Наше жаркое лето

Глава 9

Лили

За последнюю неделю я вошла в привычный ритм: собираю обед для нас с Нико перед тем, как отправиться на пляж. По утрам, пока Нико занимается серфингом, я чувствую себя очень творчески. Я уже работаю над новой повестью.

Временное название: "Инструктор по серфингу".

Альтернативное временное название: "Под шортами".

— Что ты делаешь с этим мальчиком, который всегда ходит за тобой, как избалованный щенок? Анна, владелица причудливого пляжного кафе, передает мне и Нико сумку, доверху набитую коксиньями.

Я дарю ей мягкую улыбку. — Знаешь, пока ничего.

— Лучше бы он развлекал тебя. В противном случае мне придется сказать своему сыну, чтобы он забрал тебя. Анна машет мне рукой на прощание, и я иду к двери.

— Пока, Анна.

— Увидимся завтра, красивая девушка, — кричит она мне вдогонку.

Белый свет солнца щиплет глаза, пока я иду по дорожке, чтобы отдохнуть на пляже Копакабана.

Как бы мне ни нравилось думать о письме, я нервничаю. Именно поэтому сегодня я должна познакомится с инструктором Нико по серфингу, Диего.

Ничто не сравнится с летней интрижкой, которая не запрещена , чтобы развлекать меня.

В серф-классе Нико занимается около десяти человек. Я замечаю флаг на набережной, где большая группа серферов уже несет свои доски обратно на берег. Так как Нико не может держать свой телефон при себе, мы планировали встречаться здесь за обедом каждый день.

Мускулистое тело моего друга невозможно не заметить даже в толпе. Накачанные плечи и пресс Нико блестят на солнце. Он смеется с Марсело и Жоао, парой местных жителей из его класса. Я отвожу испытующий взгляд от друга и смотрю на свою главную цель — Диего.

Диего следует за своими учениками на берег. Если бы рядом с определением трусиков была фотография, это было бы лицо этого мужчины.

Начинается лучшая часть моего дня.

Все четверо трясут волосами, и длинные пряди Нико брызгают водой на грудь Диего.

Ух ты.

Это самая горячая вещь, которую я видела за всю свою жизнь, и я видела такое дерьмо, которое снесло бы с ума лучших рассказчиков.

Я сжимаю бедра и сажусь на шезлонг, обычно ожидающий меня.

Мое внимание переключается с мускулистого телосложения Диего на татуировки Нико.

Тушь уже много раз вызывала у меня интерес. Мне нужно успокоить свое любопытство и спросить его, что означают разбросанные осколки. Это дружеский поступок, верно?

Нико поворачивает голову и ловит мой взгляд, когда капля слюны падает изо рта на обнаженную кожу моего бедра. Я вытираю его тыльной стороной ладони.

Я вздыхаю. Я абсолютно не лучше мужчины.

Мои легкие прерывисто глотают, когда он машет мне рукой. Я показываю Нико пакет с коксиньями в руке, теперь понимая, что я практически раздавил наш обед во время пип-шоу.

Нико подбегает.

— Ты просто идеальна. Абсолютное, абсолютное совершенство, — говорит он, тяжело дыша, когда добирается до меня.

Я улыбаюсь ему. — Спасибо.

Румянец согревает мои щеки.

Ну, это новое.

Комплименты не заставляют меня краснеть.

— Я разговаривал с обедом, который ты держишь.

Он садится на пустой стул рядом со мной. Наши колени соприкасаются, когда он выхватывает у меня сумку.

— Да заткнись.

Я посылаю тыльную сторону ладони в его руку.

Нико не поглощает мой удар. Вместо этого он уворачивается, затем хватает меня за запястье свободной рукой и практически притягивает к своей обнаженной груди.

Моя кровь хлюпает в ушах, посылая звон в каждую клеточку.

Ненавижу это признавать, но из-за агрессивного поведения по моей ноге потекла вода другого типа.

