Не мир

Глава 3

Знакомство по понятным причинам не состоялось. Парень просто посмотрел на представившегося Коляна своим пронизывающим взглядом, особенно грозным в свете старой керосиновой лампы, затем перевёл глаза на Юрия, как бы прося помочь с объяснением всей сложности ситуации. Последний всё понял без слов и принялся лепетать не успев толком собраться с мыслями:

— Коль… Тут в общем так выходит… Знакомься, это… — осознав, что сказал глупость попробовал ретироваться — Я не знаю кто это… — вышла ещё большая глупость, охранник приподнял одну бровь и открыл рот, ещё не определившись с формой которую приобретёт его возмущение. Но Юрий не дал ему даже начать — Ну в смысле он и сам не знает… — это заявление окончательно выбило Колю из колеи, он непонимающе смотрел то на парня то на прибывшего товарища.

— Ты же сказал, что доверяешь ему, а сам, — запнулся на секунду и продолжил — Погоди! Ты хоть понимаешь, что неясно кого я не могу пустить в лагерь? Может он головорез какой! — а здоровяк уже начал осматривать помещение, играющее роль прихожей.

Ширина, длина и высота позволяли загнать сюда легковой автомобиль, пожалуй, даже внедорожник. Ближе к стене, слева от входа, стоит ржавая бочка, на ней керосинка, тускло освещающая комнату. Петли ворот прибиты к бетонным плитам стен — кусками ломов, расплющенных на местах распилов. В конце помещения зияет дверной проём, судя по форме — выбитый в стене кувалдой или чем-то эквивалентным.

— Хорош допросы устраивать! Всё с ним нормально! У меня ребёнку рёбра сломали, пропусти! А что интересно — за обедом расскажу! — протест Юрия оторвал безымянного от размышлений об устройстве входа в убежище.

Не смотря на заявления о всеобщей безопасности, охранник оказался не слишком принципиальным и кивком согласился с таким предлогом окончания спора.

Жизнь в так называемом лагере была до ужаса однообразна. Люди, загнанные бандитами и головорезами, для которых не писаны ни мораль, ни закон, всё время проводят в страхе перед грядущим. Днём боятся показаться на руинах города, не смотря на голод. А болезни — и вовсе угрожали вымиранием всех обитателей убежища при малейшей вспышке. Даже простуда легко одолеет организм с истощённой радиацией иммунной системой, ведь изотоп йода витавший в воздухе первые часы после ионизации взрывом, был с лихвой поглощён щитовидными железами несчастных.

Теперь те, для кого не проблема взять необходимое силой — вольготно гуляют по развалинам в поисках выживших, которых можно ограбить. Хоть такие подонки и умирают чаще других, просто натыкаясь друг на друга, но меньше их никак не становится. Проще всех живут те, кто сбились в группы, как правило, бандитские, их боятся трогать другие отморозки, с ними предпочитают не встречаться и те, кто в состоянии дать отпор, ну а выживающие и вовсе — спят и видят их в кошмарах.

Вся жизнь лагеря вращается вокруг мужчин. Физически более развитые, имеющие представление об обращении с оружием, они добывают всё необходимое для продолжения скудного существования. Иногда они возвращаются с поисков с убитым животным — собакой или кошкой, иногда им удаётся раскопать воду в бутылках в каком-нибудь магазине или выменять у таких же выживших лекарства, но иногда и не возвращаются вообще.

Найти еду или, тем более, воду — это огромная удача. В первую очередь съедается то, что меньше хранится, в последнюю то, что больше всего ценится — обычно это мясные консервы, меньше ценятся овощные, ещё меньше — всё, что требует воду для приготовления. Еду легко можно поменять почти на что угодно, причём срок годности прямо пропорционально влияет на оценочную стоимость.

Женщины, а их здесь подавляющее большинство, готовят и распределяют между всеми еду, ухаживают за ранеными и больными, следят за детьми и по ночам дежурят около бойниц в окнах и у входных ворот, просто вслушиваясь в пустое холодное отверстие. Дети, в зависимости от пола, помогают взрослым в их делах или убивают время настольными играми, которые удалось найти на пепелище былого.

