Легион

Глава 25: Глирд

Алекс не собирался давить или уговаривать бойцов вступать в Таберу. Лишние «пассажиры» ему не требовались. Более того, в будущем он не собирался принимать всех подряд. Можно сказать, пленникам повезло.

Главным условием вступления являлось желание самого адепта, но тут начинались нюансы. Например, большинству членов великих школ проще было остаться в своей школе, чем присоединяться к непонятной гильдии без строго выраженной Силы. Исключением был Корвус. Причем только филиал Опоры Листа и только потому, что находился в закрытом секторе.

И даже при всем при этом филиал пока скорее был союзником Таберы. Близким, но не прямым членом. Хотя все шло к тому, что Лист вместе со всеми адептами, включая двух опальных старейшин, мог перестать называться Корвусом и не по своей воле. Но другие великие школы вряд ли пойдут по этой дорожке…

Табера отличалась от любой школы отсутствием четко выраженной Силы. Впрочем, этим она отличалась и от великой гильдии Троп, где большинство мастеров считались последователями Пространства. А связь с Силой, между прочим, считалась слишком серьезным аргументом, чтобы ее игнорировать. Одно это обеспечивало преданность адептов.

Поэтому Алекс начал задумываться, на что, собственно, гильдия должна сделать упор. Если не продумать этот момент, то кроме свободных к нему мало кто пойдет.

Вариантов было два – все Силы, помогающие энергетической хирургии, и, как ни странно, Бесформенность.

«Пока в Первом Радиусе не появились школы нового типа, лучше перехватить инициативу. Тем более, Бесформенность хорошо сочетается с энергетической хирургией, – размышлял он. – Убью одним выстрелом двух зайцев. Или двух титанов…»

Более того, энергетическая хирургия позволяла зарабатывать. А любая гильдия, хоть великая, хоть обычная, должна уметь это делать. Иначе она превращается в недоразумение, и тут даже репутации победителя Большой Гонки не хватит, чтобы привлечь новых членов или союзников.

Черный Хирург, возможно, подошел бы под эти цели, но это имя не годилось для «захвата» сектора, потому что подставило бы многих старых союзников. Табера же могла идти наперекор Совету и великим школам без всякого риска.

Алекс решил, что Черный Хирург годится на роль боевого крыла Таберы. Тем более, такая репутация у Лейсав имелась. В любом случае, это было просто вопросом названия…

Пока адепты размышляли над своим будущим, он вызвал интерфейс:

[Уровень: 16

Энергия ядра: 4.420.000ед./ 8.947.400ед.

Энергия хранилища: 120 резервов, 823.420.000ед./ 1.073.688.000ед.

Трансформация: высокая вероятность

Врата: 22

Ранг: Глас

Тело Потенциала: 6-й грейд (прозрачное), сплошное

Линза: малая

Тело Звезды: посвященное (Пространство, большой грейд), инициированное (Энергия, малый грейд), низкая плотность

Среда: Подавление / Воздействие / Частичная Слепота

Сигнатуры:

Натуральные: Пространство-в-пространстве* (83 %), Восприятие пустоты (47 %), Озеро пустоты* (82 %), Нечто-в-ничто, Резчик** (97 %), Жернова пространства* (65 %), Сфера Силы* (64 %), Фокус* (62 %), Всплеск** (91 %), Контакт** (99 %), Море (9 %), Проникающий удар (5 %), Призрачное хранилище (1 %)

Перерожденные: Универсальный фильтр, Общее усиление тела, Многоликий Хаос (5 %), Ткань сознания (3 %), Взлом, Сдвиг Пространства, Незримый огонь, Последователь пустоты, Нить** (86 %), Капсула** (85 %)

Без категории: Интуиция пространства, Алхимик

Таланты: Касание смерти, Чувство пространства, Чувство энергии, Без границ, Ощущение пути, Многомерное восприятие

Спутники: Мирам]

С момента его прилета на Ферму прошло всего несколько дней – поразительно короткий срок, но в него уместилось довольно много событий. Которые заодно привели Алекса к довольно заметным изменениям.

