Наследие

Глава 39 Ариан Де Шай

Справиться с демоническими слизнями было не так и сложно, учитывая, что Ариан вызвал их лично. Дворец стоял на ушах, мерзкие твари копошились на стенах и даже на потолке. Маги с трудом справлялись, но главное, что удалось отвлечь Гретку, по крайней мере, сегодня ему найдется дело.

Как и завтра, и после. Ариан и раньше подозревал, что профессор имеет виды на его невесту, но теперь лучше понимал, что дело в договоре. И что это за договор, еще предстояло выяснить.

— Ползите к королю, — он вложил в слова толику ментального приказа. И прищурился, провожая хлынувших в двери паразитов тяжелым взглядом.

Мирра его невеста. Узнав, что она феникс, он не обрадовался этому. На фениксов всегда много охотников, обращение к богам было гарантией, что без его согласия никто не сможет разорвать их связь.

Все изменилось после договора с Ашреей, но будь он проклят, если позволит профессору, королю или кому-то еще добраться до его невесты. Одернув полы мантии, Ариан развернулся, переходя пространственные границы. В усилении дара есть плюс, отныне он не нуждался в магических накопителях.

Однако, шагнув в собственные покои, Ариан поджал губы, очутившись в настоящем бедламе. Перья из подушек щедро устилали пол, порванные страницы книг печально шелестели на ветру... Тролльский кот нервно догрызал стул, и все это припорошено тонкий белым слоем муки, будто только что выпавшим снегом.

Ариан поискал невесту взглядом, но обернувшись, вздрогнул всем телом. Передник ходил из стороны в сторону на бедрах; мурлыкая, скелет деловито лепил пирожки. От неожиданности Ариан отступил, и под его ногами что-то треснуло. Кости загрохотали, когда скелет обернулся и кокетливо хлопнул накладными ресницами из бахромы, надерганной с подушек. Кисточка украшала череп, как бантик.

— Грх-ха? — проворковало... оно. Ариан глубоко вдохнул, на всякий случай отсканировав скелет на предмет знакомой ауры. В какой-то момент мелькнула мысль, что он слишком долго отсутствовал.

— Где Мирра? — напряженно спросил он, мысленно обращаясь к связи с девушкой и вовсе ее не чувствуя. Будто все каналы с ней перекрыты.

Но такого не может быть.

— М-мр-р!.. — тревожно протянул Морт. — Мр-рш, мр-р-рш-ш...

И, похоже, фамильяр тоже потерял девушку, но волновался, и это волнение передалось Ариану. Он пустил поисковое заклятие сначала по комнате, потом по академии... девушки не было в здании.

— Оставь на полчаса! — процедил Ариан, резко разворачиваясь. Так закрыть связь мог лишь очень могущественный маг...

Или дракон. Ариан, кажется, знал, с кем его невеста, но где искать Айруэллина? Шайн взялся за ручку, тревожась все больше. Дракону чужды человеческие страдания. Смертные для него — игрушки. Одни боги знают, что у этого типа в голове! Ариан распахнул дверь и пошатнулся от внезапного, ослепившего его Призыва.

Зов накрыл с головой. Вибрации разошлись по академии, переполошив Морта и заставив скелета смахнуть со стола остатки муки. Еще не до конца поняв, что произошло, Ариан ухватил угасающий сигнал призыва, как привязку для портала.

Черный туман закружил, вышвыривая в сумрачный лес. Кругом царила безучастная, мертвая тишина, только вдалеке остатки пламени с треском пожирали деревья. Ариан с тревогой прислушался, пытаясь охватить магией все пространство.

Тревога накатывала волнами, поглощая его все больше. Где Мирра? Что-то было не так, душа бесновалась внутри. Он выпрямился, сделав шаг, и подхватил конец сломанной ветки. Отнял пальцы, растер на них кровь, ловя искры разноцветной ауры...

— Мирра! — Ариан вскинул голову, уже не стараясь скрыть паники. Кровь точно ее. — Мирра! Отзовись!

— Мрш-ш! — Фамильяр отследил не девушку, но его самого. Однако у шайна не было причин не доверять коту, тот должен был уловить свою хозяйку. Опустив руку, Ариан шагнул вслед за Мортом, позволяя тому вести сквозь лес.

Страх и предчувствие подгоняли шайна. Он оказался на поляне перед обрывом, выискивая взглядом кота или саму Мирру — что угодно, лишь бы убедиться, что девушка жива! Опустив голову и взглянув вниз, он выругался и призвал магию перехода, чтобы спуститься.

Обрыв был высоким, но, к счастью, пологим. Сорвав с плеч накидку, чтобы не мешала, он опустился на колено и приложил к шее девушки пальцы, посылая импульс исцеления. Чудо, что жива! Девушка была вся в крови, и это неудивительно, учитывая, с какой высоты она упала.

