Легенда Материка (Том 1 + 2)

Глава 25

Я отжимался (на одних руках, полностью подняв туловище с ногами вверх, но это тоже считается) на площадке рядом с домом, принадлежавшему старосте деревни - мы с сиреневоволосой феминисткой и близняшками добрались до населенного пункта довольно быстро, и теперь воительниц осматривал клерик. Наконец, главная зачинщица вышла из здания с перебинтованным боком.

- Слушай! - крикнула она, - а ты вообще какого хрена тут делаешь? Ну, в лес зачем полез?

- У меня задание, - коротко ответил я.

Ваш покорный тренировался со Сдерживающим Браслетом, прокачивая Волю - как-никак, даже пассивный эффект от этого Мастерства очень крутой и забрасывать я его не собирался. Дед выдал родителям три пары Сдерживающих Браслетов после окончания нашего обучения, и с третьей парой, по его словам, даже вождь чувствует себя под сильным гнетом (то бишь, хватит до самой вершины Мастерства). Разумеется, ваш покорный подумал, что браслеты это попросту идеальные наручники "местной полиции на заметку", но дед ответил, что надеть их можно только по собственному желанию - почувствовав негативные мысли в сторону тренировки, Браслеты тут же сами по себе выключаются. Я сначала не поверил: как-никак, дофига времени в них в пещере просидел и эффект не пропадал, но это была чистая правда - как только начинаешь думать о том, что никакая тренировка Воли нафиг не нужна и вообще, мир прогнил и не осталось ничего, кроме страданий, они отключаются. Но ведь магические инженеры могут код подреставрировать! Появиться у меня такой знакомый - тут же предложу новое изобретение.

- ЗАдАнИе, - передразнила меня деланно унылым голосом сиреневоволосая, - у нас тоже, это ведь и так понятно! Какое, я спрашивала? Нас алхимик один попросил десять ядер слаймов принести, вот мы и...

- Так слаймы или слизни? - спросил я, продолжая отжиматься.

- Без разницы, вообще-то, - ответила феминистка,- и так, и так правильно.

- Я с корешем взял задание на пару по зачистке Северо-Западной области от чудовищ, - сказал ваш покорный, - он быстрый, так что бегает по большой области, где их не так много, а я охраняю единственный крупный населенный пункт здесь. Не знаю, одинаковая ли у нас будет нагрузка, но награду мы все равно пустим на общее дело.

Хвостатая почему-то замолчала - я, сделав еще пять отжиманий, все-таки повернулся у ней лицом. Она сидела с квадратными глазами и смотрела на меня.

- А... к-как з-зовут твоего... этого... друга?

Так, это очень странно, но если у феминистки и есть какая-то кровная месть к моему корешу, то силенок ей точно на это не хватит.

- Ну, Таока вроде, - ответил я, - а чт...

- ТЫ ЗНАЕШЬ ТАОКУ?!?!

Ее лицо за одну секунду перекрасилось в абсолютно красный и она подбежала ко мне, подняла с земли и начала трясти.

- Отпусти, женщина! - закричал я, - мы с ним задание взяли на двоих, ясен перец, я знаю его!

- Ты должен нас познакомить! - заорала она.

- Ни за что в жиз... Так, а ну стой, ты решила придать свои высокие идеалы борьбы против злых маскулинных мужиков ради смазливого азиатского личика?! Знай, ты упала в моих глазах, предательница!

Хвостатая опустила меня на землю, скрестила руки на груди и отвернулась.

- Он не такой, как все эти высокоранговые громилы - сильнее их всех, но спокойно сидит за стойкой и пьет воду или нектар, а не гогочет за столом как конь, бухает, харкает на пол, лапает официанток и рыгает так, что крыша у таверны трясется!

Не, ну правда же резонно!

- Да, верно говоришь, но кое-что, кажется, забываешь, - ответил я с доброй улыбкой.

- Что? - тоже по-доброму улыбнувшись, спросила сиреневоволосая.

