Крыло Книга 2

Глава 25

Вино было отличным. Я, конечно, тот ещё деревенский сомелье, но отличный напиток заценить смог. Очень боялся, что вкус будет невыносим. Например, сам рецепт может предполагать, что вино должно быть кислым, какими вроде как были вина из далёкого прошлого моего первого мира. Или коллекционные вина из глубокого погреба могли иметь какой-нибудь экзотический вкус. Но нет, в меру сладкий, не слишком крепкий напиток, к распитию которого присоединилась и Соня, великолепно скрашивал наш вечер.

— Мы перевернули всю мебель в доме, построив из кресел и подушек Великую Крепость Дракона. Как брат уговорил слуг нам помогать — ума не приложу, — рассказывал Серж историю из своего детства. — Половину особняка перетащили в главный зал. Я сел на Клыка, нашего домашнего пса, волкодав уже тогда был под сто килограммов веса, и мог не только меня, а ещё пятерых таких же мальчишек на спине увезти. Как я заставил его разбежаться и побежать прямо на крепость — одним демонам известно. И как раз в момент, когда мы вдвоём со всей скоростью летели на стену из подушек, в двери входят родители. Папа кричит что-то. Клык пугается и замирает на месте. А я перелетаю через его голову и влетаю прямо в стену нашей мебельной крепости. Вся крепость начинает ходить ходуном и разваливаться, и мы с братом оказываемся погребёнными под всем этим безобразием.

Соня тихо смеётся, похоже, представляя эту картину. Я тоже улыбаюсь.

— Отлично понимая, что за такие художества нам надерут уши, мы с братом вместо того, чтобы вылезать из-под завала, пытаемся протиснуться к выходу и улизнуть. Но здесь меня за ногу хватает Клык и вытягивает прямо перед светлы очи отца. Преданный пёс, сам того не понимая, подставил меня по полной программе. И если кто-нибудь когда-нибудь будет рассказывать вам, что под доспехами духа ремень по заднице, это почти не больно — не верьте ни единому слову. Это просто неописуемо больно!

Рассказ Серж сопровождал экспрессией, жестикуляцией, выразительными паузами и забавными гримасами. Публика в нашем лице была в восторге.

— А я-то всерьёз полагал, что ты родился с палкой в заднице, заставляющей тебя вечно держать осанку и делать недовольно-высокомерную морду, — тут же вставил я. — А ты, оказывается, и ребёнком когда-то был.

Ответить Серж не успел, за него вступилась Соня:

— Что плохого в отличной осанке и умении держать лицо? Или ты хочешь сказать, что я тоже хожу, как ты выразился, с палкой в заднице?

Но я ничуть не смутился:

— Ага, регулярно. Ну, могу выразиться более корректно — будто шпагу проглотила. Но такое определение не передаёт того вашего мучительного выражения лица, когда вам как будто хочется почесать попу, а нельзя! Неприлично, да и смотрят. Но чешется невыносимо!

Соня покачала головой, а вот Серж задумался.

— Знаешь... — протянул одарённый, — а он в чём-то прав, я пару раз такое испытывал.

Девушка закатила глаза:

— И с кем я общаюсь?

Я подмигнул Сержу:

— Как думаешь, уже можно заводить разговор о том, что вот мы алкоголь попробовали, хотя хорошее вино ни разу не пили. А ведь мы ещё ни разу в жизни не целовались!

Парень ухмыльнулся, выпил он уже достаточно, чтобы рамки приличия перестали его волновать, вопросительно посмотрев на девушку.

— Даже не мечтай! — отрезала Соня, гордо вскинув носик.

Но Серж и не думал отступать:

— Это была провокация, и ты на неё повелась. Наоборот, надо было выразить готовность помочь ему в таком важном деле. Это бы его смутило.

Соня с очень большим сомнением посмотрела на меня:

— Его? Смутило? Нет, этого смутить категорически невозможно.

Улыбаюсь в ответ максимально нагло и самоуверенно.

— Да, ты права, — подтвердил Серж. — Совершенно невозмутимая морда. Предлагаю его игнорировать. Твоя очередь. Расскажи свою историю с наказанием.

Соня, улыбнувшись мне, откинулась на спинку кресла и задумалась. Комната отдыха слуг не выделялась размерами и тем более комфортом, но много ли надо трём подросткам? Пара кресел, диванчик и небольшой столик — уже вполне достаточно. И нескромный ужин, добытый Соней, как вишенка на торте.

