Не мир

Глава 8

Среди куч мусора и обломков с обратной стороны дороги никого не было видно. Солнце уже опустилось за горизонт, и тёмная фигура в тени руин замерла на секунду и тут же, спиной вперёд, направилась к фрагментам стен здания, вдоль которого шли выжившие. Спрятавшись за первой же кучей бетона и камней безымянный аккуратно выглядывал, буквально одним глазом и через мелкие торчащие обломки, чтобы с другой стороны его было не так просто заметить. Хоть эту меру и нельзя было назвать лишней, но комбинезон старался помочь своему хозяину — в сгущающихся сумерках полностью нарушая правильные и хоть сколько-нибудь чёткие линии человеческого силуэта.

За разрушенным кирпичным киоском с другой стороны дороги мелькнула полусфера каски. Через открытый прицел винтовки, почему-то, кажется, что цель совсем близка, а на самом деле — полста метров, а может и больше. Каска приподнялась ещё выше, голова показалась полностью, кто-то всматривался в руины хрущёвки, пытаясь обнаружить прячущегося там беглеца. До ушей парня с ветром донеслись возмущения.

— Хрен его знает где он… темно уже.

— Слышишь, Вася! Никто не говорил, что будет просто! Так что давай сходи и проверь, мы тебя прикроем! — громко и грубо перебил другой голос.

Кто бы там не был, они явно не боялись показывать собственное присутствие, видимо рассчитывали на очередного доходягу-выжившего.

…И так, минимум трое…

Парень лёжа на спине оглянулся, разрушенная пятиэтажка, горой обломков и торчащих бетонных балок и плит, резко возвышалась метрах в десяти за ним, ещё нормальных укрытий поблизости не оказалось.

…Деваться некуда — либо вступать в бой и держать оборону, надеясь на глупость противника, либо тянуть до полной темени и тихонько обойти их и перебить…

С кучи кирпича с другой стороны дороги спрыгнул человек, присел в тени, вгляделся. Не шевелился секунд десять. До парня сквозь щели в груде железобетона донеслись лёгкие прерывистые струйки страха, исходящие от разведчика.

— Чо ты там уселся?! Иди давай! — раздался уже почти крик откуда то из тени позади нерешительного человека. Он пошёл к дороге на полусогнутых.

Крадучись, неуверенно следовал к собственной смерти, не держа наготове оружия и абсолютно не заботясь о том, чтобы хоть подойти ближе к уцелевшему фрагменту бордюра разделительной полосы посреди дороги, в случае чего — мог бы упасть за него и отползти. По крайней мере попытаться. Но нет.

Парень тихо снял с плеча лямку рюкзака, положил его рядом и затаился, наблюдая за противником через щели в собственном укрытии. А человек в каске, тем времен, дошёл почти до середины дороги. Его страх усиливался с каждым сделанным шагом. Не смотря на сумерки, на нём стала различима кожаная куртка.

Осилив переход дороги, несчастный стал на одно колено и, наконец, поднял автомат перед собой. Поводил стволом по обломкам, оглянулся. Там, где он вышел изначально, над разбитой кирпичной кладкой, показались два силуэта, один махнул рукой, мол давай дальше. Человек поднялся и ещё медленнее стал красться прямо к укрытию собственной безымянной смерти. Наступил на что-то. Тишину разорвал хруст, и разведчик бросился на землю, роняя оружие перед собой, а всё пространство захлестнуло диким испугом, казалось, что он наполнил воздух вокруг стеклянной паутиной, которая трескалась и колола при каждом движении.

С другой стороны дороги раздался хриплый смех.

— Вот мудила, — донеслось оттуда до парня. Он прижался к своему укрытию всем телом, чувствуя спиной и бёдрами каждый камешек, в плечо упёрся обломанный кусок деревянной оконной рамы.

Горе-разведчик уже в который раз поднялся и попытался продвигаться, страх исходящий от него постепенно сменялся ненавистью и обидой, это сделало его шаги более твёрдыми, но, забыв про осторожность, он выпрямился в полный рост. Вот последняя пара шагов и только груда обломков отделяет затаившегося и ищущего противников.

