Кошмар в августе

4

— Алло, Юлька, я больше так не могу, — заявила она, как только Паэгле сняла трубку.

— Что такое? — Голос бывшей одноклассницы звучал чуть утомленно. — Кто-то умер?

— Умер... Это я скоро ласты склею! У них рот не закрывается...

— У кого? У рыб? — занервничала Юлька. — Они что, заболели?

— Да чтоб они все кверху брюхом всплыли, рыбы твои! У птиц! Они мне всю плешь просвирестели. Сил больше нет. К тому же я вся в перьях. Скажи, из твоих друзей их никто забрать не может?

Идею про друзей Юлька проигнорировала.

— А когда они кричат — до прогулки или после? — спросила она.

Даша опешила.

— Прогулка? Какая у птиц может быть прогулка? Они же улетят сразу. Или для них ошейники специальные?

— Да ты что там, совсем уже?.. В квартире они гуляют. В смысле летают. Клетку открываешь, они и летают. Ты что, их ни разу не выпускала? Бедные, бедные птицы...

Даша обежала глазами мягкую мебель и ковры.

— Юль, да как же их выпускать из клетки? Они же гадить будут. Всю квартиру зас...

— Ну и что? Это же птицы, не коровы. Вымоешь.

«Нет, она точно ненормальная».

— Извини, — Даша заставила голос звучать твердо, — извини, Юля, но я больше так не могу. Если я еще хоть один день пробуду зоотехником, я сама умру.

— Но мы же договорились...

— Мы договаривались, что я буду искать убийцу твоих рыб, а не убирать авгиевы конюшни. Если птиц отдать некому, тогда возвращайся и сама управляйся со своим хозяйством.

Идея с возвращением Юльке явно не понравилась.

— Что за малодушие, ей-богу! Как у взрослой, самостоятельной женщины могут возникнуть проблемы с...

— Заканчивай морочить мне голову. У взрослой женщины возникают очень большие проблемы. Когда вернешься?

— Ну, не знаю...

— А точнее?

— Не раньше, чем послезавтра.

— Послезавтра... Какой кошмар... — Даша готова была расплакаться. Но выбора все равно не оставалось. — Ладно, до завтрашнего вечера я, может быть, еще кое-как протяну, но ни секундой больше.

Вместо ответа или хотя бы простого «до свидания» раздались гудки.