Король Шаманов. Всего лишь холоп

Глава 9

Мои подозрения оправдались. Стоило только приблизиться к дороге, как я увидел невысокого сгорбленного старика с палкой в руках. Он был одет в стандартную крестьянскую одежду из серых штанов и рубахи, а также носил небольшую коричневую жилетку, чёрную шапку на голове и был обут в добротные крепкие лапти, по сравнению с которыми мои подделки на ногах выглядели весьма жалко.

Взгляд, как это уже не раз случалось за сегодняшнее утро, с недоступной ранее лёгкостью перешёл в состояние духовного зрения. Мир преобразился, отчего я на мгновение сбился с шага, но тут же взял себя в руки и сосредоточился на ауре пастуха. Она была оранжево-красной, с редкими жёлтыми вкраплениями, что отчётливо говорило мне о совсем не лучшем состоянии здоровья старика.

«Он очень плох — подумал я, заметив особо яркие опасные отсветы в области сердца, печени и почек старика, а также же во множестве других мест — как бы не умер на пастбище, оставив меня с коровами и кровожадным монстром один на один».

Стоило мне только приблизиться, как дед Агап поднял на меня недовольный взгляд из-под густых бровей и раздражённо буркнул:

— Ну? Чего уставился?

«Всё ясно. Тело крутит, составы ломает, сердце бьётся на ладан. Вот его раздражение и ищет выход. А тут ещё и нового мальчишку учить» — понял я и максимально нейтральным тоном произнёс.

— Здравствуйте, дед Агап. Меня зовут Миша. Я буду вашим помощником. Староста должен был предупредить вас.

— Конечно, предупредил — ворчливо ответил старик, выпучив на меня глаза. — Или думаешь, я просто так пол села прошёл? В конец? Чтобы красотами полюбоваться? Делать мне нечего!

Не дожидаясь ответа, он очертил своей палкой полосу на песке и произнёс.

— Утром ты встречаешь коров здесь. Дожидаешься, когда они выйдут из ворот и неспеша двигаешь следом. Неспеша! Подгонять их не надо. Не тупые. Жрать хотят и знают куда нужно идти. Понял?

— Да — ответил я.

Дед Агап посмотрел на меня с сомнением, но всё же промолчал, а вскоре рядом с нами раздалось громкое мычание. Это о своём выходе на пастбище оповестила всех крупная чёрная корова с белым пятном на боку, которую сопровождала невысокая щуплая старушка, с интересом рассматривавшая меня.

— Здравствуйте — поспешил поздороваться с ней я, чтобы меня не окрестили невоспитанным чурбаком, и пожилая женщина кивнула в ответ.

Машинально окинув взглядом ауру нового человека, убедился, что старушка с жёлто-оранжевой цветовой гаммой дымки проживёт куда больше пастуха и в этот момент духовное зрение словно сорвалось, а по глазам ударила неприятная боль.

Сдержавшись от вскрика, я опустил веки и принялся быстро массировать глазницы пальцами.

«Вот, значит, как бывает — пронеслось в голове, когда я с трудом сфокусировал взгляд на дороге — В отличие от старого орка из сна я не могу долго смотреть на окружающих духовным зрением. И хоть мои навыки в этом деле значительно улучшились, но неподготовленное детское тело ещё не готово к подобным нагрузкам. Его обязательно нужно тренировать».

Пока мы двигались по селу, я ещё раз внимательно осматривал дома, изучал быт крестьян, пытался запомнить дворы, из которых выходили коровы. Здоровался с множеством людей, которые с интересом разглядывали меня. Были среди них и те кто, смотрел весьма неприветливо. К примеру, так было у дома Феньки, с которым у меня произошёл конфликт. Два его сына, примерно моего возраста, смотрели уж очень зло и что было хуже, выглядели куда более крепче чем мальчишка, в тело которого я попал.

Вскоре мы дошли до имения, прошли его красивый забор и старик остановил меня, у открытых неприметных ворот, из которых показался десяток коров. Они были более высокие, массивные и крепкие, а также походили на виденных в моём мире.