— Мирра! — позвал он, не надеясь на отклик.

Ей повезло, что она маг. И все же магия бесконечно вливалась в поддержание ее жизни, пытаясь исцелить повреждения, но с каждым мгновением истощая ауру. Девушка ударилась головой, кровь стекала по виску. Будь она смертной, погибла бы. Но и так она недолго проживет...

— Мрршш!.. — Кот с хлопком появился рядом и неприязненно встопорщил усы, следя за серой тенью дракона, мелькнувшей среди облаков.

Ариан вскинул голову и, решительно сузив глаза, подхватил девушку на руки. Мирре необходима помощь, с драконом можно и потом разобраться. Но, развернувшись, Ариан застыл на полушаге.

Серый туман уплотнился и вдруг развеялся дымкой, являя Айруэллина собственной персоной. Дракон величественно поднял голову, рассматривая его высокомерным, оценивающим взглядом.

— Ваших рук дело?! — не выдержал Ариан, уже зная ответ. Дракон поставил скрещенные руки на трость.

— Это случайность. Она должна быть готова к турниру. Я вызвал ее силу.

— Вы едва не убили ее! Она в нашем мире месяца два, а вы требуете от нее уровня магистра! — Он почти кричал, крайне непочтительно к древнему дракону, но в данный момент ему было плевать. — Больше не приближайтесь к ней! Я займусь ее тренировками сам!

— Я ее покровитель...

— А я будущий муж!!! — рявкнул Ариан. Развернувшись, он призвал портал, но прежде, чем туман перенес его, он услышал холодный, ледяной голос.

— Неужели? Ты принадлежишь Ашрее. Уверен ли ты, что можешь контролировать собственное тело? Уверен, что феникс в безопасности с тобой? Ведь у тебя нет сердца. Вместо него... лед.

Эти слова хлестнули в спину, Ариан запнулся, чувствуя, как сжимается душа, но, мотнув головой, резко шагнул в портал, не желая тратить время. Все это ждет. На его руках была девушка — девушка, истекающая кровью, — и от этого, ледяное или нет, но сердце болело, пытаясь вырваться из груди.

— Ох, господин! — Марита, уронив миску, прижала ко рту ладони. Ариан не стал ничего объяснять. Бережно опустив Мирру на кровать в собственном поместье, он стянул через голову рубашку и приложил к виску невесты, чтобы остановить кровь.

— Марита, воду! — отрывисто приказал он.

Исцелится ли ее аура... Вот что внушало тревогу.

— Быстрее, сказал! — рявкнул он, заметив, что служанка застыла. Марита, закивав, подхватила юбки и наконец-то вылетела за дверь.

Радужная в центре, но выцветшая по краям. Аура Мирры была в ужасном состоянии, блекла на глазах, теряя магию. Если не исцелить, ауру придется восстанавливать очень долго, неделями, а возможно, годами. В условиях турнира это слишком опасно.

Ариан застыл, изучая девушку. Бледную кожу и трогательно выбившийся из прически локон. Она выглядела пугающе неподвижной. Скомкав окровавленную рубашку, шайн отшвырнул одежду в ведро, и присел на край кровати.

Однако есть способ исцелить ее полностью и даже усилить защиты. Помедлив, он протянул руку и провел в воздухе, не касаясь девушки, но затрагивая верхние слои ее ауры. Она чуть выгнулась, глубоко вдохнув, словно тянулась за незримым касанием.

Ее ресницы дрогнули, и он замер. Слишком много вложил своих сил? Далеко не все люди могут вынести его ауру, но Мирра впитывала магию смерти, подстраивая под себя.

— Мор? — Кот вспрыгнул на кровать. Ариан строго взглянул на него, призывая не мешать, и фамильяр недовольно плюхнулся на зад.

Будто знал, что такие методы опасны. Поделись Ариан чуть большим количеством магии, и это принесет вред обоим. Шайн прикрыл глаза ресницами, отбрасывая лишние мысли, чтобы сосредоточиться.

Магия щедрым потоком лилась в девушку через его ладони, исцеляя поврежденное тело. Ссадины заживали, а кожа розовела, но важнее всего, что мертвенная серость ауры начинала меняться истинным разноцветьем. Радужные переливы вспыхивали, словно в причудливом калейдоскопе. Когда-то именно этот необычный свет привлек его, как мотылька на пламя...

И будь у него выбор, он полетел бы на ее пламя снова.

— Господин, я сейчас еще бинты принесу! — Голос Мариты и хлопнувшая дверь выдернули из транса. Ариан приложил пальцы к носу, останавливая кровь, и поджал губы. Пожалуй, хватит. Он перекачал две трети своих сил, Мирра может попросту не справиться с таким количеством.

