Легион

Глава 26: Кляйн

В офисе Клариссы Алекс провел довольно много времени. Он не собирался играть по правилам, однако даже в игре без правил существуют правила. И главное из них – личная сила. Она лежала в основе репутации, без которой в Первом Радиусе нечего было делать.

Да, Алекс был официальным победителем Большой Гонки, но имелся один небольшой нюанс – никто не знал, что он выжил и находится в Первом Радиусе. Собственно, у него даже жетона не было. То есть для Первого Радиуса он был невидимкой. Или того хуже – самозванцем, каких тут встречалось много во все времена.

К счастью, у него имелись Мирам и Кларисса: первая изучила многие правила и лазейки, а вторая могла их реализовать. И тут должность старшего клерка не должна была сбивать с толку – «вес» Клариссы определялся полномочиями, которые она приобрела за кредиты, заработанные во время Большой Гонки. Причем покупка должности в офисе Арбитра считалась не преступлением, а просто еще одним способом карьерного роста. Мол, кредиты – это такая же личная сила адепта, как и навыки или врата. Умеешь зарабатывать – молодец!

В любом случае она работала на Совет и сильно нарушить правила без последствий не могла. Но могла принимать решения в обход думающих машин. Так или иначе, Кларисса имела немалые полномочия.

– Я даже с Арбитром могу назначить встречу, и он меня выслушает! – похвасталась она, но тут же смущенно заметила: – Хотя тебя вряд ли такие мелочи интересуют.

– Напротив, нам любые связи пригодятся. Кстати, Лейсав мне рассказывала, что Арбитр Глирда помог ей. Он не позволил прижать Черного Хирурга слишком сильно. И разрешил клинике спокойно работать.

– Кляйн действительно заинтересован в развитии Глирда, а энергетические хирурги тут постоянно нужны, иначе цены на все услуги сильно вырастут.

– Какие у него отношения с Фениксами? – поинтересовался Алекс.

– По слухам, не очень хорошие. В Фениксах Кляйн видит скорее угрозу, чем союзников. Слишком нагло Гоен действует, ведет себя на Глирде как хозяин… Не забывай, что офисы Совета не просто так находятся на границе секторов. Это – свободная зона! Она специально создана, чтобы великие школы не конфликтовали с Советом, и не давили на местные гильдии. Однако сюда заявился Гоен и начал вводить свои порядки. Мол, он всех защищает от монстров. Хорошо еще, что налог какой-нибудь не придумал, – усмехнулась Кларисса. – Видимо, пока время не пришло… Естественно, Кляйну все это не нравится. Но давай вернемся к твоей легализации…

Полномочий Клариссы с лихвой хватило для подтверждения личности Разрушителя. Точнее, для подтверждения личности владельца гильдии Черный Хирург, которым Алекс и являлся. К этому вопросу Совет вообще относился довольно щепетильно и снимал сигнатуры с руководителей всех значимых организаций от владельцев гильдий и Опор великих школ до командиров небольших отрядов охотников. На этом все и держалось.

Однако считывающий артефакт не смог определить Алекса как владельца Черного Хирурга.

– Хм… похоже, я изменился слишком сильно, – спокойно заметил он.

– Если ты не пройдешь проверку, то ничего не выйдет! – занервничала Кларисса.

– Дай мне минуту. Я должен сосредоточиться.

– Артефакт очень точный. Его не обманешь фокусами!

– Никаких фокусов. Я – это я…

Алекс вспомнил, что когда регистрировал Черного Хирурга, показывал всего двое врат, а остальные «убрал» в призрачное хранилище, где они работали ничуть не хуже, но там их никто не замечал, как не замечал Мирам. Кроме того, это повышало защиту в бою, потому что адепты часто первым делом старались выбить именно врата соперника. Но до призрачного хранилища они просто не могли дотянуться – оно могло существовать даже после полного разрушения тела Алекса. И физического, и энергетического.

Сейчас же он «выставил напоказ» четверо врат. Просто для солидности. Потому что адепт с двумя вратами на Глирде вызывал меньше уважения. Впрочем, исправить звучание было несложно – Алекс спрятал лишние врата, запустил Алхимика, которым дополнительно скорректировал звучание и произнес:

– Попробуй еще раз.

– Слава богам! – облегченно выдохнула Кларисса, глядя на артефакт в руке. – Сигнатура совпадает. Ты это ты… Но предупреждаю, информация поступила в базу Глирда и скоро о твоем появлении в Первом Радиусе узнают все желающие.

– Многие и так уже в курсе, – отмахнулся Алекс. – Сейчас мне это даже на руку… Этого хватит для регистрации Таберы?