- Мне восемь, мать! - заорал я, - а ты при нашей первой встрече меня с говном смешала, оскорбила и "спасибо" за спасение твоей мускулистой шкуры я еще не услышал! Не люблю хамить, но ты, неблагодарная фетишистка, это заслужила!

Я отвернулся и продолжил тренировку.

- Я просто... не люблю, когда у кого-то в долгу! - ответила баба, - а ты ведь нас троих морально загнал в кабалу своим спасением... но конечно же... разумеется, это... ну... я благодарна...

Наконец, из дома вышли и близняшки, у которых вообще никаких видимых повреждений не было. Ваш покорный мысленно начал корить хвостатую за то, что она одела этих тонких созданий в броню и потащила в лес мутузить слаймов.

- Ты-то ладно, мускулы какие-никакие есть, навыки меча и взгляды на жизнь тоже, но этих-то нафига тащить? - озвучил свои мысли я.

Близняшки опустили глаза в пол, а зачинщица включила режим берсерка:

- А не твое это дело, мелочь! И вообще, чтобы ты знал, мы все...

БУМ-БУМ-БУМ-БУМ!

Раздался оглушающий звон колокола, взрослые и дети тут же побежали в свои дома, а я, сняв браслеты, спокойно потопал к Восточному выходу из деревни.

- Ч-что это? Эй, ты куда?! - закричала хвостатая.

- Это колокол, предупреждающий о нападении монстров, а в Восточной части деревни выход к стороне леса, в которой монстров просто дофига, - ответил ваш покорный, - пойду их месить.

- Я с тобой! - уверенно произнесла феминистка.

- Нет, - ответил я, - одному спокойней.

- Даже не пробуй мне приказывать, малолетний угнетатель-патриарх! - ответила сиреневоволосая.

Я понял, что совладать с этой особью мне не удастся, и просто рванул на полной скорости, чуть-чуть подгоняя себя Ветром (не потому что не хотел тратить энергию, а потому что на большее, увы, не был способен). Как и ожидалось, перемахнув через частокол, я увидел штук пятьдесят слаймов и столько же деревянных человечков.

- Дендриды, - сказал я дышавшей как паровоз хвостатой, - у них невероятно слабое тело, но обе руки остры, как заточенные ножи. У слаймов, кстати, такой же принцип - прибить можно с одного удара, если проткнуть ядро, но прожарить они могут как следует.

Еще раз спасибо Тому, из которого можно черпать инфу гигабайтами.

- В ата-а-а-аку!!!

Я схватил за руку побежавшую было вперед хвостатую и она плюхнулась на землю.

- Справится с ними у меня получится без проблем, - произнес ваш покорный - но на этой уйдет время...

Если быть точным, то примерно час - надо отступать от огромной армии, попутно прожаривая, а также колупая врагов одного за другим. И успевать держать дистанцию, уворачиваясь от атак, разумеется.

-... а с других сторон наверняка тоже нападают, но в разы меньше - там сражаются крестьяне, - ответил я.

- Они же все в домах попрятались! - возразила воительница.

Я хотел расхохотаться, но времени было мало - армия ползла уже в четырех сотнях метров от деревни.

- Они побежали за оружием - пока вас лечили, я договорился со старостой, что буду защищать это направление, а они все остальные, - ответил ваш покорный, - на Северном должно быть больше остальных, так что ты там пригодишься.

Сиреневоволосая оценила мои доводы, кивнула, и погнала на Север помогать крестьянам.

- Наконец-то... - вздохнул я.

Размяв пальцы, я как следует прочувствовал все Три Релиза, которыми собрался уничтожить этот сброд низкоранговых монстрюг - Огонь, Молнию и Землю. К сожалению, материализовывать из-под земли острые пики или накрывать волнами огня я не мог - слишком мало скилла Дестро даже на мощные одиночные атаки, а уж на бьющие по большой площади разряды и подавно, поэтому ваш покорный начал копить энергию и одиночными, но частыми ударами, заставлять демографическую ситуацию слаймов и дендридов скатываться все ниже и ниже.

