Князь

Глава 19

Глава 19

Два часа занятий магией вымотали меня до предела. Всё оказалось не так страшно, как опасался Араслан. Моё видение магии плюс хорошо развитое пространственное воображение, да и усиление мозговой активности, помогали мне продвигаться вперёд семимильными шагами.

Да, узоры были сложными, и я даже не представляю, как человек, который не видит магию, может воплотить их в жизнь. Хотя Араслан с этим справлялся, не задумываясь. Он пояснил, что сначала заучивается часть плетения и долго тренируется, потом добавляют следующий элемент, за ним ещё и ещё. В итоге получается сложносоставное заклинание, которое многие учат и оттачивают годами.

Заодно он наглядно мне продемонстрировал разницу заклинаний для «учителей» и «мастеров». Когда я создал простейший осветительный шар, он неплохо так рванул, стоило мне подать в него энергию. Собственно, это заклинание мы дальше и изучали. Добавили в него три блока. Два отвечали за стабильность, а третий — за преобразование энергии. Так что к исходу второго часа занятий у меня даже стало получаться. Ну, как… срабатывало одно из пяти, но хотя бы больше не взрывалось, ведь начинал я его теперь с предохранителя, который мог погасить энергию, просто развеяв её в окружающем пространстве. Ещё, по идее, надо добавлять четвёртый блок, благодаря которому я смогу регулировать яркость, но это дело мы решили отложить на потом.

Огненный шар, которым я запугивал Курбатова, оказался заклинанием второго уровня, рассчитанным на ранг «учитель». То-то, когда я его учил, всё удивлялся сложности плетения. Там тоже был предохранитель, и было просто чудом, что я его сдержал. Ну и, похоже, мне в этом помогли искорки в моём теле, обеспечивающие предрасположенность к огню.

Араслан поселился в соседнем доме, там ещё оставалась свободной одна спальня, которую он и занял.

Я же пообедал и часок вздремнул, приходя в себя. Всё-таки занятия магией безумно утомительны. Мало того, что тело тратит свою и магическую энергию, так ещё надо быть предельно собранным и сконцентрированным, чтобы не допустить ни малейшей ошибки.

На часах было пять часов вечера, и я понял, что дела все сделаны, а начинать новые особого желания нет. У меня законные выходные, значит, надо брать и отдыхать. Печально взглянул на коробки с бумагами и решил, что не готов разбираться с ними. Зато увидеться с Алисией был не прочь!

Забрав Алисию из её дома, повёз девушку в ресторан на ужин. Сдав верхнюю одежду, помог ей сесть за стол и, пока официант записывал выбранные нами блюда, рассматривал Алисию. Сегодня она оделась по-деловому, что выглядело достаточно непривычно. Обычно девушка предпочитала платья, как правило, не слишком строгие. Частенько плечи юной целительницы были обнажены, а юбка заканчивалась выше колен.

Однако сегодня выбор Алисии пал на строгую длинную юбку и тёмно-синюю блузку, которая была застёгнута на все пуговицы. Поверх накинут тёмный пиджак. В ушах сверкали небольшие серёжки.

— Нравлюсь? — кокетливо поинтересовалась она, заметив мой взгляд.

— Не привык тебя видеть в таком виде, — признался в ответ, — да ещё и тёмные цвета. Но тебе идёт!

— Дома сегодня собрание родственников, вот мне и приходится изображать из себя послушную приличную девушку, — потупив глаза, Алисия пыталась соответствовать выбранному образу, но лукавая улыбка выдавала её с головой.

— И какие планы на эту ночь у приличной девушки?

— Приличные девушки возвращаются домой в девять вечера. Какая ночь? — Она удивлённо приподняла бровки, после чего вызывающе облизнула язычком свои губки.

— Эх, значит, после ужина отвезу тебя домой, — решил я сыграть в её игру, — а ведь такие планы срываются… тогда я уж как-нибудь один, не пропадать же такому чудесному вечеру, — я протяжно вздохнул.

— Стоп! Какие планы? — Вся серьёзность моментально слетела с Алисии. — Куда это ты собрался один?

— Да вот, думал в клуб ночной сходить, но если ты не можешь, пойду один…

— Ещё чего удумал! Один по ночным клубам шляться! Ведёшь меня сразу после ужина — и никаких разговоров, — рассерженно заявила она.

