Крыло Книга 2

Глава 14

— Ты уходишь? — голос оторвал меня от приготовления завтрака.

В первый, наверное, раз за две жизни мне приходится прилагать столько усилий, чтобы просто привыкнуть к новому месту.

В прошлой жизни, когда после срочной службы я сумел поступить в лётное училище, такое понятие, как дом, в моей голове начало постепенно деформироваться. Семья, друзья, родственники, уют, привычная обстановка, всё это абстрактные величины. Да, именно они формируют то тонкое ощущение душевного комфорта, но! Когда ты мотаешься по всей стране, активно впрягаясь и напрашиваясь на командировки, чтобы летать и работать как можно дольше, понятие «дом» теряет своё значение. Где спать лёг — там и дом. После службы, уже в отряде, у нас не было одного постоянного места дислокации. Дома, куда бы мы всегда возвращались. Сейчас жарко в Африке — айда туда. Завтра в Азии — все переезжаем куда-нибудь на Тайвань. Послезавтра южная Америка — собираем вещи и полетели. Домом становилась комнатка с минимальными необходимыми удобствами.

В этой жизни с понятием дома у меня тоже не заладилось с самого начала. Даже наша башня тянула на определение дома только формально.

И вот я здесь. Ещё недавно на этой кухне был налажен какой-то свой быт, созданный стараниями Айны в первую очередь. Ария не сможет повторить всё в точности, как делала её мать. Хотя бы просто потому, что она другой человек, а два разных человека будут делать одно и то же по-разному. Ну и на всё это сверху ещё накладываюсь я.

Я аккуратный. Я не устраиваю страшный бардак, как любили всякие личности рисовать в карикатурах, будто мужчина на кухне сродни на бегу монгольского ига. Я вымою за собой посуду. Но! В плане чистоты средняя женщина больше заботится о порядке, чем средний мужчина. Средний, я сказал, людей, помешанных на аккуратизме, не рассматриваем. Поэтому да, на кухне было чисто до моего прихода, и будет чисто, когда я уйду. Но Ария всё равно будет бурчать, что я намусорил, просто потому что, смирись. Тарелка теперь лежит на два градуса от первоначального положения, вилки в шкафу на сантиметр правее, а тряпочка для вытирания стола вывернута наизнанку. Всё! Катастрофа! Неряшливый мужчина загадил всю кухню от пола до потолка! Я о другом.

Проблема в том, что всё это создаёт ситуацию, в которой я не ощущаю себя в этом доме как дома, простите за тавтологию. Даже приготовление банального завтрака вызывает у меня некоторый дискомфорт.

А определила, что я куда-то собираюсь, Ария по моей парадно-выходной одежде.

— Да, позавтракаю и пойду, — кивнул я. — Будешь салат?

К сожалению, салат — это всё, что я сумел сообразить из имеющихся продуктов. Отвык я готовить сам в последнее время, и даже не знаю, откуда берутся продукты в доме. Серьёзно, не ходит же Ария в магазин в конце концов. Я ни одного в квартале не видел. Или ходит? Куда-нибудь на рынок?

— Куда? — проигнорировала вопрос о салате девочка.

На встречу сначала с представителем бандитской группировки, а затем, если всё срастётся, на встречу с информатором. Зачем мне информатор? Да хочу найти подходы к одному доктору из нашего рода, чтобы его прикончить. Зачем кончать доктора? Да знает слишком много. И всё в таком ключе.

— На встречу с друзьями, — это даже можно назвать не прямой ложью, а выворачиванием правды под удобным мне углом. — И, кстати, где ты берёшь продукты? Я бы кое-чего добавил...

— Не меняй тему! — приказным тоном заявила девочка. — С какими друзьями? Куда уходишь? Когда вернёшься?

Сколько вопросов. Я поставил большую тарелку с салатом на стол, принявшись готовить чай. А чай у местных аристократов — это тот ещё отдельный геморрой.

— Ария, — я серьёзно посмотрел в лицо девушки, отчего та нахмурилась. — Я иду на встречу со своими друзьями, туда, где встреча назначена, настолько, насколько мы захотим.

Девочка сложила руки на груди и попыталась принять грозный вид.

— Я — твоя сестра! Я должна знать, где ты находишь, чем занимаешься и с кем проводишь время!

Не вижу логической связи.

— Нет, не должна, — возражаю.

