- ПОДЪЕ-Е-Е-Е-ЕМ!
Я сидел на койке уже второй час и читал Том - просыпался местный контингент аж в семь утра, что для вашего покорного было не просто "поздно", а "невозможно". Дело в том, что я сплю один час в день.
Блин, это звучало как-то по-хикански... Давайте объясню попонятнее.
Однажды мы с дедом как обычно тренировались и ваш покорный неожиданно осознал, что вот уже как два месяца никакого прогресса в Дестро навыках тупо нет. Раньше с каждой неделей я лучше растягивал огненную струю или легче заматывал ветряной поток, а теперь все застыло, как сода в морозильнике. Дед слегка удивился, назвал меня башибузуком и начал пояснять за следующий уровень прокачки Дестро, то бишь, медитацию.
С определенного уровня девиант моего вида перестает прокачивать владение Релизами просто их использованием и начинает медитировать. Именно с этого уровня Дестро медитация становиться не фуфловым способом убить время, а реально полезным состоянием, которое увеличивает владение Релизами. Однако, есть один нюанс: после одного часа "прокачивающая" медитация завершалась, а вместе с ней и прокачка владения магией. Все. За этот час я максимально повышал свой уровень Дестро, восстанавливал все силы и был готов к Труду и Обороне до следующего дня. Такие дела.
- Ты кто? - спросил красноволосый парень, свалившись с кровати.
Я подбежал помочь - как-никак, с вершины двухэтажной койки свалился - но пацан спокойно поднялся и начал одевать куртку.
- Да не волнуйся, это катапультация для экономии времени, - сказал он, - а то, знаешь, за пять минут не оденешься и тебе капец.
За считанные минуты все бойцы оделись и построились по парам - один остался только красноволосый, с которым мы встали вместе. По сигналу горна мы все стройно вышли из комнаты и выстроились на плацу с другими учащимися. Неудивительно, но в центре плаца нас уже поджидал комендант.
- Здарова, ублюдки! - крикнул он, - глаза продрали? Короче, план на день: тренировки, завтрак, тренировки, обед, тренировки, ужин, тренировки! Всем ясно?!
- Да! - гаркнули солдаты.
Я думал, комендант как-нибудь объяснит мое прибытие, но у него явно были другие планы - да и вряд ли у кого-то хватит смелости спросить что-то у этого зубра.
- Разбиваемся на пары и тренируемся! - скомандовал лысый, - Накер, сегодня вы будете показывать всем класс вместе с Герлом. В центр!
Из строя вышел золотоволосый парень повыше меня и совсем мелкий пацаненок лет тринадцати, наверное... Стоп, а почему их в пару поставили? Присмотревшись к мелкому, ваш покорный увидел миловидное лицо, короткие синие волосы и такого же цвета глаза. Да это ж Эй! Прям вылитая - мелкая, с двуручным тренировочным мечом в руках и... блин, но это ж мужское училище? Хотя, синие волосы и маленький рост это редкие совпадения, но не настолько же! Может, мне уже невесть что видится? Все-таки, я не видел ее больше восьми лет...
- Опять ты? - спросил я.
Красноволосый улыбнулся и схватил свой тренировочный меч покрепче, вставая со мной в пару.
- Хочется побольше о тебе узнать, - сказал он, - кто ты? Откуда?
Я оглянулся вокруг и заметил, что как раз парные тренировки были временем утренних бесед - все ученики лениво лупили друг друга и общались.
- В принципе, я и не против с тобой сразиться, - ответил ваш покорный, - но о себе ничего не расскажу.
- Да тут всем ясно, что ты вундеркинд! - сказал рыжий, - как Накер!
- Накер? - спросил я.
- Видел того синеволосого коротышку? Это он. Но не суди по внешности - этот зубр с десятью нашими сражался и всем кости пересчитал, наш отец Шас с ног сбился им конечности выправлять и лечить.