***

Битва за Северные Ворота деревни шла уже минут сорок - полсотни селян (в деревне было триста человек населения, но мужчин от восемнадцати до сорока только пятьдесят) уже давно отстреляли все стрелы и теперь уже почти уничтожили всех монстров вилами и топорами. Наконец, Авантюристка с волосами цвета лаванды нанесла последний удар и воины кинули победный клич.

- И почему женщины дома сидят? - злобно зыркая, прорычала она, - они тоже должны сражаться!

- Так не воины же, - ответил ближайший к ней крестьянин, - все девушки и парни, которые с мечом обращаться умеют, в Гильдию давно уже умотали!

- Но почему они нападают с разных сторон? - задал риторический вопрос подошедший осмотреть поле битвы староста, - никогда не видел такую хорошую организацию этих безмозговых тварей...

- Смотрите! - закричал кто-то, - там в кустах сидит здоровенный слизень!

Все посмотрели в сторону, куда указывал парень, и слайм тут же повернулся назад и попрыгал.

- Он понял нас?! - удивился староста, - надо его дог...

Но понятно было без слов, что слайма на полной скорости с такого большого расстояния догнать не получится, бессмысленная затея.

Вдруг, послышалось громкое шкварчание и в поле зрения показался тот самый мальчуган-приключенец с огромным ядром в руках.

- Капец ты отъелась, Тамара, - сказал я, - на Миету Далышевой села бы, что-ли...

Сиреневоволосая, почему-то опять запыхавшаяся, подбежала ко мне.

- Что надо? - спросил я, - ладно, ты главное посмотри, какого субъекта я прихлопнул! Он мне до груди, наверное, доставал, здоровенный шо капец!

- Разумный! - заорала феминистка, - он прятался в кустах, а когда мы заметили, попытался удрать.

- Идиоты! - закричал я, - надо было ловить его скорей и допрашивать с пристрастием, чтобы информацию всю вытянуть, раз уж он... Стоп, которого я только что прихлопнул? А, ну так, это совпадение, наверное, не трясись ты.

Ворота открылись и женщины, дети, старики и близняшки понесли воинам еду - жены, дочери и сыновья понесли пропитание своим отцам, а близняшки - мне и хвостатой.

- Ура, жратва! - воскликнула феминистка.

- Ладно, лопайте, а я пойду отолью, - сказал ваш покорный.

Разумеется, никто никуда не отливал *голос Каневского* - я пошел рассматривать здоровенную лужу, оставшуюся от слайма, и пытаться найти хоть какие-нибудь зацепки. Раз уж он "разумный", то надо как следует все осмотреть! К счастью и ликованию моего внутреннего Херлока Шолмса, от такой здоровенной махины тянулся хорошо различимый след, который мог привести в логове или что там у этих товарищей есть.

Вдруг, меня схватила чья-то крепкая рука - обернувшись, я увидел разъяренную феминистку.

- Отлить, да? - спросила она.

- А ты хочешь предложить аппарат придержать? - спросил я в ответ.

- Ты опять решил в одиночку пойти выслеживать Логово, чтобы гордость свою угнетательскую потешить, злостный узурпатор прав женщин!

- Отвянь, - отрезал я, - если хочешь со мной, то ладно - спорить себе дороже. Но прикрывать тебя не буду.

Ваш покорный, включив Око, потопал по тянувшемуся энергетическому следу, который был в несколько раз ярче, чем остальные, которые принадлежали обычным слизням. Воительница, что не удивительно, потопала за мной, ворча под нос свои "прогрессивные" идеи.