Ария дёрнулась, как от удара, сделав полшага назад.

Я вздохнул, мысленно поморщившись, матов уже не хватало. Обижать девочку не хотелось, но и потакать её стремлению всё контролировать я не мог.

— Ария, сестрёнка. Я уже давно отвечаю за себя сам и делаю всё сам...

Будто приняв смягчение моего тона за готовность идти на уступки, она тут же притопнула ножкой:

— Но теперь мы семья! А в семье всё иначе! Я должна знать, где ты находишься и что делаешь!

— Ты всегда знала, где находятся родители и чем занимаются? — спросил я, и тут же пожалел о том, что сказал. — Ария!

Но девочка со слезами на глазах убежала к себе. Прекрасно! Поссорился с сестрой в первый же день совместной жизни. И смысла идти и мириться с ней прямо сейчас я не вижу никакого, потому что сейчас она примет мои извинения только, если вместе с этим я соглашусь докладываться о каждом своём шаге. А потакать капризам ребёнка нельзя, вот просто никак нельзя. Мне придётся дать ей время перебеситься и для себя принять, что старший братик гуляет где хочет, и делает то, что считает нужным, перед ней не отчитывается.

В голове раздался злорадный смех. Да, мозгами я всё понимаю, но от этого меньшим засранцем себя не ощущаю. Она потеряла родителей и, вполне возможно, очень болезненно воспринимает всё, что связано с теми, кого она считает семьёй, то есть со мной. И своим воспитанием я запросто могу сделать ещё хуже.

— Гадство, — выдохнул я, убирая салат.

Аппетит пропал. Внутри снова поднимается раздражение. И сегодняшняя ссора только усиливает злость, что появилась вчера после разговора с Тиллем. И что со всем этим делать я не представляю.

«Малыш, я всегда могу тебе помочь» — тут же раздалось в голове.

«Умолкни» — отмахнулся я от демона.

Если Пьер не договорился с информатором, ему предстоит много нелестного услышать по поводу собственной профпригодности.

Оставляю уютный и в то же время до омерзения чужой мне дом. Сегодня мне нужно добраться до дальней части Верхнего Города, Пьер назначил встречу на новом месте, где мне ещё не доводилось бывать. Во всякие крысиные норы во время изучения города я не лез, так что таких мест оставалось ещё достаточно много. Проблема в том, что мне предстояло пройти квартал Минакуро, а я не очень любил такие прогулки. Как-то они всё время заканчивались какими-то пусть и мелкими, но всё же проблемами.

И, увидев в малом парке, прилегающем к учебным корпусам, Момо и Соню, я пятой точкой почувствовал, что добром эта ситуация не кончится. Добром для меня.

Быстрым шагом приближаясь к месту событий, а молодая поросль рода с интересом наблюдала за происходящим, это происходящее точно станет важным событием среди сплетен одной или двух следующих недель, я мысленно восхищался и одновременно проклинал решимость толстячка. Так-то он, конечно, молодец. После первой неудачной попытки найти в себе силы и смелость на вторую — это достойно похвалы. И в то же время как же неуклюже у него всё получается.

Однако в этот раз всё, вроде как, прошло неплохо.

— Это просто подарок, — произнёс Момо. — Потому что ты очень красивая. Ты ничего не должна взамен. Просто прими!

Я остановился на границе хорошей слышимости, не вмешиваясь. Готов похвалить его повторно, он даже смог сказать правильные слова. Немного топорные, но правильные. Для него — подвиг, без всякой иронии.

А Соня, удивлённо рассматривающая ожившую розу, выглядела... Восхищённой. Ей точно понравилось, взгляд выдавал. И рука уже тянулась принять подарок.

Одному из сидевших поблизости парней ударила известная жёлтая субстанция в голову. Иначе я не могу объяснить его дальнейшие действия. Кретин вскочил и, сосредоточившись, взмахнул рукой. Момо держал ладони открытыми, роза просто лежала на ткани. Порыв ветра сбросил и ткань, и драгоценный подарок на брусчатку. Глядя на падающую розу, я ожидал, что она разобьётся, как разбивается стекло, разлетится множеством мелких осколков, но это не стекло. Раздался пронзительный звон и маленький артефакт разлетелся на три части, которые пошли трещинами, но остались целыми.

— Чего же ты такой неуклюжий, Момо? — засмеялся парень, применивший магию.