Когда с едой было покончено, мы отправились в клуб. Вообще, ночная жизнь в Екатеринодаре была достаточно активной, но для меня было непривычно, что начиналась она часов в восемь-девять вечера, а не в час-два ночи. Почему-то здесь было принято тусить самое позднее часов до двенадцати. Это считалось временем аристократов. А вот после полуночи аристократы уступали место простолюдинам. Ещё когда мы были с Арсеном в Анапе, меня удивил этот факт. Но, с другой стороны, мне нравилось возвращаться домой слегка за полночь, а не под утро. Не так уж сильно сбивался график.

Самый модный в городе клуб назывался «Комета» и располагался практически в самом центре. Подъехал я к нему красиво, как и полагается настоящему аристократу. Остановился практически у самого входа, следом за мной затормозила машина сопровождения, из которой вышли двое моих охранников. Я помог Алисии выйти из «мазератти» и, взяв её под руку, направился ко входу, где собралась приличная толпа страждущих попасть внутрь. Я уже приготовился к долгому ожиданию, но внезапно один из охранников, увидев меня, кивнул и указал на вход. Удивлённый, я подхватил Алисию и под неодобрительный гул собравшихся подошёл к дверям.

— Не могу заставлять самого Нео ожидать, — слегка наклонившись ко мне, произнёс секьюрити, — добро пожаловать в «Комету»! — Подмигнув, он распахнул перед нами дверь.

— Благодарю!

— Оу! — удивлённо выдохнула Алисия. — Есть хоть какой-то плюс от статуса рок-звезды! Не ожидала!

Внутри нас сразу накрыла громкая смесь музыки и голосов. Подойдя к бару, я заказал пару коктейлей, пытаясь настроиться на атмосферу заведения. В трезвом виде здесь было тяжело находиться. А вот после парочки напитков стало хорошо. Немного потанцевав среди толпы, мы вернулись к бару. Алисия, весёлая и раскрасневшаяся, злобно поглядывала на окружающих. Повод у неё был. Уже не раз захмелевшие девушки пытались меня утащить к себе за столик или пригласить на танец, и Алисии приходилось меня в буквальном смысле слова отбивать. Похоже, клип с Агатой продолжал набирать популярность, и меня практически все узнавали. Если парни просто жали руку и, перекрикивая музыку, говорили что-то одобрительное, похлопывая меня по плечу, то особы женского пола непременно желали свести более близкое знакомство.

Внезапно к нам подошла Полина Мурузи и, широко улыбаясь, пригласила пройти в специальную зону. Алисия скорчила недовольное лицо, но отказываться не стала. Поднявшись по лестнице следом за Полиной, мы попали на балкон, где стояли столы и диваны. Здесь, благодаря специальным амулетам, приглушающим звук, было гораздо тише. Да и людей значительно меньше.

— Как вам в «Комете»? — поинтересовалась Полина, провожая нас к себе за столик и знакомя со своими друзьями, которые сидели на диванах.

Небольшая компания состояла из восьми человек. Пятеро ребят, все, понятное дело, дворяне, и три девушки. Алисия взглянула на девушек оценивающе и, решив, что они ей не конкурентки, уселась на диванчик, потянув меня за руку, чтобы я сел рядом с ней. Полина тут же пристроилась с левой стороны, прижавшись ко мне излишне плотно.

— Мне здесь нравится, — признался я в ответ, стараясь не обращать внимания на горячее тело, которое прекрасно ощущал своим бедром. Вообще, её поведение удивляло и настораживало. До этого момента Полина Мурузи относилась ко мне, как к пустому месту. Точнее — просто игнорировала. Даже когда мы общались компанией с Арсеном и Агатой. Возможно, считала ниже своего достоинства вести разговор с безродным? А теперь я — глава рода, да ещё и далеко не бедного.

— Это заведение моей семьи, — с гордостью произнесла Полина, — я уже два года им управляю. За это время мне удалось из обычного клуба сделать весьма популярное место.

