Космические скитальцы

Глава 36 Снова тюрьма

— Привет, каторжники! — в проеме шлюзового отсека внезапно выросла гориллоподобная фигура Хью Крюгера, с огромным фотонным ружьем наизготовку. — Напорхались, птички? Не пора ли в клетку, доннер веттер?!

— Чао, бамбини! — с иезуитской улыбочкой из-за спины краснорожего верзилы внезапно появился Лупино: — А мы уж, признаться, по вам соскучились… О, да вы уже в наручниках?! Какая удача! И, похоже, все на месте? — Беглым взглядом начальник тюрьмы пересчитал свои жертвы. — Фишка… Луддит… Месье гениальный шулер…

— Вот уж с кем я давненько мечтал встретиться! — угрожающе вставил Крюгер.

— Мамма миа, Лина! — всплеснув руками, воскликнул счастливый отец. — Девочка моя, ну наконец-то!

Скорчив презрительную гримасу, девушка с отвращением отвернулась…

— А где же старина Сол? — обеспокоено забегал глазками Лупино.

Худшего оборота дела нельзя было и придумать. Нет, это не Мозг убивал пиратов, это било без промаха фотонное ружье Хью Крюгера.

Появление новых действующих лиц вызвало у всех возглас изумления.

— Что за чертовщина?! — возмутился Сайрус. — Мы так не договаривались! Или этот проклятый мозгосос решил напоследок постращать нас привидениями!?

— Заткни свой вонючий язык себе в задницу, ублюдок! — рявкнул Крюгер. — Вот я тебе сейчас покажу привидения… — и, размахнувшись, громила с наслаждением въехал Сайрусу волосатым кулаком в зубы…

Свалившийся от удара, Сайрус с трудом приподнял голову и, сплюнув кровавое крошево, недоуменно пробурчал:

— Вот тебе раз…

— Где старик, я спрашиваю? — зарычал Лупино.

Мэт кивнул на стоящий в углу колпак, накрытый тряпкой.

Лупино сдернул покрывало и замер.

— Ай-ай-ай — какой печальный конец, — покачал он головой. — Ну что ж, так или иначе, а на БТУ Сол все равно попадет.

С этими словами полковник снова бросил тряпку на колпак.

Одним прикосновением компьютерного шифратора он разом избавил свою дочь от неуместных полицейских браслетов.

— Как ты похудела, милая, — вздохнул он, качая головой. — Не понимаю, что за удовольствие мотаться по космосу с таким сбродом?! Кстати, как чувствует себя наш маленький? Надеюсь, ты еще не передумала сделать меня дедом?

Девушка изумленно взглянула на папашу и вдруг истерически расхохоталась.

— В чем дело, Лина? — насторожился отец. — Можешь ты, черт побери, объяснить, что случилось?!

Вместо ответа девушка припустила смеяться еще громче.

— А вы что скалите зубы, кретины? — возмутился Лупино. — Крюгер, ну-ка вразуми этих недоносков!

Поставив ружье в угол, громила вожделенно потер волосатые кулаки.

— Только об этом я и мечтал всю дорогу. Жаль, конечно, что старика нет. Но мне удовольствий хватит…

— Пойдем, Лина, нам нужно поговорить! — озабоченно сказал отец, увлекая дочку в соседний отсек корабля. Девушка продолжала взахлеб хохотать как безумная.

— Помнится, ты, парень, неплохо играешь в карты? — с изуверской ухмылкой подбираясь к Полю, заметил громила Крюгер.

— Какие карты? Отродясь не брал в руки карт! Месье, вы меня с кем-то путаете! — бледнея, пробормотал Марьяж. — Ой! Только не в лицо! Умоляю! Я им работаю!.. Ой!

Затащив девушку в пустую каюту, Лупино с необычной резкостью швырнул ее на постель и принялся нервно расхаживать из угла в угол.

— Немедленно объясни мне, что все это значит?! Да замолчишь ты или нет? — Папаша страстно дал дочери хлесткую пощечину. — О, мамма миа… Да понимаешь ли ты, сумасшедшая девчонка, в какое положение ты меня поставила? Тридцать лет… Больше, чем ты живешь на свете, провел я на проклятой Луне! Обустраивал эту тюрьму. Наводил порядок… Все здоровье, всю душу вложил в это дело! И вот появляешься ты со своей необузданной страстью к сенсациям, и все разом летит к чертовой матери! Ты понимаешь, кретинка, что ты наделала?! — взвизгнул Лупино, истерически размахивая руками.