— В последнее время ты так много кусаешься, — шепчет он, прежде чем отпустить меня. Затем Нико впивается зубами в одно из жареных угощений.

Мне нужно побыстрее переспать, иначе я навлечу на себя столько неприятностей. — Ты пробуждаешь во мне это.

— Хочешь, я покажу тебе, как я могу его приручить?

Я в нескольких шагах от того, чтобы кивнуть «да», но проявляю некоторую сдержанность. Игровые моменты с Нико слишком быстро сменились чем-то мощным.

— Я хочу переспать с твоим инструктором по серфингу.

Слова слетают с моих губ так быстро, что удивляют даже меня.

Нико моргает. — Диего?

— Да, он какой-то горячий.

Я пожимаю плечами и достаю из сумки бутылку солнцезащитного крема.

Он берет еще одну коксинью из сумки. — Ты так думаешь?

— Даже у его пресса есть пресс.

— Я думаю, если тебе нравится весь образ серфера.

Нико стоит.

Я выдавливаю здоровую дозу солнцезащитного крема на ладони и намыливаю кожу. — Ты имеешь в виду тот же, что и у тебя?

— Тебе нравится мой пресс, Лили?

Абсолютно. Однако я не признаюсь, что буквально несколько минут назад пускал слюни по ним.

— От друга к другу скажу, что на них легко смотреть.

— Если ты думаешь, что мой пресс…

— А ты не можешь?

Мальчишеская ухмылка возвращается на долю секунды, и Нико переводит взгляд на свою группу для серфинга и снова на меня. — Сегодня весь класс собирается на костер, через несколько городов. Думаю, Диего будет там.

— Ты будешь моим ведомым?

— А почему бы и нет? — небрежно говорит он. — Это то, что делают друзья, и я отличный друг, Лили.

Кипящее предвкушение внутри моего тела сжимается. Нико готов предоставить мне именно то, что я просила, и теперь я теряю интерес?

Что этот отпуск делает со мной?

Мы были на двух других вечеринках с его друзьями, но я не нашла никого, кто бы мне понравился. По крайней мере, никто так не заинтересовал меня, как Диего.

Я не думаю, что Нико тоже кого-то нашел, по крайней мере, не передо мной. Несмотря на все свое обаяние, он не ночевал нигде, кроме своей собственной постели, в одиночестве. Даже когда большинство женщин здесь кажутся более чем готовыми поговорить с ним, прикоснуться к нему и громко смеяться над его шутками.

— Ты не будешь ревновать? — Я издеваюсь.

— Не ревнивый тип.

Если бы я не была автором романов, я бы, наверное, поверила ему, но есть что-то в его словах, чему я не доверяю.

Покачав головой, я отмахиваюсь от голоса Зои Моны. Друзья не ревнуют, когда одному из них нужно переспать.

— Справедливое предупреждение, Диего немного придурок.

— Придурки меня не беспокоят.

На самом деле, превращение придурков в неуклюжих, слабовольных, поклоняющихся женщинам мужчин — моя специальность.

Нико изучает внутреннюю часть своего коксиньи , как если бы это был кубик Рубика пять на пять. — Я объясню это как можно красивее. Диего отличный инструктор, но он тебе не подходит.

Извини?

Я ерзаю на своем месте. — Верный парень? Я не собираюсь быть его девушкой, Нико.

Он перекатывается с ноги на ногу, избегая зрительного контакта со мной, и мычит в ответ.

Нико Наварро хмыкает.

Человек, который может перекричать любого, издает мне жалкое ворчание вместо слов.

Его внезапная раздражительность портит мне настроение.

— Что с тобой? Ты прибежал сюда, как золотистый ретривер, гоняющийся за фрисби, а теперь ведешь себя странно.

— Извини. — Он пожимает плечами. — Я съел песок на некоторых волнах, и это, должно быть, испортило мне настроение. Я не хотел портить наш момент.