Зайдя в общее помещение, парень сразу же привлёк массу внимания. Завидев его жители лагеря оживились и стали обмениваться чем-то свежим, принесенным этим гигантом извне. Это называется «впечатления» и, надо сказать, бартер оказался весьма интересен и неоднозначен, впрочем, как и реакция на гостя. Одни были рады новому человеку, пусть и ничего о нём не знали, того что он убил бандитов было вполне достаточно для доверия, да ещё и скука замкнутого пространства, толкающая людей на общение. Другие — наоборот, сразу же завидели в незнакомце угрозу их устоявшемуся существованию.

Помещение оказалось сделано, судя по площади, из нескольких квартир как минимум трёх подъездов и точно более чем двух этажей. Остались только куски капитальных стен, соединяющие пол первого этажа с потолком второго, подобно изувеченным колоннам какой-нибудь древней крепости после осады. Между ними хаотично разбиты палатки, две большие армейские, несколько туристических среднего размера и одна длинная, сшитая, судя по цвету, из простыней. В центре бетонной пещеры горит огонь. Очаг представляет собой четыре куска железобетонного перекрытия выставленные прямоугольником на полу и опёртые друг на друга. Прямо сказать — нехитрая конструкция, примерно до середины бедра в высоту, а рядом стоит металлическая решётка, сорванная с окна. На ней, скорее всего, готовят пищу, ставя на бетонные борта, как большое барбекю. Не густой дым восходит к тёмному потолку и уходит дальше через узкое отверстие.

Люди оживились, кое-кто встал и повернулся к новичку. Восемь женщин разного возраста, в основном молодые и двое мужчин.

— Кто это? — требовательно спросила одна из них, судя по морщинам — самая старшая.

— Этот человек спас нас с детьми, Лену у бандюков отбил. С оружием умеет управляться. Ещё…

— Сегодня он спас твою дочь, а завтра со своим умением — мужиков перебьёт и наших дочерей от него уже некому спасать будет! Я сто раз вам говорила не тащить никого в наше убежище! Столько сил и жизней ушло, чтобы сделать его безопасным! Нельзя вести себя так беспечно… — возмущение женщины сменилось оборвалось также внезапно.

— Борисовна, успокойся! — заговорил один из мужчин, с виду разменявший пол века — Что если не бандит он никакой? Почему Юрий с детьми живы ещё? Ленку не тронул, а ведь она та ещё конфета! Сама подумай! — Лена стояла рядом с парнем, и легонько толкнула его, качнувшись всем телом, на её лице заиграла улыбка. Голова в маске повернулась к девушке, но на огорчение ей — глаза были бесстрастны и напоминали скорее блестящие камни.

— Да ты только глянь на неё! Она и не против была бы… — не унималась женщина, явно занимающая позицию лидера в сложившемся социуме.

Юрий было открыл рот, чтобы заступиться за дочь, но его всего аж передёрнуло от внезапно раздавшегося громоподобного голоса — Если бы вы пеклись за свои жизни — приказали бы охраннику забирать у входящих оружие. А если бы вы были голодны, то в первую очередь спросили у Юрия, нашёл ли он хоть что-то. — у злой тётки отвисла челюсть, а руки опустились, остальные присутствующие, кроме уже знакомых с машинным звучанием, ссутулились, выпучили глаза и как будто втянулись сами в себя — Когда вас убьют или ограбят — это вопрос времени, снаружи видны все недостатки фортификации. Те, кого вы боитесь, просто не знают, что тут некому держать оборону. Так это вижу я.

Констатация фактов сменилась гробовой тишиной, её нарушал только костёр и воображаемый шорох мурашек сонмами марширующих сейчас по спинам присутствующих.

— Я думал, что меня уже ничто не удивит! — пришёл в себя старик — Давай прекращай шутки шутить, снимай маску и плащ! Показывай, как это ты так разговариваешь. — ставя ультиматум он расстегнул коричневую кобуру на поясе.

…Смешной… Прикрываясь одним из вас, я без проблем смогу убить всех…

Трухнув головой, прогоняя ненужные мысли, здоровяк, пуговица за пуговицей, расстегнул плащ. Показался рисунок волокон комбинезона. Ещё чуть-чуть, и тяжёлая роба бесшумно опустилась на пол. Глаза Лены заблестели, она спрятала улыбку в воротнике бушлата и стеснительно, как ребёнок, смотрела на парня исподлобья. Кто-то из людей громко сглотнул слюну. Через несколько секунд демонстрации динамичной игры мышц, пришелец снял маску. Девочка затаила дыхание! Гладкое лицо, большие чистые зелёные глаза, полные губы. Густые тёмно-коричневые, почти чёрные волосы, завязанные невзрачной чёрной резинкой, хвостом спадают до лопаток.