Соня бросила растерянный взгляд на осколки и склонившимся над ними Момо, смутилась, лишь на какой-то миг, и, гордо вскинув головку, ушла. Толстяк дрожащими руками поднял выцветший бутон и сжал его в ладонях, обрезая себе кожу.

«Мелкие, завистливые, ничтожные твари» — раздался голос в голове.

Впервые я был настолько солидарен с демоном. Моё лицо расслабилось, губы выразили лёгкую улыбку, но Дар во мне задрожал напряжением. Я прошёл мимо Момо, двигаясь прямо к уроду, продолжающему смеяться вместе со своими дружками. Я будто шёл мимо, лишь в последний момент повернув прямо на них. Мысленно я воспроизводил в голове «доспехи духа», но демон подсказал нечто иное, лучше подходящее к ситуации. Я не стал разбираться в нюансах, просто принял.

Парни не успели даже понять, что происходит. Когда я оказался рядом, они обратили на меня внимание, на их лицах было написано, что от меня ждут похвалу удачной шутке. И потому, когда первый получил в морду и полетел на землю, они всё равно не сообразили, что происходит. Никто из них не учился на рыцаря, никто из них не тренировался, чтобы мгновенно отвечать на угрозу. И через пару секунд почти все лежали на земле, силясь преодолеть боль. Остался только один. Тот самый, что создал порыв ветра.

Хватаю его за грудки и, оторвав от земли, швыряю в ближайшее дерево. Подхожу, вновь поднимаю и прижимаю спиной к стволу, заглядывая в глаза.

— Какого демона?! — кричит парень. — Отпусти меня!

Удар всем телом о ствол дерева заставил его заткнуться.

— Зачем ты это сделал?

На его лице удивление смешалось с недоумением. Страха нет. Пока нет.

— Это же Момо! — отвечает он, будто этот факт может что-то объяснить. — Он — ничтожество.

— Зачем ты пошутил над ним?

— Ты дурной? Я же говорю, это Момо! Над ним все шутят!

Меня режет изнутри злость. Ещё один удар об дерево, просто ради самоудовлетворения.

— Ты сломал дорогой подарок.

В голове не смех, а презрительное шипение демона.

— Да какая разница? Всем плевать на этого жирдяя!

Он не понимает. И не поймёт. Не поймёт, пока не почувствует на себе.

«Одежда» — подсказывает демон.

Я обращаю внимание на ткань, которую сжимаю руками. Костюм, дорогой.

— Отличный костюм, — сообщаю я парню.

Он в недоумении. Швыряю его на землю и оглядываю остальных. Не безликая одинаковая форма, а костюмы. Они куда-то собирались. Демон.

«Я подскажу» — отзывается злая сущность.

— Очень хороший костюм. Дорогой, наверное.

Я поднимаю руку, и вокруг ладони загорается отблеск сложного заклинания. Я не хочу им навредить... Поправка. Я очень хочу им навредить, чтобы дошёл смысл. Но убивать и калечить не могу, придётся обходиться моральным внушением. И потому пламя, что мы с демоном зажжём, не тронет их плоти.

— Эй! Ты что творишь?!

Улыбаюсь:

— Я просто шучу. Ведь издеваться над ничтожествами так весело.

Их одежда вспыхивает весёлыми яркими огоньками. Парни в испуге кричат, кто-то пытается тушить, даже магией, кто-то сбрасывает одежду, один просто катается по земле в панике. Их одежда сгорает, постепенно, не сразу, но сгорает.

Я оборачиваюсь, рассматривая Минакуро, что были вокруг. Кроме Момо, баюкающего разбитый цветок, все смотрят на меня.

— Почему вы не веселитесь?! — крикнул я. — Почему вам не смешно?! Почему вы не смеётесь, так только что смеялись над ним?! Моя шутка вас не радует?!

Повинуясь моему дару уже обе мои руки вспыхивают пламенем.

— Может быть, я подшучу над всеми вами?! И тогда мы все вместе посмеёмся?!

Ужас. Я наконец-то увидел ужас. Я их пугал. Одарённые отшатнулись в разные стороны, не смея вмешиваться в экзекуцию. А голозадые придурки, поняв, что пламя их не обжигает, но уничтожает одежду, побежали к общежитию. Напуганные и униженные. Но почему-то никто так и не начал смеяться.

