Лысый жги

Глава 8

До самой ночи Эльвисия, Балагур и Аралис задавали вопросы на тему печати гравитации и пытались понять, так ли она эффективна, как о ней отзывался Игорь. Ему пришлось начертить малый круг диаметром в метр и, запитав его силой, поставить в центр Абрека. Двухметрового мускулистого здоровяка придавило тяжестью, и тот чуть не надорвался, пытаясь ровно стоять. Игорь объяснил, что если увеличить количество энергии, человека раздавит в лепёшку, как это произошло с одним из духовных мастеров из другого мира. Только там гравитационный удар нанёс сын тёмного бога, а здесь придётся заниматься черчением на льду. Увы, у Игоря нет предрасположенности к воздушной стихии.

– Получается, я тоже смогу провести подобный приём, – задумчиво проронил Аралис.

– Вы будете смеяться, но если применить эти чары в обратной полярности, вам не составит труда ходить по небу, как по земле, – сообщил Игорь. – Но для этого нужно иметь огромный запас энергии. Я видел, как Эгидук, сын тёмного бога бежал по воздуху, как по ступенькам. Но этот поганец настолько сильный, что нас всех мог бы прибить одним ударом.

– А расход очень большой? – продолжал задавать вопросы Аралис.

– Понятия не имею, но думаю, вы быстро потратите силу. Эти чары будут полезны носильщикам. Если нанести их на поверхность и подать энергию, можно поднять быка одной рукой. Я не имею практики построения подобных заклинаний, но если приспичит, могу освоить. Кстати, надо бы поставить печати на рюкзак, а то утомился надрываться, таская трофейные мечи.

– Какой же вы полезный человек, И-Гор, – задумчиво произнесла Эльвисия.

– А некто, не будем указывать пальцем на эту женщину, спрашивал у Абрека и зачем же он притащил сюда И-Гора, – с ехидцей произнёс Балагур.

– У меня вопрос, скажите ваша светлость, наш общий знакомый не учил вас построению порталов? – поинтересовался Игорь.

– Только почтовых. Я использовала эту магию для стрельбы на большие дистанции.

– Можете показать?

– Я точно не помню, но если ваш план с легионерами удастся, у меня появится свободное время, чтобы вспомнить нужную вам информацию. А вам зачем?

– Тоже стрелять.

Игорь уже понял, что если совмещать духовную энергию с огненной магией, можно добиться потрясающе-убойных заклинаний. Например, то же самое копьё будет пробивать более толстые преграды, а таран прожигать пятиметровые каменные стены. А с почтовым порталом можно закинуть вакуумную сферу не на сто метров, а на пару-тройку километров. К тому же можно сократить время запуска огненного метеора – ему не придётся тратить пять минут для подъёма на высоту, а значит, возрастёт частота и эффективность атак по площадям. Много чего можно усилить, если подойти к делу с фантазией. От удовольствия Игорь аж зажмурился, представив открывающиеся перспективы. Надо всего лишь помочь отбиться княгине, пристроить Дэссу, выдав замуж за Дарка и улететь в башню, а там он сможет провести много экспериментов и пробьётся на восьмой ранг. И вот тогда…

Но от мечтаний Игоря отвлекла княгиня. Она помахала ладонью перед его лицом.

– Ау, И-Гор, вы с нами? С вами всё в порядке?

– Простите, задумался. Вы что-то спросили?

– Да, сколько потребуется жезлов, чтобы запитать ваши печати гравитации?

– Я заберу несколько штук с особыми приметами и личными метками, а стандартные можно продать. Пусть те, кто будет участвовать в уничтожении легиона, выберут себе по волшебной палочке. Аралис у вас стихия воздуха? Подберите себе что-нибудь.

Игорь выложил тридцать шесть трофейных жезлов и сразу определил, что двенадцать имели привязку к владельцу. Именно их он разобрал и вынул накопители. Остальные две дюжины передал княгине. Эльвисия расфокусировала взор и начала осматривать серебряные нити. Блестящие полоски проходили своеобразным узором вдоль всей рукояти, от установленных на вершине бриллиантов с энергией до самого основания. Каждый завиток обозначал то или иное заклинание. Обычно арсенал записанных чар невелик: стрела, кулак, копьё, таран и лассо у воздушных магов и аналогичный комплект у водников, только названия иные, а вместо аркана водяная плеть.