— Нашла чем гордиться, — тихо огрызнулась Алисия, с осуждением глядя на Полину. Та сегодня просто блистала. Короткое приталенное платье с большим декольте, туфли на тонком каблуке, высокая причёска — всё это делало её королевой вечера. Во всяком случае, уверенно можно было сказать, что своим видом и внешними данными, которые она выставила напоказ, Полине удалось затмить всех девушек в этом клубе. И, конечно, она это понимала и умело пользовалась.

— Честно признаюсь, — Полина снова прижалась ко мне горячим бедром, — не думала, что такая простая песня и бездарный клип, который вы сняли буквально на коленке, настолько понравятся людям!

— Хуже, когда песня бездарнее, чем клип, — попытался остроумно ответить я, — но на самом деле ты не права. Сложность музыки и вокальной партии не всегда говорит о высоком качестве. Труднее сделать что-то простое и понятное людям. Можно сочинить симфонию, которую оценит пять человек, но сделать песню на трёх аккордах, которую оценят миллионы…

Я заработал задумчивый взгляд Полины, которая сразу не нашлась, что ответить. Ребята, слушавшие наш диалог, дружно поддержали меня, заявив, что главное — чтобы песня цепляла. А насколько она там музыкальна, и сколько денег вложено в клип — это всё второстепенно.

Пришлось выпить за талант, потом мы выпили за Агату, затем за хозяйку клуба.

Что было потом — помню смутно. Вроде как танцевал с Полиной, а Алисию пригласил один из парней. Затем Полина утащила меня в какой-то кабинет, где остервенело сорвала с меня одежду. Во мне бурлила кровь, смешанная с алкоголем. Желание сводило с ума. Мы накинулись друг на друга, как голодные дикари на еду.

Слегка протрезвев после прошедшего безумия, мы какое-то время приводили себя в порядок, после чего Полина схватила меня за руку и снова потащила на танцпол. Затем мы опять немного выпили. Где и чем в это время занималась Алисия, я даже не думал. В итоге, когда я уже еле-еле держался на ногах от усталости и выпитого, мы вернулись к нашему столику, где на диванчике нашлась Алисия. Она лежала, свернувшись калачиком, и мирно посапывала. Я поймал себя на том, что хочу её обнять, — такая милая она была в этот момент. Мне стало стыдно перед ней после того, какой взрыв эмоций я недавно пережил с Полиной. Оглядевшись, я обнаружил, что наверху почти никого не осталось, да и Полина куда-то делась. Решив, что сейчас самое время свалить, я взвалил Алисию на плечо и потащил её в машину. Она нежно обняла меня за шею, что-то прошептав.

Аккуратно положил девушку на заднее сиденье. Ко мне подошёл мой охранник и протянул пару порций зелья от алкоголя.

— Куда едем? — поинтересовался он, устраиваясь за рулём моей машины.

— Сейчас решим, — я в этот момент вливал лекарство в рот Алисии, — давай, милая, приходи в себя! — сказал я, добавляя в неё немного магии, — так, вроде, должно подействовать быстрее.

— Виталий? — Девушка с трудом открыла глаза, но взгляд был по-прежнему затуманен. — Сколько времени?

— Почти полночь.

— Мне надо домой. Извини, что не смогу поехать к тебе, — с печалью в голосе проговорила девушка и снова отрубилась.

Когда мы подъехали к её дому, Алисия уже немного пришла в себя. Во всяком случае, могла стоять на ногах и идти по прямой. Не сказав мне ни слова на прощание, она выбралась из машины и, стараясь не шуметь, юркнула в дом.

Лёжа в кровати, я пытался осмыслить произошедшее. Безусловно, Полина — красивая девушка, да и я недурён собой. Но вот так накинуться друг на друга?

Поинтересовался мнением Бори. Он вяло сообщил, что в отношениях вообще ничего не понимает, но никаких воздействий на меня не уловил. Так что мне оставалось всё списать на атмосферу клуба, выпивку и гормоны молодого тела.

Утром меня бесцеремонно разбудил Араслан, заявив на мои жалобы, что он, как учитель, имеет право! После пары часов занятий я отправился в душ, а Араслан — готовить сытный завтрак.

Только я закончил завтракать, как приехала Ефросинья. Скинув в прихожей верхнюю одежду, она уселась за стол напротив меня. Мы болтали о жизни, когда кто-то позвонил в дверь. Открыв, я уставился на Алисию, которая весьма агрессивно разглядывала меня в ответ.

