Мера человек

Глава 16. Утрата слова

— ЗАТКНИТЕСЬ!!!

Я рявкнул что есть сил, понимая, что даже вылезти не могу из-под завалов, слушая бесконечный гомон в голове. Дерьмо нулячье, я на такое не подписывался!

Ангел с демоном замолкли, но лишь на секунду…

«Хм, а раньше ты предпочитал говорить „нулячья твоя мера“».

Я застонал, отваливая в сторону глыбу. Адская боль пронзила левую руку, и камень чуть не сверзился мне обратно на лоб.

«Правильно, поднёбыш. Пусть помолчит, пока мы делом…

„Ах ты вешалка рогатая, да я же…“

— Заткнитесь! — процедил я сквозь зубы, пытаясь вытянуть ногу через острые грани, — Оба.

Как же больно, дерьмо нулячье!

Ноги не слушались, и мне пришлось цепляться за камни, чтобы просто вытянуть тело.

Рывок! Ещё!

Я не мог отдать команду ногам, но боль в них я чувствовал прекрасно.

„Спина, поднёбыш, помнишь?“

Пальцы не желали вгрызаться в землю, стихия опять сбоила. Видимо, ангел тоже повлиял на это — я пытался выпустить наружу свои чувства, но Инфериор не отзывался.

Зарычав, я рванулся, и, наконец, ударом локтя выбил большой валун. В глаза ударил яркий свет…

Уже день, что ли?

„Великий Каэль, господин… О, Небо, что же тут творится?!“

Я подтянулся и, упав грудью на отвал, стал с лёгким безразличием наблюдать, что творится над руинами.

Нет, это был не день.

Расчерченные руническими узорами горы и перевал перед руинами замка сияли, заставляя жмуриться. Сквозь сияние проступали тонкие плети, удерживающие бога тут же, в пределах круга.

Я закрутил головой.

Один, два… Три круга с общим центром. Меня выкинуло за пределы второго контура, и, если поднапрячься, то можно попробовать выйти из зоны магии.

Каэль, что удивительно, смог вырваться из первого круга, но оттуда тянулась тонкая плеть к его ноге, она дёргалась и сжималась, как дуга электроразряда. Тянула его обратно.

Горели и небеса: вместо облаков будто языки пламени кружились над нами.

Бог бился и с коварным серафимом, устроившим западню, и с силой Инфериора, выталкивающего такое могучее существо прочь, и с магической пентаграммой.

Что-то, видимо, пошло не по плану Эзекаила, раз Каэль не желал сдаваться и отчаянно сопротивлялся магии Абсолюта.

— О, великий мой господин! — издевательский хохот Эзекаила разносился над окрестностями, — Есть достойный муж, желающий занять твоё место.

— Падшая грязь, как смеешь ты, четвёртая мера…

— Это ненадолго, Каэль, ненадолго.

Их было прекрасно слышно, голоса у небесных мер были мощными, и эхом прилетали даже от ближайших вершин.

— Эзекаил, кажется, побеждает твоего Каэля, Хали, — отдыхая от титанических усилий, прошептал я.

„Марк. Мы должны помочь! Защитить!“

„Подождём, поднёбыш. Эзекаил сейчас будет перескакивать в меру, можно будет спокойно подойти и свернуть голову“, — спокойно сказал Белиар, — „Двойное удовольствие — и предатель, и ангел.“

„Марк, это демон в твоей душе. Он слишком долго был тут, я чувствую его влияние…“

— Помолчите, — я стиснул зубы, пытаясь подняться на локтях.

Присмотревшись, я приметил тонкие плети, который тянулись и к Эзекаилу. Падший ангел и сам привязал себя к ловушке?

Да откуда же такая слабость-то? Ничего не могу.

Я сразу же попробовал перенастроить зрение. Опасность, тревога, глушение магии… Промелькнула, будто на краю зрения, длинная волнистая линия, уходящая от меня к центру.

„Поднёбыш, насколько я понимаю в этой магии, она качает силу из твоей частицы Абсолюта.“

— Она ещё во мне?

„А куда бы она делась?“ — почти синхронно спросили и ангел, и демон.

— Я же ответил Абсолюту „нет“, — устало сказал я, пытаясь оценить свои повреждения, — Отказался от сделки.

„ЧТО ТЫ СДЕЛАЛ?!“ — гаркнули оба моих подселенца.

„Поднёбыш, ты это… просто… Бездна, да что творится-то с Инфериором сегодня?!“

„Марк, как можно пойти против воли Абсолюта?“

Я послал им мысленную запись нашего последнего разговора. Я всё отлично помнил: и про нашу беседу, и про то, что Абсолют открыл мне память, и про того министра…

„Драит сральник? Даже мы, демоны, не столь жестоки в своих кознях“, — Белиар захохотал.