– Должно. Мне, конечно, придется превысить полномочия, но запись я сделаю. А вот с последствиями придется разбираться тебе.

– Не в первый раз…

Алекс прекрасно понимал, к чему приведут его шаги, пусть даже «бюрократического» опыта в Первом Радиусе у него пока было мало, а обычаи Квазара сильно отличались от местных. Однако Варб рассказал свою историю, как ухитрился зарегистрировать клан, когда прибыл в Первый Радиус из Ваантана.

Причем та регистрация также не обошлась без «блата». В случае Варба ему помогло знакомство с Заркулом – помощником Арбитра. Только с такой помощью удалось все быстро оформить. Хотя предварительно Варбу пришлось выиграть поединок против этого самого Заркула. Но он победил и этого хватило для создания клана, что еще раз доказывало роль личной силы адепта в Первом Радиусе.

Алексу требовалось пройти схожий путь. В смысле, возможно, от него также потребуется доказательство силы. Потому что Большая Гонка прошла далеко отсюда и не вчера, а силу надо было доказывать сейчас и местным, которые Разрушителя в глаза не видели.

Провернуть все тихо-мирно или под чужим именем было бы проще, но тогда к нему начали бы относиться по-другому. Например, как к адепту, неспособному защитить свою собственность. Поэтому он использовал собственное имя.

Однако он сделал все возможное, чтобы последствия задели только его. Для этого Алекс уже посетил клинику Черный Хирург, где рассказал Вири и остальным, что их ждет «переезд» в сектор, полный монстров, и что это опасно. А также о своем желании организовать великую гильдию.

Мастера отнеслись к этому не с таким большим воодушевлением, как, например, достойные или бойцы Лейсав. Это не считая того, что их изумило прибытие Разрушителя лично. Некоторые даже не сразу поверили. К счастью, они достаточно хорошо знали его возможности и звучание, чтобы долго сомневаться.

Достаточно было использовать жала…

Разумеется, Вири, как руководительница клиники, сразу заявила, что готова отправиться куда угодно, а вот простые мастера подобной устремленности не демонстрировали. Алекс их прекрасно понимал – энергетические хирурги и в Квазаре редко участвовали в боевых операциях. Их изначально интересовала работа в клинике. Собственно, на этих условиях они и присоединились.

Тем не менее адепты прошли мертвый кластер и выдержали потом давление многочисленных конкурентов. То есть народ был проверенный. Но решающим фактором оказалась информация о создании Тел Потенциала.

Это была отличная возможность для любого мастера прикоснуться к самым сокровенным знаниям мира адептов. К тому же Алекс пообещал показать нечто интересное.

В результате мастера быстро собрались в путь и покинули планету. Они договорились ждать Алекса в условном месте. Подальше от Феникса и конкурентов.

Однако этот визит уже запустил цепочку событий, которая должна была закончиться тем, что адепты Глирда узнают о Разрушителе. Поэтому Алекс не сильно переживал о секретности. Он просто не мог ее обеспечить.

Вместо этого он хотел сделать как можно больше дел…

Единственную, кого Алекс забрал из клиники с собой, – это Элизу. Ту самую думающую машину, привезенную Варбом из Ваантана. Поэтому у Мирам с недавнего времени появилась соседка. Впрочем, доступа к меткам Элиза не имела, потому что вышла из школы Гравитации. Однако они с Мирам прекрасно обменивались информацией. Поэтому Алекс быстро сориентировался на планете и даже скорректировал планы. Например, он собирался поучаствовать в одном интересном аукционе…

Но сейчас на повестке дня стояла регистрация великой гильдии. И процесс дошел до самого главного – до денег…

Когда-то Алекс заплатил десять миллиардов кредитов за регистрацию гильдии. Но дело проходило в Квазаре, а гильдия имела первый грейд – то есть самый слабый из возможных. Варб же заплатил три миллиарда кредитов Совета за клан Строитель Ваантана. В общем, можно было сказать, что гильдии дороже кланов, а великие гильдии – дороже обычных. Но точных цен никто не знал.

К счастью, Алекс пришел к Клариссе подготовленным.

– Мы воспользуемся особым правилом, – объяснила Мирам. – Оно позволяет зарегистрировать организацию любого типа.

– Как это любого? – удивилась Кларисса. – Почему я никогда о таком не слышала?

– Потому что это правило распространяется только на победителей Большой Гонки, и им редко пользуются… История простая – много Гонок назад Губернатор по имени Шуган из школы Ваадд выиграл Большую Гонку, а когда он вернулся в Первый Радиус, основал свою великую школу.

– Прямо сразу великую школу? – не поверила Кларисса. – И как к этому отнесся Ваадд? Подожди-ка, ведь победителем признается школа, а не Губернатор! Это Алекс с Черным Хирургом исключение, потому что там все было очень запутано.

