Небоскреб

Глава 32. Никак не заканчивающийся тринадцатый этаж — бойня на дороге

— Ну вот, для торжественной встречи всё готово. Ждём-с, — понимаю, шутка не из самых удачных, и даже, можно сказать, дурацкая, но надо же как-то подбодрить народ…

Позицию мы оборудовали быстро. Тут вообще всё получилось быстро. Оружие, патроны, прочие нужные вещи мы погрузили на тележки, но топать с ними нам не пришлось — телеглавцы что-то нахимичили с реальностями, и к месту назначения мы попали прямо из двора. Эх, всегда бы так!

Немного нервировало, что пока дорога пролегала через всё то же поле, обещанного болота не наблюдалось, но Одиннадцатый заверил нас, что как только, так сразу. Делать нечего, понадеемся, что Авдеев насчёт честности наших союзников не ошибся.

Вооружились мы не по-детски, и наша огневая мощь внушала нам уверенность в успехе. Авдеев перед началом сборов спросил нас с Андреем, приходилось ли нам иметь дело с ПКМ[8]. Вышло удачно — обоим приходилось. Давно, разумеется, ещё в армии, но лучше так, чем никак. Вот только те пулемёты, что Григорий нам выдал, на ПКМ хоть и походили, но, я бы сказал, не особо. Авдеев сказал, что это АЕК-999 «Барсук»[9], продвинутая разработка для спецназа, но сделаны они как раз на базе ПКМ, так что мы справимся. Осмотрев изделия, мы с ним согласились, справимся. Для стоявшей перед нами задачи оружие казалось просто-таки идеальным — ствол менять не надо, а в таком бою это тот ещё плюс. Ну и перспективу не получить проблемы со слухом мы тоже оценили.

Патронов, как известно, бывает мало, очень мало и хрен унесёшь, но все равно маловато, поэтому ими мы затарились от пуза. Не в цинках, понятно, а уже коробками со снаряженными лентами. До кучи прихватили автоматы в количестве аж пяти штук, тоже с хорошим запасом магазинов к ним, и револьверы — это уже больше для порядка, а скорее, чисто из жадности.

Саму позицию мы оборудовали из тех же ящиков, что служили нам мебелью для пикников. У Авдеева их было немало, и сейчас мы воздвигли из них три стола, поставив на которые пулемёты, можно было стрелять стоя, а то лёжа или с колена не особо-то и удобно. В центре разместились мы с Фрицем, справа — Андрей с сыном, слева — Григорий с Антоном. Девчонок поставили за собой, Наташке, уже не раз демонстрировавшей завидную глазастость, велели наблюдать за обстановкой, Маринка нашла себе дело сама — пообещала подносить патроны. Честно сказать, мы на её физические возможности не особо надеялись, поэтому большую часть коробок с лентами сложили возле каждого пулемёта.

Телеглавцы со своими блестящими трубами попарно встали между нашими пулемётами. Должно быть, из-за голов-телевизоров гипноз блокхов был им не страшен, ну да и ладно, нам же лучше. Одиннадцатый занял место недалеко от Наташки, сказав, что будет поддерживать связь со своими. Ну что, всё готово, все готовы, дело только за блокхами.

— Подкрепиться бы не мешало, — Тонна мечтательно вздохнул.

— Потом, как закончим, — обломал его Авдеев.

— А почему не сейчас? — не понял парень. Ну да, организм молодой и крепкий, постоянной подкормки требует.

— Потому что когда ты увидишь результат работы вот этих машинок, — Григорий нежно погладил пулемёт, — у тебя, скорее всего, появится острая необходимость проблеваться. И зачем, спрашивается, еду зазря переводить? Вот как желудок наизнанку вывернешь, тогда оно будет в самый раз.