— Да ты посмотри на него, Юра! Морда гладёханькая! Вырвите мне хребет если он не брился! А бреются только головорезы с Восточного! — Борисовна как заведённая доказывала, что парень не добрый молодец, и получалось у неё это, надо признать, не плохо.

— Да как так? Он больше двенадцати часов рядом с нами провёл, маску вообще не снимал, щетина появилась бы уже! Видимо не растёт ещё! Молодой значит! — Юрий высказал это уже не с такой бойкой интонацией как раньше, защищая скорее себя, а не нового знакомого.

…Не люди, а наказание, какое-то… Убить пару, а остальные…

Брови нахмурились над блестящими ясными глазами. Всплывающие сами собой мысли не пришлись по вкусу гиганту.

…Нужно успокоить их…

— У нас рюкзак полный консервов, ещё один лежит перед входом в лагерь. Юрий нашёл недалеко отсюда место, где ещё очень много еды, — механический голос напугал людей, но то, что он нёс — зажгло огни в их усталых глазах. Даже тётка-забияка на мгновение показалась воодушевлённой. Но всё равно продолжила гнуть своё.

— Ну допустим я поверила, что у этой детины рыльце в пушку. Юра, а что за место такое с едой? — с каждым словом всё более успокаиваясь, женщина проникалась интересом и возможной выгодой знакомства.

— Супермаркет «Стопроцент» около двенадцатиэтажки перед рынком. Мы его несколько дней назад ночью раскапывать начали с детьми, потом с бандюками повстречались… — Юрий начал свой рассказ и немедленно пошёл к импровизированному очагу. Все последовали за ним, кому хватило места — опустились на стулья. Тётка слушала внимательно, переспрашивала некоторые моменты, как будто не верила оратору и хотела уличить его во лжи, нет-нет, да поглядывая на новоприбывшего. Лена тем временем повела младшего брата в большую белую палатку. Парень бросил плащ на спинку стула, на котором в пол-оборота сидел пожилой мужчина. Пока Юрию удалось окончательно завладеть вниманием выживших и женщины-командирши, здоровяк проследовал за девочкой, впрочем, не без провожающих его взглядов, но скорее любопытных, чем подозрительных. Лена с Мишей скрылись за входной занавеской, по сути — свободно висящей простынёй, слегка измазанной кровью ближе к полу.

…Кровь… Боль… Смерть…

В голове под маской забурлили мысли, во рту появился густой солоноватый металлический привкус, руки и грудь окаменели. Парню показалось, что он слышит и даже чувствует биение сердец всех, кто остался за спиной, страх смерти так и веял в прорезь маски от входа палатки. Резкий всхлип, раздавшийся из-за простыни, вернул его в реальность. Он сглотнул, внезапно ставшую вкусной, слюну.

Отстранив занавеску, на цыпочках шагнул вперёд. В палатке, вдоль обеих стенок, стояли узкие кровати и раскладушки, около них в ряд, словно фонари в парке, возвышались самодельные стойки с капельницами. На койках были люди. Одни — ранены, с бинтовыми повязками, другие — пострадали от радиации, об этом говорили обширные плеши в волосах и покраснения кожи. У тех, кто облучился сильнее — кожа сходила целыми лоскутами, оставляя жёлто-красные участки обнажённого мяса, покрытого слизистыми выделениями и гноем. У двоих — глаза выжжены, сплошные серые с красными капиллярами бельма на зрачках.

У всех их, в независимости от тяжести ран и увечий, страх смерти оставил отпечаток на лицах. Безымянный гигант медленно шёл между двумя рядами коек. Раненные и облучённые, кто ещё мог видеть, смотрели на чёрную фигуру широко открытыми глазами. Кто уже был не зряч — почувствовали его присутствие, съёживались и трусились на койках, как если бы их резко начало морозить… Хотя это мог быть просто холодный сквозняк от входа в убежище.

Внутри палатка разделена на две части перегородкой из двух шкафов, стоящих обратной стороной к больным, между ними, такой же занавеской, как на входе, натянута ещё одна простыня, но, в отличии от первой — гуще измазанная кровью. Кое-где пятна были совсем свежие, ещё блестящие. Парень без брезгливости отодвинул её и зашёл внутрь.

