Наше жаркое лето

Глава 3

Нико

Я перенес свидание.

Большое дело.

На прошлой неделе Эйвери упомянула, что один из гостей не сможет присутствовать. Во всяком случае, я сделал им одолжение, приведя Рене и не потратив впустую тарелку за двести пятьдесят долларов.

Я не могу дождаться, чтобы вылезти из этого смокинга и переодеться во что-то, что не похоже на смирительную рубашку. Может быть, поэтому мой брат такой скованный, в его теле нет кровообращения.

Я выхожу из задних дверей свадебного зала после многочасовых танцев и делаю глубокий вдох, вдыхая слабый запах дыма и соленый океанский воздух. Мое сердцебиение, участившееся после танцев, возвращается в устойчивый ритм, когда я осматриваю террасу. Она совершенно пуста, но на краю обрыва, у затухающего костра, я случайно нахожу знакомое платье рядом с пламенем.

Женщина повернута спиной к вечеринке. Она смотрит в кромешную тьму простирающихся впереди просторов.

Ни один человек, животное, инопланетянин или живое существо не может отрицать этого: Лили Роден просто чертовски великолепна.

Я не уверен, когда она покинула танцпол, но я чертовски рад, что она здесь одна.

По крайней мере, я надеюсь, что она одна.

Серебряный отблеск лунного света отражается от ее бледного лица. Ее длинные, вороново-черные волосы свисают вниз по спине, едва прикрывая полоску обнаженной кожи, зажатую в низком вырезе платья.

Я не могу понять, что происходит со мной, когда я вижу ее. Ритм моего сердца становится медленным в груди, каждый удар затихает, а в горле пересыхает.

Я позволяю своему взгляду жадно скользить по ее плечам, вниз по ее талии, похожей на песочные часы, затем останавливаюсь на ее извилистой попке.

Это одна из тех задниц, которые можно увидеть на фотографии и поклясться, что она была отредактирована до неузнаваемости. Но нет, она стоит здесь, изваянная до совершенства, с задницей, о которой можно писать стихи.

По правде говоря, никакая часть ее тела не сравнится с ее потрясающе красивым лицом.

Когда я впервые встретил Лили два года назад, она провела половину ночи, дразня меня, а вторую половину — рассказывая о каком-то парне. Невозможно было отрицать, что я хотел ее, даже если только для того, чтобы утолить желание. Однако, как говорит мой брат, жизнь — это не чаша с вишнями. Что бы это ни значило.

Я все еще слышу его голос, звучащий у меня в ухе.

Между вами ничего не должно быть. Золотой рыбке легче запомнить, где она находится, чем тебе вспомнить имя человека, с которым ты спал в последний раз. Не делай ситуацию неловкой. Я планирую выйти замуж за Эйвери, и ты не испортишь все для нашей семьи.

Очевидно, мы с Лили начали флиртовать с того самого момента, как положили глаз друг на друга.

После разговора с Лукой меня охватил знакомый прилив бунтарства. Мне хотелось утащить Лили в любую комнату с кроватью и заставить ее стонать мое имя, как молитву, лишь бы насолить ему.

Но я был хорошим братом, до сих пор остаюсь отличным братом, и я уважал его желания. Трахаться с лучшей подругой моей невестки — неловкая ситуация, с которой я не готов справиться.

Мы с Роденом друзья.

Просто друзья.

Не стоит портить хорошую вещь.

Мои глаза возвращаются к восхищению моей подругой издалека. Еще немного не повредит.

Было бы преступлением не ценить неприкасаемую богиню. Кроме того, что плохого в быстром прощании перед моей завтрашней долгой поездкой в аэропорт и моим летним отпуском?

— Красиво, — говорю.

Лили поворачивается, и ее зеленые глаза встречаются с моими. Эти красные губы в форме сердца растягиваются в великолепную улыбку.

Черт возьми, она почему-то становится все красивее каждый раз, когда я вижу ее вблизи.

Она оглядывается на океан, когда я присоединяюсь к ней. — Да.

— Я имел в виду тебя.

Потрескивает огонь.

Лили осматривает меня, как всегда. Ее взгляд на любопытную секунду останавливается на моей расстегнутой рубашке.

— Похоже, у тебя что-то не так с рубашкой.

— Не притворяйся, что тебе это не нравится.

Она отмахивается от меня. — Ты такой самодовольный.

— Тебе это нравится. — Я мягко толкаю ее в плечо.

— Спорно, но чтобы ты знал, эго — враг любви. — Под ее длинными густыми ресницами виднеется россыпь слабых веснушек.

Я смеюсь над ее джебом. — Если есть что-то, что ты умеешь лучше всего, Лили, так это перехитрить меня. О чем ты размышляешь здесь, в полном одиночестве?

