Мятежный князь. Том 4

Глава 23

Мозг пытался обработать полученную информацию. Глаза неотрывно следили за фигурой на троне, когда как тело представляло из себя олицетворение сжатой до предела пружины.

Дадаэ, один из Лордов Плеяды, разумный монстр, разрушитель миров, убийца стольких, что и сосчитать не выйдет.

Он сидел прямо напротив меня.

Если он сохранил хотя бы часть своей силы, то никто не будет в состоянии его победить.

Лорды, как Дадаэ, имели связь с Волей Плеяды. Она питала их даже вне своего домена. Хоть и в сильно урезанном количестве, но и той капли могущества хватало, чтобы одним взмахом разрушать целые микрорайоны, города, мегаполисы.

— Можешь не бояться. Убивать тебя — не в моих интересах. По крайней мере, сейчас, — хмыкнул человек, бывший проклятием для многих рас.

— Ты сказал, что мое перерождение — не дело рук Воли Плеяды. Тогда чьих? — сощурился я, всё еще готовый действовать в любую минуту.

Возможно, еще выйдет как-то сбежать из зала. Пробиться через толпы фанатиков и, возможно...

— Это не сработает. Можешь не питать себя тщетными надеждами. Твоих солдатиков не хватит, чтобы прикончить меня, когда как на что-то более дельное тебе не дам времени уже я, — мне показалось, но монстр смеялся в моей голове.

Точно черт из табакерки, что сумел у очередной раз удивить и вместе с тем испугать свою жертву.

— Возвращаясь же к твоему вопросу... То всё просто. Хранительница подсуетилась, — пожал Дадаэ плечами.

Впервые слышу...

— Это еще что за диковинка? — свёл я брови над переносицей.

Даже намеков на данный термин в своей памяти не могу найти. Значит, действительно нечто новенькое...

— Хранительница. Или их Орден. По своей сути это самые могущественные представители павших миров, которые подчинила себе Воля Плеяды. До моей смерти я также не имел о них полного представления. Пока не встретился лично с одной из них в твоем мирке...

— У нас имелся человек такой силы? — округлились мои глаза. Вот так новость! Чтобы кто-нибудь, да смог прирезать самого Лорда Плеяды! Поразительно.

— Будь у вас некто уровня Хранительницы, ваш мирок бы не сгинул так скоро, — зловеще прохрипел монстр, — Конечно, она пришла из Плеяды, пройдясь по ее внешнему слою.

Плеяда разделялась на три условные зоны. Или, как еще называли ее сами Лорды — слои.

Внешняя зона определяла грань между самой Плеядой и порталами в иные миры. Она включала в себя самый край домена и переплеталась с великим множеством миром, формируя невероятно хаотичный и постоянно меняющийся регион.

Порой, многие крупные экспедиции из миров прорывались именно во внешнюю зону Плеяды, где сталкивались с легионами демонов, оказывались между нескольких местных фракций, как под гнетом молота и наковальни.

А некоторым везло и те находили путь в творящемся там беспорядке и вечном кровопролитии обратно в свой родной или чужой мир.

Так что попаданцы могут статься таковыми не только по причине собственной смерти, но и чисто из-за блужданий по Плеяде.

Мы с Даниилом и другими также побывали несколько раз во внешней зоне. Не столь удачно, как хотелось бы, да и сразу после мы были вынуждены отступать в портал, чтобы не сгинуть от орды тварей... Но как сам факт!

Далее следовала внутренняя зона, где находились уже башни Лордов Плеяды, за которые ежедневно шла королевская битва всех со всеми.

Именно там обитали самые страшные и могущественные порождения, для которых монстры продвинутого ранга не сильнее муравья.

Монстры, что существовали столетия и копили всё это время силу, питаясь на вершинах Башен излишками эфира.

Мы обладали этими данными лишь за счет расшифровки некоторых древних текстов, найденных во внешней зоне.

В них же говорилось о таинственной третьей зоне.

Ядре.

Месте, где таится ключ к Воле Плеяды. Ее слабое место или источник силы. А, возможно, и ее страж, силу которого невозможно измерить и хоть как-то себе представить.

Ни одно живое существо не сумело оттуда выбраться. Ни наглые и дерзкие Лорды, ни какой-то смелый монстр низшего ранга, ни разумный, что прибыл извне.

Но вернёмся к нашим баранам...

— Так как ты умер? — спросил я.

— Меня предали другие Лорды. Точнее, выгадали идеальный момент, пока я был занят, добивая остатки вашего сопротивления. Я ждал их удара. Но не учел, что может вмешаться и третья сторона. Так и случилось. Пока эти трусы вернулись в Плеяду, я в сражении с той бестией потерял своё тело, но Воля Плеяды ответила мне и позволила воспользоваться вторым шансом. Однако, моих оставшихся сил не хватило, чтобы полноценно обрести новое вместилище, а подходящего не нашлось изначально. Посему, — он развел руками, — Ты видишь меня таким, каким я стал.