– Все верно, но Совет дал право создать новую организацию именно главному представителю победителя. Считай это дополнительным бонусом для лучшего адепта. Полагаю, что это был план самого Ваадда, иначе у Шугана ничего бы не получилось. Очевидно, с помощью карманной великой школы Ваадд получил дополнительный голос в Совете.

– Это уловка, а уловки противоречат духу Совета.

– Новая школа была небольшой и вдобавок просуществовала всего один цикл между Гонками. Позже она просто не смогла подтвердить свое право называться великой. Но на один цикл Ваадд своего добился.

– Все равно в этом правиле речь идет о школе, – заметила Кларисса.

– Неважно. Там не указан тип организации! – рассмеялась Мирам. – Совет просто не догадался внести ограничение. Потому что никто не предполагал, что какой-нибудь безумец захочет зарегистрировать сразу великую гильдию.

– Ну да, за такое любого с потрохами сожрут… Подожди-ка, получается, Совет оставил лазейку для победителей Большой Гонки, которая позволяет регистрировать великие школы. А почему ею редко пользуются?

– Потому что позже в правило внесли ограничение – новая школа должна пройти проверку на соответствие своему положению. Ровно через сто лет после образования. Если в ней мало членов и нет как минимум одного подконтрольного сектора, она ликвидируется. Вот и получается, что Ваадду нужно было разделить школу на две части, а это вряд ли входило в планы старейшин. К тому же Совет сделал регистрацию платной, и с тех пор она стоит триллион кредитов. То есть регистрируй что угодно, только плати. Конечно, для великих школ триллион – вполне подъемная сумма. Но один дополнительный голос на сто лет точно того не стоит. Так что этим правилом просто никто не пользуется.

– Но вот появляетесь вы, – вздохнула Кларисса, – и все меняется… Ладно, но триллион кредитов – это очень большая сумма. Хотя я полагаю, если вы тут, значит, такие деньги у вас имеются.

– Мы заплатим Кровью второго грейда, – напомнила Мирам.

– Ах да, никак не могу привыкнуть. Хотя с вами все не так, как с другими. Сразу предупрежу, я тут обычно отряды охотников регистрирую, и это стоит не триллион, и платят охотники обычными кредитами. Поэтому оплату должен будет принять Арбитр. Только у него есть нужные полномочия. Это не просто запись в реестре.

– Значит, встретимся с Арбитром, – вмешался Алекс. – Сколько нам нужно внести капель?

– Это я могу подсчитать, – обрадовалась Кларисса. – Этот вопрос точно в моей компетенции. Дай мне минуту…

С Кровью в Первом Радиусе все обстояло непросто. Помимо сложностей с лицензией на производство и использование, иногда сложно было даже оценить ее стоимость, потому что цены колебались в большом диапазоне. На Глирде, например, она была дешевле – одно из преимуществ Пузыря и большого количества охотников и мастеров-варщиков.

Это Алексу, кстати, рассказала Элиза.

Однако сейчас речь вообще шла о Крови второго грейда! А с ней все обстояло и проще, и сложнее одновременно – ее невозможно было купить. Даже великие школы с трудом ее доставали, а если доставали, то тратили исключительно на своих бойцов или мастеров. В общем, на рынок она не поступала, поэтому цены были предметом соглашения продавца и покупателя.

Правда, существовал «официальный» курс, по которому любой офис Совета мог принять Кровь хоть первого, хоть второго грейда. Ситуация тут была примерно такая же, как с думающими машинами, великими артефактами и прочими дорогостоящими штуками, требующими лицензии. Поэтому в свое время Совет и планировал выкупить у Варба все его имущество за гроши. И потому Варбу пришлось срочно создавать клан.

Однако Алекс уже получил жетон владельца Черного Хирурга и мог разговаривать с офисом Арбитра на других условиях. Впрочем, в обычных обстоятельствах владеть такой драгоценностью ему бы не позволили.

Но обстоятельства были не обычными. Да и какой у местного Арбитра имелся выбор? Кляйн мог либо принять оплату и заполучить в свое распоряжение поистине драгоценный ресурс, либо остаться с пустыми руками. Нет, можно было еще погоняться за Разрушителем по всему Пузырю, но к этому Алекс был готов. Хотя предпочел бы увидеть благоразумного Арбитра. Просто для разнообразия. Тем более и Кларисса, и Элиза характеризовали Кляйна как хорошего дипломата.