Прошло несколько бесконечных секунд.

— Тут никого нет! — опустив оружие и повернув голову к товарищам, беспечно крикнул человек. И в этот же момент парень швырнул вдоль руин хрущёвки рюкзак с лекарствами. Короткий крик испуга и сплошная автоматная очередь разорвали тишину, через дорогу тоже началась пальба. Разведчик упал лицом прямо на укрытие безымянного и стрелял не целясь куда-то в нависающую над ними руину пятиэтажки.

Здоровяк ухмыльнулся. Пользуясь прикрытием вспышек автомата соперника, прицелился дал выстрел на огонь со стороны рынка. И сразу же ещё один. Оба автомата затихли. Бетонные обломки перед окаменевшим лицом звонко затрещали и взвизгнула рикошетом пуля. Через дорогу, чуть правее от разрушенного кирпичного киоска, в тени сидел ещё один стрелок.

— Не стреляйте! Это я! — кричал разведчик, захлёбываясь то ли с перепугу, то ли будучи раненным своими же.

Ещё один выстрел и единственными звуками стали тарахтящий автомат и частое глубокое дыхание, срывающееся на хриплый стон.

— Сука! Сука! Сука! Вставляйся! — нервничая, обречённый пытался пристегнуть магазин к автомату. Над кучей камней, под которой он лежал, возникла неясная тень. Раздался щелчок фиксатора и лязгнул затвор. Человек в кожаной куртке приподнялся сам и поднял автомат, сидя боком к стоящему над ним безымянному. Что-то горячее, упёршееся в щёку, заставило неудачника замереть.

— Н-н-н-не надо! — выдавил из себя с брызгами слюней бандит.

Молодой, по голосу лет двадцать, не больше. Страх от него шёл настолько сильный, что парень почувствовал, как он проходит в лёгкие с каждым вдохом.

— Бросай автомат и вставай, — гром нарушил секундную тишину. Автомат ударился о камни и человек покорно встал, дрожа всем телом.

— Там лежит рюкзак, найди его и одевай, — спокойно продиктовал исполин, указав в темноту рукой.

Как только новоиспечённый пленник отошёл — на него был направлен его же автомат.

— Вот… Нашёл, — сказал человек уже чуть спокойнее.

— Внутрь квартала, — приказал голос, холодный как сталь на зимнем ветру — Пошёл, — парень закинул винтовку за спину, держа автомат одной рукой. Пленник повиновался, лишь раз оглянувшись на обладателя машинного тембра, пытаясь сфокусировать на нём зрение.

К убежищу шли быстрыми шагами между развалинами домов. Бандит, как оказалось — действительно молодой пацан, то и дело скулил и сопел. А отойдя от адреналинового угара — поинтересовался, оставят ли ему жизнь. Не удостоенный ответа, продолжал испускать шипение, теперь уже какое-то фальшивое. Но на жалость надавить тоже не вышло. Спустя несколько разваленных хрущёвок — показалась дорога, за которой был лагерь.

Всё вроде бы тихо. Небо, затянутое облаками, скрыло единственный возможный источник света. Теперь хоть глаз выколи, что — как нельзя кстати.

Парень схватил злосчастного бандита за воротник куртки и рванул вперёд. Тот, то и дело спотыкался, повисая на могучей руке и волоча ноги по асфальту. Порыв ветра пронёс мелкий мусор над дорогой, этого не было видно, но шелест, между нескладными шагами пленника, всё расставил на свои места.

— Стоять! Башку отстрелю! — разразился яростный женский крик от ворот, когда тени пересекли уже половину угольно чёрной полосы дороги, слишком тёмной даже для наступившей ночи.

— Не стрелять! — и снова ключом от входа послужил нечеловеческий глас. Тут же грюкнула задвижка. Одна из воротин спешно скрипнула и обе фигуры скрылись в пятне входной двери, сомкнувшейся со своей половиной сразу за ними.