— Все в порядке.

Я бросаю солнцезащитный крем в сумку и тянусь к Нико за бумажным пакетом с едой. Но сумка с шестью большими коксиньями совершенно пуста. — Ты серьезно? Нико… ты все съел.

— Что? Я думал, что это все для меня.

Я вытираю образовавшуюся на лбу складку, пытаясь подавить разочарование. Все следы моего бурлящего желания полностью испарились. Он ведет себя так, будто я не была здесь с ним, делая то же самое, что мы делали уже несколько дней.

— Мы всегда делимся.

Иногда, когда мы вместе, Нико заставляет меня чувствовать себя единственным человеком в мире. Потом он выкидывает такую чушь и заставляет меня чувствовать себя таким незамеченным.

— Даже не заметил. — Он комкает сумку и выдавливает ухмылку. — Из-за того, что я упал с доски, я сегодня очень проголодался.

— Нико, это не смешно. Коксинья тоже были моим обедом.

— Это не большое дело. Я сбегаю к Анне и закажу тебе еще.

— Хорошо, но не мог бы ты хотя бы время от времени думать обо мне?

— Я всегда думаю о тебе.

Фирменное подмигивание появляется, но едва перебирает струны в моем животе, как обычно.

— Уверена, ты много думаешь о моей заднице.

— Невозможно не думать о чем-то настолько прекрасном.

Глаза Нико облизывают мое тело, пока не встречаются с равнодушным выражением моего лица.

— Было бы неплохо, если бы ты действительно относился ко мне как к другу , за которого себя выдаешь. — Мои руки скользят по липкой коже бедер. — Может быть, ты просто не знаешь, как это сделать. Я не могу винить тебя за это, но я была бы признательна, если бы иногда думал о вау, как это повлияет на Лили? может быть частью твоего мыслительного процесса.

— Я думаю.

Он хмурится, и мне сразу же становится стыдно за то, что я так на него накинулась, но бесполезно позволять таким обидам гноиться.

— Ты пытаешься, но…

Я хочу красиво сложить свои слова. Может быть, я слишком остро реагирую. Мы не встречаемся. Тем не менее, мы будем жить вместе следующие три недели, и я не могу просто позволить ему ходить по мне. Я не сделала бы исключения для любого другого человека в моей компании. — Каждое утро ты оставляешь тарелки после завтрака и ожидаешь, что я их заберу. На днях ты воспользовался моей зубной пастой и так и не вернул ее. Ты берешь мои вещи, доедаешь мои закуски и притворяешься, что мои вещи наши.

— Мои вещи твои, если хочешь, — смущенно говорит он.

— Я не об этом, Нико. Конечно, ты можешь воспользоваться моими вещами. — Я вздыхаю, чувствуя себя невероятно мелочной без всякой причины. — Послушай, моя младшая сестра и Эйвери всегда делают такие мелочи. Как будто о тебе всегда заботились и тебе не нужно слишком много думать о других. Я знаю, что это может показаться мелочью, но если ты попробуешь, мне станет легче.

Нико хмурится, какое-то время наблюдая за мной. — Ты права, Лили. Я даже не понимал, что раздражаю тебя.

— Все нормально, честно. — Я пытаюсь улыбнуться, но Нико явно подавлен. Я чувствую себя дерьмом. — Я не хочу доводить себя до того, что обижаюсь на тебя из-за какой-то невысказанной чепухи.

— Прости, Лили. — Нико стряхивает песок с ног. — Я наверстаю упущенное, представив тебя сегодня вечером Диего.

— Разве ты уже не согласился на это?

— Да, но теперь я буду добр к этому.

Ухмылка возвращается, и Нико бежит к кафе Анны. Пока его нет, я начинаю думать о том, что буду делать со своим письмом в оставшееся время, пока я здесь.

— Ты всегда была таким глубоким мыслителем?