- О, круто. А он... парень? - уточнил я.
Рыжий странно на меня посмотрел.
- Ты издеваешься? Это мужское училище, чувак. Баба бы сюда не прошла, чисто по медкомиссии.
- Ну... Ладно, не бери в голову.
Мои навыки меча были явно повыше, чем у рыжего, но некритично. Если у меня сейчас были где-то первые уровни Продвинутого Вихря Клинков, то у него вторая половина Базового ближе к концу. У деда я не мог эффективно обучаться фехтованию за отсутствием мастера, поэтому мой прогресс был не очень внушителен. Зато упущение в мастерстве Клинка я заменил успехами в другом мастерстве. Рукопашку, по которой у деда был Адепт Императорского, я подтянул аж до Новичка Королевского (да, уровень невероятно имбовый, но с таким учителем это неудивительно, да и рукопашка качалась куда быстрей всех остальных Стилей) - любого учителя Королевского Уровня отрывали с руками, а Императорского купить было просто невозможно, но вашему покорному в этом плане очень повезло.
- Он мне кое-кого напоминает, этот ваш Накер, - сказал я, отбивая удары рыжего.
- Ну так, говорят, он потомок Семи Мечников Рассвета, - пропыхтел мой противник.
Похоже, до них я не дочитал...
- А кто это?
Пацан глянул на меня, как на волосатую гамумму с бананом в руках.
- Ну ты и пень, - вздохнул он, - небось, сидел в подвале и качался всю жизнь? Ладно, зато ты сильный капец - чувствуется, что удар мощный и поставленный. Семь Мечников Рассвета - это легендарные Авантюристы, которые вырезали целый Демонический Культ в Капитолии, говорят, что у них у всех последние ступени Королевского Уровня, а у главного так вообще первые Императорского. Они все братья, маленькие, синеволосые и с разными мечами и Стилями - Накер не признается, но тут все думают, что он сын одного из Мечников.
Ничего себе, а я и не подозревал, что Эй похожа на каких-то там крутых мечников - хотя, ее пузатенький лысенький батя точно не походил на мужика с последними стадиями Королевского Уровня. Да и думаю, что помимо способности уговорить пять бутылок водки за вечер, другими потрясающими воображение скилами он не обладал. Значит, просто визуальное сходство...
Синеволосый за несколько секунд мощным наскоком вбил своего противника в песок - движения были не как у Эй, более тяжелые и резкие, да и малейшего присутствия Безграничной Воли я не чувствовал. Все-таки, это не она, просто очень похожий пацан. Надо будет обязательно рассказать синеволосой, что она похожа на легендарных мечников...
Вдруг, прямо на плац забежал мужик в меховой броне и начал что-то говорить коменданту - тот внимательно слушал и кивал. Мы все застыли и уставились на беседующих воинов, даже синеволосый опустил меч и пристально на них смотрел. Наконец, лысый обернулся к нам и заголосил:
- Следующий подъем, сукины дети! У вас четыре минуты, двадцать секунд и восемь мгновений, чтобы собраться и не получить по шее!
Я не совсем понял, о чем идет речь, поэтому остался на плацу, пока другие побежали собирать вещи - тоже самое сделал и Накер. Вот и возможность узнать побольше!
- Не подскажешь, что сейчас произойдет? - спросил я, подходя поближе.
- Подъем, - односложно и безэмоционально ответил синеволосый хриповатым голосом.
Да, тон точно нельзя отнести к одному какому-либо полу - да и ваш покорный уже почти не сомневался, что этот парень просто немного походит на Эй. Не думаю, что за восемь лет она из няши-стесняши превратилась бы в холодную личность с односложными ответами и безэмоциональным взглядом.
- Э-э-э... А что это?
- Будем подниматься в гору, - ответил Накер, - испытание - холод, остальные тепло одеваются.
- А тебе не холодно, значит? - осведомился ваш покорный.
- Нет, - ответил тот.