Тёмное помещение. В нём только чуть-чуть выделяющийся прямоугольник окошка наружу. Начавшаяся вдруг громкая возня и шуршание подошв о бетонный пол, так же внезапно сменились уханьем-аханьем и скоротечной борьбой с предсказуемым итогом.

— Сдаюсь! Сдаюсь! — застонал пленник.

Что-то шлёпнулось аж в следующем помещении и там сразу же загорелся тусклый свет керосинки. На полу сидел молодой человек в съехавшей на бок каске и грязной кожаной куртке, на ногах пыльные затасканные джинсы. Он испуганно оглядывался по сторонам на собравшихся мужчин, из предбанника-тамбура появился уже знакомый ему человек в плаще и женщина с автоматом. Несмотря на массивную разгрузку поверх броника, Борисовна казалась маленькой игрушкой на фоне мрачного исполина, то и дело порывающегося своими очертаниями куда-то вслед за тенями, волнующимися от неверного пламени лампы.

— Ты ответишь на все вопросы, или умрёшь, — спокойно отчеканил гигант, глядя сверху вниз на пленного, тот только закивал.

— Значит так! Откуда пришёл, сопляк? — тут же грозно просипела Борисовна, решившая стать плохим полицейским в сложившейся ситуации.

— Я недавно с ними, неделю где-то, но я не хотел никого грабить и убивать, честно! Они заставляли меня, а мне жить хочется, есть хочется, пить тоже, сами понимаете… — бандит умолк глядя между мужчинами, сзади них стояла остолбеневшая Лена.

Её подбородок дрожал. Девочка сделала несколько шагов вперёд и резко, что было силы, двинула негодяя прямо по лицу подошвой грязного кроссовка. Николай немедленно схватил Лену и прижал к себе, не давая разойтись. Юрия осенила праведная ярость.

— Ах ты урод! — прорычал он и набросился на молодого человека с кулаками. А тот только закрывал лицо и кричал. Несколько ударов пришлись по каске, на ней заблестела кровь. Двое мужчин стали оттягивать товарища. Правда не сразу. Все прекрасно всё понимали.

— Хватит! — воскликнул, словно ударил огромным молотом по наковальне, безымянный — Что происходит? Кто это? — более спокойно спросил он Юрия.

Лена уже не рвалась на бандита, лишь часто дышала с открытым ртом, готовая вот-вот зарыдать.

— А как сам думаешь? — ехидно ответила вопросом на вопрос Борисовна — Узнавай у него что хочешь и пристрелим.

В помещении воцарилась тишина, только девочка шмыгала носом, по её щекам текли тихие слёзы. Мужчины внезапно равнодушно, смотрели на пленного, он расстегнул ремешок каски и, сняв её, небрежно бросил на пол перед с собой.

Чирканье спички о коробок возвратило безымянного из полёта мыслей о слабости и ничтожности всех присутствующих к текущей ситуации. Борисовна закурила.

— Где ваш основной лагерь? — еще более спокойно вопрошал металлический скрежет.

— А смысл мне говорить это? Всё равно убьёте, у меня уже нет выбора, — последовал слегка нервный ответ.

…Больше не боится, отчаялся… Заставлю его понервничать…

— Нет. Будешь пленным. Если мы останемся живы — у тебя будет шанс искупить свою вину, — спорить с решением не решился никто, но по лицам видно — большинство против.

После недолгой паузы бандит неуверенно закивал.

— Хорошо… — и по виноватому уставился в пол. Выбора у него не было и шансом он решил не пренебрегать.

— Примите все меры для содержания пленного и окажите ему медицинскую помощь, — после этого приказа двое мужчин взяли негодяя под руки и вывели из помещения.

— В дальнюю комнату его давай, там как раз места немного, и труба из стены торчит, к ней привяжем.

Догадка безымянного об отчаянии — едва ли оказалась верна. Он понял это лишь по отсутствию каких-либо сквозняков страха, среди шторма негодования, бушевавшего между выжившими. Внимание на это он обратил только потому, что ничего не изменилось, когда этого гнилого юнца вывели.

…Торговался… Почувствовал себя слишком ценным, чтобы просто так убивать в отместку…

Повисшую тишину решил разрядить Николай и пригласил парня к ужину.

