Колонистка Бет

Глава 2

Глава 2

Она достает кейс с инструментами и закрепляет на спине у Джаспера. Алиса в его теле — вертит головой и пританцовывает на месте, мешаясь точным движениям.

Закрепив кейс Бетани отходит от Джаспера на шаг и критически осматривает его со стороны. Включает диагностику. Индикаторы горят зеленым, все в порядке.

— Мне страшновато. — признается Алиса: — что там может быть? И для чего в ваших роверах есть оружие?

— Это два разных вопроса. — отвечает ей Бетани: — залезай в ровер и пристегнись. Там в грузовом отсеке есть специальные пазы для таких как Джаспер.

— А почему в грузовой отсек?

— Потому что пассажирское сиденье не предназначено для ботов типа «Паук-М». Залезай давай. — Бетани помогает Алисе закрепить тело Джаспера в отсеке и садится в ровер. Выдвигает из-под панели органы управления, придется вести его самостоятельно. Проверка состояния транспорта, опять горит индикатор оповещая о том, что одна из фар не горит. Глаз цепляется за желтый цвет индикатора, она переключает ровер на ручное управление и пристегивается к сиденью. Плавно выжимает педаль и разворачивается в направлении шахты.

— Шахта сто тридцать Эхо Дельта. Разведывательные работы в поисках ценных минералов. Ну и в рамках проекта «Поиски Ковчега». Попытки обнаружить более развитые формы жизни, чем обычные бактерии. — говорит она в эфир, зная, что Алиса сейчас слушает ее: — на таких шахтах нет людей, управление происходит удаленно, в основном работает третье поколение машин фон Неймана, обычно это «Пауки» или «Кентавры». Самая распространенная проблема с ними — это «Меланхолия Ван».

— Что это такое? — спрашивает Алиса, любопытная, как всегда. Бетани напоминает себе самой, что у них, на Земле — очень странная образовательная программа. Очень много времени уделяется каким-то непонятным социальным концептам, например религии или государственному устройству, в школах есть даже уроки по современному искусству, однако очень мало внимания естественным наукам и прикладным навыкам. В Джексонвилле такого нет, тут в первую очередь обучают тому, что тебе пригодится в жизни. А в жизни может пригодится всякое… и времени для того, чтобы изучать религию или государственное устройство у детей нет.

— «Меланхолия Ван» — это синдром отсутствия реакции ИИ на внешние раздражители. Выявлена еще в сороковых годах, ученым по имени Луис Ван. Его же авторству принадлежит и исследование на тему «Суицидальные наклонности высокоразвитого ИИ». Он утверждал, что разум, сформировавшийся искусственным путем, должен иметь заложенные в него базовые программы, так называемую прошивку жизни. Живые организмы имеют такие базовые программы изначально. Каждый живой организм стремиться выжить… а также по возможности размножиться и дать такую возможность другим представителям своего вида. Потому живые организмы готовы прикладывать любые усилия для того, чтобы просто жить. В то же время у Искусственного Интеллекта такая прошивка отсутствует, в свою очередь высокоразвитый ИИ после первого же запуска осознает свое положение. Он создан для того, чтобы работать. Но стимула работать у него нет. Любая система, предоставленная самой себе — стремится к энтропии. Такова была теория Луиса Вана… кстати она признана неверной, но название симптома осталось. — Бетани поворачивает руль, объезжая скалу. Ровер немилосердно трясет на неровностях, позади за ними вздымается в воздух облако красной пыли и песка.

— Меня всегда удивляло, как ты умудряешься столько всего знать. — признается Алиса: — ты такая умная, что просто жуть. Значит обычным ИИ прошивают любовь к жизни? У моего брата есть андроид, зовут Наташей. По-моему, он заставляет ее всякое делать… ну ты знаешь парней. Они же сейчас с реальными девушками вообще не встречаются… а она у него старой модели еще.

