Наследие

Глава 53

Ариан смотрел прямо на меня, словно испытывал, насколько меня хватит. Рубашку он отшвырнул в сторону, пришел черед пояса. Не выдержав, я отвернулась, стиснув подушку у груди. Вот я попала!

То, что Ариан пришел в мою комнату ночевать — это полбеды. Беда, это что у меня всего одна кровать, и шайн не собирался делиться.

Пружины скрипнули, когда мужчина опустился на матрас и заложил за голову руки; я рискнула повернуть голову, кусая губы. Буду честной, рассчитывала, что Ариан благородно предложит поспать на полу, но, видимо, место на ковре теперь мое.

Оглянулась и подхватила покрывало. Встряхнула, устраивая себе уголочек. Не бог весть что, но... сойдет. Я бросила подушку и скинула тапки...

— Что ты делаешь? — прозвучал голос, хлесткий, как пощечина.

— Э-э-э… На полу полезно спать! Вот так в нашем мире считается, так что... — Я щелкнула заколкой, распуская волосы и вскрикнула, когда покрывало вспыхнуло ярким пламенем. Эй! Это была моя постель! В смысле, подстилка!

— Ах ты!... — я сжала кулаки, резко обернувшись на усмехающегося шайнаа. Он еще и смеется! Ну и ладно, ну и на полу посплю! Я упрямо отвернулась к облюбованному уголочку...

— Не заставляй сжигать пол, — предупредил Ариан.

А ведь он может! Я повернулась к шайну и помялась, с сомнением глядя на кровать. Мягкая... Большая... еще и роскошный мужчина в виде приложения к матрасу. Ариан выглядел невозмутимым, но напряженный взгляд выдавал, что он ждет моих решений. Я могла сбежать с воплями, отправиться жаловаться директору или...

Я осторожно приблизилась к кровати, посмотрела на Ариана и плюхнулась на самый краешек постели. В самом деле, я взрослая девочка. В теории. Все равно меня из комнаты не выпускают.

Вздохнув, я облизала губы и зажмурилась, свернувшись в клубочек и чувствуя каждую косточку так и не снятого корсета. Он давил везде! В боках, груди и на живот. Уже предвкушаю завтрашние синяки.

— Уф... — заерзала я, пытаясь незаметно отклеить от себя самую мешающую пластину, и застыла, когда чужие пальцы коснулись шеи. Ариан мягко отвел мои волосы со спины, и я всем телом ощутила, насколько он близко.

Воспоминания услужливо подбросили картины утренних поцелуев, и я сделала неосознанный рывок к спасению. В смысле, с кровати навернулась!

Ну то есть попыталась. Чужая рука обхватила меня за талию, опрокидывая на обе лопатки. Шайн навис надо мной, и мое сердце забилось в томительном предвкушении. Оно вот предвкушало, а я, понимая, что будет дальше, взволнованно задышала, глотая воздух. Ариан рассматривал сантиметр за сантиметром моего тела. Медленно. Вдумчиво. Изучающе.

Будто дразнил меня! Когда он склонился, я оцепенела, пригвожденная к месту его желанием, окутывающим меня. Его пальцы стиснули мою так и не снятую блузку, губы коснулись кожи у плеча... потемневшие глаза шайна обещали бурную ночь, в них было так много хищного и опасного!

— Ариан... — попробовала я, и была заткнута медленным, томительным поцелуем. Его рука скользнула к моим волосам, он не спешил и не торопился, но каждым движением давал понять, что я в его власти.

И я ведь правда была. Его прикосновения, поцелуи, его близость всегда меня волновали, но теперь все усилилось в разы. Едва не задохнулась от нахлынувшего желания, медом растекшегося по телу. Поцелуй, поначалу медленный и глубокий, становился все более нетерпеливым, настойчивым. Я судорожно вдохнула, когда он отстранился...

Долго посмотрев на меня, Ариан рывком разорвал шнуровку корсета, и я выгнулась, внезапно задышав полной грудью. Шайн действовал так, словно всерьез собирался узаконить наш брак, прямо здесь, на этой кровати. Склонившись, мужчина поцеловал меня снова, зарывшись рукой в мои волосы.

Так что я успешно пропустила момент, когда, не глядя, он ловко выдернул из-под моей блузки испорченный корсет и отбросил в сторону.

— Часто спишь в корсетах? — насмешливо вздернул он бровь. — Я думал, для девушек это вредно. Сладких снов, Мирра.

