Морская чайка

КОСЬКИНО ХОЗЯЙСТВО

Коська жил в другом конце поселка. Но это не так далеко от моего дедушки. Ведь в поселке не более двух десятков домов! Поэтому мы быстро добрались.

Здесь нас встретил толстяк Асик. Он, кажется, обрадовался, что мы пришли, однако тут же прошипел:

— Тише… тише, ребята. Мама уснула.

— Ну и пускай себе спит, — недружелюбно откликнулся Коська, направляясь в дом.

— А я твоих кошек уже покормил, — подлизывался Асик, присоединяясь к нам.

— Нужна твоя кормежка…

— Только не говори маме. Она мне дала две котлеты и цыпленка, а я все это твоим котам…

Коська дружелюбнее взглянул на Асика. Но через минуту опять нахмурился, пробормотал недовольным тоном:

— Нужны мне твои котлеты. Если твоя мама узнает и скажет бабушке — кому из нас нахлобучка будет?

— А я так, что мама и не узнает. А кошек не пришлось упрашивать. Ух, и мурлыкали…

Мы вошли в крохотный дворик. Как видно, Коська немало поработал: были здесь чистота и порядок. Не успели мы заняться кошками, как послышался знакомый строгий голос:

— Асик! Асинька! Где ты, дитятко?

— Я тут, мама.

— Ты цыпленка скушал?

— Съел, мама. И котлеты тоже.

— Молодчина! А почему ты там бродишь? А ну, иди ко мне.

Иди полежи часок. После завтрака полагается мертвый час.

— Я не хо-о-чу!

Коська взял Асика за рукав:

— Иди, когда зовут. Вот еще — прилипала. Куда мы, туда и он. Иди, а то сейчас мама твоя прибежит и опять крик поднимет.

Асик стушевался. Коська закрыл за ним калитку да еще и крючок накинул.

— Нужен он мне! Липнет как смола, а его мама ругается: «Не ходи с теми разбойниками». Так на что он мне, такое хныкало?

Слышно было, как мать поучала Асика:

— Я тебе говорю: сиди с мамой. Мама тебе только добра желает. А к тем разбойникам не ходи. Они все равно побьют тебя или что-нибудь отнимут.

В маленьком Коськином дворике — целое хозяйство. В деревянных клетках — кролики. Большие, серые, ушастые. А белые — красноглазые. Есть и совсем крошечные, словно пушинки. Сидят, едят, похрустывая, бурьян, прыгают, смешно отбрасывая задние лапки.

А на сарайчике — голубятник. Шестеро голубей — красноватых и белохвостых — важно прохаживаются по крыше, воркуют. В углу — коза с двумя рябыми забавными козлятами. Здесь же рядом, в тесном курятнике, сделанном из редкой проволочной сетки, — куры: старая курица и маленькие цыплята копошатся в песке, попискивают.

Я смотрел на все это с удивлением.

— Это кто же хозяйничает здесь — бабушка?

— Нет, бабушка только козу доит. А я за всем присматриваю.

— И курятник сделал?

Коська смешно хмыкнул:

— А что ж, буду просить кого?..

— И клетку для кроликов?

— Что это за клетка? Вот когда у меня доски будут!..

— А голубятник?

— Какой там голубятник! Мне ребята пообещали шалевку дать, вот тогда я голубятник сделаю. Пар на десять, честное пионерское.

Я с восторгом смотрел на Коську. Зря моя бабушка недолюбливает его. Видно, она и не подозревает, какой он мастер на все руки. Если так, я ей непременно расскажу…

Тем временем Коська снял свою рыбу с кукана, ссыпал ее в деревянное корыто.

— Этих пускай бабушка жарит, — сказал он, отбрасывая в сторону более крупных бычков. — А эту мелюзгу — котам.

Собрав «мелюзгу» в какой-то черепок, Коська осторожно оглянулся и молча подмигнул мне: пошли, дескать.

В следующую минуту мы с ним залезли на чердак сарайчика. Здесь в больших ящиках, хищно поблескивая зеленоватыми глазами, сидели коты.