— Сам ты кретин… — с отвращением бросила Лина.

— Что? — от неожиданности Лупино без сил рухнул в кресло. — Я не ослышался? Что ты сказала?

— Кретин! Солдафон! Тупица! — яростно огрызнулась Лина и, неожиданно вскочив, бросилась вон из каюты.

Но Лупино проворно перехватил ее за руку и грубо швырнул обратно.

— Ах, ты… Мерзавка! Сукина дочь! Грязная шлюха!

Из соседнего отсека доносились тупые удары, возгласы и стоны беглых заключенных и виртуозная многоэтажная брань громилы Крюгера.

— Да! Ты просто грязная шлюха! — исступленно вопил Лупино. — Вот оно, мамашино воспитание! Порол я тебя мало в детстве! Ох, как мало… Спуталась с преступниками! Беглыми каторжниками! Нагуляла пузо, а теперь хочешь, чтобы я до седых волос нянчился с твоими ублюдками?!

— Никого тебе не придется нянчить, кретин, — как плевок, бросила Лина.

— Что? — Лупино остолбенел. — Ты… Ты меня обманула?!

Лина расхохоталась.

В округлившихся глазах лунного тюремщика застыло изумление вперемешку с яростью.

— И это моя дочь… — потрясено бормотал он. — Очаровательная пухлая малышка, которая ползала у меня на коленях? Да знаешь ли ты, шлюха, что я теперь с тобой сделаю!? Я тебя убью!!!

Под потолком грузового отсека ровно горело дежурное освещение. На полу, возле наглухо закрытых шлюзовых дверей, лежали вповалку четыре смятые фигуры. В тишине слышалось хриплое дыхание и приглушенные стоны.

— Мэт… А, Мэт! — глухо прохрипел Сайрус. — Ты жив, парень?

— Похоже, — со стоном отозвался Фишка. — А вот у Поля дела совсем плохи…

— Ну погоди, волосатая обезьяна, — прорычал Сайрус. — Я до тебя доберусь!

— Ты всерьез надеешься еще поквитаться с Крюгером? — спросил Мэтью.

— Отныне это будет целью всей моей жизни! — злорадно усмехнулся Луддит.

— А как же заповеди? — вставил Поль, не теряющий чувства юмора. — Проклят всякий, кто ненавидит брата своего…

— Уж скорее ты мне брат, чем эта бешеная горилла! — буркнул Сайрус.

Поль сделал попытку перевернуться на спину, но тотчас вскрикнул от боли.

— Говорила мне мама: Поль, никогда не бери в руки карт! Карты до добра не доведут… Бедная мамочка, она, как всегда, была права, — усмехнулся француз.

— А мама никогда не говорила тебе, что предавать плохо? — тихо спросил Мэт.

— Если ты обо мне, Мэт, я никого и никогда не предавал.

— Конечно, это был не ты. Того звали — Марьяж. Хорошо, что старик умер, так и не узнав об этом.

Некоторое время Поль молчал.

— Я хотел сам ему сказать… — наконец промолвил он. — Ну что ж, можете меня убить.

— Даже если бы старик был жив, он бы не сделал этого, — печально отозвался Мэт.

— Давай, Мэт я сделаю это за него! — вызвался Сайрус. — Я из него душу выпущу! Это он, тот поганый стукач, что заложил Сола на Земле?

— Да, — сказал Поль. — И тот, что выручал вас из неволи… Черт побери! А ведь мы уже почти готовы были оторваться отсюда! — ударил он кулаком в стену.

— Вся эта заварушка началась, как по заказу! — вслух подумал Сайрус.

— Вот именно, — задумчиво вставил Мэт. — Мне это совпадение тоже не представляется случайным…

— Мы же были свободны, — скрипел зубами Поль. — Он же нас отпустил?!

— Совершенно верно, — согласился Сайрус. — Надо отдать должное мозгососу. Он сдержал свое слово. Но…

— Взлететь, это еще не значит улететь. Сюда они проскочили вслед за нами… А обратно?

— Правда! — обрадовался Поль. — Без нашей помощи им нипочем не преодолеть пространственно-временной барьер!

— И все мы подохнем в этом гребаном космосе! — покачал головой Сайрус. — Корабль мертвецов, ха-ха! Хорошенький подарок из сверхдальней галактики!

