Лучший книжный парень

Глава 18

Кара

Вторая встреча книжного клуба «Солнечное сияние» прошла с огромным успехом. Большинство людей, которые приходили в прошлом месяце, вернулись, а также было столько приглашенных, что у нас почти не осталось мест. К счастью, в этом месяце я уже не так нервничаю, хотя, опять же, это благодаря ободряющим словам Люка перед тем, как мы начали.

Мы читали «Под нашими звездами», милый роман о друзьях и влюбленных, наполненный моментами «хотят-не хотят», которые дали нам много тем для разговоров. Наташа и Хэмиш с детства каждое лето ходили в поход, но в этом году им пришлось делить палатку, так как у Наташи пропали шесты для палатки. Мы все согласны с тем, что это приятный поворот тропа «одна постель», а ограниченное пространство двухместной палатки усиливает напряженность, которая всегда существовала между влюбленными.

— Что думаете о сексуальной сцене? Стоила ли она ожидания? — я спрашиваю, и в ответ слышу громкое «Да!» со всего зала.

— Я практически ликовала, когда они наконец это сделали, — говорит Кэти.

Люк соглашается:

— Я подумал, что это так здорово — то, как они поняли друг друга в тот момент, и это просто случилось, даже без слов.

— Молчание было таким волнующим, — отвечает Меган. — Оно действительно доказало, насколько глубоко они знают друг друга.

— Можем ли мы в следующем месяце прочитать что-нибудь не про влюбленных с детства? — спрашивает Дженис, одна из старших участниц клуба. — Я готова к плохому парню!

— Разве я недостаточно плох для тебя, дорогая? — поддразнивает ее муж Джеральд.

— Успокойся, ты не был плохим парнем с тысяча девятьсот семьдесят шестого года!

Зал взрывается смехом, и мне нравится, что так много людей кивают в знак согласия. Я была уверена, что мне придется подождать по крайней мере полгода, прежде чем увеличивать количество остренького.

— Конечно, Дженис, я подберу что-нибудь подобное специально для тебя. Если вы все убедитесь, что ваши контактные данные есть в списке, когда будете уходить, то я отправлю вам завтра по электронной почте нашу следующую книгу. Наша следующая встреча состоится в первую среду сентября. Прежде чем вы все разойдетесь, я хочу сказать огромное спасибо моему замечательному другу Люку за то, что он позволил мне руководить этим книжным клубом. Он быстро стал для меня главным событием месяца, и я не могу представить себе лучшего зала, полного людей, с которыми можно провести вечер. — Я встречаюсь с ним взглядом, когда он стоит в конце группы, и он отворачивается, смущенный таким вниманием. — Думаю, огромные аплодисменты Люку!

Все хлопают и приветствуют его, а он только качает головой и крепче скрещивает руки на груди.

Я задерживаюсь, пока все прощаются и уходят. Закончив на кухне, Люк находит меня, Хэтти и Меган, которые расставляют столы и стулья по местам.

— Спасибо за это, Кара, мне же так нравится быть в центре внимания.

— Всегда пожалуйста. — Я одариваю его своей самой самодовольной улыбкой.

— Кто-нибудь из вас не хочет чего-нибудь выпить? — спрашивает Люк, когда мы надеваем пальто.

— Я бы выпила сейчас бутылочку винца, но в девять утра у меня презентация для всей компании, а я не так уж сильно себя ненавижу, — произносит Хэтти.

— И, боюсь, я тоже не могу пить в течение школьной недели, — говорит Меган. — Дети всегда об этом узнают. А потом дразнят меня из-за этого.

Я хочу продолжать вечер с ним, но у меня так сильно болит между ног. Мне нужно вернуться домой и кончить, пока его слова о том, как сильно ему понравились сексуальные сцены, все еще звучат у меня в ушах. Я должна перестать думать о нем в таком ключе. Это выходит за рамки нашей дружбы. Еще один раз, повторяю себе, но я как наркоманка. Выпивать с ним вдвоем — плохая идея. В итоге я снова начну флиртовать и лишь поставлю себя в неловкое положение.

— Я немного устала, — вру я. — Готова лечь в постель и встретиться со своим новым Книжным Парнем, ха-ха. — Вот придурочная.

— Что вы все делаете на выходных? — спрашивает Люк.

— У Кары скучный книжный фестиваль, — говорит Хэтти.

— У тебя что? — спрашивает он, ловя мой взгляд.

— Он не скучный, сучка. — Я тычу Хэтти локтем в ребра, прежде чем она успевает это заметить. — Раз в несколько месяцев я участвую в читательском марафоне, где выясняю, сколько книг я смогу прочитать за сутки. Это одно из моих любимых занятий, и я с нетерпением этого жду.

— Ради благотворительности или что-то в этом роде? — спрашивает Люк.

— Нет, просто для развлечения. Есть целое сообщество людей, которые занимаются этим по всему миру.

— Она всегда пытается заставить нас делать это вместе с ней, но мы не можем усидеть на месте или промолчать достаточно долго, — говорит Меган.

— Это правда, они ужасные напарницы для чтения.

— Так, как это работает? — Люк убирает прилавок рядом с нами. — Ты должна читать двадцать четыре часа подряд?

— Нет, ты просто стараешься прочитать как можно больше. Тебе можно поспать.

— Скажи ему, во сколько ты встаешь, фрик, — толкает меня плечом Хэтти.

— Я ставлю будильник на пять.

— Это неприлично рано, даже для меня, — смеется он.

— Не знаю, почему кого-то из вас это так шокирует. Не то чтобы моя любовь к книгам была секретом. Честно говоря, Люк, это здорово. Я готовлю свои любимые блюда, обустраиваю уютные уголки для чтения по всему дому, а затем выбираю интересную стопку книг для чтения. Я немного дремлю, пью много смузи. По сути, это выходные в спа-центре с оргией книжных парней. Что может быть лучше?

— Хорошо, я в деле, — говорит он.

— Что?

— Ты сказала, что многие так делают. У меня выходной на все выходные. Куда мне надо записаться?

Я изучаю его лицо, чтобы понять, не издевается ли он. Краем глаза я замечаю, что Меган смотрит на Хэтти широко раскрытыми глазами.

— Ты серьезно? — спрашиваю я его.

— Да, мне все равно больше нечем заняться. Хотя мне будет трудно встать в пять. Можно я присоединюсь к тебе чуть позже?

— Эм, конечно. Приходи, когда захочешь.

У меня в руке загорается телефон, и когда я опускаю взгляд, то вижу, что в нашем групповом чате появились новые сообщения.

Хэтти: ЧТО ПРОИСХОДИТ

Хэтти: МАРАФОН СЕКСА.

Я бросаю на нее сердитый взгляд и выпроваживаю их обеих за дверь.