— Хоть где-то существует карма, — проворчал я.

Монстр оскалился пуще прежнего, никак не прокомментировав мои слова.

Интересней выходило то, что со мной могло случиться нечто похожее, что и с Дадаэ. Не являйся я человеком или не найдись необходимого сосуда в этом мире, то имел все шансы обратиться в изуродованную куклу, что сидела напротив меня.

В подобном мало приятного...

— Но всё это теперь играет мало значения. Ведь я нашел тебя, — зловеще указал Дадаэ на меня пальцем.

— Что ты имеешь под этим ввиду?

— Всё просто. Этот культ, созданный мною, искал «Чёрное Пламя». Вместилище, что способно было бы вместить мою мощь, а не разрушаться, как моя нынешняя. И если раньше с подобным имелись проблемы, то теперь я уверен, что рано или поздно, но я вернусь в истинном обличии, — зал задрожал.

Откуда-то с потолка посыпалась каменная крошка.

Я согнул колени.

Он желал заполучить моё тело? Вот так просто? По этой причине Дадаэ и искал меня?

— Хех, и снова нет, Марк. Не суди разумных по себе. Хоть твой организм и заметно отличается от простых людей, но даже его окажется недостаточно, чтобы я полноценно переродился. Может, откат будет заметно слабее, но даже так я не согласен и дальше ощущать свою ущербность, — отрицательно помотал головой монстр.

— Тогда на кой я тебе сдался? — меня реально начинала раздражать его манера вести диалог. Минимум ответов, а те, что он дает, порождают только больше сомнений и ненужных вопросов.

— Мы заключим сделку, Марк.

Я ощущал как выгнул бровь в удивлении.

— Чтобы я и заключал сделку с самим Лордом Плеяды? — не смог не хохотнуть я.

Дадаэ вальяжно махнул рукой, словно он и не понял тот тон, с которым я произносил слова.

— Именно. Я — тебе, ты — мне. Да, мы были врагами в прошлых жизнях, но сейчас я нужен тебе точно также, как и ты мне, — признался монстр.

— Это каким же образом позволь узнать? — скрестил руки на груди.

— Информация. Знания. Опыт и понимание ситуации. Тебе всего этого критически не хватает. И всё это имеется в моем подчинении. Мои подчинённые имеют одну из крупнейших информационных сетей в Империи, что я успел собрать под своим крылом. Я обладаю познаниями о Плеяде, с которой ты обязательно столкнешься, как и имею представление о слабостях прочих Лордов, — презентабельно откинулся он на спинку трона.

— Твой резон? — уточнил я у него.

— Аналогичная твоей. Месть. Только ты жаждешь покарать за погибший мирок, когда как я за собственную гордость и отнятую башню, — едва ли не прорычал монстр.

Как необычно складывается партия, однако.

— И тебе плевать на бывших товарищей, свой дом? — решил я чуть больше изучить собеседника.

Всё же одно находиться по разные стороны и совершенно иначе разговаривать вот так.

Инстинкты так и вопят, требуя вгрызться в глотку монстра, сделать хоть что-то, но утянуть тварь с собой на тот свет.

Но где гарантии, что тот снова не пойдет на перерождение или найдёт какой-нибудь иной трюк. Всё же в одном Дадаэ прав. По сравнению с ним, мне еще не достает навыков и познаний в магии.

Он жил больше сотни лет, сражаясь все свое существование, когда как я, дай боже, сражался двадцать-тридцать лет. Не более того.

Разница в опыте колоссальная, как ни посмотри.

— В этом основная разница между нами, человек, — вздохнул тот, — Для монстров нет такого слова, как «патриотизм, любовь к родине, дому, клану». В Плеяде правит сила. И только она. Неважно кто ты, откуда и с какой целью ты встал на путь к вершине одной из башен. Пока ты идешь — ты сражаешься, а значит жив. И только сильные выживают до самого финала. Если ты пал, значит ты слаб и всё твоё существование ошибка или просчёт. Монстрам плевать на всю эту мишуру. Я желаю вернуть утраченное. И для того мне нужно сокрушить других, чтобы они не отобрали мое по праву— я обязан их уничтожить до того.

В золотых глазах впервые прояснился хотя бы какой-то намек на эмоции.

— Плеяда — это винтовая лестница, где каждый твой шаг хранит риск оступиться и провалиться в бездну. Все разумные, как и их миры подвергнуты данному риску. Ты и твоя родина проиграли, свалились с этого пути. А следом и я. Но мне удалось зацепиться, впрочем, как и тебе. У нас еще есть шанс нагнать тех, кто ушел вперед и вернуть им должок. Вот, какова моя цель, — внезапно перешел к откровениям монстр.

