Морская чайка

Я ИДУ В МОРЕ

В эту ночь никто в нашей хате не сомкнул глаз. Как только мы с дедушкой вернулись домой, бабушка тут же накинулась:

— О, уже притащились! Посмотрите на них, порадуйтесь!

— А что такое, старая? Какая тебя муха укусила?

Бабушка всплеснула руками:

— Вы слышали такое? Еще меня и муха укусила! Сам изо дня в день тащит ребенка в море, морит голодом, истощает, а меня еще и муха укусила! Скоро мальчик ноги протянет, а ему хоть бы что…

— Да что вы, бабушка! Я же совсем не устал.

— Еще бы — силач этакой! Одни кости торчат.

— Что вы, бабушка! Это же у меня мускулы! Вот попробуйте.

Я воинственно сжал кулак, согнул правую руку. Мой мускул стал твердым как камень. Но бабушка не пожелала испробовать мою силу. Дедушка ошарашил ее своим приказом:

— Хватит ораторствовать, готовь сумку. В море идем. Рыба пошла…

Бабушка даже присела от удивления:

— Скумбрия?

— Ясно, что не кефаль.

Дедушка по-настоящему сердился на бабушку. Даже не смотрел ей в глаза.

— Значит, надолго уйдешь? — спросила она.

— Разве я знаю, какой улов будет?

Бабушка немного помолчала, а затем опять пристала к дедушке.

— Ну и привычка у человека! Как ветер влетел, и готовь ему сумку. Не мог дня за три предупредить. А теперь как я буду ту сумку готовить?

— Не ворчи, старая. Откуда ж я мог знать, что рыба пойдет?

— Смотри на него! — еще больше загорелись серые бабушкины глаза. — Ты не знал. А я загодя должна все знать и обо всем подумать?

Дедушка равнодушно махнул большой мозолистой рукой:

— А ты не думай, не заботь себе голову. Нечего в сумку положить — и так обойдемся. В море идем, не в пустыню.

Но бабушка не могла угомониться: ее, как видно, на кривой не объедешь.

— Ты мне, старый башмак, не напускай туману в глаза и не задирай нос. Ишь какой, уже и слова ему сказать нельзя, уже он и надулся, как индюк!

Затем бабушка обращается к маме:

— Ох, Оксанка, и намучилась же я с ним! Ох, и нагоревалась. Уже я и молчу, уже и воды набираю в рот, — все равно хоть круть-верть, хоть верть-круть, а он выведет тебя из терпения.

Моя мама только улыбается: она-то хорошо знает, кому из них невтерпеж стало…

— А вы не беспокойтесь, мамуся, я сейчас соберу папе все, что ему надо..

Только теперь я сообразил, что дедушка надолго отправляется в море и что начнется настоящая рыбная ловля. И мне так захотелось пойти вместе с ним, тем более что я уже рыбак, потому что дважды вытаскивал рыбу из «котлов», да и пообещал дедушке, что стану рыбаком.

— Мама, — говорю я решительно, — я тоже поеду с дедушкой.

Мама удивленно взглянула на меня. И ответила она сурово, как всегда в таких случаях, когда надо было в чем-то решительно отказывать:

— Товарищ Даня! Вы, кажется, беретесь не за свое дело. Вам что, на берегу тесно?

— Вот и тесно! — говорю я. — Вот и тесно! И все равно я пойду с дедушкой. Правда, дедушка?

Дедушка будто и не слышал меня. Я понял: он не возражает, но, как видно, не хочет ссориться с бабушкой и мамой. И я начал отстаивать свое право:

— Что я, гулять сюда приехал, что ли? Что я, на берегу должен отлеживаться да бутербродики кушать? Я не хочу, как Асик, я хочу дедушке помогать. Все равно я поеду с дедушкой.

— Ишь какой рыбак! — улыбнулась мама.

А бабушка опять напустилась на дедушку:

— Вот до чего доводит твоя наука. «Садись в баркас, внучек», — передразнила она дедушку. — Разбаловал мальчугана! И когда уже ты, старый, начнешь думать над тем, что делаешь…

Я чуть не заплакал. Я уже понял, чем это может кончиться. Дедушка готов был взять меня, но что он может сделать, если бабушка и мама не разрешают?

— А кто ж твою чайку будет кормить? — спросила, явно колеблясь, мама. — Она же помрет с голоду.

Я на минутку задумался. Чайка и впрямь может погибнуть… Но ведь у меня есть друзья…

— Павлик за чайкой посмотрит.

Как тут возразишь? Мама растерялась и сказала дедушке:

— В самом деле, папа, возьмите и меня с Даней. Я сама так давно уже не была в море.

Дедушка радостно улыбнулся в усы, а бабушка всплеснула руками:

— Ты в своем уме, Оксана? Приехала к маме погостить, да и катнула в море!

— А разве она только к маме приехала? Может, она и к папе?

Бабушка и сердилась, и дедушку отчитывала, и маму отговаривала, но ничего не помогло: мы твердо решили отправиться с дедушкой в море. Тогда бабушка сказала:

— Ну, то пускай хотя бы Даня дома останется.

— Ни за что! — запротестовал я.

Бабушка, что-то бормоча, начала готовить нам еду в дорогу, а я побежал к Павлику.

Он еще не спал. Как раз вернулась с работы его мама, и он вместе с ней ужинал. Я сказал ему, что иду с дедушкой в море.

— Я с тобой! — с готовностью откликнулся Павлик.

Тогда я немного схитрил:

— Я просил дедушку, чтобы он и тебя взял, но он отказался, сказал — в другой раз.

Павлик захныкал:

— Всегда так… Если только что-нибудь, так Павлику и нельзя…

Мне стало жалко друга. И я сказал ему:

— Но мы все равно не могли бы вместе уехать.

Павлик вопросительно взглянул на меня исподлобья:

— Почему так?

— Потому что чайка помрет с голоду. Ее же кормить надо!

Павлик на минуту задумался.

— Что верно, то верно, — согласился он наконец. — Чайку кормить надо.

И, глубоко вздохнув, добавил решительно:

— В таком случае — езжай, я присмотрю за чайкой.

— Ты настоящий друг, Павка. Этого я никогда не забуду, — горячо поблагодарил я его.

Павлик не мог уснуть. Он пришел на берег моря, к рыббазе, откуда почти в полночь отчалил наш баркас. Он энергично махал мне рукой. Но мы так быстро отдалились от берега, что маленькая фигурка Павлика скоро потерялась, растаяла в темноте.