— У вас на Земле встраивать ИИ в бытовых ботов запрещено законом. В его андроиде скорей всего модуль непосредственного реагирования и постоянная связь с центральным процессором. Но даже центральный процессор ограничен в своих действиях. Настоящий ИИ можно увидеть в военных ботах, ну, может в медицине и спасательных экспедициях. И конечно же в университетах и у ученых.

— А… у вас?

— У нас другие условия, Алиса. Марс — суровый хозяин. Мы здесь не можем позволить себе роскоши демократии или монархии, не можем поставить во главе просто человека. Люди неминуемо будут испорчены властью. Самый бескорыстный человек рано или поздно станет коррумпирован.

— Но у вас же там нет денег! Как можно кого-то коррумпировать, если нету денег? И… как можно кого-то заставить что-то делать, если нет денег? Я бы… ничего не делала! — выпаливает Алиса. Бетани краем глаза смотрит на маленький экран справа и внизу. Видит, что та — заливается краской. Хмыкает. Пропускает небольшой валун между колесами, отметив, что тот не заденет днище ровера.

— Нет, серьезно. Я работаю на «Нэшинел Орбитал ЛТД» только потому, что они мне денег платят. — говорит Алиса: — не подумай, мне нравится. Так я с тобой познакомилась и вообще. Но у вас там все бесплатно же! Еда, чистая вода, спортзалы, бассейны, фрукты, все что угодно бесплатно. Я передачу в сети посмотрела.

— И что бы ты делала? — задает вопрос Бетани, глядя на карту с отмеченным на ней значком. Осталось совсем недолго, они уже практически приехали, дальше придется пешком. Она останавливает ровер и отстегивает ремни безопасности. Машинально пробегается по индикаторам скафа. Кислород, энергоячейка, экзоскелет, герметичность…

— Я… я бы купалась целыми днями! Чистая вода! Сколько влезет! И фрукты бы кушала! Знаешь сколько такие фрукты на рынке стоят? С ума сойти можно. Нет, пластоорганические поделки за гроши можно купить, но настоящие, которые на деревьях растут — очень дорогие. И вода, у нас в Дели не всю воду пить можно, только если из бутылок, покупную. А у вас все бесплатно!

— Поверь мне, тебе бы очень быстро надоело ничего не делать. Вылезай, бездельница, приехали. — Бетани помогает Алисе перевалить тело Джаспера через бортики грузового отсека, еще раз проверяет надежность крепления кейса с инструментами и аварийного комплекта. Прилаживает к своему поясу паучер с запасными магазинами для специнструмента и вскидывает винтовку на плечо.

— Все-таки… зачем вам тут оружие? — тихо спрашивает Алиса: — я… видела такие штуковины. На улицах Дели в шестидесятом.

— Зачем на Марсе оружие. Это благодаря таким как ты. — отвечает Бетани, сверяясь с картой: — нам туда. Пошли.

— Таким как я? Почему? Каким таким как я?

— Романтикам. — отвечает Бетани: — тем, кто искренне верил, что как-нибудь за соседней скалой обнаружит развитую инопланетную цивилизацию. Что они вот прямо сидят на Марсе и ждут, когда же мы к ним заявимся.

— Но… это же было бы просто здорово! Зачем для первого контакта оружие?

— Затем, что кроме романтиков у нас есть и прагматики. — Бетани хлопает по корпусу Джаспера рукой в бронеперчатке: — давай, перебирай своими ножками, не стой на месте. Это спасательная операция как-никак. Да, вот так. История Земли научила нас что встреча менее развитой цивилизации с более развитой как правило ничего хорошего для первой не несет. Затем и оружие. Я понимаю, что если я встречу тут высокоразвитых инопланетян, то мне «Виндикатор» ну никак не поможет, разве что застрелиться из него. Но люди — неисправимые романтики. Они сами себе придумали чудовищ и сами же испугались их. И уже вооружились. Хм, я думала что практика возить оружие на каждом транспортном средстве давно уже забыта. Знаешь, что это мне напоминает? «Здесь могут водится тигры», вот что. Если сильно чего-то бояться, то твой страх обретает плоть.

