Ненасытный голод

Глава

Семь

ЛАЗАРУС

Aляска и Аластер устроились в своей комнате в домике, в то время как я присоединился к остальной группе. Каин и Руби препирались возле камина, каменная кладка которого доходила до самого потолка. Джинкс сидела на кожаном диване напротив них, закусывая красными лакричными конфетами.

— Ладно, Каин, что бы ты ни говорил, — простонала Руби, закатывая глаза, когда подошла к Джинкс, — но мы обе знаем, что огонь горит не из-за тебя. — Она усмехнулась, указывая на темно-бордовые языки пламени, довольная собой, когда плюхнулась рядом со своей девушкой.

— Отвали, Руби, — прошипел Каин, уставившись в темный огонь. Руби, возможно, и нравилось дразнить его, но ей нужно было быть осторожной. Каин был не из тех, кто настроен враждебно. Он был известен своим вспыльчивым характером и не боялся выплеснуть все, что чувствовал. Его вспыльчивость всегда беспокоила меня, особенно когда дело касалось Аляски.

Аластер ворвался в комнату, подбежал ко мне и лизнул мою руку. Джинкс рявкнула, привлекая его внимание к ней, когда он галопом запрыгнул на диван, перебежав через Руби, чтобы добраться до нее. Она хихикнула, когда Аластер лизнул ее в лицо и возбужденно завилял хвостом, черный мех коснулся лица Руби.

— Аляска! — Руби застонала, пытаясь оттолкнуть его от себя. — Убери от меня свою шавку! — Руби, казалось, действительно недолюбливала его, но, несмотря на ее очевидное пренебрежение, единственным человеком, которого Аластер не любил, был Каин, но кто мог винить его?

Тихий свист заставил волка замереть, его уши насторожились, хвост поднялся, когда он встрепенулся. Он вскочил с дивана и сразу же присоединился к Аляске, когда она вошла в маленькую гостиную.

— Он не шавка, Руби, — прорычала она, когда он сел у ее ног. Руби скрестила руки на груди, игнорируя Джинкс, когда та подала ей знак. Она просила Руби успокоиться. — Почему он тебе не нравится? Он никогда ничего тебе не делал. — Аластер сидел, высунув язык изо рта, счастливый настолько, насколько это было возможно.

— У меня есть свои причины, — проворчала она себе под нос, закатывая глаза.

Джинкс прикусила губу, уставившись на меня.

— Сделай что-нибудь, — она пошевелила руками.

— Что? — Тихо спросил я, не зная, как сменить тему.

— Как насчет рассказа? — спросила она.

Я щелкнул пальцами, указывая на нее.

— А вот это забавная идея, Джинкс. — Я оглядел группу, все они, кроме Каина, смотрели на меня. — У кого здесь есть страшная история, которой они хотели бы поделиться?

Каин молчал, уставившись в огонь, а Аляска пожала плечами, не зная, что сказать. Некоторое время мы все тупо смотрели друг на друга, прежде чем Джинкс подала знак Руби, умоляя ее начинать.

— Прекрасно, — фыркнула Руби, нарушая тишину. — Поскольку больше никто не хочет, я начну. — Она изменила позу на диване. Она сжала губы, вся ее поза изменилась, когда она улыбнулась, скрестила ноги и наклонилась вперед. — Вы, ребята, когда-нибудь слышали о Потрошителе? — Мы все кивнули, история о печально известном иностранном убийце известна почти каждому. — Ну, вы знаете, почему Потрошителя так и не поймали?

— Подожди, я думала, его поймали? А разве он не был сумасшедшим? Я всегда слышала, что он сумасшедший, что он слышал голоса или что-то в этом роде. Я также слышала от своего двоюродного дедушки, что он был врачом или что-то в этом роде. Это правда? — Аляска пожала плечами.

— Кто сказал, что Потрошителем был мужчина? — Рявкнула Руби. Я вскинул руки, защищаясь. — Существует много предположений о Потрошителе из Бедвилля, большинство из которых не соответствуют действительности. Он был не мужчиной, а женщиной. И нет, она не была врачом. Это просто теория, придуманная группой мужчин, пытающихся разобраться в реальности. — Она закатила глаза. — Но отвечая на твой вопрос, да. Технически, Потрошитель был пойман.

Я щелкнул пальцами.

— Так и знал.