…Операционная…

Небольшое помещение. Бетонный пол стал тёмно-коричневым. Подошвы липнут к нему и отстают с влажным треском. В центре — два сдвинутых кухонных стола, их крышки, выполненные из светлого дерева, начисто вытерты, но всё остальное — чёрное, от запекшейся крови.

Около стола, спиной ко входу, на более-менее чистой табуретке сидела девушка в некогда белом халате, перед ней — раздетый до пояса Миша. На его груди, с лева внизу — сине-багряное пятно. Справа от входа, перед шкафом стояла Лена, она вычёсывала грязными ногтями засаленные волосы, глядя в зеркало, стоящее на полке. На других полках, прикрытые полотенцами, были разложены хирургические инструменты, планки таблеток, рассортированные в каком-то особенном порядке, бутылочки и пакеты с составами для капельниц. Переведя взгляд на вошедшего, Лена замерла, продолжая держать прядь волос тоненькими пальчиками. Её приоткрытые губы обнажали белый ровный ряд аккуратных зубов. Девушка в медицинском халате внезапно заговорила, губы Лены дёрнулись, и она повернулась к брату.

— Да, ребро сломано. Но ты не переживай, заживёт очень быстро, а через месяцок — вообще, как новый будешь, — девушка, судя по всему врач, уловила взгляд мальчика и обернулась ко входу. Чистое, в отличие от остальных выживших, лицо овальной формы, на нём узкие глаза, формы распахнутых крыльев. Ещё несколько секунд брюнетка изучала вошедшего, затем задала вопрос — Кто вы? — парень не отвечал, молча посмотрел на Лену, она поспешила дать ответ и протараторила на одном дыхании — Он спас нас с отцом. О себе ничего не помнит. Сказал, что в себя только вчера пришёл, перед самой нашей встречей.

— А сам почему не скажет? — врач смотрела на него с недоверием.

— У него проблема с голосом… — парень посмотрел на мнущуюся Лену с едва уловимой благодарностью во взгляде.

…Если это медик, возможно, она сможет помочь, на мне же были бинты. Лучше сказать ей всё как есть…

Вдохнув полную грудь воздуха, раздув, и без того выдающуюся мускулатуру, здоровяк загремел своим голосом:

— Я пришёл в себя около двенадцати часов назад, голова была полностью перебинтована, я ничего не помню, — не давая даже секунды, чтобы удивиться голосу, он говорил без остановки — Что с голосом я не знаю. У меня ничего не болит, — металлический звук разнёсся по всей палатке-госпиталю и тут же, словно вернувшимся эхом, застонали тяжело облучённые, как будто им по слуху прошлись невидимыми ножами, кто-то из раненных закашлялся, остальные явно оживились, заёрзав по койкам. У врача округлились глаза, лицо освирепело, резким движением она приложила палец губам, словно приказывая больше не произносить ни звука. Парень молча кивнул.

— Уходите. Я вернусь и наложу Мише повязку, — провожаемая холодным взглядом, она вышла мимо гиганта в большую часть палатки. Не долго думая гость последовал за хозяйкой, а за ними увязалась и Лена.

В палате врач суетилась около одного облучённого. Мужчина на койке изогнулся в конвульсии и издал жуткий гортанный хрип, изо рта вместе с ним вылетели сгустки крови и плоти, осев в висящих над ним волосах. Безымянный парень остановился рядом с врачом. Облучённый вцепился пальцами в матрас так, что оставил на нём свою кожу и размазанную с ладоней кровь, стиснул с силой зубы и простонал сквозь них что-то нечленораздельное. Между зубами выступила пенящаяся кровавая жижа. Врач заметила стоящего перед койкой здоровяка, его взгляд был прикован к мучающемуся человеку. Он не смотрел на агонию, взгляд изнутри маски пронзал несчастного, словно его величавый обладатель пытался прочувствовать мучения…

— Уведи его! — повысила голос девушка, прижимая облучённого за плечи к койке. Лена схватила парня за запястье и потащила к выходу, он легко поддался, но то и дело оглядывался назад.

