На дальних берегах

Глава 2

Всё же не смотря на всю техническую продвинутость кузни моего отца, она оставалась средневековой кузней. Здесь же всё было иначе. Взяв солидный кусок двери, отпиленный «сваркой», я поместил его в огнеупорный тигель, а затем переместил тот в печь, пронеся специальным ухватом через защитное поле. Оно удерживало жар внутри, позволяя наблюдать за процессом нагрева, однако температура в самой кузнице была приемлемой. Суртур побери, тут даже были приточная и вытяжная вентиляция, я запахи леса чуял!

— Удивительно — проговорил я, глядя как металл на глазах краснеет — Удивительно и так обидно.

— Что именно? — поинтересовалась Иви, кажется опять прикидывая как бы и эту печку приспособить для алхимии.

— Снежные эльфы по видимому достигли невероятных высот — ответил я — На секретном объекте как-то не оказалось книг по их истории или мы может пока не наткнулись, но однако уверен, там описаны невероятные вещи. Они ведь определённо опережали остальной известный мир, пусть и не были светлыми созданиями.

— Если не считать светлой кожи и волос — донёсся до меня смешок подруги — Жалеешь, что они пали?

— О них самих не очень, особенно после того как журналы с отчётами посмотрел — пожал я плечами — Досадно конечно, но безвинных детей там было мало, а вот матёрых сволочей похоже много. Однако утраченных знаний жаль, мы ведь годами будем разбираться только в информации с этого объекта. Страшно даже думать сколько её получится добыть на самом Фростхейме.

— Мысленно ты уже там — проговорила она, положив руку мне на плечо.

— Да — кивнул я — Мне уже удалось наткнуться на карту с территориями Домов, города там обозначены. Уж в главных резиденциях их «кланов» точно должны быть библиотеки. Ну а заодно золото и куча других ценных вещей для хирдманов, вроде тех же клинков, которые можно перековать.

— Только их надо набрать побольше — проворчала Иви под молчаливое согласие Астры — Раз так в десять. Тебя за летающий корабль-то посадить на цепь могут, а ты ещё больше хочешь не менее ценных знаний.

— А ещё больше кораблей, больше хирдманов, больше острых копий и мечей, больше вирдманов, больше магических посохов, больше земли, больше крепостей, больше… Да всего больше — рассмеялся я — Но для начало новая рогатина, чтоб Гринольв уронил челюсть.

— Не жалеешь ты старика — прыснула моя подруга в кулачок.

— Ну вообще он должен быть горд за своего ученика — хохотнул я, а затем стал серьёзен — Пора.

Тигель был извлечён из печи всё тем же ухватом, а затем я начал лить жидкий, пышущий жаром и раскалённый добела металл в отверстие формы, которая тоже была отнюдь не холодной. Если бы это было иначе, сплав, который эльфы называли арканитом, застывал бы на стенках формы из-за теплообмена. А мне это не было нужно, благо ушастики озадачились инструкциями, где чётко говорилось, что всё должно охлаждаться равномерно, если речь конечно не о закалке. И это кстати вызывало новые вопросы. Железа или стали тут в составе не было, однако работа была похожа именно на обработку хорошей сталюги. Магия, в очередной раз всё упиралась в неё. Но оно пожалуй и логично, даже название материала в честь аркан на это намекало. Впрочем за его свойства я был готов прощать арканиту любые несуразности. Чуть тяжелее мифрила, практически такой же прочный, как лунное серебро, но заметно лучше хранящий и проводящий магию. При этом закалка делала его поверхность твёрдой почти как алмаз, а если добавить чар, то пожалуй что по прочнее. Хорошо что эта йотунова дверь всё таки в первую очередь зачаровывалась против бестелесных сущностей, а эльфийская печь начисто выжигала остатки старых зачарований и любые посторонние энергии, если ей дать нужные вводные.

— Ну горд он наверняка, но на его месте я бы захотела себе такой же инструмент — проговорила Иви, пока мы наблюдали за остыванием заготовки — Это мне, хрупкой девушке, нужно что-то полегче. А вы и стальные оглобли таскать ради шутки можете.