Вот значит как. Сложив по пути все "за" и "против", ваш покорный понял, что его, мягко говоря, нае... обманули. Самурай не мог оказаться таким тупым и забыть, что ваш покорный не может поддерживать с ним один темп скорости, да и назначение мне в охрану самую крупную деревню было слишком удобно. Немного поболтав с крестьянами, я понял, что раньше Северо-Западная область была самой тихой и мирной, потому что находилась дальше всего от путевого узла, откуда ходят рейсы. А теперь туда послали самого лучшего Авантюриста, чтобы он помог с нашествием, хотя раньше крестьяне справлялись сами! Очень уж хорошо все складывается...

Я более чем уверен, что здесь творится очень неладная муть, в которую Таока ой как не хотел меня впутывать, но и без меня идти тоже. Поэтому очень профессионально закосил под дурачка, дал мне сложное, но прямое задание и отправился решать основную проблему. В чем эта проблема заключалась, я не знаю, но что-то мне подсказывает, что мне об этом все расскажет след гигантского слайма.

Наш путь занял каких-то полчаса (я не использовал Ветер для ускорения, потому что хвостатая, самоуверенность ее за ногу, сильно отставала, но на споры с этим непробиваемым дубом я бы потратил еще больше времени). След наконец вывел на широкую полянку, на которой сидел... слайм.

Я говорил, что тот слизень был гигантским? Забудьте, вот эта махина была по-настоящему огромная - наверное, с феминистку ростом и три ее высоты в диаметре. А она была дама немаленькая - почти метр семьдесят на мой скромный глазомер.

- Молчи! - зашипел я, приложив палец к губам, - мы хер завалим этого монстрюгу - надо скорей найти китайца и...

Произошел капец - из кустов вылез дендрид и, увидев нас, запищал на всю округу (я и не знал, что они так умеют). Как итог - слайм нас заметил и, как следует вдохнув, плюнул ядовитой жижей, расплавив четверть огромного валуна, за которым мы, пара неудачников, прятались.

- Беги! - заорал я.

- Я тебя не брошу! - закричала сиреневоволосая, - приму на себя удар, а ты пока...

- ЕСЛИ НЕ ПОБЕЖИШЬ, Я ТЕБЯ ВЫРУБЛЮ НАХЕР, МАТЬ!

Зеркала у меня не было, но наверняка сейчас моя рожа выглядела весьма угрожающей и злобной (как у любого мага, которому чужие глаза мешают вовсю магичить) - а может, у воительницы сработала интуиция и она поняла, что только мешает. Как бы то ни было, она тут же рванула вперед... и на полной скорости влетела лбом в толстую ветку, после чего грохнулась на землю без сознания.

- Великий Талос... - вздохнул я.

Я выскочил из-за укрытия и легко отбил плевок струей воды - однако, создание Релиза всегда требует очень много сил. Так как я Дестро, у меня это не сторонний источник в виде маны, а простейший запас сил, то есть - я устаю как обычный мечник. Огонь был самым легким для создания, Вода намного сложнее, а Землю создать из воздуха было просто капец как тяжело. То есть, чем больше элемента в природе, тем сложнее его создавать из ничего. Именно поэтому Ветер я создавать не пробовал - даже в толще воды его можно использовать, как из Источника. Вот запишусь в гагарины и проверю в космосе...

Я подлетел поближе к махине и царапнул ее своими когтистыми наручами, но до ядра было копать и копать - длинного оружия у меня, увы, не было, только средненький мечик. Значит, надо нейтрализовать и уменьшить его массу через магию, а это потребует кучу сил...

- Вам не победить, люди! - тоненьким анимешным голоском пропищал слайм, - наш род в разы сильнее и могущественнее вас!

- Да-да, один австрийский художник так тоже говорил - но задницу ему все равно надрали. А вообще, прикольно, что ты говорить умеешь - наверняка, эти нападения твоих рук дело, а?