— Таких, чтобы прямо историй, у меня нет. Но один забавный случай был всего три года назад где-то. Я как раз освоилась с шитьём. Моя старшая сестра нашла где-то сумасшедшее платье. Почти идеальное, только слишком длинное. Длинная юбка вообще не смотрелась. Сестра говорила, что его надо укоротить. У неё как раз приближался день рождения. И я не придумала ничего лучше, чем спереть это платье и переделать своими руками.

— Старшая сестра? — уточнил я, помня историю, которую она мне рассказала.

Соня кивнула:

— Да, другая. Нас три в семье, я — младшая. А сейчас говорю про среднюю.

Кивнул, показывая, что понял и больше не будут перебивать.

— Так вот платье я забрала, и всю ночь с ним провозилась, примерив на себя, чтобы оно мне было чуть выше колена. И знаете, это я сейчас девочка высокая и длинноногая, а в тот момент была совсем другой.

Мы начали догадываться, какой получился результат, и заулыбались.

— Я могу собой гордиться, само исполнение у меня получалось хорошее, даже отличное. И когда я прибежала с утра хвастаться результатом работы, мы с сёстрами и мамой все вместе собрались в комнате. И сестрёнка сразу же примерила его на себя. И знаете что? Ничего более пошлого я в своей жизни не видела. Полы едва прикрывали задницу и оставляли вырез спереди, в самом неприличном месте. И ведь никто не поверил, что я сделала это не специально! Ой и наказали же меня тогда. И, самое обидное, отобрали швейные принадлежности! — пожаловалась одарённая под наше хихиканье.

— Да, швейные принадлежности — это жестоко! — поддержал я.

— Это самое суровое наказание, о котором я слышал! — принял эстафету Серж.

Ещё несколько минут мы шутили на эту тему, пока она себя не исчерпала. И Соня ожидаемо спросила:

— А твоё самое суровое наказание? — глядя мне в глаза, задала она вопрос.

По лицу Сержа я понял, что он лихорадочно придумывает, как бы замять тему, довольно скользкую и сложную, если бы я был нормальным человеком. А я старался спешно сообразить, чтобы такого придумать и соврать, творчески переосмыслив какую-нибудь из ситуаций, случившихся со мной недавно, уже в качестве члена рода Минакуро.

Однако не суждено мне было рассказывать свою историю. Громкие шаги по коридору, причём сразу человек четырёх, оповестили нас, что посиделки окончены. Ребята, конечно, подорвались, пытаясь спрятать компромат, но это было лишено смысла. Всё равно в комнате стоял стойкий запах вина, и выветрить его, даже магией, вряд ли получится. Не за пару секунд. Я бы вообще развалился в кресле, ведь ничего катастрофического не произошло, но на всякий случай всё же принял смущённый вид. Ну или как там должен выглядеть подросток, пойманный на распитии алкоголя?

Естественно, дверь открылась в «самый неподходящий момент», но здесь, по сути, само появление взрослых Минакуро создаёт «неподходящий момент», так что я просто иронизирую. Серж закупоривал бутылку, а Соня собирала остатки закусок. Вошедшие, в лице Серсеи, Ино и Карлоса, на секунду замешкались. Я не думаю, что их удивил сам факт того, что подростки могут спереть алкоголь и сесть его распивать. Здесь скорее сыграл свою роль состав нашего трио.

— Жессадорское красное? — с возмущённым восхищением воскликнул Карлос. — А губа-то у вас не дура!

— Карлос! — с осуждением посмотрела на него Серсея. — Вижу, молодые люди хорошо проводят время. Но Соня! Ты-то как на это согласилась?

Девушка удивилась:

— А почему я не могу провести время с друзьями? Которые меня спасли между прочим!

— Провести вы его можете, безусловно, — согласилась старейшина. — Почему вы согласились с ними пить? Это меня возмущает.

Соня приняла независимый и уверенный вид, хотя на щеках появились едва заметные розовые линии.

— Не вижу ничего возмутительного. Мы просто тихо посидели. Никто же не устраивал разнузданных оргий на пятьсот персон.

Ха! Наша девочка! Карлос, пользуясь тем, что стоит позади женщин, улыбнулась и показал большой палец. Серсея, поняв видимо, что взывать к нашему стыду и призывать к порядку смысла не имеет, перешла к делу.

— Серж, Като. У юстициариума возникли к вам дополнительные вопросы. Вы готовы говорить, или вам требуется время, чтобы протрезветь?

Мы с парнем переглянулись, и он ответил за нас обоих:

— Через десять минут будем готовы к любым вопросам.

— Чудесно. Юстициары ждут вас в холле, — кивнула старейшина. — И Соня. Раз уж твоим друзьям нужно идти, то ты должна позаботиться о том, чтобы после вас остался порядок.