— Ну вообще-то я их заставлял таскать грифы от штанг в качестве наказания, эпатировать сяньцев они начали потом — фыркнул я, вспоминая нашу последнюю зимовку. В Кар Ан Таже теперь шутят, что когда оммёдо северных варваров роняет на пол посох, содрогается не только дом, но и сами земля с небом — К тому же Гринольв свою порцию арканита получит.

— А вот кузню нет — заметила моя подруга.

— Да его и без неё сюда вытащить будет ох как не легко. Во-первых он может обойтись тем, что я отцу привезу, а во-вторых старикан может просто упереться и всё — покачал головой я.

Мой наставник был сложной личностью и дело тут даже не в методах обучения. Будущие воины тоже постоянно в синяках от тренировочного оружия ходят, это норма, так что я не в обиде. Другой разговор, что никогда заранее не поймёшь, что у него на уме. Захочет пойти с нами? Попробуй останови! Тем более что он даже в своём возрасте лёгок на подъём, чему я лично свидетель, по Фростхейму-то вместе гуляли. Но если решил, что в Ландсби именно сейчас должен быть вирдман, то с места его будет не сдвинуть, он соглашается только на то, что сам считает правильным. А мне ох как нужен этот старикан и как наставник, и как авторитет. С одним драккаром, точнее его командой, я справляюсь, но тут мои друзья детства. Станет моих драккаров к примеру три или четыре и окажется на двух или трёх из них пополнение, с которым мы не знакомы, йотуны его знают что будет. А Гринольв Зелёный Волк в медвежьих кланах личность известная, ему перечить мало кто решится.

— Это уж ему решать — философски заметила моя вёльва — К тому же это твой хирд, а не Гринольва.

— Твоя правда — отозвался я — Ты кстати список-то составила, как собиралась?

— Ну не совсем… — раздалось рядом уже не так уверенно. Впрочем у меня были схожие проблемы, добыча была слишком вкусной, попробуй тут заставь себя что-то оторвать от сердца.

За обсуждением у нас потихоньку и прошло время, пока металл не остыл до нужной температуры. В соответствии с инструкцией я дождался заветного часа и придерживая заготовку телекинезом, разъял форму на две половины. Будущее копьё было всё ещё чертовки горячим, но уже не белым. Прикинув в уме описание эльфов, я аккуратно перенёс заготовку в печь, чтобы ещё немного её нагреть. А через несколько минут наконец наступил заветный час проковки.

Ушастые настаивали на ней в исполнении будущего мага и не зря. Хорошо хоть мне в отличии от субтильных эльфов не было нужды упарываться зельями, повышающими физические кондиции, они ведь в массе своей угнетают энергетику. А ей тоже приходилось работать, вливая сырую ману в будущее оружие, чтобы усилить и привязать его к себе. Так что я стучал молотом и держал копьё телекинезом, заодно сграживая им мелкие неровности, благо арканит при такой температуре был достаточно пластичен. Однако остывала эта зараза довольно быстро, будто вбирая в себя жар так же, как и магию, а потому в горн она попадала регулярно.

Однако спустя полтора часа копьё оказалось полностью прокованным и полностью же гладким, а я благодарил мироздание за телекинез. Без него пришлось бы долбануться умом, добиваясь такого результата. Однако это был отнюдь не конец работы.

— Выпей, лучше начинать с полным запасом — протянула мне невеста флакон с зельем маны.

— Спасибо, солнце — не стал я отказываться и опрокинул жидкость в себя.

Эльфы в одиночку в массе своей ковали из арканита личные жезлы или кинжалы, а не что-то столь габаритное. Всё таки их маг схожих со мной сил сейчас уже словил токсикацию и вряд ли сумел бы нормально работать маной. Работники умственного труда редко отличаются большой физической силой. Я же был вполне себе бодрячком, восстановил резерв и вынув копьё из горна, расположил его над верстаком, где была разложена схема ритуального узора. На глазомер мне было грех жаловаться, как и на твёрдость «магических рук», так что я начал выдавливать на податливом металле линии и символы, копируя изображения, что были у меня перед носом, как и копьё.