Невинный поцелуй на моем лбу был, как издевка! Стоп, что? Какое «сладких снов»? Не задумавшись, что делаю, я обхватила Ариана за шею, не желая отпускать. Отбросив одеяло, впилась поцелуем в его губы, притягивая к себе, желая его.

Ариан поставил локоть на кровать, чудом не обрушившись на меня от неожиданности, но прикосновения его губ по-прежнему были уверенными. Его ладонь скользнула по моему телу, от ключицы и ниже, срывая пуговицы с блузки. Из моей груди вырвался нетерпеливый вздох.

— Мирра... полная луна через неделю. Обещай, что войдешь со мной в Озеро Единения, — прошептал Ариан, ведя ладонью по моему бедру. Наверное, поэтому я готова была пообещать вообще что угодно.

— Обещаю, — горячо прошептала я и тут прикусила язык, осознав, что конкретно пообещала! Озеро единения ведь место, где пары заключают брак! Я только что согласилась стать женой Ариана через неделю! И... на все, что этому сопутствует, тоже!

Вот черт! Судя по вспыхнувшему огоньку торжества в потемневших глазах шайна, меня только что умело развели на обещание!

— Ловлю на слове, Мирра, — коварно улыбнулся Ариан.

Ах он... Коварный шайн! Новый поцелуй заглушил возражения. Довольство Ариана ощущалось почти физически, он перехватил мои руки, целуя так, что голова закружилась от восторга. Ровно мгновение ему понадобилось, чтобы я снова растеклась лужицей.

Зато, когда повернула голову, позволяя губам шайна переместиться на шею, морок страсти сам слетел с меня. Взвизгнув, я вывернулась из-под мужчины и шарахнулась так, что ударилась спиной об изголовье кровати. А, опустив взгляд, судорожно стиснула распахнутую блузку, подумав, еще и одеяло прижала.

— Не обращайте внимания, я подожду, — холодно заявил безмолвный наблюдатель, с комфортом разместившийся в кресле. Заложив ногу на ногу, он даже не почесался отвернуться!

Давно он тут? Айруэлину вообще, кажется, было наплевать, что он лишний. И особого интереса к происходящему в нем не заметила. Он просто... Ждал. И даже успел обзавестись кружкой чая.

А у меня и корни волос, наверное, вспыхнули. Драконы! Они всегда, блин, на удивление вовремя!

Меньше всего ожидала увидеть Айруэллина в такой момент. Я с силой стиснула у груди одеяло, сгорая свечкой со стыда.

— Продолжайте, у вас еще полчаса, — милостиво позволил дракон, когда пауза затянулась. Он хлебнул чая, не изменив позы. Весь такой спокойный и уравновешенный, он, похоже, считал, что явился в самый подходящий момент.

Более того, отворачиваться он и не подумал. Будто всерьез решил посидеть в уголке, пока происходит самое интересное. Сколько он уже видел? От этой мысли мне что-то совсем поплохело, и я, не сводя с дракона напряженного взгляда, потянулась рукой вниз, желая хотя бы подобрать корсет.

Нет, ну с такими наставниками мне точно дети не светят! Всегда на страже моего благочестия.

— Раз закончила, одевайся. — Руэлл, заметив мои поползновения к корсету, махнул рукой, и одежда сама метнулась ко мне. Встав, дракон подошел к окну и поставил на подоконник ладони, наконец-то оказавшись ко мне спиной. Я с шумом перевела дыхание, не сводя с незваного гостя взгляда. — В турнир внесли изменения.

Отбросив одеяло, я уже было приступила к корсету, но тут обнаружила, что за мной наблюдал не только Айруэллин. Спохватившись, срочно стиснула края раскрывшейся блузки и замотала головой, пытаясь сообщить Ариану, что стоило бы отвернуться.

Ага, как же. Он лишь вскинул бровь, спрашивая, чего он там не видел. Вот... шайн!

— Отвернись, — панически прошептала я. Хмыкнув, Ариан поднялся и неохотно отвернулся, будто делал одолжение. Пользуясь минуткой, я срочно, не выпуская двух мужчин из поля зрения, сбросила блузку и приладила к себе корсет, хотя бы немного прикрывшись.

Неудобное же здесь белье! Хотела бы сказать, что переоделась со скоростью пожарника, но руки подрагивали, а пальцы соскальзывали, тщетно пытаясь разобраться с наполовину разорванной шнуровкой. Прикусив губу, все ногти себе оцарапала, пока не почувствовала, как за дело взялся кто-то куда более умелый.

— Не дергайся, — спокойный голос Ариана подействовал на меня, как успокоительное. Я послушно застыла, тяжело дыша, руки шайна рывками затягивали корсет, выбивая из моих легких остатки воздуха.