— Нам надо поговорить! — вместо приветствия высказалась она. — Идём!

Схватив меня за руку, девушка повела меня сразу на второй этаж, заметив в гостиной Араслана.

Мы зашли в мою спальню.

— Извини, — начала она, — но ты сам виноват!

— Да что случилось? — Я удивлённо уставился на Алисию.

— Ну… я вчера немного переборщила с феромонами. Екатерина Игоревна только научила, а контролировать это умение, особенно в нетрезвом состоянии, оказалось очень трудно…

— И… — Кажется, я теперь начинаю понимать причину нашей безудержной страсти с Полиной!

— Ну, в общем, они, как оказалось, действуют не только на окружающих, но и на меня, — Алисия потупила глаза, с трудом выдавливая из себя слова, — ты всё равно узнаешь, лучше я сама тебе расскажу. В клубе я переспала с каким-то парнем из компании Полины! — выпалила она, глядя на меня так, как будто это я виноват во всех проблемах в мире.

— И зачем тебе это надо было? — спокойно спросил я.

— Переспать? — Девушка удивлённо вскинула на меня глаза.

— Воздействовать феромонами! — уточнил я в ответ.

— Ну… — Она снова смутилась. — Ты стал такой… чужой! Не слушаешь меня, — запнувшись, Алисия замолчала, — и эта Полина крутилась рядом, такая вся из себя!

— Ты, наверное, хотела сказать — «не слушаешься»? — Я с улыбкой смотрел, как она краснеет под моим взглядом.

— Не совсем, но что-то в этом роде, — Алисия уставилась в пол, разглядывая свои ноги.

— И ты решила снова взять власть в свои руки. А для этого я должен начать пускать слюни от твоего вида и тогда стану послушным и смирным? — Во мне начала закипать злость. — Нет, дорогая. Признаюсь честно, ты мне нравишься. Но вот эти твои выкрутасы я не приемлю!

— Я больше не буду, честно! — Алисия несмело подняла взгляд. — Извини меня!

— Ладно, — я махнул рукой. Целительница, что с неё взять! У меня сегодня ещё хватает важных дел, и тратить время на выяснения не хочется. Хотя поступок Алисии меня знатно разозлил.

Обратился мысленно к Боре, мол, как так, ты же говорил, что воздействия никакого не было? Он лишь пожал плечами и заявил, что это слишком тонко и сложно различить. Он не целитель. Магии не было, а остальное не в его компетенции!

— А можно мне… — Алисия потянулась ко мне, понимая, что во мне бушуют эмоции.

— Давай уже, — кивнул я. Она обхватила меня рукой за шею и потянулась ко мне губами. Мы слились в поцелуе. Я, конечно, чувствовал, как Алисия откачивает из меня энергию, успокаивая напряжённые нервы, но понимал, что мне самому это нужно. Лучше сначала всё обдумать с ясной головой, а не рубить сгоряча.

Немного успокоившись, мы спустились вниз, и Алисия замерла посреди гостиной, уставившись на Ефросинью.

— Это кто? — повернулась она ко мне.

— Моя сотрудница, — спокойно произнёс я. — Фрося, знакомься, это целительница Алисия.

— Очень приятно, — кивнула та головой.

— Так, — чтобы не раздувать скандал, я решил всех переключить на дело. — Вот эти коробки — твоё задание на ближайшие дни. Там вся информация по Аннулету и родовой магии. Надо искать всё полезное по управлению родовым браслетом, и какие силы даёт Аннулет своему паладину! Араслан будет тебе помогать.

— А что такое Аннулет? — Фрося удивлённо смотрела на коробки. Я и забыл, что она — обычная девушка, которой недоступны родовые знания. Да и сам я не так давно ничего не знал об Аннулете.

— Что? Ты не знаешь про Аннулета? — В голосе Алисии сочетались презрение и любопытство. Она ринулась к коробкам и, открыв первую из них, начала выкладывать книги на стол.

— Можно, я им помогу? — произнесла она умоляющим голосом. — Это же, наверняка, бесценная информация. Я всю жизнь мечтала встретиться с Аннулетом или хотя бы попробовать пройти ритуал на алтаре!