Что интересно, выросли даже некоторые навыки, которые не должны были вырасти, так как не использовались или использовались мало. Он списал это на эпизод с открытием и закрытием врат Бесформенного, а также с нахождением в Котле – не зря же Бесформенный считался лучшим энергетическим хирургом мира адептов.

В общем, Алекс не только поломал планы Феста, но и себе неплохо помог.

Из навыков чемпионом оказался Контакт, увеличившийся сразу на девять процентов. Видимо, это произошло из-за тесного контакта с Бесформенным, когда Алекс посмотрел на Силу, а потом призвал ее в Котел, чтобы открыть врата левиафану. Что интересно, в тот момент ему казалось, что ничего особенного не произошло. Но, оказывается, произошло.

Но самыми большими приобретениями, разумеется, были двадцать вторые врата и талант Многомерное восприятие. Причем и с тем, и другим еще требовалось разобраться, а последствия будут всплывать еще много раз. Это как с Алхимиком – пока не попробуешь в конкретной ситуации, не узнаешь, что тебе это дает…

Наконец, выделенное легиону время подошло к концу.

– Я собрала ответы, – отчиталась Мирам. – И я была права – желающих нас покинуть не нашлось!

– Даже среди Достойных? – поинтересовался Алекс.

– Эти ребята вообще самые преданные оказались. Видимо, слишком долго они прятались по углам, и им это изрядно надоело. Каег так и сказал, что они только и мечтают присоединиться к кому-нибудь.

– Насколько я помню, они мечтали присоединиться к Бесформенному.

– Может, и мечтали, но вместо этого оказались в руках Феста и Хемета. В общем, Бесформенный несколько разочаровал Каега и его товарищей. Плюс сейчас они понимают свою пользу для Таберы.

– Хм… Достойные не дураки. Надо будет поговорить с Каегом по поводу других Достойных. Мы можем развернуть направление Бесформенности в Первом Радиусе. Стать в нем лидерами.

– Чтобы окончательно поссориться не только с другими энергетическими гильдиями и школами Жизни, но и с Фестом? Я не спорю, просто уточняю.

– Мы и так с ними поссорились, – хмыкнул Алекс.

– А зачем тебе вообще другие Достойные? – спросила Мирам. – Они же еще не имеют врат. Их ставит только Бесформенный.

– В Квазаре монстры получали врата точно не от Бесформенного.

– Монстры просто рождались с ними.

– Неважно, как именно это происходило, главное, что врата могут существовать независимо от Бесформенного.

– У Достойных дурная слава.

– Не у всех, – возразил Алекс. – На одного такого, как Хемет, приходятся сотни совершенно обычных адептов, ищущих лучшей жизни. И вообще, невинных младенцев среди любых адептов нет.

– С этим не поспоришь. Я прекрасно помню Скалс, – усмехнулась Мирам, напоминая о расе ментатов из Ваантана. – Они долго воевали с Таберой в Ваантане.

– Мне их не хватает, – признался Алекс. – Подозреваю, что они быстро нашли бы подход к Бесформенности. Зачем ты мне о них напомнила?

– В любом случае нам придется тщательно отбирать Достойных, и я уже догадываюсь, кто будет проводить «собеседования».

– У тебя есть возражения?

– Нет, просто хочу подчеркнуть, что без меня ты свою великую гильдию не построишь.

– Без тебя я как без рук, – улыбнулся Алекс. – И подумай, что ты будешь первой думающей машиной, которая практически в одиночку создала великую гильдию!

– А ты что будешь делать? – с подозрением спросила Мирам.

– Хм… найду чем заняться.

– Что же, придется взвалить на себя этот тяжелый труд…

Отдых закончился, и легион в полном составе двинулся в сторону Глирда. Алекс открывал туннель за туннелем, пытаясь трансформировать Контакт, но навык не поддавался его усилиям. Впрочем, это было ожидаемо – Контакту явно требовалось что-то экстраординарное.

Второй задачей была трансформация Тел Потенциала, из-за чего команда Ильды сбилась с ног, пытаясь разобраться, как лучше всего использовать Бесформенность, потому что Бесформенность не только помогала, но и, например, усиливала откат Тел Потенциала. Поэтому требовалось всем ставить Каркасы.