Усилием воли гашу дар. Пламя исчезает, но кожа на руках остаётся пепельно-серой. Нет ни боли, ни какого-либо ещё дискомфорта, просто серая кожа. Плевать.

Я поспешил убраться подальше, пока взрослые Минакуро не пришли на разборки. Меня всё равно ждёт разбор полётов, но это будет позже, а сейчас есть другое дело.

«Не ожидал от тебя поддержки» — обратился я к демону.

«Ничтожество, вроде тех, вызывают у меня презрение и злость» — призналась демон. — «Жаль, они легко отделались. Но если захочешь проучить ещё таких — обращайся. И в следующий раз не сдерживайся, я заставлю их плоть гнить заживо!»

Я промолчал.

В Верхнем Городе было не так уж много мест, подходящих под определение: «конченая дыра», и тем не менее Пьер ухитрился найти одно из них. Если в гостях у Грохиров я мог своими глазами увидеть заведения, предлагающие особые услуги обеспеченным и уважаемым клиентам, то Пьер, помойный дятел, свил себе гнёздышко в заведении самого низкого, в Верхнем Городе, уровня. Нет, это место не походило на откровенный наркоманский притон, на первый взгляд, как минимум. Чёрт! Почему нельзя назначить встречу в библиотеке? В театре? Да банально в парке, на худой конец? Окружающие задались целью убедить меня в полной порочности и низости этого города?

Не знаю, кому именно принадлежало здание, и даже не берусь предполагать, для каких целей оно было построено, но сейчас это был банальнейший бордель. Замаскированный, разве что, но не особо старательно. Сутенёры, разодетые, как попугаи, на входе не стояли, и на том спасибо.

— Тебе не рано по таким местам ходить? — спросил меня на входе мужчина невзрачного вида.

Судя по интонации, он готов был меня пропустить, наплевав на мой возраст. Жесть. К Серсее меня, понимаешь, не пропускали, а в бордель — пожалуйста. Приоритеты, ага.

— Я не за услугами. У меня назначена встреча.

Что с этим миром не так? Приходит тринадцатилетний шкет в бордель и говорит, что у него здесь встреча назначена. И его пропускают! Вот просто так.

— Желаю хорошо провести время, — пожелал мужчина, потеряв ко мне интерес.

Я понимаю, что у них здесь четырнадцать — первый порог взрослости, а шестнадцать так и вовсе официально кончается детство, но даже так...

Мысленно плюнув на все заморочки, я пошёл искать Пьера. Провожатого мне не полагалось, пришлось сначала искать бар, затем бармена. Не обращая внимания на полуголых девиц, запах алкоголя и табака, а также общую атмосферу готовящейся оргии, расспросил холеного худого парня. Он указал на охранника, подпирающего закрытую дверь.

Охранник для разнообразия выглядел, как обычный горожанин, и если бы бармен сам не назвал его охранником, я бы не догадался. Услышав моё желание пройти, он криво улыбнулся и открыл дверь. Тёмный проём, неосвещённый коридор, тонкие полоски света из неплотно закрытых дверей.

Дар задрожал.

Предчувствие опасности, ловушки, агрессии, направленной на меня, заставило притормозить и с сомнением посмотреть на «охранника».

— Проходи, — кивнул он. — Пьер тебя ждёт.

В голове раздался смех, насмешливый и злой. Но вместе с ним пришло и ощущение клокочущей за гранью потустороннего мира силы.

«Не на того они ставят ловушку» — прокомментировала демон.

Кто — они? Вопрос был адресован не демону, конечно, откуда ей знать. И насколько серьёзно эти неизвестные «они» настроены. Я, всё же, далеко не бессмертный. Но раздражение и злость требовали выхода, так почему бы и не таким способом?

Я шагнул в темноту, применяя доспехи духа. В учебных поединках эта магия применялась постоянно, но взрослыми рыцарями почти не использовалась. Она мешала творить сложные заклинания, а рукопашный бой для рыцарей оставался третьестепенным средством в арсенале. Исключения — рыцари, заточенные только на рукопашный бой.

Я рыцарем не был. И пожалуй, переоценил свои силы.

Дар вспыхнул, предупреждая об опасности, и я начал двигаться. Вот только за спиной раздался хлопок. Выстрел. Тело пробила боль, сразу во множестве мест. Дробь? Меня собрались просто пристрелить?

Удар чего-то тяжёлого по голове оборвал мои размышления.