— А эти отличаются от тех, которые у простых людей! — заметил я, словно бы удивлённо.

— Ещё бы! — произнёс старик с гордой усмешкой, будто сам выводил данную породу — Это же эльфийские бурёнки! Таких могут сделать только длинноухие со своей магией жизни! Они дают очень много молока! Кувшинчиков двенадцать, если не больше. В то время как наши всего восемь и то, в лучшем случае!

— Ого! — удивлённо воскликнул я, демонстрируя старику ту эмоцию, которую он от меня ждал, а сам пытался вспомнить что-нибудь про коров из моего мира.

«Если не ошибаюсь, то у нас таких называли голландскими — достаточно быстро всплыли в голове нужные знания — А здесь, получается, выведением подобной породы занялись эльфы? Или я слишком хорошо думаю об иномирных захватчиках? Не удивлюсь, если они лишь немного улучшили работу голландских селекторов и выдали её за свою. Ведь результат человеческих усилий я уже видел, пусть и в родном мире».

Пока я размышлял над теорией мы дошли до добротного дома, обнесённого крепким плетнёвым забором, из-за которого выступил староста, встретивший меня с явным облегчением в глазах и улыбкой.

— Ну что, Миша? — обратился он — Сам проснулся? Или дед Агап будил?

— Доброе утро. Сам — поздоровался я и вспомнив, как мало всего старик мне вчера передал, добавил — Жаль только топора нет. Не смог дров нарубить.

Взгляд старосты из доброжелательного резко стал недовольным.

— Ты, Мишаня, если чего нет, то в сарае поищи, может там что-нибудь ценное от бывших хозяев осталось. Сменяй у соседей на нужное тебе. А я, итак, вчера милость проявил и лучшие вещи выделил. Будешь обществу двадцать пять копеек должен. Понял? И чтобы больше подобными мелочами меня не отвлекал.

Тут к нам подошёл пастух, и староста поспешил обратиться к нему.

— Видишь, Агап, какой тебе помощник наглый достался? Всю душу вытрясет! Этого ему дай, того! И всё мало! Никакого уважения к сединам старосты! Ты уж научи его премудростям! Чтобы знал как себя со старшими вести.

— Заметил уже! Тот ещё наглец! — поддержал пастух деда Ивана и попробовал дать мне подзатыльник, от которого я каким-то чудом увернулся.

Увидев мой манёвр, староста рассмеялся.

— О чём я и говорил! Даже воспитательную затрещину принимать не хочет!

'А кто хочет? — раздражённый поведением стариков подумал я, но всё же промолчал.

Я ещё слишком мало пробыл в этом мире, чтобы огрызаться с дедом Иваном и пастухом. Они, если захотят, очень быстро и без лишних усилий могут серьёзно усложнить мне жизнь. Так что на время обо всём забудем и прикинемся паинькой, но зарубку в уме сделаем.

Тем временем староста протянул деду Агапу пузатый кувшинчик и обратился ко мне.

— А ты зайдёшь ко мне на двор вечером. Там будет передача от Пахома и молоко.

«А разве чернобородый не должен был отдать мне их утром⁈ — с нарастающим раздражением подумал я — Что теперь буду есть на обед? Гренок на завтрак было откровенно мало!»

Промолчав и на этот раз, я дождался окончания разговора, попрощался со старостой и мы двинулись дальше по дороге. Только теперь я держался от пастуха на некотором удалении, чтобы он, если ему взбредёт в голову, не попробовал повторить свой, так называемый урок.

Вскоре мы дошли до конца села, собрав всех коров, которых оказалось целых пятьдесят три и, пройдя мимо дома знахаря, двинулись дальше по узкой дороге, которая постепенно стала расширяться, превращаясь в длинное не слишком широкое пастбище, с двух сторон от которого возвышался лес.