Ещё около часа большая часть жителей лагеря, не занятая в карауле, сидели вокруг очага, все ели консервы, рядом с парнем сидела грустная Лена. То и дело кто-то задавал ему вопрос о том, как он разобрался с бандитами, но раскрытых ответов не следовало.

— Кстати, нас Даша за сегодняшнюю добычу очень хвалила, тебя молодцом назвала! — объявил довольно чавкающий голос.

Безымянный поднял глаза и встретился взглядом с девушкой-врачом, она смущённо покраснела.

— Хватит уже ерунду молоть, дайте ему поесть спокойно — она попыталась утихомирить возбуждённых и гордых собой добытчиков, но невольно улыбнулась и отвела глаза в сторону, облокотившись спиной о железобетонную колону и прижимая к груди кружку с горячей водой.

— За пленным следить всю ночь. Не кормить, не поить, спать не давать. Утром допросим. — распорядилась Борисовна по окончании трапезы — Что?! — возмутилась она недовольному взгляду второго командира.

— Ничего, — проскрипел жестью его шёпот. Сам не зная откуда, но он знал, что пленного необходимо допрашивать сразу, пока тот находится в шоковом состоянии и не совладал до конца с собственными эмоциями.

Как и до этого, не съев и половины предложенной консервы и отставив банку, здоровяк направился в палатку. Лена последовала его примеру. Разговоры и шушуканья у костра ещё долго не стихали и медленно перетекли от восхищения успехами к обсуждению голоса, отсутствия аппетита и вообще личности прибившегося бугая.

— Да я вам говорю, — голос резко затих, словно оратор оглянулся, не подслушивает ли сам объект обсуждений — Не простой он! — уже тише продолжил мужчина — Ну не было и быть не могло у армии нашей таких разработок, ну слишком он крутой, как ни крутите. Коль, ты тогда рассказывал, что машина непонятная по улице неслась? Вот! Может это его и забросили тогда. Разведчик он!

Николай махнул рукой.

— Хорош горячку пороть. Задача разведчика — не выделяться, — подняв указательный палец вверх, констатировал охранник и продолжил полушёпотом, нагоняя жути на присутствующих — А ты посмотри на него! Два метра, а может и больше, голос какой! Закричит — за километр слышно будет! Ну а про костюмчик — так и вовсе молчу, — оппонент словестной дуэли лишь криво усмехнулся.

— Ну так попробуй объясни иначе! Коль, пойми ты, наконец. Как бы там до войны дела не обстояли, никто бы нас в секретные разработки не посвящал и близко! Вспомни, как он модуль вскрыл на базаре. Да в нём килограмм двести должно быть, что бы так играючи, здоровый замок порвать! — уперев руки в бока продолжал неугомонный мужчина.

— Ну ладно. Согласен я. Допустим, что оно так и есть… Язык не поворачивается «не человеком» назвать… Но мы всё же допустим… Но ведь какой ему смысл тогда нам помогать? Я уже думал об этом, но вразумительного ответа, даже откровенно фантастического, придумать не смог, — окончил Коля и на несколько секунд воцарилась тишина.

— Может его включили с каким-нибудь таймером и оставили с целью испытания. И наблюдают теперь, как он справляется. Он же сам разобрался во всём, так? — приверженец теории суперсолдата обвёл взглядом всех присутствующих — А вы представьте, что ему ещё и действия диктовать будут с орбиты или наблюдательных постов, или хотя бы информацию давать. Он же тогда вообще непобедимым станет. А если таких ещё и много будет?

Повисла тишина которую нарушила одна из женщин:

— Ну а голос? — Скептик в ответ пожал плечами.

— Может киборг он? Или вообще… Машина, — кто улыбнулся в ответ на такое, а кто-то серьёзно задумался — Что?! Одёжка какая у него, а? Я такое только в играх компьютерных видел. И силища, и воюет, и голос! Ни дать, ни взять — машина убийства он, — не на шутку разошёлся всё тот же фантазёр.