Антон задумчиво почесал затылок, но спорить не стал, справедливо посчитав, что Григорию виднее. Кстати, да, Авдеев почти наверняка прав, и, боюсь, не одному, а главное, не одной из нас предстоит эта неприятная процедура. Чего-чего, а уж мёртвой биомассы (или правильнее сказать — некромассы?) мы сегодня произведём столько, что подобная реакция непривычных к такому зрелищу людей будет вполне ожидаемой. Ну да ничего, три пластиковых пятилитровых баллона с водой мы прихватили, чем умыться и рты прополоскать, найдётся. Жрачки взяли немного, и ту в виде протеиновых батончиков, коими обычно спортсмены подкармливаются — так тащить проще. Но восстановить силы и отвлечься после всего будет в самый раз. Блин, главное тут самому не сыграть «харч метал», не шибко полезное событие для командирского авторитета…

Как-то резко поменялся запах. Только что пахло травами, а сейчас в воздухе повисла неприятная сырость, отчётливо отдающая затхлостью и гнильцой. Ну точно, не обманули телеголовые, вот вам болото, как и обещали, по обеим сторонам дороги.

Ждать дорогих гостей пришлось ещё минут с десять. Но вот и они — рыжевато-бурая масса вывалилась из-за поворота и понеслась на нас. Палку с привязанной к ней белой тряпкой мы выставили на обочине заранее как ориентир — добегут блокхи до неё, мы и начнём. По совету телеглавцев, дистанцию открытия огня мы установили в двести метров, чтобы блокхи не могли применить гипноз. По словам Одиннадцатого, это реально угрожало на расстоянии не более полусотни метров. Но вот блокхи до палки с тряпкой добежали, и мы начали.

Авдеев тоже не обманул — звук «барсуки» издавали совершенно особенный, на пулемётные очереди совсем не похожий, что-то среднее между шуршанием и шипением. Мысленно помянув добрым словом создателей этого замечательного изделия — оглохнуть его работа нам точно не грозила — я одну за другой посылал навстречу блокхам щедрые порции смерти. Промахнуться тут было просто нереально и вскорости на дороге образовалась нехилая такая баррикада из трупов. Некоторые блокхи, должно быть, наиболее тупые и отчаянные, принялись через неё перелезать, и тут вступили в дело наши телеглавцы.

Что у них за оружие и на каких принципах оно работает, чёрт его разберёт, но смотрелось его применение эффектно, ничего не скажешь. С тихим хлопком такая труба выдавала короткий язык искрящегося пламени и сразу же блокх, которому не повезло оказаться на линии огня, превращался в живой факел. Превращался ненадолго, уже через секунду факел становился мёртвым, а ещё через одну вместо него оставалась лишь потухшая головёшка. Только со скорострельностью у этих огнемётов было, похоже, не очень — били они исключительно одиночными выстрелами, да и те следовали, кажется, даже чуть реже, чем это могло бы быть при стрельбе из наших револьверов.

Не обошлось и без попыток блокхов нас обойти — толпа попыталась развернуться и охватить фланги нашей позиции. Ага, щас! Эти умники тут же завязли в болоте, и пулемёты Андрея и Григория принялись оставлять их там навсегда.

Ещё пара минут — и обстановка снова изменилась. Появились новые действующие лица — телеглавцы на какой-то несуразно выглядевшей платформе, не особо быстро летевшей примерно метрах в полутора над поверхностью болота справа от нашей позиции. У них было что-то типа тех же ручных огнемётов, но посерьёзнее — каждый выстрел превращал блокхов в факелы и головёшки пачками. Тут же нарисовалась ещё одна платформа, с неё сколько-то телеглавцев палили блокхов тем же оружием, что и наши соседи. Грамотные ребята, под наши пули не лезут, нас под свои огнемёты не подставляют, а блокхов жарят во фланг и тыл, чтобы никто не ушёл. Ну а что, геноцидить врага, так уж геноцидить! Главное, чтобы всё по науке было и без излишней злобы, вроде как истребление тараканов в домашних условиях.

Внезапно оказалось, что стрелять больше не в кого, и мы прекратили огонь. Телеглавцы продолжали жечь блокхов, не иначе, кремируя их всех без разбора. Тоже логично — не стоит оставлять падаль в таких количествах, нарушение санитарных норм, понимаешь…

— Там они ещё живые! — Маринка вытянула руку вперёд-влево. — И их много!