– Гм… это оказалось не так-то просто, – пробормотала Кларисса спустя несколько минут работы с терминалом. – Но я все нашла. Ха! Судя по записи, я первая на Глирде, кто вообще интересуется этим вопросом. Хорошо, что данные вообще внесли… Итак, Кровь второго грейда мы можем принять в соотношении одна капля на тысячу капель Крови первого грейда. Которая, в свою очередь, сейчас оценивается в пятьсот тысяч кредитов. Это для сильных гильдий. Будем считать, что Черный Хирург из таких.

– Хм… значит, чтобы выплатить триллион, мне надо передать всего две тысячи капель, – быстро подсчитал Алекс.

– Всего?! Это… огромная сумма, – осторожно заметила Кларисса. – Говорят, их только во Втором Радиусе можно достать.

– У меня свои каналы.

Для Алекса сумма была подъемный – во время последней варки Алекс сварил полтора миллиона врат обычных монстров, добавив туда несколько врат титанов. В результате он получил тридцать две тысячи капель Крови второго грейда.

Сказать, что это выдающийся результат – ничего не сказать. Фактически он варил обычную Кровь, но получил сразу второй грейд. Причем все делал в одиночку, на ходу и в огромных количествах. Естественно, ни в Первом, ни во Втором Радиусах о таком не слышали. По крайней мере, Мирам не нашла никаких упоминаний.

Более того, он спокойно тратил капли. Например, отдал тысячу Фоготу, чтобы просто отправить сообщение во Второй Радиус. И еще несколько тысяч Лияр, чтобы та создала сеть транспортных переходов по всему сектору. В общем, он действительно не считал две тысячи капель солидным количеством. А большая часть так вообще сейчас у Листа хранилась.

«Легко пришло, легко ушло. Хм… пожалуй, не стоит пока говорить об этом Клариссе», – вдруг подумал он.

А еще он снова задумался, что секрет производства Крови бьет все остальные. Даже великую гильдию ему еще могли простить, но не это. Особенно с учетом того, что он собирался сделать в ближайшем будущем…

«Еще одна причина побыстрее делать легионы», – мысленно усмехнулся он.

Но для легионов ему требовались бойцы и много чего еще. Кстати, все это можно было достать на Глирде, и Алекс собирался воспользоваться шансом. Просто, чтобы не мотаться туда-сюда два раза. Кто знает, куда занесет его новое путешествие. Тем более, он еще не вернулся в сектор…

– Ты сказала, что у тебя хватает полномочий, чтобы устроить аудиенцию с Арбитром.

– Да, – мрачно кивнула Кларисса. – Но только в экстренных случаях.

– Я думаю, что у нас такой. Зови Кляйна. Пора провернуть нашу небольшую сделку…

Глирд. Арбитр Кляйн.

Арбитр разбирался с делами в своем кабинете. В этом ему помогала думающая машина Ризг. Хотя помогала – это громкое слово. Ризг максимум собирал и обрабатывал информацию, а решения все равно принимал Кляйн. Хотя могло показаться, что думающая машина умеет все. Но если бы дело обстояло так, Совету не понадобились бы многочисленные клерки, инспекторы и прочие сотрудники.

К сожалению, думающие машины имели множество недостатков. Например, не могли принимать достаточно сложные решения и им не доверяли хранить самую ценную информацию – иначе бы архивы не потребовались. Кроме того они могли «сойти с ума» и, что не менее важно, – их можно было обмануть. Собственно, одним из требований к сотрудникам-адептам была способность распознавать ложь. А иначе зачем они вообще нужны?

– Гм… Кляйн, один из наших сотрудников просит срочную аудиенцию, – сообщил Ризг.

– Кто именно?

– Старший клерк Кларисса.

– Это из новеньких?

– Да, – подтвердил Ризг и добавил: – Она работает недавно, но довольно неплохо.

– Хорошо, назначь аудиенцию на следующей неделе…

– Кларисса требует встречи прямо сейчас!

– Требует? – искренне удивился Кляйн.

Не часто от него чего-то требовали его сотрудники.

– Не совсем требует, но Кларисса сослалась на чрезвычайные обстоятельства и особую важность для Глирда.

– Чрезвычайные обстоятельства? Интересно, что у нее случилось? Охотники не платят налоги? – усмехнулся Кляйн.

– Такой информации у меня нет.

– Я шучу. Ладно, зови ее прямо сейчас. Мне даже любопытно стало. А то разбираться в интригах Гоена у меня больше нет никаких сил. Хоть отдохну немного. Вряд ли там что-то сложное.

Кляйн любил иногда побыть внимательным боссом и наставить очередного клерка на путь истинный. А если проблема окажется совсем пустяковой, то прочитать лекцию об ответственности и о том, что нельзя отвлекать Арбитра по пустякам. В любом случае сейчас это позволяло отвлечься от действительно серьезных проблем, которых у Глирда было больше, чем хотелось бы…