„Это замечательно, Марк, что ты отказался от мести. Небо всегда ценит благочестивые…“

— Молчим! — я хлопнул ладонью по камню, и это движение отдалось во всём теле, — Всё, минута молчания.

„Кто-то умер?“

— Мой рассудок, — я застонал, — Он ещё жив, но, если вы не будете его жалеть, это ненадолго.

Моё внутреннее чувство пронеслось по организму, чтобы оценить, что случилось.

Спина, нога, рука. Из-за спины я толком не чувствую ног — боль есть, а команды не выполняют. Рука сломана в предплечье, поэтому такая адская боль. А нога… Я обернулся. Нога оставляла кровавый след — какой-то особо острый и тяжёлый кусок камня промял её ниже колена.

Вообще удивительно, что я живой, в сознании. Лежу, наблюдаю за небесной битвой, и веду неспешную беседу со своими мозгами.

„Марк, ты же человек. Высшая мера Инфериора. О, Небеса, мне даже не верится.“

„Милая, это только начало. У нас в планах один из тронов Целесты.“

„Какая я тебе ми… Что?! Целеста? Это святотатство!“

Тихо шифером шурша, крыша едет не спеша.

Я уткнулся лбом в пыль, пытаясь ощутить стихию земли. Такое уже было с демоном, когда он только вселился. Я теперь третья мера, возможностей гораздо больше.

Вот он, демон, слева, над плечом. Некая субстанция, комок красноватой энергии, тесно вплетённый в мою душу.

„Всегда с тобой, мой верный соратник и великий воитель!“

— Ой, иди на хрен, Белиар, — я не сдержал усмешку, так это было не похоже на наглого демона.

„Червь поднёбный!“

А где-то справа… Да, белое сияние, с золотистым отливом. Застывшая вспышка света, и её лучи тоже проникают сквозь всё моё существо.

Халиэль Огненная Плеть.

„Да, Марк, ты стал гораздо сильнее. Раньше ты меня не ощущал.“

„Уж я бы ощутил тебя, моя хорошая.“

„Да это же… невозможно тебя слушать, рогатая ты скотина!“

— Минута! — рявкнул я, вкладывая всю свою волю в эти слова.

К счастью, они оба замолчали. Я лишь ощущал какие-то эманации прямо сквозь мозг, и смекнул, что это ангел и демон косятся друга на друга, бросают недовольные взгляды.

Надо срочно что-то предпринимать. Будь я хоть какая мера, но пример Эзекаила подтверждал — от сумасшествия не застрахован никто.

Что-то защёлкало сверху, за облаками, и я вскинул голову.

За багровыми тучами заметались тени, и сквозь облака вырвались пять крылатых силуэтов, за ними тянулся шлейф огненного марева.

Вот же… нулячья твоя мера! Я опять вижу ангелов.

„Неудивительно, Марк, я же здесь.“

„Моя способность видеть источник магии ничем не хуже, поднёбыш.“

— Минута не кончилась, — проворчал я, наблюдая за пикированием ангелов.

Крылатые наткнулись на преграду, образованную внешним кругом, и сверкнули огненные лучи — они пытались пробить барьер, образованный магическим кругом.

Тут же появились ещё тени, совсем с другой стороны. Эта эскадрилья, тоже из пяти ангелов, стала огибать место битвы и понеслась на перехват первой.

Завязался воздушный бой, и мне очень неудобно было за ним наблюдать, приходилось выгибать голову.

— А, дерьмо нулячье, — я оттолкнулся от отвала и стал спускаться вниз, подальше от бьющихся Эзекаила и Каэля.

„А сила, поднёбыш? Там духа обожраться можно будет!“

„Марк, мы должны помочь Каэлю!“

Волоча ноги по острым камням, я благодарил это самое Небо, что на локтях ещё осталась кольчуга. Нет уж, тут все молодцы вокруг, но моя пятая точка остро чувствовала, что я могу откинуть коньки.

Что сейчас инвалид под ногами двух титанов, ждущий финала битвы, мало что сможет сделать.

„Я попробую подлатать спину, поднёбыш!“

„С каких пор демоны у нас целителями стали? У вас один способ избавления от боли — свернуть голову!“

Я засмеялся сквозь стон — как же Хали была права. Но в то же время ощущал, что обе сущности не делают ничего, а только мешают друг другу. Ноги команд не слушались.

Даже обидно. Высшая мера Инфериора, а всё же перешибло позвоночник. И времени нет разбираться в стихиях…

Я был прав, источник помех находился где-то в стороне Халиэль. Со стороны демона я уже давно научился отделять его, а вот с ангелом надо ещё разобраться.

„Прости, Марк. Видит Небо, я не хотела…“

Белиар ничего не сказал, лишь злорадно захохотал.

— Разберёмся, — проворчал я, отвечая Хали.