Старик, который за время нашего пути несколько раз прикладывался к кувшинчику, чуточку приободрился и стал шагать куда как быстрее. Принюхавшись, ощутил исходящий от него запах вина.

«Так вот как старосте удалось найти хотя бы одного постоянного пастуха на столь опасную работу! Дед Агап, не имеющий денег на выпивку, может получить её лишь здесь. Рискуя своей жизнью на постоянной основе. И теперь понятно почему утром у старика было столь паршивое настроение — подумал я — Если он таким образом гробит своё здоровье долгие годы, то теперь, без алкоголя, ему и жизнь не мила».

Пока я размышлял над личностью пастуха, он решил быстро ввести меня в курс дела. С его слов эта работа была самой лёгкой в селе и заключалась лишь в том, что нужно просто идти вслед за коровами и не дать им отбиться от стада. Что некоторые из них, любят почесать бока об деревья или постоять в холодной болотной воде. Оно появится там, впереди.

— Особо следи за последними — продолжал инструктировать меня дед Агап, махнув рукой в нужную сторону — там много спусков и камыша хватает, корова может так спрятаться, что и не разглядишь её. Так что будь внимательным или плетей получишь!

Старик сурово посмотрел на меня и пришлось быстро кивнуть.

— Понял.

— Понял он — пробурчал дед Агап и добавил: — Раз так, то пока болото не появилось, сломай себе небольшой дубец — заметив, что я его не понял, добавил. Ну, палку нормальную, чтоб ты мог ей хотя бы корову испугать. А то не пастух, а посмешище!

— Дед Агап, — решил задать вопрос я после инструктажа — а можно мне по лесу пройтись, грибов посмотреть? А то жрать охота. Не разбегутся наши коровы?

— По лесу? — выпучил глаза старик и явно хотел сказать что-то про монстра убивающего пастухов, но быстро передумал и произнёс другое — В лес у нас уже давно никто не ходит. Слишком опасно. Сам же знаешь, кто там может водиться. Да и времени у тебя на это не будет: за коровами следить нужно, а потом, когда в средину дня остановимся на стоянку, то можешь и сходить. Посмотреть. Хотя, вряд ли что-то найдёшь — дождя давно не было.

— А рыбу ловить разрешают? Тан Скарн за это не ругает? — задал я следующий вопрос, вызвав у старика взрыв смеха.

— Нет. За такое орки не ругают. Да они вообще особо не разговаривают. Что не по нём, так сразу плетей всыпят. А рыбачить можно. В болотах и на небольших речушках никто не запрещает, а вот на Неначи и Припяти уже нельзя. Там свои хозяева есть.

«Вот и хорошо» — мысленно потёр я руки, а дед Агап с усмешкой спросил.

— И на что рыбачить собрался? Что-то я не вижу у тебя подходящих снастей?

Я пожал плечами, а старик продолжил.

— Ты лучше всё же грибы поищи. Может чего и найдёшь, а рыба дело пустое. У нас в селе пару мужиков балуются иногда, но только мелочь ловят. Вместо этого лучше бы чего полезного по хозяйству сделали.

Поблагодарив деда Агапа за науку, я двинулся в указанную им сторону, и некоторое время неторопливо шёл по краю поля, а затем, выгадав момент, юркнул за пушистый куст, скрывший меня от постороннего взгляда.

Чувствовал я себя отлично, и тело почти не болело, а знания орка из сна позволили лучше контролировать свои способности, значит пришло время проверить насколько увеличился мой контроль над молниями в реальном мире.

Мысленное усилие и между кончиками большого и указательного пальца левой руки формируется электрическая дуга.

«Ну всё. Я — электрошокер!» — пронеслось в голове, стоило только тонкой желтоватой линии проскользнуть между пальцами, а сразу после вспомнился один из второстепенных героев популярного блокбастера, которой очень любил электричество и называл себя Шокерфейс.

«Нет. Первый вариант подходит мне больше» — усмехнулся я и мысленно прекратил подачу энергии к ладони, заставляя дугу исчезнуть. Повторив упражнение с десяток раз, я прикрыл глаза и постарался прислушаться к собственным ощущениям.

