гости!

Екатерина закончила разговор и наконец-то смогла полностью расслабиться. Ей сегодня удалось и свой уровень повысить.

Развитие целителей отличается от развития обычных магов. Здесь недостаточно просто усердия — надо, чтобы нашлись подходящие люди, подходящее место и нужная энергия, которой всегда не хватало.

Она вспомнила Багратиона и помимо воли расплылась в улыбке. Как она его красиво переиграла! Во время первого поцелуя слегка увеличила выплеск гормонов, так, что он даже не заметил, распалила до такой степени, что этот мужлан просто перестал соображать. А дальше всё было просто. Нужные позы, обещания — и вот он готов выполнить любое её желание.

Мысли перекинулись на Виталия. Парень неплохой, может, взять его третьим мужем… или даже вторым? Дети от него должны получиться на славу. Возраст как раз подходящий, а с таким приданым даже отец не будет против. К тому же, парень явно везунчик. Стал паладином Аннулета, да ещё и получил в помощь дух Багратиона! Очень перспективный и симпатичный. Она вспомнила, как смешно он смущался. С ним интересно будет поработать.

Но сейчас главное — дело. Слишком много поставлено на карту. Если им удастся учителей поднимать до уровня мастера за пару-тройку сеансов… Ух, просто дух захватывает от открывающихся перспектив.