Но у Ильды было мало специалистов, поэтому даже Алексу пришлось подключиться к работе. Впрочем, он рад был заняться делом…

«Надеюсь, Феликс придумает, как помочь Достойным», – размышлял он.

На подходе к Глирду легион скользнул в серую зону ради маскировки. Правда, у Мирам имелись справедливые опасения, что Фест может обнаружить беглецов в любом месте серой зоны и попытается отомстить. Поэтому некоторое время легион висел на месте.

Однако опасения оказались напрасными – видимо, Фест не настолько хорошо контролировал Пузырь и монстров, чтобы дотянуться до легиона. Собственно, титаны же побежали, увидев смерть собратьев, а значит, монстры не подчинялись Фесту полностью.

Так или иначе, легион не тронули, даже когда он добрался до Мелководья – второго слоя серой зоны…

– Ждите меня здесь, – приказал Алекс Ильде и Каегу, которых сделал временными управляющими легионом. – Я вернусь как можно быстрее. Вытащу своих и сюда. День или два максимум. Хотя могут быть… нюансы.

– Ни о чем не волнуйся. Мы будем ждать! – пообещала Ильда.

Алекс кивнул и растворился в серой зоне. С новым талантом она стала еще более проницаема, и он не сомневался, что разыщет легион в нужное время…

Планета Глирд. Офис арбитра Кляйна. Старший клерк Кларисса.

Невысокая толстушка с большими, слегка выпуклыми глазами, похожими на рыбьи, отвлеклась от терминала и посмотрела в окно. Там не было ни снега, ни лавы, что уже считалось неплохим результатом по меркам адептов. Особенно для небольшой темной планеты, болтающейся вдали от звезд и рядом с сектором, заполненным Бесформенностью.

Тут хорошо, если за окном не было видно монстров!

Вообще, если подумать, Глирд был жутковатым местом, от которого любой нормальный адепт должен был держаться как можно дальше. Однако планета стала настолько популярной, что обзавелась и искусственным освещением, и даже парками, считающимися признаком роскоши – большинство разумных любили растительность, особенно когда попадали в Первый Радиус, который впору было бы назвать темным. В общем, наличие под боком исполинского Пузыря, забитого чудовищами, компенсировалось потоком денег и ресурсов.

И роскошью.

Например, огромный комплекс зданий Совета как раз окружал огромный парк. По слухам, только новый дворец Желтокрылого Феникса мог похвастаться более роскошной растительностью. В любом случае глазу было за что зацепиться и чем насладиться. Тем более, Кларисса, как старший клерк, получила кабинет с отличным видом, и если бы не Пузырь…

– Все равно тут безопаснее, чем в Квазаре, – неуверенно пробормотала она, переводя взгляд на терминал – работы было много, и никто ее не сделает…

Надо сказать, Большая Гонка оказалась для нее весьма удачной. В качестве куратора Черного Хирурга она заработала внушительную сумму. Гораздо большую, чем могла мечтать. С этой точки зрения грех было жаловаться.

Но иногда приходила мысль, что надо было воспользоваться своим знакомством с Разрушителем и получить Тело Потенциала. Ведь его получали даже свободные! То есть, это было несложно. А она упустила шанс, который теперь не купишь ни за какие деньги.

Да, накануне появились слухи, что альянс Феникс добился успеха с технологией, но Феникс возглавлялся школой, с которой у Клариссы были не очень хорошие отношения. Это началось еще в Квазаре с Губернатора Ноколоса и усилилось в Первом Радиусе, поскольку великие школы не забывали обид. Вредить обычному клерку они, конечно, не станут, но воспользоваться своими технологиями не дадут. Просто внесут Клариссу в черный список – и все.

Единственный вариант – дождаться, когда кто-нибудь другой получит технологию. Хотя в этом у Клариссы имелись определенные сомнения. А если все получится и ей предоставят шанс, то сумеет ли она им воспользоваться? И насколько это безопасно?

Трансформация вообще редко бывала безопасной. И не каждый мог ею воспользоваться. Особенно в случае Клариссы. Собственно, часть денег, заработанных во время Большой Гонки, ушла на подъем с тринадцатого на четырнадцатый уровень. Да, осталось очень много даже по меркам Радиусов. Однако свой потолок она выяснила – ей даже до стадии Линзы с такими шансами не добраться. Тут могло помочь только Тело Потенциала, которого она, увы, не получила.