— Это у меня астронавты, — сказал Коська.

Я ничего не понял и только глазами заморгал. Коська между тем сунул бычка в дырку. Один из котов мгновенно схватил рыбку и замурлыкал сердито-сердито.

— Тише вы, забияки! — поучал Коська, продолжая кормить котов.

Когда он накормил бычками всех котов, я спросил:

— А почему ты их так называешь?

Коська поднял на меня удивленные глаза.

— Ты что — не знаешь, кого астронавтами называют? Слышал, Лайку в спутнике в небо отправили? И, по-моему, не только собак будут сажать в спутник. Коты лучше. Знаешь, какие они живучие? Кота можно на Луну забросить, так он и там не издохнет.

Я с удивлением и даже страхом взглянул на Коську. Похоже было на то, что у него не хватает какого-то винтика в голове.

— Уж не думаешь ли ты собственноручно запустить спутник?

На этот раз Коська посмотрел на меня как на умалишенного.

— Чепуху порешь. Я их выдрессирую, научу, как в ракете летать, а после ученым передам. Думаешь, откажутся?

Может быть, и не откажутся, но все-таки это было какое-то не настоящее дело. Зачем силы зря тратить? Я вот чайку выхаживаю — она полезная птица. Это уже всем известно. А такая затея с котами показалась мне просто бессмысленной. Но я не хотел расстраивать Коську своими сомнениями и лишь спросил:

— Кто тебя надоумил?

— Никто. — Посопев носом, Коська прибавил с нескрываемой злостью — В доме отдыха один пижон — Ивом его зовут — говорил, что мы, поселковые ребята, ничего не стоим. Вот я и хочу ему нос утереть…

— А зачем?

— Как — зачем? Чтоб не зазнавался. Он думает, если я маленький, так и ничего не умею. А у меня… Вот посмотри, что у меня…

Сказав котам, что они ради науки должны вести себя хорошо, Коська пригласил меня в сарайчик. Тут я уже не только удивлялся, но и завидовал Коське. Да ведь у него настоящая столярная мастерская. Деревянный станок — такой я видел только в нашей школе, — разные рубанки, фуганки, молотки, стамески, пилки, долото, шило… В углу стояли оструганные доски и бруски, на станке лежал какой-то неоконченный ящик.

— Видишь, это я спутник строю! — пояснил Коська. — Не настоящий, конечно, но и в нем будет темно-темно, как в том, что в космос запущен. Пускай коты постепенно к темноте привыкают. А тогда они и летать не побоятся. Хочешь, будем вместе мастерить?

Как я мог отказаться от такого предложения!

После мы с Коськой взобрались по крутой тропинке на самую высокую гору, сбегали в поле, где можно было рвать полынь, донник, разную траву и бурьян. Все это мы связали в снопы, которые еле дотащили домой.

В Коськином дворе мы встретили его бабушку. Она совсем не похожа на мою. Высокая, черная, как цыганка. Моя — сердитая, а эта… эта просто лютая…

— Где ты бродишь? — прохрипела она, обращаясь к Коське.

Но, увидев, что мы принесли корм для коз и кроликов, старуха сразу же подобрела.

— Ну, молодец! А я уж думала, что придется шкуру с тебя спустить. Солнце-то уже за обед перевалило, а козы голодные. Ну, а этот белоголовый — чей такой?

— Этот к Козьме Иванычу приехал, бабушка, — охотно пояснил Коська.

— Так ты Оксанин будешь, что ли? — спросила меня бабушка.

— Ага, — говорю.

Старуха долго сверлила меня своими черными глазами, затем погладила по голове:

— Значит, и мама приехала?

— Ага, — киваю я головой.

— Ну, молодец. Идите себе, гуляйте. Да зайдите на кухню, рыбки отведайте. Как раз нажарила.

Вначале Коськина бабушка показалась мне очень неприятной, но теперь понравилась. Мы охотно поели жареных бычков, затем опять вооружились удочками и устремились к морю.