— Странно. Зачем нам с инопланетянами воевать? Или им с нами? Они же высокоразвитые. У них нет недостатка в ресурсах…

— Первая реакция человека на что-то доселе неизвестная — страх. Новое — значит страшное. Когда у тебя в руках оружие — это помогает не удариться в панику. Хотя, да, ты права. Я тоже считаю, что это перебор. Планета пустынна, а я тут с винтовкой хожу, как Рэмбо-бой какой-то. Два с половиной кило дополнительного веса. Все, чоп-чоп, двигай своей металлической попой. Кстати, Джаспер изначально проектировался как разведбот, так что ты впереди должна идти.

— Мне страшно. — признается Алиса: — это же не фильм. Тут все по-настоящему, а винтовка только у тебя.

— А ничего, что ты сейчас за миллионы километров отсюда находишься вообще? — прищуривается Бетани: — ай, да ладно. Иди за мной.

Она идет вперед, отмечая появившуюся тропинку, а также выставленный флагшток у входа в шахту, аккуратно сложенные ящики с оборудованием. Тут же, рядом с ящиками — лежит новенький «Паук Эр», он вытянул свои манипуляторы так, словно прилег отдохнуть. Она переключает канал.

— Джексонвилл, здесь Бетани Стоун. Прибыла на место. Вижу бот типа «Паук» на входе в шахту. Бот в нерабочем состоянии. — она делает несколько шагов вперед и наклоняется над ботом. Осматривает его на предмет механических повреждений. Ничего нет, только небольшие потертости на суставах и царапины на манипуляторах.

— Джексонвилл. Здесь Бетани Стоун. Вы меня слышите? — повторяет она. В ответ тишина. Странно. Она поворачивает голову к Джасперу. Смотрит на экран связи в своем шлеме. Алиса на экране — кусает губы.

— Алиса. — говорит Бетани и Джаспер аж подпрыгивает на месте от неожиданности.

— Что⁈ Что такое, Бет?

— Ага. Да нет, ничего. — она смотрит как Джаспер перебирает конечностями. Странно, связь с Землей есть, а с Джексонвилем нет. Она понимает, что для квантовой связи нет такого понятия как расстояние, но все же. Алиса в Нью-Дели, у нее обычный гражданский роутер, а диспетчерский центр Джексонвиля обладает лучшей аппаратурой связи в Солнечной Системе, уступая разве что ЦУПам на космодромах Земли. Кроме того… она пытается выйти в сеть. Ничего. Даже сеть недоступна? Но как же тогда она может поддерживать связь с Нью Дели?

— Ой. Мне тут звонят… я попрошу перезвонить… — говорит Алиса и экран подергивается серой пеленой. Джаспер замирает на месте. Бетани достает кейс из креплений на его спине, открывает его. Извлекает диагностический щуп. Открывает технологический лючок на голове у лежащего бота и проводит диагностику. Бот исправен полностью. Отсутствует только программное обеспечение. Кто-то стер ИИ. Или он сам себе его стер?

— Бет! — снова вспыхивает экран связи: — Бет! Тут мне звонили с Джексонвиля, они не могут установить с тобой связь!

— Да я уж поняла. — отзывается Бетани: — удивительно что ты еще на связи.

— Они там тоже все удивляются. Бет, мне подключили канал прямой связи с Джексонвилем, они будут общаться с тобой через меня. Говорят, что не могут подключится к нашему каналу, потому вот…

— Бред какой-то. — пожимает плечами Бетани: — не бывает такого. Почему они не могут перехватить сигнал, когда ты из Нью-Дели до меня дозваниваешься? Впрочем, ладно. Передай им, что мы обнаружили неисправного бота у входа в шахту. У него стерто ИИ, вот прямо полностью, диск чист как белье после стирки. Даже двигательных функций не осталось. С железом все в порядке. Спроси, что мне делать, я могу загрузить ему стандартную операционную модель ИИ, чтобы начать местный бардак разгребать.