— Конечно, — согласился я, удивлённый её энтузиазмом.

— А это что за язык? — Алисия вытаращилась на старый свиток.

— Татарский, — Араслан подошёл к ней и аккуратно взял книгу из рук, — эти я сам посмотрю.

— Тогда сортируйте по языкам. Что на татарском, передавайте Араслану, что на русском — листайте сами. Справитесь? — Я обвёл собравшихся взглядом. — Это для меня очень важно!

— Конечно! — радостно кивнула Алисия. Она только что не подпрыгивала на месте от возбуждения.

— Постараюсь не подвести, — Ефросинья открыла вторую коробку и начала вынимать из неё книги.

— Я прослежу, — бережно держа свиток с текстом в руках, ответил Араслан.

Оставив Араслана и девушек разбирать бумаги, я поехал в музыкальную студию. Ещё вчера назначил встречу с Арсеном на двенадцать часов дня. По пути прикидывал: удастся ли найти что-то полезное в архиве, который привёз Араслан? Изначально я планировал поручить это дело Ефросинье. Потом свои услуги предложил Араслан. А теперь к ним с детским восторгом присоединилась Алисия. Не знаю, на сколько хватит её энтузиазма, но лишними руки целительницы точно не будут. Поручил Араслану коротко ввести девушек в курс дела и оставил за главного. Он лучше меня знал, что надо искать. Очень надеюсь, что это всё не зря. Мне сейчас любая информация пригодится.

Подъехав к студии, предупредил охрану, что я здесь надолго, а они могут пока перекусить в ресторане. Тем более, ребята сами числились сотрудниками «Макс-групп», так что их с удовольствием примут и накормят с большой скидкой.

Внутри меня встретил Арсен. С ним были ребята, которых я давно не видел, и даже успел по ним соскучиться, — барабанщик Тимур и бас-гитарист Борис. Радостно обнялся с ними.

— Пойдём, покажу репетиционную базу. Всё закупили, а ребята вчера расставили и подключили! — похвастался Арсен, ведя нас в подвал.

— Вот теперь это помещение похоже на настоящую базу! — Я пожал руку Арсену и похлопал его по плечу.

Да, деньги и правильная мотивация творят чудеса. Неделю назад здесь было пусто, если не считать ковров, которыми завесили стены, улучшая звукопоглощение. Сейчас же всё стояло на своих местах. Аппаратура была новенькая, блестящая. Комбики гудели, лампочки горели, а гитары в стойках так и просились в руки!

— Ребят, вы к нам надолго? — обратился я к Боре и Тимуру.

— Ну, если не выгонишь, я бы насовсем остался, — усевшись на пуфик, сказал Тимур.

— А я не могу, — развёл руками Борис, — но, если графики с нашими выступлениями не будут совпадать, готов поучаствовать. У меня ещё работа, маленькая сестра, родители. Я из Хадыженска пока не готов переезжать.

— А я всё бросил! — гордо выпятив грудь, заявил Тимур, слегка свысока поглядывая на своего друга. — Музыка, она зовёт за собой! — Он похлопал себя по груди где-то в районе сердца. — Она вот тут звучит!

— Ну, хоть один участник группы есть, — рассмеялся я, — ты на барабанах или на гитаре будешь играть? — Я помнил, что он, хоть и барабанщик в группе, гитарой владеет на хорошем уровне.

— Это как пойдёт. Точнее, если удастся найти барабанщика, который не будет лажать и сумеет ровно держать темп, я, чур, на гитаре!

— Как у нас с поиском музыкантов? — обратился я к Арсену, который слушал наш разговор, сидя за низким столиком.

— Через полчасика начнут люди приезжать на прослушивание, — отчитался он.

— А мне говорили, что найти людей тяжело, — пожаловался я.

— Да брось! — махнул рукой Тимур. — Ты же теперь знаменитость. К тому же, у тебя свой музыкальный лейбл. Наверняка предложишь неплохие условия. Отбоя от музыкантов не будет! Но… я первый!

— Договорились!

Да, Тимур был прав. Гиблое дело — искать музыкантов на никому не известный проект с малопонятной перспективой. Но мой альбом и клип с самой Агатой Гуриеле многое изменили. Тем более, я теперь по-настоящему независимый музыкант, глава собственного рода.

