Легенда Материка (Том 1 + 2)

Глава 8

- Слушай, а у нашей мамы, оказывается, на редкость тяжелый характер, - заметил папа.

- Твоя правда, - ответил я.

Мы сидели у отца в кабинете, а рядом со мной на полу лежала Чио, сладко посапывая - разъяренную мать, которая не особо могла отличить маленькую кошкодевочку от взрослой кошкобабы в силу роста, таки удалось успокоить. Правда, с помощью сильнейших сдерживающих заклинаний отца и объяснений. Теперь моя питомица находилась у нас на легальной основе, на правах обычного питомца.

Мама с синеволосой сейчас тренировались на заднем дворе, а мы, довольные спасенными жизнями, отмокали в кабинете.

- Я впервые в жизни почувствовал реально смертельную угрозу. Пап, а почему мама с такой легкостью штук пять твоих барьеров разбила? Они же вроде вообще непробиваемые...

Отец прокашлялся.

- Ну, во-первых, потому что твоя мать сильна чисто физически, хоть она и женщина, которая от рождения немного слабее мужчины...

Он ухмыльнулся и снова кашлянул.

- А во-вторых, мама обладает очень сильным навыком - Безграничной Волей. Именно из-за него никакая сдерживающая магия ей нипочем.

- А что это такое? - удивленно спросил я.

- Мастерство, но весьма необычное, - ответил отец, потягивая чай из кружки, - процесс его развития представляет собой тренировку воли, настолько сильную, что она позволяет позже использовать ее в бою.

- Ничего себе! - воскликнул я.

Как Сила у джедаев, что-ли? То есть, можно приказывать другим выполнять твои приказы, стирать память и все такое?

- Давай я все объясню поподробнее. Мастерство Безграничной Воли пришло от твоих далеких предков, варваров, которые в свою очередь, получили его от древнейшей из рас Драконолюдов. Разумеется, доказательств этому нет, но легенды совершенно разных племен варваров, при всех кардинальных различиях между собой, содержат одну абсолютно идентичную повесть. Мол, однажды один белый как снег Драконид спустился к людям и начал разговаривать с ними. Но от каждого его слова варвары невольно трепетали и падали на колени. Однако, с течением времени, все больше разговаривая с Драконом, люди стали более терпимы, а в дальнейшем и неуязвимы к его речи, и сами смогли своими словами повергать противников в ступор и более того, с помощью Воли они смогли бегать с нечеловеческой скоростью, ломать кулаками горы и даже без обеих рук, одними зубами, уничтожать целые легионы...

Нет, не совсем как у рыцырей далекой далекой...

- ...с тех пор прошла не одна тысяча лет, и все думают, что это Мастерство, благодаря которому один варвар мог стоить сотни обычных солдат, утеряно. Однако, это неправда - я лично знаю пять человек, все пятеро из которых великие воины, которые владеют им, но держат это в тайне.

- И кто же это? - удивился я.

- Ну, во-первых, твоя мама...

- Точно-точно! То есть, это правда, что мама владеет офигеть каким редким Мастерством?

- Абсолютная, - ответил папа, - только вот... ты, конечно, можешь попробовать, но просить ее научить тебя этому Мастерству - гиблое дело, как соваться в склепы Нежити с Проклятым клинком в руках.

Вдруг, раздался тихий топот и я, вскочив, резко распахнул дверь - за углом мелькнули пятки Эй, которая уже летела по лестнице в свою комнату.

- Ты все слышала? - крикнул я вдогонку.

- Да... - послышался тихий ответ, когда топот затих.

- Ну, что, пойдем, попробуем вдвоем уговорить маму?

Через несколько секунд я услышал еще один тихий ответ:

- Давай...

***

Мы с Эй вышли на улицу и потопали на задний двор, где мама сидела с флягой воды (а возможно, и чего погорячее, кто ее знает), отдыхая от тренировки.

- Мам, - начал ваш покорный, - я тут посмотрел свое расписание... Мне нужно еще одно Мастерство!

Красноволосая захохотала.

- Слушай, у тебя же и так десятка целая в процессе! Куда больше?

- Ты случайно не знаешь, как можно научиться Безграничной Воле? - быстро перевел тему ваш покорный.

- Э? А чего это ты об этом заговорил? - странным голосом спросила красноволосая.

- Да я вот в книжке прочитал, что это просто суперское Мастерство, с его помощью можно становиться сильнее в несколько раз, выживать даже при смертельных ранениях, и...