— Ее поймали, — она снова повысила голос, — и отправили в сумасшедший дом — один из городских детективов. Город хотел сжечь ее за ее преступления, но не его. Видите ли, говорят, что она убила любовницу этого человека в борделе, в котором работала. Перерезала ей горло и смотрела, как она умирала. Конечно, он не хотел, чтобы она умерла. Он хотел, чтобы Потрошитель страдал так же, как и он. Поэтому, вместо того чтобы дать людям то, что они хотели, он упрятал ее в сумасшедший дом, обрекая на бесконечные пытки, которые должны были излечить ее от безумия. Но, — она усмехнулась, — чего детектив не понимал, так это того, что бесконечные страдания, которые она перенесла, не исцелили ее. Нет. Это усилило ее хаос. Со временем она научилась симулировать свое выздоровление, используя это в своих интересах, пока однажды ей не удалось сбежать. Люди говорят, что она сбежала из психушки с помощью человека в маске, но никаких доказательств этого так и не было найдено. Потрошительница восстановила свою силу и ускользнула в ночь, говорят, чтобы преследовать миры своей темной магией…

— Чушь собачья! — Каин сплюнул, отходя от камина. — Вы действительно думаете, что печально известный Потрошитель, один из самых известных серийных убийц, которые когда-либо существовали, был женщиной? Не просто женщиной, а ведьмой, такой же, как ты? — Насмешливо спросил он. — Да ладно, Руби, я понимаю, ты пытаешься рассказать историю о привидениях, но, по крайней мере, расскажи что-нибудь более правдоподобное. — Он шагнул к Аляске, обнял ее за плечи и потянул за шею, продолжая насмехаться над Руби. — Ты должна продолжать охотиться за призраками и трахать свою девушку, потому что рассказывать страшные истории о привидениях, очевидно, не твоя специальность. Что за хуйня?

Глаза Руби горели, когда она замкнулась в себе, Джинкс теперь прижимала ее к себе, как будто слова Каина причинили боль им обоим. Его зловещая улыбка расползлась по всему лицу, словно он наслаждался очевидной болью, которую причинил.

Уши Аластера опустились, он был недоволен энергетическим сдвигом в комнате. Аляска положила руку Каину на грудь в слабой попытке вернуть его к себе, но он поглощал каждую минуту своей пытки.

— Каин, — прошептала она, — оставь ее в покое. Она…

Каин мотнул головой в сторону Аляски, его улыбка стала безучастной.

— Серьезно? — Он сорвался. Алистер прорычал предупреждение, теперь, стоя близко к Аляске. Каин заметил агрессию, неохотно сдерживая свой темперамент. — Вы, ребята, все такие чертовски чувствительные. — Лицо Аляски было похоже на открытую книгу, страх был написан на ее коже ясно, как день. Дискомфорт, который мы все испытывали, расстраивал меня, но видеть, как она испуганно вздрагивает, когда Каин двигается, беспокоило меня больше всего. Я должен был что-то сделать.

— Ну и черт с тобой, чувак. — Все взгляды устремились на меня, когда Каин замолчал. — Если ты думаешь, что можешь добиться большего, — я скрестил руки на груди, — почему бы тебе не рассказать нам что-нибудь? — Теперь была моя очередь дразнить его. — Давай, Каин, расскажи мне страшную историю. — Он мгновение изучал меня, бросив взгляд на группу, сбитую с толку тем, что его поставили с толку. Мне нравилось видеть, как он корчится.

— Прекрасно, — он снова посмотрел на меня, — но сначала я выпью пива. — Он выдернул руку из объятий Аляски, когда она замерла, ожидая, что он выйдет из комнаты, в то время как Каин распахнул входную дверь, направляясь к своей машине. В его отсутствие энергия сразу же упала, все выдохнули, когда он ушел.

— Руби, я…

— Все в порядке, Аляска, — Руби потерла глаза, отказываясь показывать какие-либо признаки слабости. — Мы все знаем, какой задницей может быть Каин. — Она кивнула Аляске, которая покачала головой.

Джинкс посмотрела в мою сторону, разводя руками.

— Спасибо.

Я кивнул, безмолвно отвечая ей.

— Нет проблем.

— Давайте просто дадим ему рассказать свою историю и выбросим ее из головы, — сказал я трем женщинам. — Тогда, наверное, нам стоит на этом закончить. — Они все кивнули в знак согласия.

Шаги снаружи стали громче, когда Каин резко распахнул входную дверь. В одной руке у него был небольшой холодильник, а в другой — початая бутылка пива. Все его поведение изменилось, на лицо вернулась его обычная дерзкая улыбка.

— Ладно, а теперь, кто хочет услышать настоящую страшную историю?

— Расскажи нам. — Я сел в старое кресло рядом с диваном. — У меня мурашки по коже, Каин. — Поддразнил я. Аляска присоединилась к Руби и Джинкс, когда Аластер лег у ее ног. Каин, свирепо глядя на меня, сел на пыльную каменную ступеньку камина, спиной к пламени.

— Кто-нибудь из вас когда-нибудь слышал об убийце из Хэмлока? — Темнота окутала Каина, когда он улыбнулся, его волосы скрыли половину лица в угрожающих тенях. Остальные члены группы молча покачали головами. — Что ж, — он вздохнул, — я собираюсь поделиться настоящей страшной историей. Которая не только отвратительна, но и правдива. Это история Джона Кроу.