То вновь и вновь «путешествовало» в горн, нагреваясь и я начал подозревать, что всё идёт не по плану. Не должна была заготовка так потреблять тепло, подобное лишь вскользь упоминалось в разрезе работы с действительно крупными объектами вроде той же двери. Из неё не ушли до конца зачарования? Да вроде ушли и не ощущаются. Вдруг начал работать закон единства частного и целого? Да вроде не с чего. В общем было непонятно, но по крайней мере жара хватало, знаки нормально наносились, во мне было достаточно энергии, у Иви хватало зелий, а на случай полного кобздеца в углу кузни сидела с книжкой Астра, пытаясь разобраться что тут наворотили с подопытными местные горе демонологи.

Когда процесс нанесения узора дошёл практически до половины, увеличился и расход маны. Не критично, но заметно. Я начал чувствовать себя как рыбак на дырявой лодке, который то гребёт, то черпает воду, то снова гребёт. Пока что утлое судёнышко двигалось к берегу, но хватит ли сил добраться до него в таком режиме было не ясно, зелья ведь не просто так восстанавливают ману, да и прана у меня не бесконечна. Так что положив копьё в горн снова, я окликнул «святую»:

— Астра, давай ка начинай помогать.

— Как-то быстро — произнесла она, глядя как я беру у Иви новое зелье — К тому же мои действия могут повлиять на твою энергетику. Привязка получится не такой крепкой.

— Если ты будешь работать в перерывах, когда заготовка греется, то это не должно помешать — отозвался я, снимая намокшую от пота рубаху.

Зачарование посоха продолжилось и в соответствии с моими ожиданиями чем дальше, тем больше он тянул в себя моих сил, даже духовная энергия начала им поглащаться, пусть и не так чтобы много. Впрочем её у меня и самой по себе меньше, чем маны с праной. Однако наконец на шар пятки были нанесены последние руны и копьё оказалось готово к закалке, как и алхимические составы для неё. Кроме одного ингредиента. Я вытянул руку над длинной, узкой ванной и взяв боевой нож, порезал себе запястье, пуская кровь. Алая влага жизни бодро полилась сначала в первую ёмкость, а затем и во вторую. После чего Астра наложила руки на рану, закрывая её и ворча:

— Заканчивай, ты уже на грани истощения.

— Немного осталось — фыркнул я. Такая милая девочка была, а теперь тут вёльва, что собственному хедвигу указывает… И её испортил.

Копьё в последний раз нагрелось, мной было выдержано положенное время, а затем оружие оказалось извлечено из печи и наконец опущено в алхимический состав с моей кровью. Вверх ударил столб пара, взметнувшись к своду с моим криком:

— Во славу Локи!

Выждав пять секунд, я извлёк оружие телекинезом из бассейна и почти приложил к глазу, смотря вдоль вращающегося в воздухе древка, после чего с улыбкой произнёс:

— Ровное.

Было бы весьма глупо вложить столько сил, а потом выяснить, что металл повело при закалке, копьё кривое и всё можно смело начинать сначала. Однако убедившись что всё в порядке, я наконец поместил свой новый магический посох во вторую ёмкость «отмокать», улучшая поверхностную проводимость новым составом с редкими ингредиентами. А сам сел без сил на пол.

— Ты как? — тут же подскочила ко мне Иви.

— Нормально — отозвался я, наблюдая как опустившаяся передо мной Астра положила одну руку на мой лоб, а вторую на центр груди — Тем более когда ещё меня такие красивые девушки облепят со всех сторон.

— Ещё одно слово, милый, и снова заночуешь в палатке один — угрожающе прошептали мне в ухо и укусили за мочку.

— Я нем как рыба — тут же отозвался я под понимающую усмешку Астры.

Фрост тут тоже недавно что-то ляпнул про трёх жён, как у Асмунда. И здесь же выяснил, чем наивные туземки, у которых по большому счёту нет выдающихся достоинств кроме внешности, отличаются от дам с магическими способностями. Всё таки гарем — это для милых и тихих девушек, воительницы и волшебницы к нему не приспособлены. Да и гордости не лишены, так что скорее наглого жениха без последних зубов оставят, чем станут одними из нескольких жён. А если серьёзная дама стала первой женой и ты ей скажешь, что ещё одну хочешь, то вообще пиши пропало. Будет труп и хорошо если только твой или только соперницы.