Ладно, разводить человека на разговор, когда он ему нахрен не сдался - гиблое дело, так что я просто отошел в сторону и дождался, пока остальные не выйдут, одетые в теплые вещи.
- Ты что, тоже морж? - удивился красноволосый, подбегая ко мне уже в теплой куртке.
- Как тебя зовут? - по-еврейски ответил я вопросом на вопрос.
- А? Ну, Кени.
- Сэйбер, очень приятно, - сказал я и пожал Кени руку.
Вдруг, я что-то почувствовал. Что, не понял, но что-то в воздухе дернулось - однако, сколько ни вертелся и пытался узнать, что именно, у меня не получилось.
- Холодок выдержу, - сказал я, - не самое страшное испытание в жизни.
***
Мне надоело идти хвостиком за всем отрядом со скоростью километр в час из-за толщи снега - никто даже рта уже не открывал, потому что было холодно и тяжело. Так что я прибавил шагу и легкой пробежкой добрался до пункта назначения в виде вершины горы, на котором уже был раскинут мангал с кучей мяса. Над всей этой расчудесной чудесностью корпел комендант - он удивленно обернулся, увидев меня.
- Ты? Неудивительно, что так быстро добрался.
- А вы пацанам награду за испытания готовите? - спросил я.
- Это да, - ответил лысый, - они вполне заслужили - славные ребята, просто ленивые до жопы, так что приходится держать в ежовых рукавицах, чтобы хоть чего-то в жизни добились.
Комендант в одно мгновение просветлел и его лицо мне показалось невероятно добрым.
- Ну, ты не один притопал так быстро, если хочешь знать, - сказал воин.
Начальник указал мне на синеволосого, который сидел на краю скалы и смотрел на раскинувшийся внизу пейзаж.
Помня наш прошлый разговор, я сотню раз подумал, перед тем, как подойти и снова попытаться поговорить. Но на сто первый все-таки решился - все равно делать больше нечего.
- Фига ты гепард, даже меня обогнал! - начал я, подсаживаясь на соседний камень, - мощен, мощен. Что ты вообще тут делаешь? По твоему уровню силы, надо бы где-нибудь в столице обучаться!
- Я жду, - просто ответил Накер.
- А.
Ещё минута прошла очень неловко, в полной тишине.
- А чего? У моря погоды?
- Нет. Я жду рекомендации от Коменданта - он может вручить ее только через полгода после поступления в Училище. Осталась неделя.
- О, вот оно как. А что за рекомендация? Зачем?
- Ты задаешь много вопросов. Очень. Расскажи о себе.
- Да без проблем. Я вот уже пять лет как Авантюристом ишачу, всяких бабаек уничтожаю, принцесс из замков спасаю, редкие грибы в вонючей жиже ищу. Работал даже во второй столице, там такое произошло...
Минут десять я, четко по канонам Николаевской цензуры, рассказал максимально кастрированную и лишенную конкретики историю о своих вымышленных похождениях, умудрившись не назвать ни одной даты и ни одного имени (ну не рассказывать же о том, что я восемь лет жил жизнью гриба в горах?). Накер, на удивление, внимательно меня слушал.
- Эй вы, голубки! Идите лучше помогите мясо разложить и костры разжечь! - раздался голос Коменданта, - хоть что-то полезное сделаете.
***
- Короче, я пошел за кабаном.
- Чего?
Кени удивленно на меня посмотрел.
- Ужин через час, вообще-то.
- Ага! Фасоль с капустой, ужин Императора! И это после того классного шашлыкяо!
- Ну, вообще-то, сегодня еще обещали каждому по булке выдать, - добавил красноволосый.
- О да, манна небесная! Все, я к Коменданту. На ваших харчах не то что мускулы нарастить - даже в форме остаться невозможно. Бывай.
Уже через две минуты ваш покорный был у двери с черепом, стучась в нее как полоумный.