Люди около очага молча встретили их ошарашенными взглядами, мучительные крики переросли в стон и постепенно стихли. Парень начал приходить в себя — стоял перед очагом, куда его привела Лена, и смотрел на пламя. Неведомая отрешённость от мира ушла с его глаз. Сморгнув, он посмотрел вокруг и обнаружил, что все спешат отвести от него свои взгляды, но не стыдливо, а со смесью трепета со страхом.

Так, стоя перед очагом, люди редко перекидывались короткими фразами о том, о сём, всё время поглядывая на новенького. Когда время перевалило за полдень — в лагере начался обед. Ели кто что: у одних консервы, другие хрустели макаронами быстрого приготовления, пожилой мужчина жарил на огне освежёванную крысу, насаженную на жилу арматуры.

— Хлопчик, ты садись, перекуси, здоровый вон какой, фигуру блюсти надо. Я поделюсь. Держи вот, — не убирая крысу от огня, протянул другой рукой банку консервов с гречкой и сосиской, за ней, рукояткой вперёд, последовал нож.

— Спасибо, — разорвал тишину громовой голос.

— Не за что сынку, не за что…

Даже находившиеся на удалении угрюмые люди дёргались и оглядывались на хозяина гулкого баса.

После неуверенных манипуляций с ножом в содержимом жестянки, парень едва смог впихнуть в себя половину и решил, что лучше отдать оставшуюся еду.

Аппетит отсутствовал. Голова была занята увиденными смертями, мучениями и человеческой глупостью, что успели заиметь место в его коротких воспоминаниях. Мысль о том, что люди вполне могут жить в мире и согласии промелькнула где-то слишком глубоко в сознании и размышления не смогли за неё зацепиться, перекрывая всё эгоистичными переживаниями о пропавшем собственном «я».

Полёт мысли прервало прикосновение к плечу. Лена… Она наклонилась и прошептала на ухо — Пойдём к нам в палатку, есть разговор. — парень кивнул и тот час поднялся. Девочка уже успела переодеться, на ней были чёрные спортивные штаны, явно с поддетыми ещё одними, и мужской свитер с высоким воротником.

Палатка Юрия находилась в стороне от остальных. Ещё советского производства, она могла бы вместить небольшой дамский автомобиль. Разбита была на нескольких слоях картона, постеленного на бетон. Войдя вслед за девушкой широкоплечий гигант смог стоять только сильно сгорбившись. Внутри Юрий с сыном и Борисовна сидели вокруг керосиновой лампы. Тени поднимались вверх по их лицам, цепляясь за подбородки, носы и брови, рисуя зловещие гримасы. Юрий жестом предложил сесть на свёрнутый спальный мешок.

— Даже не знаю с чего начать беседу. Представляю какого тебе, вообще ничего не знаешь, — мужчина ухмыльнулся — В общем, с твоего позволения, сразу к делу перейду. А дело наше обстоит плохо. Наглеют бандиты! Не раз нас по одному грабили. Ну оружие отбирали, ну с фляг всё себе сливали, но у нас ни еды нет, ни воды в достаточном количестве. Так мало им! Последнее время — просто стрелять начали без разбору. Как тот, что в тебя палил. Хорошо, что ко входу все сразу не пошли, так бы нас там и положил. Да ещё в ТРК постоянно разборки какие-то. Короче, не знаем, что делать, — мужчина перевёл дыхание — Еды максимум на неделю хватит, ночью можно попробовать выходить, но теперь, когда за входом следит ирод с автоматом, это поход в один конец может оказаться, — снова запнувшись, Юрий украдкой посмотрел на Борисовну — К чему я клоню… Ты с пистолетом так лихо управился, автомат как взял вчера, так до сих пор на ремне и носишь. И здоровый какой! Может ты поможешь нам, а? Знаю! Знаю, что прошу много. Но мы с тобой в благодарность делиться будем и водой, и едой, и кровом, — встретившись с равнодушием, Юрий пошёл в крайность — Ленке ты вот понравился, а она и красивая, и не глупая, подрастёт — вообще золото будет, — девушка засияла, но сразу спрятала улыбку в воротник свитера, не переставая зачаровано смотреть на огонёк за стеклом керосинки. Гигант продолжал демонстрировать лицом равнодушие достойное камня — ни скула не шелохнулась, ни глазом не моргнул.