— Конечно, мессира, — кивнула девушка.

Прозвучало так, будто старейшина хочет настроить девушку против нас, пусть и достаточно странным способом. Вот только я подмигнул девушке, выражая поддержку, и у неё дёрнулись от сдерживаемой улыбки уголки губ. Полагая, инцидент с Боярским обеспечил нам с Сержем изрядный запас симпатии в её глазах. Нет, пользоваться этим я не собираюсь, наша снежная королева мне нравится, и как человек, и как девушка, и я был бы рад видеть в ней друга. И быть другом в её глазах.

— Десять минут пошли, — подогнала нас Серсея.

Выпили мы, на самом деле, совсем немного, вторую бутылку не закончили. Да, мы подростки, но одарённые. Дар даёт некоторое сопротивление к ядам в том числе, а алкоголь — это яд. Поэтому достаточно было умыться и попить чего-нибудь вроде горячего чая. Хотя местный чай... Да, лучше сока.

— Не понимаю, чего ты нос воротишь от чая, — увидев, как я в очередной раз поморщился при виде чайничка с чаем, выразил своё мнение Серж. — Наш поставщик продаёт один из самых лучших сортов.

Пожимаю плечами:

— Не знаю, но вкусовые ощущения такие, будто вы с чаем делаете что-то категорически неверное.

Женщина из слуг, как раз занимавшаяся напитками, аж надулась от возмущения.

— Не обижайся, я не на твой счёт, — тут же успокаиваю я. — Согласен, из всего чая, что я пробовал, здесь был самый вкусный. Но я не знаю, может с самим рецептом что-то не то?

Хотя, где можно ошибиться в рецепте чая? Там всего два пункта — засыпать и залить кипятком. Может быть, дело в заготовлении листьев? Чёрт его знает, в моём прошлом мире дешёвый листовой чай тоже был несравним с дорогим.

Серж же махнул рукой, выражая мнения о моих заморочках. А Астарта иронично посмеялась, похоже, приняв мой трёп за шутку. Она способна слышать только те мысли, которые я к ней обращаю? Или неспособна услышать те, которые я умышленно от неё закрываю?

Спускаясь в холл, я ожидал увидеть Честера, или кого-то из его местных коллег. Но вместо них на гостевых диванчиках попивали... чай... два других хорошо знакомых мне персонажа. Дэрн и Клоф, подручные Бронса. Свершилось! Большой начальник, наконец, соизволил обратить на меня толику своего внимания.

Заметив нас, юстициарии вежливо поднялись, ничем себя не выдавая. Просто сотрудники на работе. После вежливых взаимных приветствий Дэрн объяснил причину их визита. Официальную причину.

— Обследование всех уже имеющихся улик завершено, — говорил Брюс в первую очередь с Сержем, как с золотоносным. — Сир Честер желает провести последний опрос, прежде чем дело будет передано в суд.

Суд — это очень громко сказано. Судебной системы как таковой ещё не существовало. Судом называлось заседание уполномоченных представителей родов. Каких именно — зависело от содержания дела. Если что-то мелкое — мог присутствовать вообще один род, в нашем случае не исключаю, что толпа будет представительная.

— Конечно, — кивнул Серж. — Мы готовы выходить.

Покидал особняк я с некоторой даже радостью, не думал, что так быстро устану сидеть в четырёх стенах. Денёк выдался прохладный, зато свежий. Оно и к лучшему — пока дошли до местного юстициариума из нас выветрились остатки алкоголя.

Местное отделение занимало особняк, внешне мало отличавшийся от остальных, разве что поскромнее, менее помпезный. Подходя к нему, я размышлял о том, под каким соусом сюда пролезли шестёрки Бронса. Пошли, как усиление? Или у них здесь вахтовый метод? Сотрудники из крупных городов отрабатывают здесь по паре недель, для дополнительного опыта, и чтобы не успеть обрасти коррупционными связями? Или начальник выписал им командировку?

Изнутри особняк всё же был несколько перестроен под нужды служителей порядка, и нас сразу разделили, отводя в разные допросные комнаты.

— Сир Честер пока отдельно поговорит с сиром Сержем, — Брюс такой милашка, когда соблюдает формальности, аж в морду ему дать хочется.

Пока уводили нашего уже не мажорчика, надо придумать новое прозвище Сержу, если оба выживем, конечно, меня привели в другую камеру. Братья-акробаты разделились, Клоф остался снаружи, а Дэрн зашёл вместе со мной.

— Какого демона ты творишь? — тут же зашипел громким шёпотом Брюс.