Наступила тишина, никто не знал ни что возразить, ни добавить. Нашёлся молчавший до сих пор старейший из выживших.

— Не ест он толком, — самый простой факт напряг участников дебатов больше всех предшествовавших оному.

— Да ну. Мы же его не всё время видим, — общее нежелание верить в самое странное наблюдение озвучила Борисовна.

Лена, стоявшая поодаль, поспешила догнать безымянного, давно скрывшегося в чреве палатки.

Внутри было пусто. Юрий с сыном остались около лагерного очага. Войдя, парень по памяти и на ощупь нашёл место, где спал. Расстелил свой плащ и лёг на него, подмяв под голову, уже ставший знакомым, бушлат. Вскоре вошла девочка. Зашуршала по полу руками, пытаясь найти спички, секунда тишины и яркая вспышка осветила внутренности палатки. Лена зажгла керосиновую лампу. К её удивлению здоровяк лежал с открытыми глазами, уставившись во мрак матерчатого свода. Она села на свой спальник поджав ноги под себя, и, помолчав несколько секунд, нарочно равнодушно спросила:

— О чём думаешь?

— О том, кто я.

— А ещё о чём? — не унималась девочка.

— А о чём может думать тот, кто не имеет ни малейшего понятия о себе? — на выдохе после глубокого вдоха прошипел парень, на этот раз ему удалось говорить тихо и почти не скрипя.

Действительно. Лена умолкла, но, судя по всему, она просто хотела, чтобы этот красавец уделил ей внимание.

— А ты свой комбинезон снимал? — едва ощутимый подвох в вопросе, совершенно не смутил безымянного.

— Нет, — он повернул к ней голову — Почему тебя это интересует? — уточнил, хоть и понимал, что скорее всего истинным источником вопроса была Борисовна.

— Просто нет ни пуговиц, ни молний на нём, любопытно как его одели на тебя, — она попыталась оправдаться, но на щеках появился румянец.

…А ведь и правда…

Парень сел и принялся осматривать каждый сантиметр своего тела. Ничего ни найдя, попытался засунуть пальцы под воротник. Это получилось. Не смотря на толщину, материал оказался эластичным. Без долгих размышлений он потянул воротник вверх, словно пытаясь снять футболку. Раздался частый мокрый треск, ткань стала расходиться по линии волокон на две части по горлу. Потянув в разные стороны, удалось расслоить чёрную материю до середины груди. Между только что разведёнными частями комбинезона и телом тянулась как паутина бесцветная слизь. Вступив в контакт с воздухом, она быстро испарилась или впиталась телом и тканями костюма.

Глаза Лены широко раскрылись, да уж, не каждый день такую дрянь увидишь. Здоровяк начал высвобождать правую руку, поддев пальцами левой, рукав изнутри. Спустя несколько мгновений, пол торса и одна рука были обнажены. У оказавшегося под фантастической одеждой тела почти не было подкожного жира. Собственная мускулатура играла ничуть не хуже, чем волокна комбинезона. Ни дать, ни взять — тело принадлежало доморощенному спортсмену-нарциссисту.

Когда была освобождена и вторая рука, верхняя часть костюма повисла за спиной, ниже пояса, доставая рукавами до пола. Внутренняя часть была точно так же исчерчена продольными бороздками, как и внешняя. Безымянный нашёл, что на ощупь она похожа на жёсткую пористую губку, хотя никаких пор не видно. Расстегнул бляху пояса, и он грохнулся вниз вместе с набедренной повязкой. Далее зацепил костюм большими пальцами на уровне выпирающих по бокам от пресса тазовых костей и стал стягивать к бёдрам.

Наблюдавшая за всем этим Лена, затаила дыхание в предвкушении того, что вот-вот увидит.

Костюм послушно сошёл до колен, и, к огорчению девочки, на парне были обтягивающие короткие шорты из тонкой чёрной ткани. А когда костюм был стянут ниже колен, штанины сами по себе разошлись на две части оставаясь соединёнными только на уровне щиколоток, там, где переходили в обувь. Безымянный снял его полностью. Обильная слизь, капнувшая на пол или не успевающая впитаться в тело, быстро испарялась, источая редкий пар. Парень осматривал себя, пытаясь зацепиться хоть за что-то необычное.