Поэтому Кларисса не стала пока сжигать капитал, а заплатила за неплохое место старшего клерка на Глирде. Работа с охотниками, выдача разрешений и другие операции приносили неплохой доход. Не такой, как во время Большой Гонки, но приличный.

И, как она надеялась, с меньшим риском.

«Видимо, таков мой путь – служить клерком до конца жизни, – спокойно подумала она. – И лучше делать это старшим клерком…»

Неожиданно дверь в кабинет отворилась, и туда вошел незнакомый адепт.

«Четверо врат. Стадия Линзы. Охотник», – с ходу определила Кларисса.

Находясь на своем рабочем месте, клерки имели право сканировать посетителей. Поэтому количество врат и примерный уровень выяснился сам собой. Ну а охотников на монстров любой опытный клерк определял по взгляду, походке и ощущению угрозы.

Хотя гость казался спокойным, даже расслабленным, но что-то выдавало в нем крайне опасного бойца. Правда, на ощущения нельзя было полностью полагаться, так что Кларисса чуть расслабилась и любезно спросила:

– Что вам нужно, уважаемый? Дайте угадаю, лицензия на охоту?

– Не совсем, – улыбнулся тот. – У меня более… деликатная просьба. Даже не знаю, с чего начать.

– Начните с сути, – улыбнулась в ответ Кларисса, откидываясь в кресле. – Это сэкономит нам время.

– Хорошо. Я хочу зарегистрировать гильдию. Слышал, что старший клерк может это сделать…

– Ха! Тут вы сильно ошибаетесь, уважаемый. Регистрация гильдии в Первом Радиусе – это долгий и сложный процесс. Он занимает много лет и требует согласования Совета, не говоря уж об огромных затратах. Поверьте, я точно это знаю. Пришлось как-то регистрировать одну гильдию… хотя это было во время Большой Гонки, а там правила более простые.

– Да, дело сложное, – согласился гость, усаживаясь в кресло напротив. – Но мне не нужно согласование Совета.

– Это еще почему?

– Потому что у меня уже есть решение старейшины из Второго Радиуса.

– Решение старейшины? – нахмурилась Кларисса, чувствуя, как ее спина холодеет. – О каком именно старейшине идет речь?

– Об уважаемом Смоке из Корвуса. И о Фоготе. Кстати, от последнего у меня имеется подтверждение с его печатью, – любезно объяснил гость.

– Гм… это тот самый пропавший старейшина? – пролепетала Кларисса.

К холоду на спине добавилась испарина на лбу, а вся эта ситуация подозрительно сильно стала напоминать мертвый кластер и ее взаимоотношения с Черным Хирургом.

Да, тогда она смогла хорошо заработать, но Большая Гонка – это Большая Гонка. У нее даже свод правил отдельный имелся. Нет, Кларисса была не из робких – ей просто не хватало врат, чтобы считаться сильным адептом – однако она отлично понимала, чем все это грозит…

– Тот самый, – важно кивнул гость.

– Я не могу зарегистрировать гильдию! – решительно заявила она.

– Великую гильдию, – поправил гость.

– Что?! Тем более!!! Не могу и все! Меня просто… я даже не знаю, что со мной сделают.

– Да брось, Кларисса. Ты однажды уже помогла мне.

– Э-э-э… а как ваше имя, уважаемый?

– Алекс, – представился гость, на секунду меняя лицо.

– Боги! Я так и знала, – простонала женщина, сползая в кресле. Ее взгляд машинально упал на парк за окном. – И зачем я сюда вообще приехала? Работала бы с Карбиром и горя не знала.

– Ты всегда хотела быть в центре событий, Кларисса, – хмыкнул Разрушитель.

– Вот уж нет!

Некоторое время она приходила в себя, потом мрачно посмотрела на сидящего перед ней Разрушителя и спросила:

– Ты в курсе, какие слухи ходят о гильдии Табера? Зачем тебе вообще понадобилась великая гильдия?