Закончив с корсетом, Ариан развернул меня и притянул к себе. Его взгляд опустился на мои губы, красноречивый и опасный. В его глазах еще не потух огонь желания, подцепив мой подбородок пальцами, он оставил на моих губах глубокий поцелуй.

Айруэллин ему явно не мешал; когда я попробовала отстраниться, шайн перехватил меня крепче, так что я оказалась вплотную к его груди. В поцелуе появилась властность, почти требовательность, и в то же время томительность. Присутствие третьего лишнего ощущалось остро, как никогда, и я тихо выдохнула, когда поцелуй оборвался.

— Мы еще вернемся к разговору, Мирра, — хрипло пообещал шайн, и от интонаций его голоса сладко заныло внизу живота.

Поймав себя на этом, я засопела, убирая мужские ладони с талии, и, вырвавшись, подхватила блузку с кровати.

— А что... что за изменения? — поспешно выдохнула я, скрывая звук гулко колотящегося в груди сердца. Айруэллин, скрестив на груди руки, наблюдал за мной. В его взгляде не было ревности, и все же я чувствовала его жгучее недовольство.

Он не сразу ответил, дожидаясь, когда застегну последнюю пуговицу. Только потом он туманом переместился ко мне и схватил за локоть, явно требуя пойти за собой.

— Только через меня, — Ариан шагнул на путь дракона. Он выглядел решительным, неприступным. — Один раз она едва не умерла по вашей милости. Повторения не будет.

Не похоже, что с драконом так разговаривали раньше. Отпустив меня, Руэлл шагнул навстречу Ариану, будто возвысившись над нами. Я занервничала от угрозы, разлившейся в воздухе, она была столь явной, что сердце замерло в тревоге.

— Как похвально. Ловишь моменты своей утекающей жизни, — сухо произнес дракон.

— Я должен предупредить тебя, потомок Де Шаев. Возможно, ты рассчитываешь на несколько лет жизни. Но сердце, подаренное проведенным над тобой обрядом Моррикан, перестанет биться через пару недель. Твоя душа уже тает, настанет момент, когда ты станешь опасен для нее. — Дракон шагнул к Ариану и прищурился.

— Тогда я приду за тобой. Не жди от меня колебаний.

— Обряд моррикан? — с тревогой повторила я.

Ариан понял, о чем шла речь, я видела по его лицу, что понял. Тень, набежавшая на него, не оставляла сомнений, что слова дракона правдивы.

Но мне не дали возможности выяснить истину. Едва только подалась вперед, в попытке вытрясти, что значит «перестанет биться», как меня завертело и закружило, повинуясь щелчку пальцев дракона.

Вскрикнув, я вывалилась на площадку на вершине горы, и задохнулась, когда под ногами полетели камешки вниз, в обрыв, прямо в бушующее внизу море. Во тьме ночи громадные волны бились о скалы, сотрясая воздух ударами. Чуть не свалилась прямо туда, в морские пучины! Ну спасибо, Айруэллин!

Плюхнувшись на пятую точку, я усиленно поползла назад, подальше от зияющей пропасти. Только тут заметила, что здесь не одна.

Взъерошенные, заспанные ученики один за другим появлялись на плато. Моя растерянность отражалась на их лицах. Я с благодарностью уцепилась за руку Лиона, оказавшегося здесь же и пришедшего на выручку.

— Что происходит? — спросила я, пытаясь перекричать ветер. Лион покачал головой.

За него ответил Аффет, ударивший тростью по земле. Звук вышел громкий, все обернулись. Добившись всеобщего внимания, мужчина поставил на трость ладони.

— Мастерство мага не может быть отделимо от умения подстраиваться под неожиданные ситуации. Прошло три дня, и ваши маяки должны быть готовы, ваша проблема, если нет. Сегодня вас разбудили для следующего этапа. — Аффет обвел всех тяжелым взглядом. — Вы выберете тех, кто последует за маяком в морские глубины. Найдете то, что скрыто под водой. Тяните жребий.

Проворные слуги безмолвно заскользили между командами, протягивая каждому мешочек с рунами. Мы переглянулись, понимая, что у нас большая проблема.

Мы не только не зарядили маяк, мы его едва не потеряли! Аффет не спрашивал, кто готов к испытанию, он лишь поставил перед фактом.

Есть у нас готовый «маяк» или нет, но под воду мы отправимся, как миленькие. Только в нашем случае это все равно, что лезть в Лабиринт Минотавра без нити Ариадны...