Дурноты, потери сил или головокружения не обнаружил, что здорово меня приободрило.

«Очень хорошо, значит продолжаем эксперимент!»

Перейдя на духовное зрение и некоторое время полюбовавшись красотой покрывшегося дымкой леса, я с интересом стал рассматривать свою ещё более позеленевшую и окрепшую за ночь ауру и снова сформировал разряд.

Проскочившая между пальцами молния, которую я стал перемещать с руки на руку, нисколько не мешала смотреть на мир в магическом спектре, что ещё больше меня приободрило, значит я могу осуществлять несколько сверхъестественных действий одновременно. После я мысленно увеличил подачу энергии к небольшому разряду, который трансформировался в яркую молнию и принялся изучать свою ауру в поисках малейших изменений, которых, положа руку на сердце, почти и не заметил.

Цвет ауры не менялся, если только весьма незначительно, а свечение и плотность оставались такими же.

«Следовательно столь небольшой заряд я могу поддерживать очень и очень долго — сделал вывод я — Интересно? А что будет? Если усилить молнию⁈»

Осмотревшись по сторонам и убедившись, что дед Агап ушёл далеко вперёд, я на всякий случай отошёл ещё глубже в лес и осмотревшись ударил молнией по небольшой горке песка.

Разряд почти мгновенно преодолев расстояние в несколько метров, врезался в землю, осыпав меня сосновыми иглами, песком и кусочками мха.

«Неслабо! — оценил я небольшую воронку в месте удара и понадеялся, что старик не обратит внимание на слабый шум в лесу, а затем развернувшись, двинулся обратно к полю — Хорошо ещё, что бил не по дереву, как планировал изначально, а то тут бы грохот стоял на весь лес».

Проведённых экспериментов с лихвой хватило на то, что больше не чувствовать себя безоружным при возможной встрече со смертельно опасным монстром. Молния летит до цели невероятно быстро, почти мгновенно, бьёт без отклонений. Её мощность можно резко увеличить на интуитивном уровне, словно я делаю подобное не первый год. Духовное зрение тоже не подвело. Оно позволило изучить собственную ауру в момент удара, а также заметить отток энергии после появления молнии.

«Из этого следует, что количество моих сильных атак ограничено» — подумал я, приближаясь к полю и выискивая взглядом деда Агапа, чтобы узнать его реакцию на моё отсутствие или шум из леса.

Старик нашёлся быстро, он неспеша шёл вслед за стадом и не проявлял никакого беспокойства.

«Ну и хорошо» — подбирая с земли тонкую ветку средних размеров подумал я и поспешил вдоль кромки леса, споро догоняя старика.

Следующий час мы медленно двигались каждый со своей стороны поля и я быстро понял, что пастуху на меня плевать. И если вначале он ещё изредка бросал на меня изучающие взгляды, проверяя местонахождение, то затем, убедившись, что я следую его советам, вообще перестал смотреть в мою сторону.

«Было бы куда ужасней, если бы он пытался учить меня жизни. Вероятно, после смены нескольких помощников старик уже и не хочет ни с кем сближаться. Ну а почему нет? Для меня это не худший вариант — подумал я — Найду куда потратить прорву времени. Например, займусь тренировками и попытаюсь понять пределы новоприобретённых способностей».

Этому приёму я научился ещё во время срочной службы в вооружённых силах. В Беларуси, если у тебя нет высшего образования, то долг родине нужно отдавать целых полтора года. Отправляться туда на столь длительный срок, мне откровенно не хотелось. Мало того что из жизнь можно сказать проходит мимо, так ещё и старшие родственники рассказывали множество неприятных историй про свою службу. Массовые драки с дедами, воровство, постоянные конфликты и самоустранение командиров. Вопрос про то, чтобы откосить, не стоял. Может это в принципе и возможно, но о таком я даже не слышал. Или это у нас в стране люди настолько честные или спецслужбы посадили слишком много коррупционеров по данной статье, отбив у должностных лиц желание незаконно обогащаться.