…Не ожидал. Но не удивлён. Скорые на корысть…

— Ну чего ты сидишь как истукан? — грубый голос Борисовны вырвал его из нахлынувших отрывистых размышлений. Выстраивать мысли в хоть сколько-нибудь длинный ряд почему-то не получалось. Парень поднял на женщину безжизненный взгляд.

— И не смотри на меня своими… Своими… Не смотри я сказала! — по морщинистой обветренной коже пробежали мурашки от внезапно подступившего безответного страха.

— Эй, ты с нами? — Юрий клацнул пальцами перед собой, не рискуя проделать это перед лицом здоровяка, безжизненный взгляд перешёл на него — Поможешь?

Парень кротко кивнул.

— Ночью будет в самый раз, темень — хоть глаз выколи. Я тебе на карте объясню примерное расположение руин, где пройти можно, а где нет…

— Ладно. Как чего надумаете — расскажете, что нужно. Пойду покурю, — Борисовна нетерпеливо перебила, доставая из кармана пачку сигарет. Затем поднялась и вышла из палатки, лишь раз оглянувшись с каким-то то ли презрением, то ли недоверием.

— Вот же баба с яйцами… — мужчина покачал головой.

Остаток дня до сумерек Юрий общался с безымянным новичком. Это больше походило на монолог, в ответ ему проскакивали только редкие кивки и скупые жесты. Из всех рассказов парень узнал, что большая часть выживших — женщины, преимущественно молодые, меньшая парни его возраста. Так сложилось потому что в самом начале, после катастрофы, возникало много конфликтов за убежища, чистую воду и еду. Первыми погибали юнцы с горячей кровью, а выживали более опытные мужчины, предпочитающие драке — диалог. Пожилых людей почти не осталось, этого не позволили тяжёлые условия: радиация, нехватка пищи, в грубой борьбе за жизнь побеждала, всё-таки, молодость, на стороне которой была сила. В частных секторах, не гнушающиеся ни честью, ни моралью молодчики убивали стариков за погреба с домашней консервацией. Позже, когда начала сказываться нехватка продуктов, более сильные убивали и ели более слабых, ходили слухи о целом лагере людоедов, которые держали как скот старых и тех, кто не мог дать отпор, так старшего поколения и не осталось почти.

В долгой беседе было рассказано и о других лагерях выживших, в основном состоящих из опасных элементов. Головорезы и бандиты собирались в банды и занимали самые удобные для жизни места. Одни захватили какой-то дом со скважиной и превратили его в крепость — те самые головорезы с Восточного о которых вспомнила женщина-командир. Только у них вода есть в достаточном количестве, что её можно использовать для гигиенических целей. Эти люди быстро прочувствовали вкус богатства, которым завладели — начали торговать драгоценной жидкостью. Меняли её на патроны, оружие, пищу, рабов, рабочую аппаратуру, топливо. Другие занимали высокие, хорошо сохранившиеся здания, устраивали в них снайперские точки и отстреливали всех, кто попадал в прицел, а с наступлением темноты собирали трофеи, трупы съедали сами или скармливали сторожевым собакам.

Ходил даже слух, языками возведённый в чин легенды, о большой группе людей, которая ушла из развалин города после того как сошёл снег, якобы они собирались построить деревню за городом и выращивать себе еду и разводить животных, но для этого нужно было найти не заражённый радиацией участок земли, достаточно большого размера для посевов, потому что все окрестные сельские массивы оказались добротно орошены смертоносными осадками.

Время близилось к ночи, вместе с тем и разговор медленно подходил к предстоящей вылазке. Вопросы зашли про то, что парень возьмёт с собой и сколько человек ему понадобится, как вдруг снаружи раздались выстрелы, сильно приглушённые бетонными стенами. Три короткие очереди протрещали так быстро, как будто боялись не догнать свою цель. Звук стрельбы вырвал новоиспечённых знакомых из сонной беседы, они переглянулись и поспешили выбраться из палатки, мужчина только и успел, что приказать детям оставаться внутри, можно подумать ткань защитит их от опасности. Он на ходу достал из-за пояса пистолет и дослал патрон в патронник, парень в маске бесшумно бежал сзади, держа перед собой автомат за пистолетную рукоятку согнутой в локте рукой и стволом вверх. До выхода было всего ничего — добежать до лестницы. Раньше это был подъезд с окнами, а теперь — проёмы, замурованные кирпичом. Освещение — только от самодельных лампадок, прикреплённых к стенам на каждом лестничном пролёте, дальше через небольшой зал на первом этаже, тут несколько шкафов и два больших стола, с потолка на проволоке висит лампадка. Около шкафов суетилась Борисовна, она уже выдавала оружие, прибывающим защитникам лагеря.