Нико протягивает пакет восхитительных коксиний , и я беру его предложение мира, которое он потратил несколько минут, чтобы достать для меня.

— Обычно у меня много мыслей.

Откусываю долгожданный обед.

Часть меня жаждет поделиться тем, что на этой неделе у Прибрежной интрижке были рекордные продажи. Новелла идет лучше, чем все остальные мои релизы. Читательская аудитория моего блога тоже увеличилась.

Я даже получила электронное письмо от книжного подкаста с просьбой дать интервью. К сожалению, без видео меня снимать отказались, а так как я никогда не планирую раскрывать свое лицо, то мне пришлось пройти мимо.

Это все еще захватывающе. Я уже заработала столько же, сколько мадемуазель заплатила бы мне за месяц работы, включая чаевые. Внезапный приток наличных — достаточно разумное оправдание для того, чтобы откладывать покупку билета домой.

Напоминание о Нью-Йорке делает мою еду кисловатой, поэтому я поворачиваюсь к Нико и пытаюсь направить разговор в другое русло. — Я хотела спросить, разве у тебя нет приложения для разработки? Я чувствую, что отвлекаю тебя от работы.

— Может быть, мне нравится, когда ты меня отвлекаешь.

Конечно, он отклоняет любые вопросы о своей работе. Полагаю, я делаю то же самое. Мы больше похожи, чем я готов признать, учитывая наши разные взгляды на жизнь.

— Как дела на самом деле ? — Я спрашиваю.

— Сегодня утром я узнал, что концепция, которую я хотел создать, уже существует. Теперь я проведу следующие три недели, наслаждаясь уроками серфинга, прежде чем выясню свой следующий пункт назначения или останусь в Бразилии подольше. — Нико плюхается рядом со мной, упираясь локтями в колени. — В конце концов, идея появится сама собой. Я не беспокоюсь об этом.

— По крайней мере, у тебя есть все лето, верно? Это обязательно сработает.

— Точно. Я думаю, что сейчас у меня небольшой творческий застой, но я скоро буду мыслить нестандартно.

Уголки губ Нико приподнимаются в полуухмылке, и я не уверена, что его уверенность действительно ослабевает.

Единственное, что я знаю о работе Нико, это то, что после того, как он продал свое первое приложение Viggle, его пригласили на работу в качестве ведущего инженера-программиста. Может быть, он просто не мотивирован зарплатой.

Хотя я помню, как Эйвери упомянула, что у Нико больше денег, чем у ее мужа, а Лука владеет квартирой с тремя спальнями в Верхнем Вест-Сайде и домом за десять миллионов долларов в Монтоке.

Действительно очень состоятельный.

Я вздрагиваю от того, как быстро раздувается мое воображение. Что я знаю? Все равно это все разговоры.

— Я уверена, что следующее большое событие произойдет. — Я стараюсь не смотреть на другую часть Нико, очень большую и состоятельную.

— Всегда. — Он подмигивает. — Что-то вроде моей специальности.

— Нико?

— Хм, принцесса ?

На моем лице появляется улыбка, и я не стала ругать его за использование этого прозвища. На пляже, с моей сумкой коксинья и одним из самых горячих парней, которых я знаю рядом со мной, я чувствую себя немного царственно. И, честно говоря, я чувствую себя намного лучше после того, как поделился своими обидами с Нико. — Можем ли мы сделать снимок для Эйвери, прежде чем ты вернешься в воду? Она попросила сегодня утром.

Нико кивает. Я ставлю свой обед и достаю из бокового кармана сумки сотовый телефон. Его большая рука стучит по подлокотнику моего кресла. Мое тело дергается, когда Нико тащит стул по песку, ставя меня рядом с собой. Наши колени соприкасаются, пластиковые подлокотники почти соприкасаются.

— Эм… — я моргаю, глядя на него. От этого жеста по моей крови разливается ад. Кратковременная полоса обиды на то, что он съел мой обед, исчезла. Наши взгляды разделяют время на такт, затем еще и еще.