В общем отправили меня служить и я ожидал худшего, однако реальность оказалась куда как проще.

Новое пополнение, насчёт неуставных взаимоотношений опрашивали едва ли не ежедневно. Делали это как офицеры подразделения, так и всевозможные заместители по воспитательной работе. Внезапные осмотры тел на предмет синяков и ран проводили фельдшер и старшина. За шею всех срочников взяли так, что без разрешения даже дёрнуться было нельзя. Хотя, конечно, бойцы прослужившие больше, изредка пытались показать свою крутизну и опыт. Их, понятное дело, чаще назначали старшими на разные работы, но и всё. Особых ущемлений с их стороны не было. А вот чему-то научить и что-то подсказать они могли. К примеру, сразу сказали, что терять полтора года на походы в столовую, наряды с дежурствами и уборку территории не стоит. Что лучше провести время с пользой, к примеру, занимаясь в тренажёрном зале или на турниках.

Слова парней запали в душу, поэтому после выхода в запас я вернулся домой гораздо более сильным, выносливым и дисциплинированным. Также служба заставила меня быстрее повзрослеть, научиться просыпаться и засыпать по графику, есть не самую изысканную еду, радоваться мелочам, делать то, что тебе не хочется, в кратчайшие сроки учиться новому и добиваться результата.

Там же вдребезги разбились и мои розовые очки. Почему-то до службы я считал, что мы живём в мирной стране, что наличие армии срочников и столь большого количества силовых структур чрезмерно. Вспоминались слова друзей, которые пытались понять, кому мы вообще можем быть нужны⁈ Зачем другим странам наша земля и её скудные ресурсы? Ведь никто не хочет войны. Это тяжело, дорого и бьёт по экономике.

Мне хватило нескольких боевых дежурств на одном из дивизионов войск противовоздушной обороны, чтобы изменить своё мнение. А всего-то и требовалось узнать количество вылетов разведывательных самолётов соседних стран, которые изучали происходящее на нашей территории, передвигаясь вдоль государственной границы. А также о постоянных армейских учениях, проводимых на сопредельных территориях, о которых простой обыватель даже и не подозревает. Тогда то я понял, что даже если здравомыслящие политики не собираются устраивать военные конфликты, это не помешает им собирать информацию и изучать силы и средства потенциального противника. Это логика развития и выживания государства, в котором нет места эмоциям. Что к драке нужно быть готовым всегда, иначе твоей неготовностью обязательно воспользуются.

Выполнение ответственных задач на боевом дежурстве, а также более тесное общение с офицерами подразделения позволило понять, насколько реальность отличается от того, что показывают в кино. Вместо постоянных стрельб и учений мы проводили немалое количество времени в нарядах, парковых и хозяйственных заботах, поддержании техники в работоспособном состоянии, а также заполнения огромного количества бумаг. Их было много. Даже очень. Бюрократии, на мой вкус, было очень много, в журналы, казалось, заносился каждый чих.

Наверное, из-за этого я и не остался служить по контракту, хоть мне и предлагали неплохую должность и возможность пройти специальное обучение. Вместо этого я решил устроиться в министерство по чрезвычайным ситуациям. Там тоже было много контроля и бумаг, однако вместе с тем и настоящая мужская работа. Мы сражались со смертью, спасали чужие жизни и сталкивались с человеческим несчастьем. Скорее всего реальные проблемы и были тем индикатором, который помогал отсеивать зёрна от плевел. Откровенного маразма у нас было откровенно мало. Им некогда заниматься, когда чья-то жизнь под угрозой.

Пока я предавался воспоминаниям, зрение то и дело переходило в духовный режим, я оглядывал пространство рядом в поисках различных аномалий и подходящего места для виденного во сне ритуала и продолжал движение.

Так я надеялся не только проверить знания приснившегося орка на практике, но и обнаружить затаившегося монстра раньше времени, а также усилить глаза, чтобы они могли дольше видеть ауры.