Но меня его шипение не впечатлило. Я спокойно прошёл до стола и сел на стул. Немного подумав, ноги на столешницу закидывать всё же не стал.

— И тебе привет, Дэрн. Как там поживает старик Бронс? Геморрой ещё не заел?

Брюс нахмурился, но, поняв, что угрозы на меня не подействуют, сменил тактику, и расслабился.

— Всё умничаешь? Вижу, распробовал на вкус новую жизнь. Понравилась?

Хмыкнул:

— Ем вкуснее и сплю на мягкой постели. В остальном — вдвое больше проблем и втрое больше опасностей для жизни.

Вызвав у юстициария улыбку.

— Да, так всё и есть. Вот только, как я погляжу, ты сам проблемы себе создаёшь и в неприятности лезешь.

Поморщился:

— Спорно. Я, как правило, реагирую на ситуацию.

— Вот как? Сдалась тебе эта девчонка? Зачем лез на Боярских?

Я выразил лицом самое лютое презрение, на какое был способен:

— Если ты, тварь, настолько потерял человеческий облик, что готов смотреть, как калечат жизни симпатичных тебе людей, то это исключительно твоя собственная жизненная позиция.

Он отмахнулся:

— Ничего бы с ней не случилось. Была бы певчей птичкой в золотой клетке.

— Жить в окружении конченых мудаков, считающих тебя красивым предметом мебели — просто мечта.

Брюс криво улыбнулся.

— Ты думаешь, что она сейчас живёт лучше? Или что её ждёт счастливое будущее с любящим мужем и маленькими детьми? Сказок перечитался?

Я отмахнулся:

— Бесполезный спор, Брюс. У нас, я так думаю, время не бесконечное, так что давай ближе к делу.

Дэрн прошёл к столу и сел напротив меня.

— Предполагалось, парень, что ты будешь сидеть тихо, не привлекая к себе всеобщего внимания.

Киваю:

— Ага. А ещё предполагалось, что вы расскажите мне, где моя подруга, да и судьба Химуро меня интересует неописуемо. А то я всё больше начинаю думать, что вы просто придушили его, а меня собираетесь кормить обещаниями.

Брюс расплылся в улыбке:

— Насчёт парня — нет ничего проще. Переживёшь всю эту разборку с Борским — сможем устроить вам свидание. Будь уверен, слепой будет бесконечно счастлив тебя видеть, — выделил он ключевое слово.

Я остался безучастным, ожидая продолжения.

— А касательно твоей маленькой Грэты всё ещё проще, малыш. Ты уже сам все нужные знакомства завёл, — улыбка юстициария стала предельно насмешливой.

Я вопросительно изогнул бровь, ожидая продолжения.

— Заказ на твоих друзей оформили некроманты из рода Харон. Ты регулярно режешься в каренбек с одним из них. Не знаю, насчёт остальных, но Грэту точно видели целой. Не могу сказать, насколько живой. С этим ты уже сам к ним обращайся.

Вот это, черти меня дери, поворот. Блеск.

— Кстати, ещё одна твоя подружка тоже успела к ним попасть. Но та уже в однозначно мёртвом состоянии, поэтому её наверняка подняли в качестве кадавра.

— Джейн, я знаю, — кивнул. — Видел недавно.

— Тогда ты, я надеюсь, поймёшь наконец, — продолжил Брюс, — что вероятная судьба твоей ненаглядной Сони была завидной и прекрасной. А вот теперь ничего хорошего в грядущем её не ожидает.

Я прикрыл глаза, переваривая новую информацию. Но юстициарий не дал мне времени на размышления.

— А теперь послушай. Мы по-прежнему можем быть полезны друг другу. Например, сейчас я могу повлиять на ход расследования и, если повезёт, даже уберечь и тебя, и твоего нового друга от проблем. Но и ты должен делать то, что нужно нам. Да, мы не учли, что ты окажешься таким бойким и прытким, оставили тебя без надлежащего присмотра на слишком долгое время. Теперь такого не будет. По возвращении в Эстер мы снова с тобой пересечёмся. И найдём для тебя постоянного связного. А пока расслабься, — Брюс улыбнулся. — Не мешай нам работать, и твой друг останется живым и здоровым.

Я нахмурился:

— Пока это пустые обещания, Брюс. Выполните, и тогда мы поговорим предметно о нашем взаимодействии.

Хотел он сказать что-то ещё или нет, я не знаю. Но его напарник открыл дверь и, заглянув к нам, сказал:

— Пора.

Ничего более не говоря, юстициарии меня покинули, чтобы уже через десяток секунд их место занял Честер.

— Итак, Като из рода Минакуро. Скажи мне, ты стрелял в Боярских первым?