Крепость на Ловати

ВМЕСТО ПРЕДИСЛОВИЯ

…В тот день многое показалось бы, вероятно, странным или даже необъяснимым, если взглянуть на происходившее с обычной меркой. Хотя на дворе стояла июльская жара, мать торопливо натягивала на себя одно за другим платья и теплые кофты. В огромный узел (она называла его непривычно — «шелгун») наряду с семейными реликвиями и действительно ценными вещами попал неведомо почему еще и обшарпанный деревянный сундучишко, сильно увеличивавший вес узла. Дверцы шкафа и ящики комода тщательно запирались ключами в наивной надежде по возвращении найти все в полной сохранности.　

Уже на выходе из квартиры повстречался отец, одетый в военную форму. Простившись накоротке, он помчался обратно, на свой пост — на башенку самого высокого в городе здания, где нес службу воздушного наблюдения, оповещения и связи. Странным было и само сокращенное название этой отцовской службы — ВНОС!　

И вот мы уже плетемся пешком по Торопецкому шоссе к вокзалу. Мне, семилетнему, доверено нести жестяной чайник, крышка которого то и дело подпрыгивала и отчаянно дребезжала. Пыль, зной, духота. Нескончаем людской поток, получивший отныне общее имя — беженцы, которое людям предстояло носить годы. С жалобным мычанием проходит стадо коров: им тоже на восток…　

Эта картина оставления Великих Лук в июле 1941 года врезалась в детскую память и с той поры не покидала моего воображения во все время жизни в эвакуации в маленьком городке Калининской области — Красном Холме.

Но после того, как тысячи великолучан — женщин, детей и стариков — простились с родным городом, он продолжал сражаться. И появилась в его военной биографии героическая глава — 33-дневная оборона, и были отважные действия великолукских партизан и подпольщиков, была борьба с врагом не на жизнь, а на смерть, в которой немногим, увы, довелось уцелеть.　

Вернулись мы с матерью в город на Ловати в конце лета 1944 года, когда он представлял собой жуткое сочетание пустырей и развалин, пожарищ и безжизненных коробок на местах наиболее крупных и примечательных городских зданий.　

В Великих Луках я заканчивал среднюю школу. Позднее, после окончания Ленинградского университета, начинал здесь работу журналистом. И теперь, живя много лет в Пскове, регулярно наведываюсь в родные Великие Луки, которые со времени моей молодости чрезвычайно выросли, неузнаваемо изменились и удивительно похорошели.　

Благодарный город воздвиг своим героям — защитникам и освободителям — памятники, запечатлел их имена в названиях улиц. Пусть и этот рассказ о подвигах земляков в годы Великой Отечественной войны, о героях обороны и подполья Великих Лук поможет подрастающему поколению лучше узнать о делах тех, кому мы обязаны сегодняшней счастливой жизнью. Он написан на основе личных впечатлений, архивных материалов, воспоминаний участников битвы с фашизмом. Большую помощь оказали автору свидетельства бывших великолукских партизан, а также их родственников и близких.