Я отскочил от очередного плевка и про себя поблагодарил небо за то, что стиль боя этой твари ничем не отличался от мелких сородичей, несмотря на интеллект. А уж тактику нападения слаймов я выучил на зубок. Уворот и выстрел водой, от которого ядовитая слизь, из которой был сделан монстр, плавилась. Снова уворот, и снова выстрел. Уворот-выстрел. Уворот-выстрел...

- Никогда не думал, что битва с главным боссом может быть такой скучной... - вздохнул я, - никакой интриги, етить-ломать.

- Ты ничтожество! - опять заверещал Вупсень, - узри же мою истинную мощь!

Кто дергал меня за язык, а? Все, начинаю верить в приметы, бояться черных кошек, как огня, и стучать кулачком три раза по стенке: слаймище напыжился и за пару секунд раздулся раза в три, начав стрелять уже не струями яда, а целыми фонтанами!

Я начал прыгать, что твой заяц, пытаясь увернуться от струй плавящего камни яда, и использовать магию, чтобы защищаться от отлетающих брызг. Шансов на побег уже не осталось - это была битва на изматывание и шансов того, что монстряк вдруг сдуется, почти не было.

Вдруг, я споткнулся и, упав, распрощался с жизнью. Фатальная ошибка...

Прямо навстречу струе вылетела хвостатая и закрыла меня спиной - целый поток яда врезался ей прямо в хребет и начал шипеть, выедая броню.

- Молодежь - чокнутая, не хочу жить с этим поколением! - заорал я, - ты каким местом думала, дура?! Выглядит эпично и благородно, не буду отрицать, но мы же сейчас просто оба сдох...

Раздался громкий свист, и с небес на громадину обрушился настоящий ураган - потоки ветра перекрыли зрение, а когда наконец рассеялись, мы увидели самурая, стоящего с большой сердцевиной в руках. Ни следа яда вокруг не было.

Я хлопнул себя по лбу - екарный ты дрын, Ветер, кажись, эффективнее, чем Вода против этого яда, а ваш покорный только и делал, что поливал противника...

- Ты молодец, друг мой, - сказал Таока, - не волнуйся, здесь имеет преимущества только мой Дар - твой Ветер не смог бы развеять слайма. Я рад, что успел вовремя.

- Ты ведь с самого начала получил задание не на зачистку, а на уничтожение этого здоровяка, который тут себе целую армию накультивировал? - спросил ваш покорный.

- Так и есть, и награда за него даст нам сразу два билета на дирижабль, да еще и неплохой запас...

- КЬЯ-Я-Я-Я!!!

Феминистка, забыв о почти отсутствующих на спине доспехах, побежала к самураю и начала прыгать вокруг него.

- Уважаемый Таока, можете дать автограф?! А вам нужен крепкий боец в отряд?! А расскажите, как вы одолели того Лесного Зверя в прошлом месяце?!

- Сам разбирайся со своими фанатками, кореец недоделанный, - ответил ваш покорный, поднимаясь и потирая зад, - а я пошел в деревню, отмокать.

Да, а у самурая в рукаве неплохие такие козыри! Значит, он умеет проводить настолько мощные атаки по площади... Интересно даже стало, если я сорву Первый Лимит, смогу ли его одолеть в чистом бою?

- А ну стой, мелкий! - заорала вдруг феминистка, - я что, фанатка какая-то чокОнутая?

- Да, так и есть...

- Ты должен нас познакомить, официально! Иди и скажи уважаемому Таоке мое имя! - закричала она.

- Во-первых, хрен тебе, а во-вторых, я знать не знаю, как тебя кличут! Все, я в деревню, оревуар!

- Я СКАЖУ, КАК! СТО-О-ОЙ!

Ваш покорный рванул на полной скорости, используя ловкость, которой была лишена феминистка, на всю катушку - для меня не были проблемой продвинутые акробатические трюки, благодаря которым я мог двигаться чуть ли не по верхушкам деревьев.

Говорила мне мама: "Вырастешь - девчонки будут сами за тобой бегать!". Да, не знал я, что случится это именно при таких обстоятельствах...