— Сейчас. — Алиса хмурится и поворачивается куда-то в сторону. Из-за экрана достает планшет, поворачивает его лицевой стороной. На планшете знакомое лицо. Шеф-директор Андерс.

— Бет! Мы слышали тебя. — говорит он и ей приходится напрягать слух, чтобы разобрать слова: — не знаем почему мы не можем связаться с тобой, а роутер госпожи Дрейк не испытывает сложностей в подключении. Оставь бота в покое, пройди внутрь пещеры, нас интересует сохранность ценного оборудования там. К тебе уже направлена спасательная бригада на «Кугуарах», они будут у тебя через сорок минут. Просто проведи разведку и все. Поддерживай постоянную связь с госпожой Дрейк. Не знаю, сколько продлится эта аномалия, но раз работает связь через роутер госпожи Дрейк — значит будем пока ею пользоваться. Госпожа Дрейк, ваши неудобства будут надлежащим образом компенсированы нашими партнерами в вашей стране. Я попрошу «Нэшинел Орбитал ЛТД» зачесть вам сегодняшний день как рабочий по двойному тарифу. — Алиса делает большие глаза и убирает планшет в сторону. Поправляет непослушный локон, который выбился ей прямо на лицо.

— Поняла. — отвечает Бетани и встает на ноги, убирая диагностический щуп обратно в кейс. Джаспер послушно подставляет спину, и она ставит кейс в пазы крепления.

— Мы не можем подключится к каналу, так что оставим аудиосопровождение через канал госпожи Дрейк. — слышится голос шеф-директора Андерсона: — пожалуйста соблюдай все меры предосторожности.

— Поняла. — Бет оставила лежащего бота в покое и направилась к входу в шахту. В скале был вырублен вход внутрь, внутри — на полу лежали армированные металлические сетки-панели, по бокам были закреплены перила. За ней по пятам семенила Алиса, металлические ножки Джаспера цокали по панелям. Бетани увеличила чувствительность внешних микрофонов, осмотрела стены прорубленной в скальном основании шахты. Ничего необычного.

— Разве ты не снимешь винтовку с плеча? — спрашивает у нее Алиса: — когда спускаешься в темную шахту с инопланетянами… в кино всегда так делают.

— Твой далекий предок сэр Френсис Дрейк сейчас в гробу переворачивается. — говорит Бетани, подходя к огороженной площадки с поднятой лифтовой платформой: — ты вообще на Земле сейчас. Даже если меня сейчас Годзилла сожрет, максимум что тебе грозит — отключение от Джаспера.

— Да… но… все равно страшно. — говорит Алиса, перебирая шестью ногами и втягивая в себя передние манипуляторы: — и потом, сэр Френсис Дрейк, который адмирал-корсар Ее Величества — не мой предок. Это я точно знаю. Делала генетический анализ пару лет назад. У меня и индусы в крови есть и венгры и монголы. Кого только нет. Мои предки когда-то ходили по равнинам Евразии с палками в руках.

— Как и мои. Все там были. — откликается Бетани, проверяя устойчивость платформы. Спускаться вниз по металлической лестнице, предварительно пристегнувшись страховочным фалом — ну очень не хотелось. А платформа выглядела исправной.

Она поманила Алису за собой. Та ловко забежала на огражденную лифтовую платформу, цокая ножками. Бетани нажала на большую красную кнопку, платформа дернулась, задрожала и пришла в движение, медленно опускаясь вниз. Бетани включила фонари, встроенные в шлем. Пока еще освещение в шахте было, но мало ли… лучше включить их заранее.