- Заткнись, - резко оборвала меня мама, - ты не имеешь ни малейшего понятия, что это такое. Ни малейшего.

Я удивленно посмотрел на красноволосую - не буду преувеличивать, это был первый раз в моей жизни, когда мама сказала мне грубое слово, не по-доброму и с улыбкой, как она делала это по десять раз на дню, а с суровым выражением лица. Синеволосая тоже стояла в шоке, а я невольно подумал, что иметь ее среди своих врагов - тотальный "Gihash".

- Поче... - начал я.

- Потому что я не хочу подвергать своего ребенка такой опасности. Сейчас ты можешь жить как обычный человек, а если станешь носить в себе подобную технику, то сразу же станешь потенциально опасным для общества.

Ах-ха-ха, в первый раз, да?

Я итак уже Дестро, которых расстреливают на месте, бесстыжий рабовладелец, да к тому же еще и попаданец из другого мира. Опасным для общества стану? Да с точки зрения мирового сообщества я уже в сто раз опаснее одного неудавшегося австрийского художника!

Понурив голову, я отправился вместе с Эй, так и не проронившей ни слова, домой. Однако с этого дня для мамы начнутся очень непростые дни, уж я постараюсь.

***

- Целый месяц мне на мозги капали, не могу уже! Кейтес, ты бери Джейдана, а я Эй возьму!

Мой настоящий дядя (педик в чулочках не считается) кивнул и подхватил меня, посадив на плечи.

- Ты уверена, что хочешь показать им Город? - мрачно спросил дядя, такой же красноволосый как и мать, только с более темным оттенком.

- А что поделаешь? На крайняк, отец просто даст им отворот-поворот, и дело с концом. Ну а если будет их учить...

Мама нахмурилась.

- Так тому и быть. Они оба - очень необычные дети.

Оба красноволосых побежали, держа нас на плечах. Это было необходимо, потому что держать их темп для нас не представлялось возможным. С мамой мы уже бежали несколько дней по пересеченной местности, и только сейчас повстречали дядю, уже на подходе к так называемому Городу. Похоже, эта их таинственная база не обозначалась ни на одной карте - то бишь была тайной, только для своих.

Но я таки добился своей цели! Систематическим, четко рассчитанным нытьем и шантажом я заставил мать сначала злиться, потом плакать и наконец смириться со своей участью. Древнее Мастерство, известное только потомкам варваров (коим я и являлся) - не та вещь, которую я мог бы профукать.

Тем более, что Меч и Магию я довел просто до невероятных уровней для моего возраста. Я скакал, делал рывки и бил с силой, не уступая крепкому подростку. В магии же... Да, облом из-за того, что отныне заклинания, руны, а также трехстопные ямбы с хореями и прочая лабуда для меня закрыты. Все из-за этого девиантного Дестро, который взамен давал мне лишь более точечное управление элементами... хотя вполне мог выстрелить в будущем, но точно это не известно.

Моя концепция универсального воина-мага нуждалась хоть в какой-нибудь "плюшке", и именно ей могла стать Воля.

От нечего делать, я стал думать о тренировке, которую для меня придумала мать. Хватать летящие на тебя со скоростью бегущего в гастроном штрафника стальные шары было не просто трудно - я даже представить не мог, как можно поймать этакую бусинку, да еще и на огромной скорости?

Внезапно, мой поток мыслей был прерван странным звуком. Мама с дядей мирно беседовали (несясь как два Сапсана, ага), но я ясно расслышал невдалеке звук падающего дерева.

- МАМ! - закричал я, - ТАМ КАКОЙ-ТО...

Росчерк.

Дядя, на плечах которого я сидел, за секунду рванул вправо и снес голову странному существу. Мама, обалдевшая не хуже меня, подбежала к нам.

- Что... Что это, Кейтес? - спросила красноволосая богатырша.

- Знать не знаю, - честно ответил дядя.

И правда - существо, лежавшее на земле, не было похоже ни на что виденное мною ранее. Стремное тело, как будто собранное из прессованных гнилых листьев с ветками, и выливающаяся из него черная жижа могли вызвать только омерзение. Это точно не человек и не зверушка какая....

- Там еще один! Нет, два! - крикнула Эй.

Мама рванула к приближающимся противникам и одним рывком разрубила обоих пополам. Дядя отбежал назад и поставил меня на землю.