– Не густо. Я думала у местных чародеев больше чар.

Игорь показал поломанный жезл с заклинаниями холода.

– У этого есть сосульки, но присутствовала привязка к хозяину. Видимо чародеев мороза не так много. А вот у этого чары земли. Но тоже какие-то чахлые. Да, и не забудьте взять браслеты с защитной полусферой. Конечно, чёрными мечами пробиваются на раз, но не у каждого есть подобное оружие.

– А щиты действуют аналогично? – уточнил Балагур и, подняв из кучи браслет, начал рассматривать его со всех сторон.

– Я снимал их с левых рук чародеев. Судя по всему, нужно подать импульс силы и направить на отражение угрозы как обычный щит, – Игорь надел на руку артефакт и продемонстрировал прозрачный барьер. В принципе, ничего сложного.

– Видимо прочность фиксированная, а количество вложенных сил влияет только на время работы щита, – задумчиво проронил Балагур, повторив манипуляции Игоря. – Пока подаёшь энергию, силовое поле работает, стоит отвлечься и защита пропала. Вроде бы экономно, но как-то ненадёжно. А что если тебя атакуют с другой стороны?

Игорь с удивлением наблюдал за тем, с какой лёгкостью высокий и широкоплечий бугай оперирует магическими потоками и пришёл к выводу, что стал заложником стереотипов – раз большой, значит воин, а не маг. Применив истинное зрение, оценил потенциал Балагура и увидел, что телохранитель княгини находится почти на уровне магистра. Запас энергии Аралиса конечно больше, но совсем ненамного.

– Балагур, если будешь использовать броню с покрытием из чёрного сплава, тебе не удастся применять чары, – напомнил Абрек.

– Ты же знаешь, что мой бронекостюм пришёл в негодность, – поморщился бугай. – Композитные пластины хорошо сидели на мускульных усилителях, а без них кираса болтаются на мне, как дер…мо в проруби. Приходится надевать гамбезон, но тогда я теряю скорость и ловкость. Стыдно признаться, но меня побила Скумбрия, а она слабее всех в команде. Если освою новые трюки, может, верну себе полноценное лидерство.

– Балагур, ты и так сильнее меня, – уверил Абрек, – чего тебе не хватает?

– Пока костюм работал как надо, я побеждал и Ноль-Два-Шесть и Один-Пять-Восемь в боях два на одного, но сейчас мне не хватает мощи. Это неприятно, когда подчинённый может одолеть командира.

Эльвисия загадочно улыбнулась и задала вопрос:

– Элис Три-Пять-Семь, а сумеет ли Ноль-Два-Шесть победить тебя без костюма?

– Куда там, он же Телёнок, – ухмыльнулся Балагур, – но он сражается в броне, значит на поле боя сильнее меня. А моя кираса без усилителей стала бесполезной. Если сделать более облегающий комплект, я бы смог восстановить подвижность.

– И-Гор, а каким образом ты наносишь такие мощные удары, – задал вопрос Абрек. – Я помню мощь, с которой ты бил и могу сказать, что она выше, чем у Ноль-Два-Шесть. Если Балагур научится подобным трюкам, он перестанет ныть.

– Пропускаю энергию по мышцам, – ответил Игорь. – Кстати, и Дарк, и Гардарс делают то же самое, но у сына княгини это получается лучше. Насколько я понял, Балагур полноценный маг воздуха. Если в наруч вставить жезл и щит, он станет значительно опасней и сможет одолеть вашего Телёнка.

– Я нанёс на его кирасу чёрный сплав, который поглощает чары, – сообщил Абрек.

Игорь вынул новый клинок и зажёг на левой ладони огненный шар.

– Как видишь, у меня всё работает. Подсказать выход?

– Печати! – воскликнул Абрек. – Но ты же сам сказал, что у меня не получится.

– Без энергии и у меня ничего не выйдет. А накопители на что? – хмыкнул Игорь и посмотрев на княгиню, продолжил: – Давайте пока решим вопрос с легионом. После уничтожения непосредственной угрозы, ваш граф не станет торопить с переездом. А когда у нас появится время, мы все вместе присядем и попробуем адаптировать броню Балагура под манеру боя воина-мага. Если нанести на элементы печати антигравитации, он сможет стать быстрее, а когда научится пропускать энергию по мышцам, мощь его ударов возрастёт вдвое. Судя по всему, он модифицированный солдат, но в техногенном мире привыкли использовать дальнобойное оружие, а на ближней дистанции они становятся неповоротливыми. Я посмотрел на то, как бьются секирами ваши Ноль-Два-Шесть и Один-Пять-Восемь. Жалкое зрелище. Даже Гардарс уделает любого из них.