- НАЧАЛЬНИК, НАЧАЛЬНИК! СРОЧНО!
- Да заходи, задери тебя муравьед!
Я ввалился в комнату, тяжело дыша и сверкая глазами.
- Начальник, срочное дело! Ваш подопечный умирает!
- Что? - всполошился мужик, - кто умирает? Где? Ты долбанулся совсем?
- Да прям тут, перед вами, от голода подыхает! Пусти в лес, а? Мне тут еще завтра целый день тусоваться, дай поймать кабана, разделим на всю братию по отбивной! Иначе я на этой консервированной жиже долго не протяну!
Еле успокоившись, комендант таки отбился от меня, так что я со спокойной душой направился к воротам. Уже известные мне амбалы сразу же открыли ворота - ну и ладно, я мог и перелететь, и перепрыгнуть. Не особо-то мощные у них двери, говорю опираясь на какой-никакой опыт.
- Эй, ребята! Ждите меня с добычей, принесу дичь.
Не поверив мне, амбалы обменялись взглядами.
- Дичь? Ты серьезно?
- А то. Я ж профи в охоте, знаете ли. Вот увидите, мужики.
Правда, легко быть профи в охоте, когда можно замочить жующего желуди кабанидзе одним мощным разрядом...
***
Вернулся в лагерь я уже за полночь. Перепрыгнув ворота (уж больно не хотелось нарушать сладкий сон амбалов), я закинул обоих кабанов прямо в окно кухни, через которое они пролетели и приземлились прямо на стол. Пять часов за тремя зверушками гонялся, е-мае. В нашей с дедом местности они были попокладистее...
По пути срывая с себя потные шмотки, я уже предвкушал, как смою трудовой пот в чудесной баньке. Правда, все мои грезы разбились об закрытую дверь. Она реально была закрыта - и это учитывая, что там горел свет, а способности Дестро трубили о том, что кто-то преспокойно ныряет в бассейне!
Это что за ограничение на праздник жизни? Это казармы, мать твою, а какой-то единоличник решил, что заберет себе всю сауну! Он что за нее, заплатил что-ли? Сын депутата объявился? Ну нет, так не пойдет!
Своей внутренней силой Дестро я нащупал замок и аккуратно отвел его, отперев дверь. Ни капли не смущаясь, ваш покорный скинул с себя последние шмотки и победителем вступил в баню.
- Здорова, и ты тут? А запираться зачем? Мало, что-ли, людей в полночь купаются?
Накер как-то слишком смутился. Шестое чувство подсказывало мне, что вряд-ли без особой причины он стал бы плескаться тогда, когда все его товарищи мирно посапывают и мнут пышные груди эльфиек во сне.
Включив "душ" (кранчик с регулировкой холодной-горячей воды, работающий на Магических Кристаллах) на самую горячую, я скривился - чуть теплая. Все-таки, минусы у моих прокачанных Кож дают о себе знать - ну хоть тактильные чувства вообще никак не притупляются, и то хорошо. А еще теперь в бассейне не подогреть воду так, как я сделал это вчера, ибо бедный Накер просто сварится.
Обмывшись, я положил мыло в свой шкафчик и плюхнулся в бассейн. Красота - гонки по заснеженным лесным трассам того стоили.
Однако, пацан что-то совсем скис. Весь красный, как вареный рак, да еще и смотрит куда-то в сторону...
СТОП! Вода же идеальной температуры! Тепленькая, даже чуть горячая, что этому мажору еще надо?!
- Слушай, а тебе норм в такой воде сидеть? - спросил я, разваливаясь поудобнее.
- Я сильно подогрел, мне комфортно в горячей, - ответил парень, - я не имею права запрещать делать холоднее...
- Да ладно, забей! Наоборот, я боялся, что слишком холодная будет. Мда.
Снова неловкое молчание, которое снова пришлось прерывать мне.
- А ты чего один в ночи тут делаешь? Неужто тебе одному удобнее?