- Сестра! Сейчас не время!

Но мать его не слышала - с десяток противных монстров уже лежали на земле, и красноволосая расправлялась с приходившими им на помощь.

- Откуда в Диких Землях эти твари? - прорычала мать, подбегая к нам, - тут же стоит барьер!

Они с дядей подхватили нас на плечи - на этот раз я оказался на шее у матери (как сорокалетний холостяк) и мы побежали по направлению к Городу.

- Барьер? - спросил я.

- Да. Ему уже не одна сотня лет, и за все время, пока он стоит, ни один посторонний не мог пробраться в наш Город.

- Дикий Барьер, поставленный еще Драконолюдами, - продолжил дядя.

Они с мамой рубили подходивших монстров в капусту, но по мере приближения к цели тварей становилось все больше.

- Дальше мы не пройдем! Разделяемся, и встретимся ровно в пяти километрах отсюда!

Дядя одним рывком превратил в лиственный фарш добрый десяток тварей, и побежал вправо. Мама, снеся головы сразу троим, рванула влево.

Это и правда был обдуманный ход - монстры разделились, и теперь на маму с дядей перло раза в два меньше противников.

- Мам... А они сильные? - спросил я, крепко держась за ремни ее кирасы.

- Да нет, слабаки. По крайней мере, для нас с дядей. Но вот большинство жителей деревни...

Один из монстров заблокировал меч матери, превратив свои руки в липкую слизь. Когда клинок завяз в липкой массе, сразу десяток чудиков бросился на нас со всех сторон.

Вот дубины. Они не знали, на кого нападают.

Мама одним прыжком поднялась ввысь и, заорав на всю ивановскую, с грохотом приземлилась. Земля вокруг нас потрескалась, и сила удара разбросала всех чудиков по округе (ваш покорный еле держался за плечи). Красноволосая подбежала к монстру, все еще державшему ее меч и, ударом ноги размозжив его голову, забрала оружие.

- Скорее! Мы чутка отста...

- СЕСТРА-А-А!

Это был крик дяди. Мама бросилась по направлению к лесу так, что у меня засвистело в ушах. Когда же мы выбежали на холм и огляделись, то порядком охренели.

Огромное озеро из вонючей жижи охватило по крайней мере процентов семьдесят широкой, ранее зеленой и цветущей поляны. Прямо в центре этой массы стоял погруженный по плечи дядя с Эй на плечах.

- ТЫ КАК ТУДА УГОДИЛ, ОЛУХ? - заорала мать.

Она приготовилась к прыжку, но резко остановилась после окрика:

- НЕ СМЕЙ! ТЫ ТОЖЕ ЗДЕСЬ ЗАВЯЗНЕШЬ!

Дядя взял Эй левой рукой (в правой у него был меч) и с силой кинул девочку нам. Мать аккуратно подхватила плачущую синевласку.

- Это болото... Оно из ниоткуда появилось! Секунда - и он уже стоял по пояс в этой... жиже...

Мать зарычала, поставив меня и Эй на землю.

- Черт, что же делать...

Дядя уже не пытался вырваться. Из последних сил он двинул мечом по ближайшему монстру, но не смог поднять его из-под слоя вонючей жижи. Он прощально посмотрел на плачущую мать и закрыл глаза.

- Дети... Мы...

И тут, произошел момент, который я буду помнить до тех пор, пока дышу и мыслю.

Красивое красное копье с выгравированными на нем рунами вонзилось в нескольких метрах от дяди. Секунда - и от него стало исходить багрово-красное пламя. Оно охватило всю жижу, и стало сжигать ее без остатка. Сначала показались глаза дяди, а затем и его удивленное лицо.

- Этот огонь... Откуда он? - закричал неудавшийся мертвец.

Пламя уже сожгло добрую половину болота, и дядя одним рывком вырвался из плена. У матери не было даже сил говорить - она просто обняла подошедшего брата, зарывшись лицом в его походную куртку.

- Дядя...

Он улыбнулся, но затем перевел взгляд на бывшее болото. Там, воткнутое в землю, все еще стояло странное багровое копье.

- Ну что, выбрался?

Мы вчетвером обернулись на звук голоса. Прямо к нам подошел очень высокий (всего лишь на несколько сантиметров ниже мамы) мужчина со светлыми волосами и красными, как два рубина глазами. Мощную грудь еле прикрывал кусок красной ткани, прямо как у древних греков или римлян. От него прямо шел пафосный вайб гигачада, как от легендарного Сильвестра Сталоне в лучшие годы...