— Я не знаю. Любовь в воздухе. — Она мягко пожимает плечами. — И мы всегда там, где мы есть, стоим сами по себе.

— Мы сейчас не одни.

— Я полагаю, что нет. — Лили наклоняет голову. — Тебя ждет Рене наверху.

Неужели она действительно думает, что я заползу в постель с человеком без сознания? Я не какой-то гребаный придурок. — Ей осталось около десяти часов сна и двух бутылок Pedialyte, чтобы согласиться на компанию, не говоря уже о чем-либо еще.

— Не то, что я имела в виду, Нико. — Она закатывает глаза с тяжелым вздохом. — Ты когда-нибудь думал о том, чтобы остепениться? Серьезно? Не просто собирать воспоминания с незнакомцами, которые оказались ничем?

Я пинаю свободный камешек. — Нет.

— Не знаю, почему я спросила.

То, как ее губы слегка растягиваются по краям, вызывает у меня желание взять ответ обратно.

Но это правда.

Мысль о том, что кто-то еще полагается на меня, заставляет выпрямиться все волосы на моем теле. — Честно говоря, я не думаю, что когда-нибудь у меня будет что-то вроде моего брата и родителей. Я не из той же ткани, понимаешь? Все они говорят о компромиссе, как о каком-то потустороннем опыте, но для меня это все равно, что сдаться.

Лили кивает, потому что понимает лучше, чем кто-либо. — И поэтому ты мне нравишься, Нико…

— Я тебе нравлюсь, да?

Это приносит мне толчок ее плечом. — Это потому, что ты честен в том, чего ты хочешь и что ты можешь или не можешь иметь.

Если бы я был честен, я бы сказал ей, как сильно я хочу ее и как меня раздражает, что я не могу ее иметь.

— Напоминает мне, ты уже решила, готова ли ты рискнуть этим летом?

Лили моргает, глядя на меня. — Какой риск?

— Дополнительный билет на самолет. Бразилия. Лето твоей жизни.

Конечно, маловероятно, что она когда-либо согласится поехать со мной, и, может быть, обмен моего билета первого класса на два места эконом-класса после посещения ее в «Мадемуазель» был не лучшей моей идеей, но очевидно, что Лили нужна помощь. перерыв.

Она кладет руки на талию. — Я уже сказала тебе, что не могу пойти с тобой.

— Почему нет? Нет ничего плохого в том, что два друга отправляются в путешествие вместе.

— Ты всегда был так одержим вопросами?

Я лукаво улыбаюсь, наклоняя голову в ее сторону. Мы в дюймах от соприкосновения. Порыв ветра заставит ее упасть на меня — если стихия решит сыграть фаворитку. — Это мое дело.

— Думаю, что нет памяти.

Я прочищаю горло и изо всех сил стараюсь подражать серьезному тону Лили. — Работа. Универ. Обязанности.

Один из ее пальцев вонзается мне между ребер. — Замолчи.

— Хорошо! — Я поднимаю ладони в знак капитуляции. — Но тебе стоит взять какой-нибудь перерыв. Если я правильно помню, лето тебе очень идет.

— Только летом?

Я смеюсь. — Ты, Лили, муза каждого времени года.

— Ты держишь список пикаперских фраз в кармане? — Она снова целится в мою сторону, но я ломаюсь, уклоняясь от игривого толчка.

— Ты всегда такая агрессивная?

— Может быть, когда кто-то плохо себя ведет — или иногда в постели.

Это неожиданно.

— Теперь я бы хотел…

— Даже не думай об этом. — Она в отчаянии машет руками. — Бокал шампанского и текилы совершенно ударили мне в голову. Я явно пошутила.

Луна сияет вокруг нас, и краем глаза мерцают огни танцевального зала. Мои брови взлетают вверх, и я подозрительно смотрю на нее. — Конечно.

— Возвращаясь к тому, что я говорила ранее, до того, как ты грубо прервал меня, — я не могу сейчас путешествовать. У меня на банковском счету примерно месячная арендная плата.

— Ну, все уже оплачено, так что технически было бы преступлением, если бы ты не поехала.

— Не все из нас могут бросить все ради путешествия, Нико. Это прекрасная жизнь — не думай, что я чувствую иначе, — но она не для меня.

— Почему? — Ее планы никак не могли принести ни капли счастья. Теперь лето со мной принесет ей массу удовольствия. Меня ждет прекрасный номер в Рио, всего в нескольких минутах ходьбы от пляжа. Мы были вместе на достаточном количестве вечеринок, чтобы она знала, что мы можем хорошо провести время. Существует также неизвестная возможность того, что такая близость может привести нас к открытию друг о друге.

— Ты раздражаешь, ты знал?

Я поглаживаю брюки, ищу телефон и вытаскиваю его из заднего кармана. — Это потому, что я прав.

— Что ты делаешь?