- А? Да... Ну да, мне одному спокойнее... - как-то странно произнес синеволосый, облокотившись о бортик бассейна точно так же, как я.
- Понимаю. Мне тоже не айс, когда рота солдат рядом плавает. Подожди, но ты ведь в училище, вряд ли... Точняк, полгода же только? Небось, не привык еще в дружной компании тело и душу очищать?
Где-то в третий раз я поймал редкий взгляд Накера, который тот как молния метнул на мою промежность. А что он там такого интересного увидел? Обычный у меня шланг, обычнее не придумаешь. Подожди-ка...
А-А-А-А, Я ПРИДУРОК!
Теперь все ясно! У парня просто маленький шмайсер (которого за мутной водой видно, кстати, не было), вот он и стремается со всеми в баню ходить! Боится, что уже выросшие мужики его засмеют - да он ведь и пониже, и помоложе их всех будет, еще и фембоем назовут. А учитывая, что по силе Накер превосходит всю тутошнюю камарилью, шуток ему точно не избежать.
- Эй, послушай, - серьезно сказал ему я, - плюй на всех этих лохов. Их мнение не важно.
- Что?! - не понял меня Накер.
- Я имею ввиду - ты ж тут самый четкий, и это не изменить. Задирай голову высоко и с гордостью, понял?
- Э... ладно...
Вот тут мы и разговорились. Правда, болтал только я, а Накер лишь кивал. И по мере нашего разговора он снова возвращал свое холодное поведение, будто бы привыкая ко мне. Теперь я был на сто процентов уверен, что это "моя хата с краю" всего лишь маска, в которой ему было удобно. Хотя, он ж мелкий еще, вырастет - даже голосяра еще не совсем срезался, может через пару лет будет басить что твой Джигурда и вести себя как гопник.
- Короче, вырастешь ты еще, все впереди. Тебе лет одиннадцать, да?
- Пятнадцать... - ответил пацан, заметно помрачнев.
- Упс. Но все равно, это моих слов не отменяет. Мой лучший друг, ему сейчас где-то двадцать пять, он вообще метр шестьдесят...
- Это отличный рост, - перебил меня Накер, - я до такого в жизни не дорасту.
Так, слушай, я ж тебя утешаю, а ты мне какую уже палку в колеса тычешь! Ладно, комплексы они такие - и не здоровенному лосю, как я, пытаться доказать, что рост вообще никак не важен. Я-то коротышкой ни в прошлой жизни, ни в этой не был...
- Поиграем в психолога? - неожиданно предложил я, - все равно делать нечего, кроме как отмокать.
Синеволосый безучастно кивнул.
- Ради чего ты хочешь вымахать? Чтобы быть внушительней? Не волнуйся - тебя с твоим уровнем силы и так все будут бояться.
- Да нет... - ответил тот.
- Чтобы девушки тебе на шеи вешались? Не волнуйся, фанаток твоей внешности дофига, уж поверь мне, я знаю, о чем говорю, а представителей - с гулькин нос, да и с твоим уровнем силы у тебя всегда мини-фан клуб будет.
- Ну... наверное, - ответил синеволосый, - ладно, я пойду.
Накер поднялся и молниеносно закрыл все нужное полотенцем, справившись лучше великого роскомпродзора - цензура в бурятских мультиках тоже ушла плакать в туалет.
- Бывай, - сказал я.
Вдруг, в дверях синеволосый остановился и посмотрел на меня исподлобья, странно так.
- Эй, ты чего? - спросил я.
Накера передернуло и он посмотрел на меня квадратными глазами, схватившись за стену, чтобы не упасть.
- Т-т-т... Что? - выдавил он.
- Что?
- Как ты меня назвал?
- Никак. Я сказал "эй, ты чего"? А что?
- Н-ничего...
Синеволосый быстро ретировался, оставив меня одного. Блин, а что его так триггернуло-то? Чудной какой-то...