— Но ведь это значит, — продолжал Поль, — что не мы, а они у нас в руках!

— Вот именно. Если бы только на мне не было этих дурацких браслетов!

— А за дверями не торчал этот ублюдок Крюгер со своим пугачом! — сказал Сайрус.

— И если бы мы знали, как включить «машину времени», — сказал Поль.

— Мне кажется, я смогу, — сказал Мэт.

Впрочем, особой уверенности в его голосе не было.

— А если ты не угомонишься, мерзавка, я отправлю тебя за решетку! — брызгая слюной, ревел Лупино. — В женскую исправительную колонию на Марсе! Состав преступления налицо: шпионаж на охраняемом военном объекте, содействие в организации побега, пособничество беглым каторжникам! О, да этого хватит, чтобы ты до конца дней своих провела за решеткой! И не смей напоминать мне, что я твой отец. Полковник Лупино никогда не поступится своим званием в личных интересах, вот так-то!

— Кретин Лупино! — с отвращением бросила девушка и поджала губы, давая понять, что разговор окончен.

Оскорбленный в лучших чувствах, верный слуга Закона удалился, приказав Крюгеру не спускать глаз с арестованных.

Утомленная бешеным хороводом событий, Лина неожиданно задремала. Пробуждение застигло ее при весьма пикантных обстоятельствах. Попросту говоря, во сне кто-то откровенно начал ее лапать. Дрожащая от волнения потная волосатая лапища (разумеется, через комбинезон Лина не могла в полной мере это ощутить, но скорее интуитивно почувствовала) воровато скользила вдоль изгибов ее тугого тела, подбираясь к его самым интимным местам.

Взвившись, словно бешеная кошка, Лина яростно впилась зубами в эту незваную лапу, и в тот же миг каюта огласилась мучительным воплем краснорожего громилы Крюгера.

— О, мамма миа! Это вы? Простите меня ради Бога! — всплеснув руками, сокрушенно залепетала Лина, заметив, что дверь в каюту не заперта, а в углу стоит у стенки фотонное ружье.

— Доннер веттер! — зализывая кровоточащую ладонь, рычал Крюгер. — Чертова шлю… Простите, синьорина…

— Не за что! — невинно улыбнулась девушка. — Кстати, вы можете называть меня просто Лина.

— Гы-гы, — мясницкую физиономию Крюгера перекосило некое подобие галантной улыбки. — А я тут шел мимо… Ну и того… Решил заглянуть, не надо ли вам чего?

— Как это мило с вашей стороны, — улыбкой ответила девушка и, вынув из кармана платок, принялась бинтовать им прокушенную лапу громилы.

Сидя рядом с дочерью своего начальника и сладострастно замирая от ее волнующей близости, Хью, несмотря на боль, пребывал на седьмом небе от блаженства.

Разумеется, он соврал. Лупино строго настрого запретил ему отлучаться от шлюзовых дверей грузового отсека. Но разве можно было там торчать, когда совсем рядом и при этом совершенно одна томится в каюте такая…

Потеряв голову, Крюгер оставил пост — благо, полковник удалился в навигаторский отсек, — мигом разыскал вожделенную каюту, дрожащими пальцами набрал компьютерный код ее замка и, не помня себя, сладострастно запустил волосатые лапы в райский рельеф скованного сном женского тела…

— А вы парень что надо, Хью; — закончив бинтовать, сказала Лина. — Вы позволите называть вас по имени?

— Гы… — проглотив комок, кивнул громила.

— До чего же ловко вы нас сцапали! — восхищалась девушка, будто бы случившееся совершенно ее не касалось. — Одного не пойму, когда вы успели прилететь?

Мучительно заставляя шевелиться свой костеневший от близости женщины язык, Крюгер с грехом пополам поведал, как какая-то неведомая сила высосала у их корабля всю энергию, а потом затянула сторожевой корвет лунной охраны на эту чертову планету. А на мусоровоз они проникли в тот момент, когда беглецы батрачили для пиратов. Все вышло как по заказу, на мусоровозе полно горючего, хватит долететь до Луны…

— Эх, знать бы раньше, что все так обернется, ни за что бы не связалась с такими ничтожествами! — презрительно надув губы, бросила Лина. — Затащили меня черт знает куда, идиоты! Хорошо, что вы с папой вовремя подоспели… Ну, как, больше не болит? — спросила девушка и участливо положила ладонь на волосатую лапу Крюгера, чем тот не замедлил воспользоваться.