То ли телеглавцы общались между собой телепатически, то ли в их головы были встроены не только телевизоры, но и радио, однако платформа с большим и мощным огнемётом переместилась туда, куда показала Маринка. Блин, сегодня прямо какой-то всемирный день честности и правдивости! То телеглавцы не обманули с болотом, то Авдеев с бесшумностью «барсуков», теперь вот Маринка не подвела — выстрелы с платформы убедительно доказывали, что в кого стрелять, там нашлось. Странно даже, как это не Наташка их углядела. Ладно, надо бы посмотреть, чего мы тут наворотили…

Мерзкое бульканье, раздавшееся справа, слева и сзади, показало, что идея пришла в голову не мне одному. Антона, Вальку и Наташку выворачивало наизнанку, и не только вид заваленной жжёными трупами блокхов дороги стал тому причиной, тут как раз не особо удачно дунул ветерок, принеся нам характерный «аромат» горелого мяса. Чуть сам не прокрутил желудочно-кишечное содержимое в обратном направлении, но повезло, удержался от этакого конфуза, с удивлением отметив, что и Маринка тут не сплоховала.

Умылись, отряхнулись, Григорий пустил по кругу фляжку с универсальным противошоковым раствором. Это он молодец, я вот, к стыду своему, не догадался. Добрый глоток коньяку со свистом провалился вовнутрь, тут же начав оказывать благотворное действие. Желающим Авдеев ещё и выдал по батончику, закусить, стало быть, и подкрепиться. Пожелали, правда, не все.

— А ещё такие есть? — спросил Антон, дожевав батончик и внимательно прочитав его состав на обёртке. — Я бы купил…

— Что, сплошь всякие полезности? — поинтересовался Андрей.

— Да полезности-то везде примерно одни и те же, — пустился Антон в объяснения. — Но тут баланс офигеть какой выверенный, мне такие ещё никогда не попадались… — и он углубился в совсем уже профессиональные подробности, а мы тихо притухли, развесив уши.

— Ладно, я тебе и так подарю коробку, — пообещал Авдеев. — Ты хоть оценить их можешь по достоинству.

— Мне тоже дай, — нахально протянула руку Маринка. — Не коробку, одну штучку.

Авдеев молча выдал боевой блондинке подкормку, та с интересом оглядела полученное, вчиталась в состав.

— Неплохо, — одобрила она. — На диете посидеть, самое то. Наташ, будешь?

— Давай, — согласилась Наташка.

— Вот, Григорий, открывай торговлю, как вернёмся, — усмехнулся я. — Антон с девчонками тебе та-а-кую рекламу забабахают…

— Я подумаю, — хмыкнул Авдеев.

— Приглашаем отправиться с нами, — честно говоря, об Одиннадцатом я как-то подзабыл. Но раз уж пригласили, отказываться было бы глупо.

На самом деле, если бы это приглашение не последовало, я бы не то что удивился, а даже и разъяснений потребовал. Вместе с официальными извинениями и обещанием компенсации, раз уж телеглавцы не лгут. Потому как отправиться мы собирались прямо к телеглавцам на базу, получить побольше ништяков в виде оплаты нашего участия в решении проблемы блокхов. Нам подогнали одну из тех самых платформ, на которых прибыли огнемётчики, на ней хватило места и нам, и Одиннадцатому с его эскортом, и нашему имуществу, и ещё нескольким телеглавцам, да при всём этом сколько-то свободного места осталось. Пока двигались, я огляделся. Минимализм в чистом виде, однако. Ни тебе бортов или ограждений, ни скамеек, даже водитель управлял платформой стоя за приспособлением, до крайности похожим на руль самоката. Мы уселись на наши же ящики и платформа двинулась, развивая довольно приличную скорость.

— Откуда вообще эти блокхи взялись? — задумчиво выдал Андрей, озирая место побоища. Ни к кому конкретно он не обращался, посылая вопрос как бы непосредственно мировому разуму, но Одиннадцатый ответил.