— Мирра? — прищурился он. Выждав мгновение, поддержал ее, помогая сесть. Слабость некоторое время будет ее спутником. Пока тело не исцелится окончательно. — Как себя чувствуешь?

Девушка не ответила, опьяненная чужой магией. Подняв руку, она задумчиво скользнула пальчиками по его обнаженной груди, нежно и невесомо, будто исследовала.

Ариан напрягся, стараясь не выдавать, какие ощущения вызывают ее прикосновения в теле. Но Мирра не собиралась упрощать ему задачу: подавшись ближе, она прижалась губами к его губам. И это был совсем не робкий поцелуй, а настойчивый и огненный, почти властный!

Чужая сила подобна хорошей дозе алкоголя и проявляет истинные желания. Но такой напористости, пожалуй, он не ожидал. Ариан застыл, пытаясь взять себя в руки, однако Мирра, зарывшись пальцами в его волосы, с силой дернула их на себя, вынуждая ответить. Она прикусила его нижнюю губу и углубила поцелуй, вконец ломая выдержку.

Зарычав, Ариан поддался ее напору, сжав девушку в объятиях и ощущая, как сильно бьется сердце в ее груди. Пальцы стиснули ткань ее формы; хотелось сдернуть лишнюю одежду, коснуться ее нежной кожи, сорвать с ее губ стон... но он не простит себе, если воспользуется моментом.

— А мне всунули дом. Теперь я должна родить ребенка, поможешь? — сонно пробормотала она. Ее пальцы двинулись вниз, к ремню, вызвав у Ариана судорожный вдох. Что она творит? Но, добравшись до груди, Мирра застыла, кусая губы. — Какой интересный дракон.

Тепло ее касаний проникло сквозь кожу, стремясь растопить ледяное сердце. Расставив пальцы, она прижала их, щурясь, словно пыталась что-то понять.

Ариан коротко выдохнул. Проклятая метка! Обычно ее приходилось скрывать иллюзией, иначе каждый встречный знал бы, что он служит Ашрее. В глазах феникса мелькнуло недоумение. Она подняла взгляд, хмурясь.

Ей не нужно знать, что это за рисунок. Возбуждение схлынуло, сменившись сосредоточенностью. Он знал своего феникса: Мирра попытается разорвать контракт, если будет точно знать о нем, а это станет для нее смертью. Ашрея не потерпит вмешательства.

— Спи, Мирра, — прищурился он, посылая короткий, едва уловимый импульс. Ресницы девушки дрогнули, опускаясь на глаза, и он подхватил ее, чтобы бережно опустить на простыни. Ее темные волосы скользнули по подушке, окружив прелестное личико ореолом. С приоткрытых губ сорвался вздох.

Он не сразу выпрямился, некоторое время изучая черты ее лица. Алые губы, чей сладкий вкус он еще ощущал. прикрытые длинными ресницами глаза.

Он не сможет отказаться от нее. Он понимал, его связывает договор… но Мирра только его — и ничья больше. Как он мог отдать девушку другому? От мысли о том, что ее будет касаться Гретка или король, или другой шайн у него потемнело в глазах. Ревность захлестнула его, яростная и опасная.

Ведь он может сделать ее своей навсегда. Его пальцы скользнули к опоясывающему феникса заклятию верности. Стиснув магическую веревку, Ариан глубоко вдохнул и, прикрыв глаза, разжал хватку. Тьма диктовала мысли и толкала на поступки, которые он не простил бы себе.

Выпрямившись, он схватил со стула принесенную Маритой новую рубашку и, запрещая себе думать, застегнул каждую пуговицу. Обернувшись, кинул взгляд на невесту, прекрасную в своем сне.

Мирра в безопасности. Это главное. Фамильяр, ворчливо заурчав, вспрыгнул на живот девушки и зыркнул на шайна ревнивым взглядом, после чего, навострив уши, с хлопком исчез.

— Марита! — крикнул он, поняв, в чем дело. Девушка вбежала в комнату, и он сощурился. — Следи за ней. Никого не впускать и не выпускать. Амирелла погружена в магический сон, я вернусь до того, как она проснется.

Служанка закивала, и Ариан, качнув головой, обвел комнату широким жестом, опечатывая помещение магией. Ашрея имела доступ в поместье, меры безопасности не лишние.

Как бы ни хотелось остаться, но Мирре понадобятся зелья, которые можно достать лишь в Академии. Но было и еще кое-что...

Всплеск темной силы. Он не мог проигнорировать его, опасаясь, что Ашрея сотворила очередное зло. В последнее время богиня подозрительно тиха.

А это всегда тревожно.