Арсен превзошёл все мои ожидания. Не знаю, как он это устроил, но отбоя от музыкантов не было. Они валили толпой на прослушивание. В глазах уже начинало рябить от того многообразия, что предстало перед нами.

Здесь были и совсем молодые ребята, лет от четырнадцати, и взрослые дядьки, некоторым даже явно было за пятьдесят. Кто-то пришёл в рокерском прикиде, в черных кожаных косухах, другие были одеты, как в ресторан, в костюмы с галстуками. Попадались и в обычной одежде, явно скопированной с моего лука из клипа, — джинсы, свободная рубашка. Было немало девушек.

Не знаю, как бы я вдвоём с Арсеном справился с таким наплывом, но, благодаря Боре и Тимуру, нам удалось всё достаточно быстро разрулить. Тимур слушал барабанщиков и гитаристов. Борис взял на себя басистов и тоже гитаристов. Обстановка получилась очень тёплой. Мы весело перешучивались, знакомились с ребятами, жали руки и выпендривались друг перед другом мастерством игры на музыкальных инструментах. Одна девушка пришла даже со скрипкой и долго уверяла нас, что мои песни без этого инструмента звучат отстойно.

Через четыре часа мы вывалились из репетиционной базы и поднялись в ресторан. Голова гудела от бесконечных разговоров и громкой музыки. Практически каждый гитарист, которого мы прослушивали, первым делом выкручивал звук на комбике чуть ли не на максимум. Типа, чем громче звучит гитара, тем выше мастерство, что ли? Я этого не понимал, списывая, скорее, на непрофессионализм и молодость ребят.

По итогу мы смогли предварительно сформировать состав группы. Тимур остаётся на барабанах. Ни один из барабанщиков его не устроил. Нашли ещё двух гитаристов и басиста. К тому же, нам приглянулась одна девушка, как клавишник, мы обещали подумать. Я, скорее, склонялся к тому, что оно нам надо!

Тимур решил взять на себя все дальнейшие организационные вопросы. Созвониться с музыкантами, провести первую репетицию — пока без меня. Он прекрасно знал все песни, так что я особо не переживал, уверенный, что он справится. Тем более, треки все были записаны. Хорошему музыканту этого достаточно, чтобы подготовиться. А в среду после колледжа проведём уже нормальную, полноценную репетицию. Думаю, пока надо выделить три дня в неделю — сыграться и притереться. А потом будет видно.

Попрощавшись со всеми, я отправился к себе, по пути раздумывая над дальнейшими планами. Завтра у меня встреча с Никанором, он обещал познакомить с командиром группы, которая со мной отправится в прорыв. Вообще, плохо, что так мало времени на подготовку. Не люблю что-либо делать в спешке. Нам предстоит весьма сложное и ответственное дело, связанное с прямым риском для жизни. А тут паладин выделил на всю подготовку только десять дней. Возможно, он знает что-то, чего не знаю я, и риск действительно не так велик, как мне кажется? Или же Никанор просто не ценит мою жизнь? По сути, я, наверное, его конкурент, тоже паладин, но не бога, а Аннулета. Вдруг у них принято подставлять друг друга? Слишком много вопросов и мало ответов.

Когда подъезжал к дому, мои мысли переключились на Алисию. Хорошо, что она призналась про воздействие на меня феромонами. Но при этом целительница в очередной раз упала в моих глазах. И причина не в том, что она с кем-то там переспала. Я так понимаю, для её призвания это — в порядке вещей. Даже когда целительницы выходят замуж, они всё равно продолжают постоянно искать источники пополнения энергии. Эмоции и секс — самые безобидные способы.

Нет. Главная проблема в том, что Алисия снова проигнорировала мои слова и пожелания. Я неоднократно ей объяснял — о любой попытке воздействовать на меня она должна предупреждать! Мне казалось, девушка всё поняла и приняла, но… снова такой прокол. Как ей после этого доверять? И даже то, что я сам переспал с Полиной, теперь вызывало чувство дискомфорта. Получается, это не был наш совместный порыв, а вроде как я воспользовался ситуацией… Нехорошо как-то, неприятно на душе от всего этого.