— Подожди.

Чтобы отправить ей билет на самолет по электронной почте, требуется несколько минут.

Едва слышный звон эхом отдается от ее маленькой сумочки, лежащей на земле. Лили сгибается в коленях, чтобы забрать его. — Нет, Нико. Нет, я не могу пойти с тобой. Возьми его обратно.

Она резко вскакивает, отталкивая телефон в нескольких дюймах от моего лица.

Я мягко отталкиваю ее руку. — Расслабься, принцесса. Тебе не всегда нужен план для всего.

Лили бросает телефон обратно в сумочку и не отрывает глаз от бесконечного горизонта. — Может, и нет, но мне определенно не нужно отвлекаться.

— Ты уверена? — Я делаю шаг к ней.

Она делает шаг назад. — Да.

— Я тебя сейчас отвлекаю?

— Точно нет.

То, как ее взгляд скользит от обсидианового неба к моему голому торсу, рассказывает совсем другую историю. Смотреть, как она борется, желая меня, еще никогда не было так сладко.

Лили задыхается, выводя меня из транса. — Падающая звезда.

Над нами серебряные полосы танцуют по небу, как стрелы, одна за другой.

Я наклоняюсь к ее уху, чтобы прошептать: — Загадай желание.

К моему удивлению, Лили практически закрывает глаза и поджимает губы. Изгиб ее маленького носа сосредоточенно морщится.

Ах, черт возьми.

Я следую этому примеру, несмотря на то, что никогда раньше не замечал падения метеоров, и загадываю желание.

Эй, вселенная. Ты явно прибегаешь к этому, и у меня уже есть все, что я хочу, но если это не совсем фальшивка, может, дать Лили поблажку? Хорошо. Спасибо.

Я открываю глаза и вижу, как она смотрит на меня с широкой улыбкой.

— Чего ты загадал?

Насмешка вырывается из моего горла. — Ты что, новичок? Я не могу тебе сказать. Мое желание не сбудется.

— Правильно.

Проходит молчаливое мгновение. — Ну, думаю, я на этом закругляюсь.

Лили собирает вещи и идет к отелю. По какой-то причине мысль о том, что она покинет меня, вызывает во мне укол сожаления.

— Это было бы потрясающе, — говорю я ей.

Ее лицо смягчается, когда я сокращаю расстояние, которое она установила между нами. — Что?

— Мы. Вместе. В постели.

Шок брызжет ей в глаза. — Конечно, ты думаешь об этом прямо сейчас. Неужели ты растратил свое желание на такую глупость?

— Если бы я загадал желание, мы бы вообще не лежали в постели. Черт, мы могли бы попробовать коридор, океан, прямо здесь, в траве, как животные, и это все равно было бы лучшим, что у тебя когда-либо было.

Лили скрестила руки на груди. — Не верю.

Наши тела находятся в нескольких дюймах от соприкосновения. Я так сильно хочу сократить расстояние между нами и погрузиться в нее только на эту ночь. — Я мог бы доказать, что ты ошибаешься.

— Это то, что говорят мужчины, когда они все болтают.

На своих каблуках она находится в нескольких дюймах от уровня моих глаз, и я почти чувствую, как смешивается наше дыхание. Она пахнет сладко, почти цветочно.

— Если ты хочешь, чтобы я был полностью болтливым, я всегда к твоим услугам.

Я тянусь к ее шее. Мой большой палец касается впадины ее ключицы, чувствуя, как ее грудь наполняется кислородом.

— Полагаю, я могла бы найти применение слуге.

Лили не отстраняется. Вместо этого она опускает руки и наклоняется ко мне. Прохладный шелк ее платья скользит по моей коже. Ее грудь прижимаются ко мне, вызывая прилив крови ниже моего пояса.

— Ради тебя, принцесса , я буду на коленях, вечно к твоим услугам.

Лили выдерживает мой взгляд. Мое сердце колотится о грудную клетку. Моя ладонь обхватывает ее челюсть, и она позволяет мне. Я провожу языком по губам, и Лили смотрит, как будто я бомба замедленного действия.

— Вот это я и хотела бы посмотреть.

Ее голос падает на октаву. Знакомая песня, которую я слышал, когда она мило уговаривает себе бесплатную выпивку или развлекает новую цель на ночь, которая, будем честными, скорее всего ее разочаровывает. Я уверен, что смогу показать ей все оттенки удовольствия.

Если бы она позволила мне.

— Может, нам просто выкинуть это из головы?

Я притягиваю ее лицо к себе, пока мой лоб мягко не касается ее лба.

— Возможно. — Ее голос засасывает меня, как черная дыра. — Но было бы очень плохо, если бы мы пошли туда.

Ее рука путешествует вниз по моему животу и на удушающую ткань моих брюк. Мой пульс учащается. Она в дюйме от пульсирующей эрекции, которая уже упирается ей в бедро.