— Гы-гы… — с блаженной улыбкой облапив девушку, он принялся сладострастно елозить потными ладонями по ее телу, потом расстегнул молнию и жадно запустил руку в разрез ее комбинезона.

— О, Хью… Ты классный парень… И дерешься ты здорово… — «задыхаясь», стонала Лина.

Наконец-то он до нее добрался! До этой восхитительной загорелой кожи, до этих упругих сладостно тяжелых полушарий, до…

Чувствуя нестерпимую тяжесть в паху, Крюгер нетерпеливо вскочил и, совершенно обезумев, слепо рванул молнию арестантского комбинезона. В тот же миг Лина коснулась рукой его паха.

Последствия были потрясающими. Содрогнувшись всем телом, будто бы его на миг подключили к силовой линии, громила вскрикнул и бесформенной грудой замертво рухнул на пол.

Лина раскрыла судорожно сжатую ладонь, в которой оказался небольшой предмет, вроде карманного коммуникатора. Сколько раз он выручал ее в подобных обстоятельствах! Многоразрядный парализатор Палмера. Гроза насильников и бандитов. Лучший друг одинокой беззащитной девушки, особенно журналистки…

— Нам надо вернуться в тот момент, когда мы наполняли баки, еще до того, как нас повязали космокопы, — горячечно шептал Поль. — И сразу взлетать.

— Точно! А эти два ублюдка исчезнут! А старик Сол окажется живым! — громыхнул Сайрус.

Над сомкнутой пастью шлюзового блока пронзительно вспыхнул красный сигнал. Крюгер, а был это вне всякого сомнения он, не оставил без внимания последний возглас Сайруса, и теперь размечтавшихся пленников ожидала неминуемая расплата…

Дрожа как в лихорадке, Марьяж инстинктивно пополз в глубь грузового отсека. Перекошенные отвращением лица Фишки и Луддита на миг окаменели.

Потом шлюзовые двери бесшумно разомкнулись, и в освещенном проеме выросла стройная женская фигура.

— Вы живы! — со вздохом облегчения улыбнулась Лина. — О, мама миа… Так заберите же у меня скорей эту груду металлолома!

И волоча за собой тяжелое фотонное ружье, девушка с грохотом швырнула его на пол.

Через несколько минут в командном отсеке контейнеровоза лихорадочно орудовала целая шайка заговорщиков. Первым делом освободив от наручников Сайруса, который немедленно встал на страже с фотонным ружьем наперевес, Лина вскоре избавила от полицейских браслетов и остальных арестантов, ловко орудуя карманным компьютерным шифратором, который выпал из кармана отца во время семейной сцены и был незаметно ею припрятан. Мэт без промедления принялся налаживать «машину времени». Лина, изнывая от нетерпения обнять парня, стояла у него за спиной. Единственный оставшийся без дела месье Поль тщетно пытался припомнить хотя бы одну молитву, по-французски умоляя Бога избавить его от чудовищных лап Крюгера.

— Клянусь, я никогда больше не буду играть в карты! — Поль обнял колпак, под которым был мозг. — Прости меня, старик.

Внезапно, когда Пространственно-временной модулятор был уже приведен в действие, отсчитывая последние минуты перед прорывом, из коммуникатора внутренней связи прогремел властный голос:

— Внимание! Говорит полковник Лупино! Всем находящимся на борту немедленно руки за голову и лечь на пол! При попытке побега взрываю корабль!

— Как он его взорвет? — растерялся Фишка.

— Мамма миа! — закричала Лина, озаренная страшной догадкой. — Он же заложил в «Гарбич» трайзеттные заряды! Еще тогда, когда отпустил вас! Ну те самые, помните?

— Но их не осталось ни одного… — сказал Мэт и смолк.

Один как раз и остался, который они сами не поделили взорвать.

— Влипли… — глухо прорычал Сайрус.

— Но он тоже взорвется! — воскликнул Поль.

— Ему терять нечего, — подытожила Лина. Француз обреченно закрыл лицо руками. Один Мэт не потерял самообладания.

— Осталось две… Одна секунда!..

Перенос был настолько стремительным, что Поль даже не успел отпустить колпак.

Словно где-то позади них раздался мощный взрыв трайзетта. Лупино кончил свою жизнь вместе с Крюгером..

Но это было единственным облегчением.