Рукоять меча совершенно неожиданно столкнулась с моими пальцами. Я даже чуть не прополз мимо, если бы демон не намекнул:

„Поднёбыш, а меч всё же пригодится.“

— Хали, — сказал я, выкорчёвывая сильверитовый клинок из завала, — Я смогу владеть мечом, как ты?

„В принципе, Марк, твоя мера позволяет… А ведь ты владел копьём, насколько я помню?“

Заодно ангел прислала мне картинку, как в Проклятых Горах я хватаюсь за корруптовое копьё. Хали добавила в воспоминания ту боль, что пронзила её, когда она взяла на себя весь удар, и я виновато поджал губы:

— Ну, извини, я не хотел…

„Ой, героиня нашлась. Под Лазурным Городом я спокойно держал копьё его рукой.“

Я вырвал-таки клинок командора Морица, хотя это было неудобно, когда опорой служил только локоть. Непроизвольно я поднял меч, залюбовавшись блеском запыленной стали.

— Копья нынче в дефиците, — проворчал я.

Халиэль сквозь мои глаза оценила клинок, и я ощутил её удовлетворение.

„Баланс прекрасный — если бы я была в своём теле, мне подошёл бы идеально. Но плеть не получится сделать, аурита в нём нет.“

„Как и коррупта, поднёбыш. Мориц был ещё тот скупердяй.“

Я кивнул, соглашаясь непонятно с чем, и пополз дальше.

Завалы замка уже кончились, я кое-как перелез через остатки крепостной стены. Рядом торчала из камней железная ржавая створка.

Что за сила разнесла тут всё вокруг?

„И эта сила могла быть нашей!“

Я вывалился на дорогу перевала, скатившись по обломкам стены. От падения позвоночник пронзила боль, и некоторое время я лежал на спине, отдыхая. До едва заметного мерцающего барьера, поднимающегося из внешнего круга, оставалось полсотни метров, не меньше.

Наконец, я перевернулся на живот, и пополз. Одновременно я пытался настроиться на ощущение Халиэль, отделить свою меру Инфериора от её небесной.

Чувство земли то появлялось, то исчезало. Это значило, что я думал в верном направлении.

Как бы там ни было, демон и ангел на некоторое время замолчали. Я чувствовал внимание Хали на своей спине, она тщательно изучала повреждения. Насколько я помнил, способности исцелять у ангела были всё же получше, хотя демоническая кровь тоже штука неплохая.

„Этот демон мешает мне“, — проворчала Хали.

„Поднёбыш, мы не можем привыкнуть друг к другу“, — спокойно сказал Белиар, — „Наши сущности пересекаются!“

Ползти становилось всё тяжелее, и мне приходилось уже подтягивать не только тело — я будто тащил за собой какой-то груз. Оказалось, едва заметная нить, связывающая меня с центральным, самым первым кругом, натянулась.

Одновременно я ощутил на себе взгляды. Меня стало вжимать в грунт: кажется, мой побег заметили.

Эзекаил, Каэль… и даже пара ангелов, летающих у барьера. Они сместились ближе к той стороне, где я хотел выбраться из магического круга, и парили там в ожидании.

— Частица Абсолюта, куда ты собрался? — голос Эзекаила грохнул, одновременно нить рванула меня.

Я проехал по гравию подбородком от резкого рывка. За рукой демона остались глубокие борозды, и это помогло удержаться.

— Иди, сильная воля! — Каэль словно пинка мне наподдал, нить ослабла, и я смог рвануться на полметра.

Когти красной руки воткнулись в грунт.

— Это — мой мир! — Эзекаил был в гневе.

— Падший серафим, неужели ты думаешь, что можешь поймать бога?! — и земля затряслась.

Звуковые волны стали бить друг за другом, и мне пришлось зажать уши. Толчки земли под ногами усиливались: Каэль тратил все силы, чтобы позволить мне сбежать.

— Ты будешь здесь, пока я так хочу, — и снова меня рвануло назад.

„А-а-а-а!“ — рука демона прочертила ещё борозду.

„Белиар, уходи в руку!“

„Что?! Наглая пернатая, тогда ты иди в…“

— Белиар! Делай, как она говорит! — рявкнул я.

Демон выстрелил мне в разум яростью, но всё же я ощутил всю его сущность в руке. Она сразу стала сильнее, словно зажила своей жизнью, и ещё глубже зарылась в грунт.

— А-А-А-А! — моё горло надрывалось от крика.

Одновременно весь позвоночник пронзила адская боль. Хали молча делала свою работу, я изгибался, едва не выворачивая руку демона из сустава — Белиар крепко держался.

То, что демон и ангел оказались в разных местах моего организма, вдруг дало неожиданный результат: вокруг всё окрасилось в новые цвета. Инфериор ответил, да так сильно, что я ощутил на сотни метров вглубь залежи разных минералов.