И он не врал.

По крайней мере, я не мог определить, говорил ли он правду или пытался приукрасить свою речь.

— Ты можешь попробовать убить меня. Отдать всего себя и получить шанс на победу. Но, напомню, что вероятность моей кончины крайне низка. Скорее, ты сгинешь до того, как доберешься до меня. Но даже убей ты меня, кск ты поступишь с проломом? Что ты сумеешь противопоставить слуге одного из Лордов? — поинтересовался он.

— Значит, всё же слуга... — заскрежетал я зубами.

Квази-продвинутый уровень минимум. Еще и разумный, черт бы его побрал. Впрочем, я так и предполагал изначально.

— Именно, Марк. Я передам тебе культ, ресурсы, что он готовил всё это время для подготовки к отражению нападок непрошеных гостей. Ты получишь себе в должники несколько тысяч гражданских и не только их. Ведь я могу и снять с них ментальный блок. Задумайся, человек...

— И что я должен выполнить в ответ? Ни за что не поверю, что так все просто? — задумчиво изрёк я.

Предложение крайне занимательное. Особенно сейчас, когда род Ливен находится на грани падения. Людских ресурсов категорически не хватает, так еще я вынужден заниматься проломом в Сибири, а не восстанавливать силу рода.

— Найди мне достойное вместилище, а не эту... пародию, — он осмотрел собственные руки, после чего покачал головой.

— То есть хочешь, чтобы я прибил гребанного драконида, — догадался я.

— В точку, — кивнул он.

— Ты же в курсе, что такую диковинку практически невозможно встретить, не говоря о том, чтобы прибить или пленить? — я прикинул шансы.

Это должно быть чуть проще, чем одолеть или пережить встречу с Лордом Плеяды.

Дракониды, будучи старшей ветвью драконов, обладали всеми их преимуществами, но плюсом к тому также являлись гуманоидами. Что делало их еще смертоноснее и опаснее, чем обычные гигантские ящерицы.

— Я достаточно успел тебя изучить. Что тогда, из-за вашей назойливости, что сейчас, глядя тебе в лицо. Ты рано или поздно полезешь вглубь Плеяды, надеясь защитить хотя бы этот мирок. А потому ты столкнешься с представителями моей расы, так или иначе. Существует немало башен, что покорили мои братья и сестры. Взойди на одну из таковых. Завладей ее силой и вручи мне подходящее вместилище. Каждый останется при своём, — продолжал мужчина.

— С твоих слов всё так просто и легко, что я даже и не знаю как реагировать, — устало произнёс я.

Дадаэ был прав. Как бы я не желал не признавать этого.

Я нужен ему, а он — мне. В моем случае, потребуется хоть какая-то информация по Плеяде и этому слуге, что сейчас вел первый этап вторжения. С Дадаэ возле себя было бы много проще продумывать меры противодействия, ведь черов драконид некогда и сам являлся Лордом.

И в то же время, тот не мог предать меня. В теории. Ему нужна была месть. А для этого необходимо было тело, ведь кроме личной расправы Дадаэ ничего не признает.

И он его не получит, если и эта Земля окажется покорена и разрушена.

С монстрами тот не договорится. Спм же сказал, что ими правит сила, так что дипломатия — совершенно не выход.

Ему нужен был человек. Тот, кого он может просчитать, понять и использовать себе во благо.

Простые маги не подойдут — они недостаточно сильны. Высокоуровневые же уже вряд ли поверят самому Дадаэ, если и не окажутся на его уровне. Сейчас-то монстр точно не был на пике своего прежнего уровня.

И вот, теперь на сцену выхожу я. Обладающий памятью прошлой жизнью, ее опытом, а также имеющий представление о Плеяде и том, что там творится.

Идеальный кандидат.

— Итак, что же ты решил, Марк? — мужчина поднялся со своего трона и протянул в мою сторону ладонь.

— Я согласен, — нехотя признал я, прямо смотря на своего некогда злейшего противника. Хоть в глубине души еще тлели угольки ярости и злобы, но холодный рассудок успешно давил их в самые далекие закрома.

Мертвых к жизни не вернуть. В массе своей...

Им уже не помочь. А потому следовало забыть о том, что уже произошло, и позаботиться о том, чтобы сейчас мне пришлось хоронить как можно меньше друзей и близких.

— Но при одном условии...

— Я слушаю, — важно предложил продолжить Дадаэ.

На моих губах всплыла предвкушающая усмешка.

— Ничего сложного. Тебе всего-то придется немножко умереть...