Нико погружается в тишину между нами. — А как насчет этой фотографии?

Ага, мой телефон.

Я прокручиваю свои приложения, все они размыты цветами.

Он только пододвинул мой стул к своему. Ничего больше. Почему, черт возьми, мое сердце вот-вот выпрыгнет?

Фокус.

Найди камеру.

Наконец я нахожу то, что ищу, и вытягиваю руку перед собой, помещая нас в центр кадра.

Нико поправляет локоны каштановых локонов на голове, и я наблюдаю за ним на экране. Становятся ли его волосы такими же непослушными, если он навалится на меня сверху? Мускулы вдоль его челюсти напрягаются, и я почти теряю сознание.

Запрещено.

Я ни хрена не могу представить, что какая-либо часть Нико будет толкаться, напрягаться, облизываться, пробовать на вкус, кусать…

Нет.

Друзья не думают о своих друзьях, делающих что-либо из этого.

Мой платонический друг Нико.

Все в порядке.

Все, что мне нужно сделать, это подождать еще несколько часов, прежде чем я смогу проскользнуть в постель Диего. Или, может быть, его джип без крыши или в пальмах у костра. Тогда я перестану вести себя как нимфоманка.

— Готов? — Я сглатываю.

Нико прижимается своим плечом к моему. — Улыбайся широко.

После короткой фотосессии Нико вытаскивает устройство из моей руки. — Позволь мне сделать еще один.

Мой нос морщится. — Прямо сейчас?

— Почему не сейчас?

— Я вся вспотела после того, как проголодалась в течение последнего часа. Кроме того, я думаю, твой класс ждет тебя.

Я указываю на учеников позади него, но Нико меня игнорирует.

Его глаза сузились.

— И то, и другое — ужасные доказательства.

— Детектив, — умоляю я, слишком наслаждаясь этой игрой между нами. Небольшой безобидный допрос еще никому не повредил. — Твой отряд ждет тебя на месте происшествия.

— Я не могу уйти с места происшествия без фотографии моего главного подозреваемого.

— Хорошо, но эта фотография никогда не выстоит перед судом.

Я широко улыбаюсь, и Нико берет фотографию, его щеки вздымаются, как мои. Вместо того, чтобы вернуть мой телефон, он подносит экран к лицу и лихорадочно стучит большими пальцами.

— Эй, верни. — Я тянусь к своему устройству, но он взмахивает рукой в небо надо мной.

— Одна секунда.

Мои зубы впиваются в губу, напрягая челюсть. Я пытаюсь снова, цепляясь за него, как когтеточка, тянущаяся за лучшей игрушкой. Нико уворачивается от меня. Попытки поиска терпят неудачу. Я виню в этом его блестящий пресс и самодовольную ухмылку на лице.

Мне нужна помощь.

Нет.

Мне нужен Диего.

— Нико. — Мои глаза нацеливаются на него с яростью.

— Мне начинает нравиться, когда ты меня ругаешь.

Его большой палец продолжает постукивать еще несколько секунд. Наконец он возвращает мой телефон.

— Что ты сделал?

Я разблокирую экран, перехожу к своей электронной почте и проверяю, не отображается ли моя учетная запись Зои Моны. В исходящих ничего нет. Напряжение в моей груди снимается.

— Я отправила себе фото. — Он проводит пальцами по своим густым кудрям.

Я открываю нашу текстовую ветку — серию сообщений без ответа, в которых я спрашиваю его о его местонахождении. Самый последний текст лежит там, фотография моего улыбающегося лица, смотрящего на меня.

— Это слишком здорово для твоего банка дрочки, — говорю я.

— У меня нет дрочильного банка.

— Конечно.

— Но если бы я это сделал, это была бы первая фотография в нем.

Эйвери

Ты горячая штучка!