Одновременно с этим я заставлял заряд формироваться то на одной, то на второй руке. Это нужно было для того, чтобы молния появлялась в ладони мгновенно, без лишний сомнений и ненужных мысленных усилий. К сожалению, моё сознание ещё не перестроилось и не привыкло к возможностям убойной магии. И этот недостаток мне предстоит исправить. Ведь в бою даже малейшее промедление может стоить жизни или здоровья.

Чего за несколько часов мне так и не удалось, так это найти грибы. И это притом, что те же белые любят селиться на краю леса и вдоль дорог. Однако я не отчаивался, надеясь, что удача будет на моей стороне.

Вскоре в нос ударил запах воды и я увидел небольшое болото метра два в ширину, которое перегородило мне путь, а затем двинулось по границе леса и пастбища. Тут же обнаружились коровы, часть которых спустилось по пологому берегу к воде. Сюда пришёл и прибывший проконтролировать меня дед Агап, который сказал.

— Перед болотом нужно ускоряться, чтобы ни одна не скрылась в лесу.

Дождавшись моего кивка, ткнул рукой в сторону и продолжил.

— Если решишь пойти по лесу, то пройди вдоль болота и увидишь два поваленных дерева. По ним можно перейти через болото, не промочив ног. Вот только если сделаешь так, то без купания не вернёшься. Больше мостков на пути не будет. Придётся либо переплывать, либо долго возвращаться назад.

— А если какая-нибудь корова перейдёт через болото и двинется в сторону леса? Мне ведь тогда в любом случае придётся плыть? — уточнил я, и старик беззубо ощерился.

— Не мне же кости студить.

— Тогда я сразу перейду туда — сказал я, а сам подумал.

«Заодно продолжу тренировки и изучение местности».

Старик порывался что-то мне сказать, а затем махнул рукой, опустил голову и шаркающей походкой двинулся обратно. На свою сторону.

«Это что сейчас было? Неужели хотел меня о монстре предупредить? Совесть заиграла? — заинтересовался я — Может тварь других пастухов именно здесь и жрёт? Скорее всего. Вон как старика прибило. Да только раскрывать мне глаза и лишаться ещё одного человека на пастбище он явно не хочет. Ну да ладно. Я буду настороже. Заодно проверю, сумеет он открыться мне через некоторое время или нет?»

Несмотря на мысли и уверенность в собственных силах встречаться с монстром не хотелось.

«Всё же я не боевик-нагибатор. В спецназе не служил, особыми знаниями по устройству ловушек не владею, сражаться подручными предметами не умею. С другой стороны, если понадобится, то разберусь во всём. В голове имеются знания сотен фильмов, книг и различной полезной информации из интернета. Я, если сравнивать себя с местными жителями, умею мыслить весьма широко и разбираюсь пусть и на любительском, поверхностном уровне, во множестве областей. Вон как быстро сумел провести эксперименты с собственной магической энергией и сделать из них правильные выводы».

Приободрившись от этих мыслей. Перешёл по стволам через болото, а затем засунул ладони в воду и решил проверить ещё кое-что важное.

Небольшая молния сформировалась в одной из моих ладоней почти мгновенно, но током меня не ударило. Пришлось увеличить мощность, однако ничего вновь не произошло. Если не считать двух лягушек, которые подёргиваясь всплыли на воду.

«Вот и хорошо — подумал я с улыбкой, прекращая подачу энергии в руку, и стряхнул капли с ладоней — значит, мои собственные молнии не могут причинить мне вред. Что открывает весьма интересные перспективы».

Живот заурчал, подавая сигнал о желании подкрепиться и решительно двинулся дальше, выискивая в болоте подходящее место, в котором могу проверить свои перспективы на плотный обед.

Однако стоило только пройти немного вперёд, как меня ожидал первый подарок — пара высоких и крепких боровиковиков, покрытых жёлтыми сосновыми иглами.