— Биоматериал для экспериментов. Их генетика по ряду показателей близка к генетике разумных существ нашего вида. После вынужденной посадки многие блокхи бежали с корабля, приспособились к новой среде обитания и размножились.

Хрена себе у них эксперименты, для которых нужно было столько подопытных! И как, интересно, выглядели вымершие инопланетяне, если эти уроды генетически им близки? Что-то подумалось, что не так уж и сильно мне теперь хочется это знать… И ещё вопрос — кем телеглавцы считают сами себя, если разумными именуют своих бывших создателей и хозяев? Хм, а вопросик-то интересный… Ладно, успею ещё на эту тему подумать на досуге. Ещё один вопросик вставал относительно того, что Одиннадцатый назвал новой средой обитания, к которой приспособились блокхи. Они же хищники, значит, что? Значит, в этой среде для них есть корм. Люди тут только приходящие, причём в небольших количествах, телеглавцами блокхи не питаются, поэтому охотиться им, по идее, приходится на всяких зверушек. А мы никакого зверья в наших выходах не наблюдали, даже тех же крыс, что вроде бы должны неконтролируемо размножаться в заброшенном городе. Из этого со всей определённостью вытекало, что где-то параллельно со всеми теми реальностями, по которым мы собираем полосатые ящики, существует как минимум одна, вполне претендующая на звание нормальной. Что это моё умозаключение могло бы нам дать, я пока не представлял, но делиться им с Авдеевым мысли не возникло. Вот Хельмуту Францевичу я, пожалуй, это скажу, так оно надёжнее будет в плане получения от УСД всяческих льгот и привилегий.

…Корабль пришельцев поражал не столько огромными размерами, сколько своей непонятностью. Сохранился он вроде бы вполне неплохо, но толку от того было чуть — я, например, даже представления не имел, как он перемещался в пространстве. Ничего похожего на движки, будь они хоть обычными ракетными, хоть какими-то там ионными или фотонными, я не увидел. Конечно, для перехода между реальностями они, может, и ни к чему, но в рамках отдельно взятой реальности должен же он был как-то двигаться. Особенно поражало это по той причине, что те же телеглавцы очень даже похожи на людей, блокхи не особо разительно отличались от обезьян, так что и вымерший экипаж должен был бы иметь вполне человеческий вид. И вдруг такая нечеловеческая техника. Непонятно, да.

Мы двинулись в обход корабля и вскоре оказались у целого штабеля контейнеров, сложенных прямо на земле. Платформа тоже опустилась на землю, мы сошли, а телеглавцы принялись деловито грузить сокровища. Восемь одиинадцатикилограммовых, семь четырнадцатикилограммовых и аж три здоровенных, но лёгких оранжевых! Да, настреляли себе добра, вот замотаемся его таскать, когда вернёмся…

— Старший техник службы координации СТ397К, — лицо подошедшего телеглавца я помнил. Тот самый Триста девяносто седьмой, с которым мы с Маринкой встречались ещё до отбытия в Зухов, и которого с целой компанией потерявших ориентацию телеглавцев выводили в небоскрёб. Номер у него остался тот же, а вот буквенный индекс поменялся вместе с внешним видом — теперь Триста девяносто седьмой щеголял в синем комбезе, таком же, как у Одиннадцатого. Хорошо хоть, голову не надраили, а то смешно вышло бы. Да и в чине подрос, старший техник уже, ещё и в координацию перевели. А номера-то, похоже, у них вместо имён…

— Рад видеть, — я и правда был рад старому знакомому. — Поздравляю с повышением.

— Благодарю, — Триста девяносто седьмой даже изобразил что-то, напоминающее улыбку. — В данное время руковожу погрузкой имущества, передаваемого вам, затем буду сопровождать вас к месту вашего расположения в текущей реальности.

На мой взгляд, ничем он не руководил. Сначала просто стоял, теперь вот со мной беседует. Да, точно не голосом они между собой общаются…

— Поехали скорее, — Маринка подошла неслышно, зато озабоченность в её голосе слышалась очень хорошо. — Что-то мне кажется, у Аньки с Милкой там проблемы…