Сквозь боль послышался громогласный крик Каэля:

— Верни моё „слово“, падший!!!

— Господин, это — высшая награда!

Что за слово? Я только тряс головой, пытаясь прийти в себя.

Подтянул колени…

Колени?!

Твою-то мать нулячью, я двигал ногами.

— Двуликая мразь! — послышался крик Каэля, — Твоим планам не быть!

„Отключилась пернатая“, — отчитался мне Белиар, — Хоть отдохнём от этой болтов… ВОТ ЖЕ ДЕРЬМО!»

— Что? — хотел я спросить, но меня оборвал удар, сотрясший всё мироздание.

Уши не выдержали напряжения и сразу оглохли.

Рушилось всё…

— А-А-А-А!!!

Подо мной разверзлась трещина, я едва не свалился в неё, но Белиар успел схватиться за край и рвануться наверх.

Тут же меня ударило грудью об край, выкинуло на землю, и я закувыркался. Рёв погибающего бога подхватил меня взрывной волной и резко вынес за пределы круга. Я даже не заметил барьер — перелетел, как сквозь туман.

На миг картинку окружающего мира отключили.

«Поднёбыш, ты как?!» — голос Белиара пытался ворваться в мой разум.

— Хуже не бывает, — сипло проворчал я и огляделся.

Я так и не выпустил клинка, вновь оказавшись посреди обломков. Я лежал на спине и ошарашенно оглядывался. Мне несказанно повезло — вокруг валялись такие куски крепостной стены, которые могли раздавить меня в лепёшку.

— Долго я был в отключке? — не веря своему счастью, спросил я.

«Да пару секунд…»

С небес падали пылающие обломки — взрыв невиданной силы разнёс руины замка, повредив центральный круг.

Что-то кружилось внутри него, словно огненный смерч. Он упирался в землю, поднимая клубы пыли, и внутри чётко угадывалась фигура. Очень знакомая фигура…

«Эзекаил, кажется, одолел-таки Каэля. Хотя я не уверен.»

Второй и третий круг всё ещё мерцали барьером.

— Вот же… — я радостно выдохнул, но что-то больно ударило меня по темечку.

С глухим стуком отскочило и упало на грудь.

Я машинально провёл рукой. Она отозвалась болью, но всё же зацепила… небольшую, покрытую сажей, дощечку, исписанную рунами.

— Печать?!

«Печать!» — одновременно со мной прошептал Белиар.

О да, я помнил такую штуку. Запечатанное слово, которое приобретает особую силу перед Небом.

Из-за такой печати вырезали стаю Рычка, пострадала стая Скорпионов, а потом и Кабаны, которые всё это затеяли.

Вот только рука, держащая потемневшую от времени пластинку, ощущала невиданную мощь. Что-то мне подсказывало…

— Верни мне слово! — это грохнул уже голос Эзекаила.

Он смотрел на меня из центра вихрящегося смерча. Ангел заметно вырос в размерах, но что-то, судя по его искажённому злостью лицу, пошло не так.

Смерч сместился из центра, разметав остатки преграды от первого круга, но едва не расплющился об стену второго круга. Барьер заметно промялся под его давлением.

Я вскинулся, ощутив на себе ещё внимание. Сверху, среди планирующих вниз обломков, в мою сторону пикировали ангелы.

«Твою поднёбную душу, это слово Каэля. Так вот что стырил этот падший у бога?» — демон продолжал изучать деревянную табличку.

Рывком вскочив на ноги, я рухнул обратно. Правая нога была сломана, я бы даже сказал, раздроблена.

— Твою мать! — выругался я, — Демон, делай что-нибудь!

Мы вместе с Белиаром смотрели, как увеличиваются в размерах три ангела, летящие вдоль мерцающей стены. Да и за этой стеной заметной пошёл трещинами барьер второго круга — Эзекаил пытался вырваться.

Одновременно Инфериор подсказывал мне… Просто беги! Все эти небесные гости не имеют здесь власти, и сила их конечна.

«Ну, поднёбыш, забирай мою силу. Всю, без остатка. Только живи!»

Белиар мгновенно отключился, и я почуял пламя, текущее по моим венам. Жилы надрывались от боли, насыщаясь энергией, хрустнули кости рук и ног, срастались все повреждения.

Кажется, даже лоб затрещал. Там рога, что ли, появились?

— О-о-о, — я напрягся, сжимая в руке клинок.

Какая огромная сила. Вот только я знал, что надолго меня не хватит, уже проходили это. Как только энергия иссякнет, я тоже упаду в обморок.

Зарычав от злости, я шаркнул по гравию, посылая тело в прыжок, и понесся, петляя между валунов. В щёку ударило раскалённой крошкой и гарью — рядом взорвался валун, в который попал огненный луч из клинка ангела.

Я бежал по склону, спускаясь обратно к перевалу…