– Это самый лучший способ заявить о своих правах на сектор.

– Ну, тогда я тебя разочарую – создать великую гильдию невозможно!

– Ошибаешься, – ответил за Разрушителя женский голос. – Привет, Кларисса!

– Здравствуй, Мирам, – без энтузиазма буркнула та. – И ты здесь?

– Мы всегда вместе. Кстати, это я нашла тебя.

– Спасибо тебе большое, – кисло поблагодарила Кларисса. – Но я даже не знаю, радоваться этому или огорчаться.

– Конечно, радоваться! Я тут выяснила, что у гильдий в Первом Радиусе также могут быть кураторы. И они получают часть налогов. Представь, что будет, если ты станешь куратором великой гильдии.

– Ха! А вы что, налоги собираетесь платить?

– Ну, не сразу, конечно, но это возможно. Мы вообще планируем большие изменения в Первом Радиусе!

– В этом я даже ни секунды и не сомневалась.

– Вот видишь! – весело произнесла Мирам. – Больше позитива. Когда мы разберемся с Советом, ты обогатишься.

– Что значит «разберемся с Советом»? – с подозрением спросила Кларисса.

– Ничего такого, о чем ты подумала. Мы – мирные адепты. Сотрудничество с нами сделает тебя богатой.

– Я и так не жалуюсь, – не поддалась на уговоры Кларисса. – Тем более, я уже достигла своего потолка…

– А вот тут ты ошибаешься, – вмешался в разговор Разрушитель.

– Не ошибаюсь. Я едва не умерла, когда переходила на четырнадцатый уровень. У меня всего двое врат, и, видимо, четырнадцатый уровень – это мой потолок.

– Поможешь мне, я помогу тебе.

– Гм…

Кларисса с надеждой посмотрела на Разрушителя. Она прекрасно знала, что тот словами не бросается.

– Что именно тебе нужно, Алекс? – уточнила она.

– Я только сегодня прибыл на Глирд и узнал последние новости. Великая гильдия мне нужна для моих планов. Например, для найма адептов и привлечения союзников. Плюс я тут выяснил, что сектор собираются передать альянсу Феникс.

– Да, старые добрые желтокрылые. И тут пролезли, – усмехнулась Кларисса.

– Среди них есть и достойные адепты, – спокойно произнес Разрушитель. – В любом случае я хочу поучаствовать в этой борьбе. Без войны. По крайней мере, я сам ее начинать не планирую. Адептам и так есть с кем воевать.

– А что это, если не война?

– Бизнес, – пожал плечами Разрушитель. – И первый шаг – это заявить о себе официально. Иначе с нами не будут считаться.

– Но я действительно не знаю, как основывать великие гильдии! Сомневаюсь, что такие правила вообще существуют.

– Мирам тебе поможет. Нужно только внести запись в реестр.

– Хорошо. Это я, пожалуй, могу сделать, – вздохнула Кларисса.

– Спасибо. Насколько это безопасно для тебя лично?

– Рада, что ты спросил. Меня не убьют за это. Я все-таки старший клерк офиса Арбитра, а Совет очень не любит, когда его сотрудникам угрожают. Но меня могут лишить должности. Но на это я могу пойти… А еще меня спросят, кто ко мне приходил.

– Можешь ничего не скрывать, – спокойно произнес Алекс.

– Вряд ли я смогу… Остается вопрос оплаты. Если ты хочешь получить официальную запись в реестре, нужны деньги. Много денег! Одного заявления от старейшин не хватит.

– Я заплачу Кровью.

– Еще одно напоминание о старых добрых временах, – хмыкнула Кларисса.

– Кровью второго грейда, – уточнил Алекс.

– Ха! А вот это уже новенькое! Впрочем, я не удивлена. Полагаю, лицензии на владение Кровью второго грейда у тебя нет?

– А она нужна?

– Обычно да, но на Глирде действуют особые правила – Совет облегчил жизнь для доблестных защитников Корвуса. Поэтому многие операции разрешены, – объяснила Кларисса. – Правда, Кровь второго грейда в правилах вообще не упоминается, но это не означает, что ее нельзя принимать в качестве оплаты…