– Не скажи, Телёнок в броне сильнее всех, – возразил Балагур.

– Зато навыки ближнего боя хромают на обе ноги. Что проку бить, если не можешь попасть? Он берёт мощью ударов, а если не подставляться, сразу появляется шанс на победу.

– Эльвисия тоже уделала меня в поединке при помощи ловкости, – сообщил Балагур.

– Навыки и мастерство превалируют над голой мощью.

– Вот и договорились, – подытожил Аралис, – сначала бьём легион, а потом чиним броню Балагура. Думаю, моим ученикам тоже не помешают хорошие доспехи.

– Так у них же ламеллярные из черного сплава, – удивился Игорь. – Что может быть лучше? Насколько я понял, они специально не используют чары.

– Дарк и Эль огненные маги, а Ихи у нас воздушник, – ответил Аралис.

– И вы хотите сделать из неё чародея? – уточнил Игорь.

– Почему бы нет? Девочка шустрая, всё схватывает налету. Она отказалась от использования силы за компанию с друзьями. Но у них запрещённая магия, а у неё традиционный воздух и мне бы не хотелось, чтобы она зарывала талант.

– Аралис, мы вернёмся к этому вопросу после победы, – произнесла княгиня. – Время позднее, мы все устали, пора спать. Завтра трудный день.

Эльвисия вышла из комнаты и вслед за ней потянулись Абрек, Балагур и Аралис. Игоря не ввели в заблуждение слова об усталости, и он потихоньку проследовал за княгиней. А рыжеволосая миниатюрная женщина сначала вошла в опочивальню, а после послышался скрип открывшейся створки. Подбежав к окну, он увидел тень, метнувшуюся в небеса, и понял, она приняла облик дракона. Применив истинное зрение, Игорь разглядел в облаках крылатую фигуру, напоминающую крупную виверну, но с четырьмя ногами. Он знал, насколько хорошо видят драконы и сам не стал подниматься в воздух. Ему не хотелось, чтобы она узнала о его возможностях. Да, они пока союзники, но кто знает, что случится завтра? Хотя именно от Эльвисии он не ждал подвоха и предполагал, что может частично ей доверять. Впрочем, и к Абреку он относился с уважением, но всё равно не торопился показывать всё на что способен.

Перед рассветом княгиня вернулась и приземлившись во дворе, приняла облик обнажённой женщины. Она ловко забралась в окно, а Игорь продолжал смотреть наружу. Он не понимал, почему его так сильно волновала Эльвисия. Вроде давно не юноша пубертатного периода, но почему-то именно рыжеволосая красавица вызывала в нём волну неодолимого желания. Присев в позу медитации, он сумел угомонить разбушевавшиеся гормоны и восполнил резерв. А потом в дверь постучали и позвали его на завтрак. В столовой за столом собрались все обитатели дома, включая приемную семью Абрека. Патриция и её дочь Пенелопа выступали в роли прислуги-домоправительницы. Они выразили недовольство, узнав о предстоящем отъезде, но княгиня сумела уговорить обеих женщин собирать вещи. Далее Эльвисия поведала о том, что легион действительно прибыл в город Ворс. Лагерь расположился неподалёку от цитадели гильдии кладоискателей. Всего полдня пути и пять тысяч воинов перейдут через замёрзшую реку и окружат стены города. Кроме обычных легионеров княгиня рассмотрела более сотни обладателей сильной ауры, то есть чародеи готовились противостоять обладательнице запрещённой магии и прикрыть воинов полноценными магическими щитами.

Патриция, как услышала о количестве потенциальных врагов, разразилась непереводимой тирадой в адрес Абрека, смысл которой сводился к следующему: лучше бы они остались жить в деревушке на севере королевства Бария.