— Плохое может быть таким, таким хорошим.

Лили стонет в пространство между нашими ртами. — Ты такое клише.

Игра в искушение затягивает нас, и я закрываю глаза, наслаждаясь моментом.

Я привык брать на себя инициативу в ситуациях, подобных этой, но я пытаюсь понять, кто здесь главный — она или я. Я потакаю своему любопытству и позволяю ей взять этот момент под контроль.

Лили снимает напряжение. Гладкий, влажный стук ее зубов впивается в мою нижнюю губу. Мое тело совершенно неподвижно. Она притягивает меня ближе. Ее язык скользит по моей плоти, и когда она насытится, она отпускает меня.

— Блять, — мне удается выдохнуть ей в губы.

Она улыбается. Я разваливаюсь.

Моя свободная рука скользит по изгибу ее нижней части спины, полностью притягивая ее к себе. Я наклоняюсь, чтобы по-настоящему и, наконец, поцеловать Лили Роден.

Мягкие губы Лили ласкают мои без малейшей робости. Один ее вкус, и вы подумаете, что я неделями не мог отделаться от того, как отчаянно я жажду погрузиться в нее каждым дюймом своего тела.

О, Боже.

Мой разум полностью потерян.

Это в миллион раз лучше, чем я мог себе представить.

— Я же говорил тебе, — шепчу я сквозь наши исследующие языки. — Так чертовски восхитительно.

Восхитительный ее вкус , смешанный с горьковатым ароматом шампанского и малейшим намеком на мяту, бесценен.

— Не говори, — стонет она.

Я грубо сжимаю волосы на ее затылке с необычным собственническим видом. — Я знаю, тебе нравится, как много я о тебе говорю.

— Шшш, — ругается она, но ее стонов достаточно, чтобы понять, что она наслаждается этим так же сильно, как и я.

Поцелуй обрушивается на подсознательную цель стереть все предыдущие губы, которые могли быть здесь.

Не знаю, какого хрена меня волнует, кто целовал Лили Роден до этого момента. Я никогда не думал, что захочу выпить каждую ее каплю, но у меня есть миссия сделать этот поцелуй единственным, который запомнит Лили.

Я борюсь за то, чтобы оставить частички себя здесь , в отпечатках пальцев на ее заднице. Частички меня в следах от укусов на ее шее. В ее волосах, между линиями ее ладоней, в сочном тепле ее рта.

С каждой секундой нарастающая потребность претендовать на каждый квадратный дюйм ее тела.

Чертов ад. Это не может быть правдой.

Она не может быть настоящей.

— Ты шутишь, Нико?

Глубокий голос моего брата прерывает наш поцелуй.

Я это себе представлял?

— Нико.

Суровый выговор затыкает мне уши.

Нет, это он, ладно.

Лили пытается вырваться из моей хватки, но мне требуется время, чтобы отказаться от ее вкуса.

Лука такой чертов мудак.

Мои губы наконец отрываются от ее губ, и паника в ее глазах возвращает меня к реальности. — Привет, брат.

Эйфорическая темнота не покидает мой голос. Я отказываюсь встречать гарантированный смертельный взгляд на его лице.

Мой большой палец пытается стереть красную помаду с ее подбородка, но она отталкивает меня, решив сделать это сама.

Я провожу руками по рубашке — рубашке, которую Лили жаждала превратить в лоскуты, — и не спешу поворачиваться, чтобы встретить яростное выражение лица брата. Лука в своей стихии, с выпученными глазами, веной на шее размером с дерево и хмурым взглядом, способным разбить стекло. Нет смысла пугаться; я бы отбилась от целого отряда клонов Луки, чтобы снова испытать этот поцелуй.

Напряженная тишина кипит между нами, как вулкан на грани извержения. Я делаю самое спокойное выражение лица и улыбаюсь ему.

— Хорошо провел ночь? — Я спрашиваю.

Он смотрит на меня, делает глубокий успокаивающий вдох и смотрит на Лили. — От него я этого и ожидал, а от тебя, Лили? Это разочарование…

Она не дает ему закончить. — Прости, папа .

Во мне варится коктейль из гнева и раздражения.

— Лили, прости. Я не пытался показаться резким, но… — Лука пытается извиниться.

Я отталкиваю кислые чувства. В душе я пацифист, поэтому лучше всего поднять настроение.

— Я обещаю, что в этом не было ни единого разочарования. — Я улыбаюсь Лили, но она закатывает глаза и поднимает сумку.

— Я иду внутрь. — Она оставляет нас на дуэль.

— Эй, — кричу я ей вслед. — Завтра в час.

Затем поворачиваюсь и моргаю, глядя на своего старшего брата, у которого из ушей легко может пойти пар.

Да начнется ругань.