— Что случилось? — Юрий задал вопрос всем, но смотрел на охранника, который часто дышал.

— Случилось! Сергей со своими вернулся, так их на середине дороги обстреляли. Тот же гад, что и в вас стрелял, по всей видимости. Так двое назад рванули, а один к дверям побежал, стоит сейчас за углом от ворот, высунуться не может… — огрызнулась Борисовна — Колька, ты чего бледный такой? — заметила она охранника.

— Я э-это… В щель то смотрел в двери… Там, кажется, кровь на дороге блестит, — все на мгновение замерли — Мужики на той стороне дороги вроде в порядке — из-за угла дома рукой машут, выглядывают. Выходит, тот, что к воротам бежал… — добавил он уже более спокойно и громко сглотнул слюну.

Борисовна растерянно крутила головой обводя взглядом присутствующих. Люди молча переглядывались. Всего в помещении было семь мужчин разного возраста, не считая парня, и три женщины считая её самой. У пятерых мужчин в руках красовались автоматы, у Юрия — пистолет и ещё один был с охотничьим дробовиком. У женщин тоже пистолеты. На столах, в центре помещения лежали магазины и вскрытый цинковый ящик с патронами насыпом, вперемешку, для всего оружия.

…А Юрий сказал, что оружия достаточно…

Парень молча пошагал к двери во входной тамбур. Борисовна, Юрий и Николай последовали за ним, остальные разошлись по соседним помещениям и через секунду первый этаж около входа ощетинился стволами из бойниц в заложенных окнах.

Единственным источником света при входе оказалась щель в воротине. Борисовна выглянула через неё наружу, с таким лицом, как если бы это был перископ подводной лодки. На дороге действительно блестели брызги крови, в лучах заката они приняли чёрный цвет с бардовым отливом. Заскрипела и звякнула задвижка, соединяющая и запирающая ворота. Парень отстранил любопытную тётку от щели и развёл створки наружу, тонкий столб света разрезал помещение. Охранник поудобнее вскинул автомат. Ещё несколько секунд чёрная фигура стояла перед проёмом между воротами залитая тёплым мягким светом садящегося светила, затем одна рука разогнулась, и правая створка со скрипом распахнулась наружу, парень юркнул наружу и обогнул железобетонный бастион входа. Юрий в ужасе выпучил глаза и зашипел, втягивая воздух через оскаленные зубы, просто не сориентировавшись, что сказать на такие беспечные действия.

За углом, спиной к стене, сидел молодой мужчина, сжимая рукой плечо. Сквозь грязные пальцы сочилась кровь. Рядом с ним лежал рюкзак. Увидев огромного незнакомца, он не вставая попятился. Встретив спиной препятствие, не перестал перебирать ногами — взъерошивал сухую землю. На его лбу мгновенно выступил пот. Парень молча шагнул к раненому, взял за одежду и как пушинку поставил на ноги.

— Живо внутрь! — машинный голос напугал щуплого раненого мужичка ещё больше, но он кивнул и быстро, всё так же придерживая плечо, обогнул угол и зашёл в убежище. Здоровяк подобрал полупустой советский вещь-мешок, выглянул за раскрытую воротину и тоже зашёл. Он ещё утром заметил, откуда велась стрельба, сейчас же — увидел силуэт человека на крыше здания, на той же стороне от дороги, что и лагерь. Негодяй стрелял из-за перекрёстка, что был ниже по улице, примерно через три сотни метров. Открытая створка ворот создала для него мёртвую зону, достаточную для перемещения в ней в полный рост.

— Тем двоим, будет безопасно входить только по темноте, — парень указал рукой на другую сторону дороги, где, замерев в удивлении, стояла пара бродяг-добытчиков.

Ворота захлопнулись, гулко звякнул засов.

— Ведь не смогут подойти за добычей паразиты! А всё равно палят! Чего они хотят? Скучно что ли! — рассерженно рассуждал Юрий, уводя под руку раненого.

…За то я теперь знаю, чего хочу…

Безымянный гигант утёр губы вымазанной в кровь тыльной стороной кисти.