Вообще Игорь впервые увидел всех представителей обширного семейства. Кроме Патриции и Пенелопы там присутствовали Мона, Кэти, Олеся, Светина и куча детишек. Он видел их впервые, но теперь начинал понимать, почему Абрек не хочет селиться в пещере. Все эти женщины не выглядели воинственными и в любой момент могли стать добычей, как для монстров, так и для легионеров. И хотя в них нет аристократического лоска, Игорь пришёл к выводу, что они все довольно привлекательные. Разглядывая прислугу, он перехватил взгляд Дайны. Высокая брюнетка откровенно усмехалась, глядя на его интерес к слабой половине человечества. Она бочком приблизилась к нему и шепнула:

– Решил присмотреть себе подружку взамен косички? Чем тебе Лорена не угодила?

– Принцесса не будет хозяйственной, – усмехнулся Игорь.

– Напрасно ты так думаешь, во время походов она главный кашевар.

– Неужели за столько лет ты не научилась готовить? – с ехидцей спросил Игорь.

– У меня всё подгорает, а Лорена следит за котелком, – пояснила Дайна и сменила тему: – Я что хотела узнать, ты в курсе, куда намылилась княгиня?

– В общих чертах. А что?

– Там же куча монстров. Этих слабачек сожрут за милую душу.

– Ну а ты на что? Разве тебе они не доводятся родственниками?

– Только Патриция, Мона и Пенелопа. Уж не знаю, откуда Абрек набрал столько баб, но могу с уверенностью сказать, что ни с одной из них он не делит ложе. Он у нас верен моей Тике, – ответила Дайна и указала на длинноволосую шатенку с большой грудью. У неё на коленях сидел карапуз и постоянно дёргал за волосы. – Хороша девка? Хотел бы с ней?

– Знойная женщина, – подтвердил Игорь, – но ты краше. Хотя характер у тебя точно не подарок. С тобой наверное, весело, но слишком непредсказуемо.

– Ой, Лысый, ты решил завалить меня комплиментами? – усмехнулась Дайна. – Не поможет, у тебя маленький. Я хожу сама по себе и сплю, с кем захочу! И это явно не ты!

– Так и напрашиваешься на порку, – хмыкнул Игорь.

– Лысый, ты же благородный человек и не станешь бить слабую женщину!

Игорь указал на Патрицию и её дочерей.

– Они слабые, а ты нахальная. Я вообще удивляюсь, как тебя терпит Абрек. Наверное, он почти святой.

– Так я же любимая тёща, – усмехнулась брюнетка. – Скажу по секрету, мы с ним давно знакомы. Из-за нашего флирта чуть не началась война империи с кланами острова Марсанос. За двадцать лет он изменился, но не настолько, чтобы я не узнала давнего поклонника. В те времена он считался завидным женихом. Знатный кобелина! Ему бы я отдалась.

– Я в ваших женских заморочках ничего не понимаю, – хмыкнул Игорь. – Ты вот что, когда пойдёте на другой берег, держись рядом с Дэссой. И принцессу прихвати.

– Ты серьёзно? Рядом с косичкой? Она же заморыш!

– Эта, как ты её назвала, «заморыш» завяжет тебя в узелок и не вспотеет.

Дайна с удивлением посмотрела на Дэссу и недоверчиво покачала головой.

– Что-то сильно в этом сомневаюсь.

– Проведи спарринг и убедишься сама.

Высокая брюнетка отошла от Игоря и направилась к Дэссе. Перемолвившись с ней парой слов, она расхохоталась, чем привлекла внимание княгини.

– Дайна, вас не затруднит не отвлекать людей.

– Ой, простите, просто Лысый запугал меня косичкой, а девочка дрожит, как лист на ветру, вот я и не сдержалась, – пояснила брюнетка.

Дэсса нахмурилась и взглянула на Игоря. По связи единения пришла мысль, что она возмущена его поведением – царевна позиционировала себя слабенькой ученицей и не хотела показывать, что сможет победить почти любого из присутствующих воинов.

В конечном итоге смех Дайны прекратился, и Эльвисия продолжила монолог. Она пояснила, мол, легионеры ждут сигнала, чтобы прийти в город. А учитывая ультиматум графа, власти пропустят магов для штурма особняка и тогда могут появиться жертвы. Такой исход никого не устраивает, поэтому нужно выманить их на реку. В финале княгиня сказала:

– Не знаю как вы, а я не желаю примерить рабский ошейник. Каждый из нас должен внести вклад в победу. Давайте выйдем и сделаем всё возможное, чтобы надолго отбить у имперцев желание устраивать на нас охоту!