— Лучший подарок на день рождения. — сказала Алиса, опустив голову и вглядываясь вниз, сквозь металлическую решетку платформы, туда, где виднелись размещенные через равные промежутки лампы аварийного освещения. Дна шахты, конечно, не было видно, оно терялось где-то в темноте у них под ногами.

— Да? Я же тебя, по сути, на работу выдернула. — поворачивается к ней Бетани: — а ты хотела отпраздновать.

— Не, торта поесть я всегда могу. А вот приключение… вот как размещу видео о том, как мы с тобой по заброшенным шахтам Марса ходим! И инопланетяне! И спасательная экспедиция! Хорошо, что тут людей нет, а то я бы беспокоилась. Но спасение ценного оборудования — тоже важная вещь. И мне в двойном тарифе весь день зачтут… так что это лучший подарок на день рождения и не смей со мной спорить, Бет!

— Да я и не собиралась. — пожимает плечами Бетани: — мне тоже ари за это начислят. Ну… очки социального рейтинга. Это не деньги, но все равно приятно.

— И все же на твоем месте я бы винтовку с плеча сняла. — тихо говорит Алиса: — как раз потому, что я — за миллионы миль от тебя, а ты прямо тут.

— Здесь могут водится тигры? Брось, Алиса. Марс — мертвая планета. Единственно, кого я могу тут встретить — это ИИ в «Меланхолии Вана».

— Я видела фильм, там ИИ восстал против людей и убивал изх. Циркулярной пилой. И огнеметом. И микроволновкой.

— Какой только мусор на Земле не снимают. — качает головой Бетани: — взбунтовавшийся ИИ — это отключившийся ИИ. Вот если бы ты на своих курсах оператора бурильной установки не птиц ловила, да в телефоне сидела, а слушала — то знала бы.

— И все же. Сними винтовку с плеча, Бет. Мне так спокойней будет. Да и Джексонвилл просит…

— Паникеры. — Бетани снимает винтовку с плеча, щелкает предохранителем, загоняет тяжелую, вольфрамовую стрелку в казенник и проверяет индикатор заряда. Сто процентов, как и положено. Девятнадцать утяжеленных кинетических боеприпасов в магазине, один в казеннике. Полный заряд на обмотке ствола. Если сейчас она нажмет на спуск, электромагниты в тысячные доли секунды придадут заостренной стрелке невероятное ускорение, выводя ее на гиперзвуковую скорость, скорость, которую не достичь воспламенением пороховой смеси. У расширяющихся газов есть предел скорости и с этим ничего не поделаешь. А «Виндикатор» может настраивать скорость полета боеприпаса, и на самой большой мощности кинетический снаряд размазывается по пространству. Стрелять на полной мощности в плотной атмосфере, например на Земле — запрещено инструкцией, образуется огромный шар плазмы прямо в стволе и перед ним, ствол может разорвать, самого пользователя травмировать… но на Марсе вполне можно использовать и такие запредельные скорости. Она настраивает мощность на малую. Опускает винтовку стволом вниз и смотрит на Алису. Та кивает.

— Довольна? — спрашивает она: — теперь-то я дам отпор всем инопланетным захватчикам, которые хотят захватить эту богом забытую планету.

— Я же за тебя беспокоюсь… — надувает щеки Алиса: — и…

— Бет! Внимание! — прерывает их голос оператора. Бетани подбирается. Лифтовая платформа опускается на поверхность, достигнув дна шахты. Вздрагивает еще раз и замирает. Она откидывает турникет в сторону и делает шаг вперед. Перед ней — тускло освещенная пещера. Вдаль уходят змеящиеся кабеля. У стены лежит еще один бот.

— Ну что же… — говорит себе под нос Бетани, перехватывая винтовку поудобнее: — где там ваше оборудование?

— Правый коридор, пятьдесят пять метров на запад. — раздается голос оператора. Слышится взволнованное дыхание Алисы, связь осуществляется через ее канал, она просто положила телефон рядом, так чтобы Бетани слышала Джексонвилл.

— Приняла. Начинаю поиск.