- Вы... Кто вы? - спросила мама, еще не отошедшая от произошедшего.

- О, право, это совсем неважно. Я предпочитаю не раскрывать свою личность.

Мужчина протянул правую руку - и багровое копье влетело в нее, что твой Мьельнир.

- Однако, несмотря на боязнь показаться не учтивым, я все-таки задам вам один вопрос. Вы идете в Город? - спросил незнакомец.

- Да, - ответил дядя, - но если бы не вы...

- Ну все, все, забыли, - замахал руками светловолосый незнакомец, - считайте, что я спас вас не просто так. Я попрошу вас выполнить мою просьбу - передать вождю Города мои слова. Вот ты, девочка, у тебя хорошая память?

Блондин перевел взгляд на мою синеволосую подругу.

- Да... - прошептала Эй.

- Тогда запомни на всякий случай, вдруг взрослые забудут. "Твои земли отравлены, почва исполосана нечистым прикосновением, жизнь дышит смертью. Часам Драконолюдов стоит сменить свой ход". Ну вот и все, всего вам хорошего.

Незнакомец исчез, растворившись в пламени. Только сейчас, оглянувшись, я заметил что вокруг нас нет ни одного монстра.

- Это... Это было...

Но мама знаком приказала мне молчать.

- Кейтес... - произнесла она, - ты понял, что он сказал?

- Да, - мрачно ответил дядя, - Это все из-за Часов Драконолюдов.

- А можно объяснить, что это за часы такие? - попросил я.

Мама с дядей опустились на землю. Эй развязала походный мешок и раздала нам по домашнему бутерброду. Спустя минуты две напряженного жевания, дядя заговорил:

- Часы Драконолюдов - это древний артефакт, который хранится в Городе. Что-то вроде нашего символа, который каждый вождь получает при вступлении в должность. Однако есть правило - каждые тридцать лет часы должны менять ход. И оно, если честно, уже несколько поколений не соблюдается.

- Но почему? - спросил я.

- Да потому что... потому что... при смене часов нарушается плодородность почвы, случаются землетрясения, ураганы... иногда даже выпадает снег. Никто из жителей не хочет таких изменений, поэтому все считали нормальным жить так, как жили. Так ведь, сестра?

Мама пожала плечами.

- Если хорошенько порыться в памяти, то отец всегда избегал разговоров на эту тему. Несколько раз я слышала как он доказывал что их вообще сменять не надо. Но точной причины не назову.

Дядя тяжело вздохнул.

- Будет непросто уговорить отца сменить ход часов. И все же, если бы этот незнакомец назвал бы нам свое имя...

- К черту это все, Кейтес! - взорвалась мама, - ты несколько минут назад чуть не погиб! Что это было - вот главный вопрос! Какая-то вязкая жижа...

- Не просто вязкая! - перебил ее дядя, - это болото было магическим, не менее Третей Ступени Концентрации, точно тебе говорю! Мои мышцы будто атрофировались, я не чувствовал собственного тела! Это страшно, сестра, очень страшно, потому что именно эта жижа является идеальным оружием против мечников. Не слишком ли удачное совпадение, что она оказалась на территории нашего племени?

И все же...

- И все же пламя его сожгло! - встрял я в разговор, - вы это видели?

- Да, видели, но я также заметил, что это пламя было не простым. Багровый цвет, да еще и это необычное копье... Значит, у нас сейчас две цели. Первая - добраться до города и поговорить с отцом. А вторая - разузнать побольше об этом странном человеке и его красном копье.

Дядя поднялся с земли и кивнул нам. Мы с Эй залезли взрослым на плечи и продолжили путь в глухом молчании.

Очень подозрительная тема с этими волшебными часами. Ну не станет психически здоровый вождь плевать на важнейшую часть культуры своей деревни просто из-за каких-то там неполадок с землей или ураганов. Не нужно быть фанатом Шерлока чтобы догадаться, что дед скрывает какую-то тайну.

И так просто, по всей видимости, он нам эту тайну не выдаст. Печально.

Но внезапно осознав, что я сейчас на плечах у здоровенной мускулистой богатырши, которая за свою семью и родную деревню любому по самые апельсины вставит, я быстро успокоился. Как там говорится - не умеешь, научим. А не хочешь - заставим...