Увы, самый обычный человек, разве что волос на теле почти нет, так — пушок кое-где.

— Ты первый раз его снял? — парень в ответ кивнул — А в туалет как ходил?

— В смысле?

Диалог прервался шорохом, в палатку вошла медик, она не сразу обратила внимание на наготу.

— Я хотела поблаг… О Боже! — от изумления у неё открылся рот — Ты спать ложишься? — с надеждой уточнила Даша, но парень покачал головой — А разделся зачем? — стремительно краснея, переспросила брюнетка.

— Интересно стало как костюм снимать, вот и разделся, — мягко говоря, странный ответ ввёл Дарью в ступор.

— Ещё скажи, что не снимал до этого? — снова уточнила она, не отрывая глаз от обнаженного тела, направив взгляд то ли ниже груди, то ли ниже живота.

Ответом послужило покачивание головой.

— Когда я пришёл в себя, голова была перебинтована, ты можешь меня осмотреть? — такая просьба, голосом достойным обитателя любого из пантеонов прозвучала издевательски.

— Эм-м… Угу, — девушка кивнула и, наконец, перевела взгляд на точёное лицо собеседника.

— Давай попробуем. У тебя длинные волосы, что с ними было когда ты снимал бинты? — приблизившись, спросила с профессиональным интересом медик.

— Я их не трогал, как были — так и есть.

— Значит, в голову ты ранен не был, — заключила Даша, после нескольких секунд проверки на ощупь кожи под волосами и осмотра открытых участков и лица и, на мгновение, улыбнулась, как бы окончательно утверждая этим диагноз, потом скрестила руки на груди и пожала плечами — В общем, я зашла спасибо сказать, вы очень много полезного принесли, — развернулась к выходу и добавила — Я на самом деле не врач, так, училась только перед всем этим. Студентка я. Вот как самая продвинутая в этих делах и занимаюсь лечением и уходом за ранеными и пострадавшими. Так что особо тебе помочь вряд ли смогу, — девушка вышла наружу, но не прошло и секунды как влетела Борисовна как будто ждавшая своей очереди у входа.

— Так брульянтовый… Ох ё-маё! Ты на что разделся? На грех меня толкаешь или что? — женщина засмеялась, но почти сразу угомонилась — Одень хоть что-нибудь, а то смущаешь всё таки.

Парень даже не шевельнулся и, не моргая, смотрел на наглую тётку.

— Да ладно не пялься ты так, пошутила я. Какой на завтра план? А то мужики воодушевились успехами, интересуются, да и о переезде ты говорил.

— Завтра переезжаем. Соберите всё самое важное и подготовьте инструменты, чтобы ворота сорвать. Начинаем как только небо посветлеет, — команда прозвучала чётко, как готовая заранее, а Борисовна лишь кивнула, не смотря на странность слов про ворота.

— Ну ладно… Сладких снов тебе! — с последними словами она ущипнула парня за кожу на плече, хихикнула и вышла.

— Ох уж эта Борисовна блин! Кстати, ты кое-что обещал утром, не забыл?

— Нет. Завтра научу. Возможно, тебе это скоро пригодится, — бесстрастно ответил бас.

После этого короткого диалога бугай стал натягивать комбинезон. К его удивлению, там, где волокна расходились ранее, сейчас они как будто срастались и из-под них немедленно устремлялся на кожу тот летучий то ли гель, то ли слизь, но чувствоваться жижа прекращала почти сразу — с исчезновением разницы температуры её и тела.

…Что же это такое…

Он снова улёгся на расстеленный плащ и закрыл глаза, готовый отдаться сну. Как и в предыдущую ночь его постепенно поглощали размышления о собственной личности, вырывая из реальности и унося куда-то вдаль от приглушённого бубнежа обитателей лагеря.

Лена погасила керосинку, и темнота сделала своё дело, окончательно разорвав тонкую вуаль между действительностью и маревом…