Нико тоже не плохо выглядит…

Лили

Не говори ему этого, его голова и так достаточно большая.

Эйвери

тааак

Вы уже подружились?

Лили

Конечно, нет. Сегодня вечеринка и горячий инструктор по серфингу, которого я планирую исследовать;)

Эйвери

Я уверена, что ты могла бы изучить множество разных инструкторов, если бы взяла летний отпуск.

Она не уходит. Я смотрю на группу Нико на волнах, обед, который он заменил мне, сладко сидит в моем животе, пока я бездельничаю под солнцем.

Лили

Не это снова

Ты с Нико сговорились против меня?

Эйвери

Ты просто ненавидишь, когда другие люди правы. Я составила список причин

Лили

Пожалуйста, нет.

Пузырь чата появляется перед тем, как приходит другое текстовое сообщение.

Эйвери

1. Ты это заслужила

Лили

Не знаю, могу ли я согласиться

Могу ли я что-то заслужить, если не достиг ни одной из своих целей?

У меня нет степени бакалавра.

Я безработная.

Ничто из того, что я сделала в последнее время, не заслуживает реального вознаграждения.

Может быть, я смогу попытаться убедить себя отпраздновать успех Прибрежной интрижки. Но давайте будем серьезными. Глупое хобби не стоит того, чтобы останавливать мою жизнь на три месяца, чтобы ничего не делать.

Даже если сидеть на пляже приятно, это все равно пустая трата времени.

Эйвери

Прекрати это и позволь мне пройтись по моему списку.

Лили

Отлично

Эйвери

2. Ты всегда хотела путешествовать по миру

Нико в этом эксперт, я уверена, он сможет отвести тебя куда угодно.

Эйвери не ошибается. У меня никогда не было ни времени, ни денег, чтобы путешествовать самостоятельно.

В восемнадцать лет я запланировала двухмесячный пеший поход, отчаянно желая провести лето в турне по Европе.

Каникулы предназначены для людей, у которых нет реальных целей, которыми они могли бы заполнить свое время.

Проклятый голос все еще порхает в моей голове, как надоедливая плодовая муха, даже спустя столько лет.

Мне так и не удалось отправиться в путешествие после инцидента. Вместо этого я спрятала свой краткий период страсти к путешествиям между страницами журналов, пока полностью не отказался от этого желания.

Это не было сожалением, которое я объясняла до сих пор.

Я вытираю влажные ладони о бедро, пытаясь успокоить дрожь в пальцах, вызванную кратким воспоминанием. Я полагаю, иметь возможность путешествовать с кем-то настолько знающим, как Нико, было бы неплохо.

Нет смысла позволять нелепому старому голосу до сих пор преследовать меня. Верно?

Эйвери

3. #Lico официально сделает тебя моей сестрой

Самая нелепая причина из всех.

Нико и я просто друзья.

Мы хорошо проводим время и ладим, но этого недостаточно, чтобы умалить тот факт, что мы оба игроки. В какую бы игру мы ни ввязались, это привело бы к повреждению. Я не могу навредить семье моей лучшей подруге.

Кроме того, если прошедшая неделя и является индикатором способности Нико к отношениям, то это не сработает. Мы полные противоположности. Мне больше не нужно заботиться о другом мужчине.

Лили

Серьезно?? Название корабля?

Что думает вторая половина #Luvery?

Эйвери

Лука все еще разогревается до идеи

Вчера он вздохнул, когда я заговорила об этом. Огромное улучшение по сравнению с фестивалем вздохов на прошлой неделе!!!

Лили

Не задерживай дыхание, этого не произойдет

Теперь Диего с другой стороны

Интересно, как долго он может задерживать дыхание на…;)

Эйвери

ЧТО?

Лили

Инструктор по серфингу, который будет внутри меня через несколько часов

Эйвери

Фу. Мне нужно бежать на встречу. Люблю тебя

Лили

<3