Ненасытный голод

Глава

Сорок два

АЛЯСКА

Моя голова медленно повернулась, слезы катились по моей испачканной краской коже. Каин стоял всего в нескольких футах от меня, без рубашки, с исцарапанными руками. Его волосы были мокрыми и растрепанными, череп Джона плотно закрывал ему глаза, пятна крови тянулись изо рта на голую грудь. Единственная зеленая радужка мерцала за костлявой маской, подтверждая, что Джон все еще живет внутри него. Он ухмыльнулся, глядя на меня сверху вниз, пока я прижимала к себе безжизненное тело Джинкс.

— Ты — все, что осталось? — Голос принадлежал Каину, но слова — нет. Он остановился, вдыхая запах теперь уже наполненного дымом воздуха, выдыхая. — Ах, кажется, нашей горячей подруги Руби больше нет среди живых. Какой позор.

— Держи ее имя подальше от своего гребаного рта, — выплюнула я, крепче прижимая Джинкс к себе. Мои руки начали светиться, предупреждая его.

— Прекрати притворяться, Бэмби, — вернулась личность Каина. — Мы оба знаем, что вы двое не были настолько близки. — Каин остановился в моем направлении, мое тело вздрогнуло. — О, перестань, я не собираюсь причинять тебе боль. — Его серая радужка блеснула от этой лжи.

В то время как одна рука крепко прижимала Джинкс к себе, я подняла другую, моя сила вытекала из кончиков пальцев, когда он медленно придвигался ближе.

— Не подходи, — прорычала я сквозь сжатые зубы.

Каин приподнял бровь, насмехаясь над моей вспыльчивостью.

— Или что? — Он наклонился, его рука потянулась к лезвию, вонзенному в спину Джинкс. Мои эмоции хлынули через мою магию, окутывая его руку своей силой, отталкивая ее назад.

Каин застонал, его мышцы вздулись, когда он боролся со мной. В его руке начал формироваться ярко-зеленый огонь, когда дух Джона взял управление в свои руки и заговорил со мной.

— Маленькая ведьма, — выдохнул он, отталкиваясь от моей силы своей, — Тебе следовало бы знать лучше, чем пытаться остановить меня. — Моя рука напряглась, моя магия истощилась, в то время как я продолжала сопротивляться. — Ты слаба.

Силы покинули меня, истощение и поражение придавили, когда моя рука упала, рассыпаясь под действием его магии. Мои легкие кричали, истерически дыша, когда я опустила голову от стыда, цепляясь за тело Джинкс. Каин улыбнулся, магия Джона исчезла, когда он сжал рукоять ножа. Я закрыл глаза, слыша хлюпанье ее плоти, когда он отрывал ее от ее спины.

— Превосходно, — промурлыкал он.

Мою голову дернули назад, когда я открыла глаза и увидела, что Каин схватил меня за волосы, заставляя подняться на ноги. Тело Джинкс соскользнуло с моих ног и упало на мокрую землю, пока я скулила, Каин уводил меня от нее. Он потащил меня за собой, удаляясь от того места, где мы были, и теперь моя спина царапала лесную подстилку.

— Отпусти меня! — Я закричала, пинаясь ботинками. — Отпусти!

— Как пожелаешь. — Каин уронил меня, и голова ударилась о грязную землю. Я быстро перекатилась, поднимаясь на колени. Он стоял во весь рост, крепко сжимая в руке клинок, наклонив голову и глядя на меня сверху вниз. — Может, сыграем в игру?

Я попятилась назад, когда он пронесся рядом, поигрывая ножом.

— Ты беги, мы охотимся.

Выстрел напугал меня, и я зажала уши, не уверенная, откуда он раздался. Каин отшатнулся, его плечо кровоточило, он застонал, дотронувшись до раны. Позади меня раздался звук перезаряжаемого пистолета. Я обернулась и увидела Ахота и старика, оба вооруженных, идущих через лес к Каину. Они были в крови, растрепанные после всего, что произошло.

— Дьявол! — Крикнул Ахот, направляя ствол на Каина. — Мы остановили тебя однажды; мы сделаем это снова.

Двое мужчин прошли мимо меня, приближаясь к Каину, который улыбался, взволнованный противостоянием.

— Ты думаешь, смерть остановит меня? — Теперь к ним обращался Джон. — Может быть, мое тело и мертво, оно гниет в земле, но моя душа продолжает жить. Давай, убей это тело. Это только освободит меня от необходимости вселяться в другого.

Ахот выстрелил из своего пистолета, пуля попала Каину в бедро, заставив его упасть на колено, темно-красное пятно осталось на его джинсах.

— Ты бери на себя ведьму, а я — дьявола. — Каин ухмыльнулся Ахоту, когда тот подошел ближе, перезаряжая свое оружие.

— Беги, Бэмби, — выдохнул Каин. — Я найду тебя.

Старик повернулся ко мне лицом, перезаряжая винтовку со зловещей улыбкой. Дерьмо. Я быстро поднялась на ноги и бросилась прочь, убегая так быстро, как только могла. Когда я пробегала мимо, в дерево ударил резкий выстрел, и куски коры полетели мне в лицо. Я пыталась увернуться от пуль, бегая зигзагообразно.

— Ты можешь бежать, маленькая ведьма, но я тебя поймаю! — Он выпустил вторую пулю, от удара ветка сломалась, и я упала на колени. Паника овладела мной, когда я ползла по лесной подстилке, отчаянно пытаясь встать на ноги. Старик засмеялся, подбегая ко мне. Я уклонилась, перекатываясь на спину, и подняла руки, на его ладонях немедленно появился голубой огонь. Он закричал, выронив винтовку, отшатнулся, пытаясь отразить мой огонь. Пистолет упал недалеко от моих ног, между нами. Мой взгляд метнулся от него к пистолету, пот капал с моего лба, когда я сделала выпад, крепко сжимая его. Старик потянулся ко мне, моя магия рассеялась, когда я нащупала пистолет.

— Ты, маленькая…

Я нажала на спусковой крючок, звук пронзил наши уши. Падая, он схватился за голову, дезориентированный резким взрывом, пуля прошла мимо, оставив царапину на виске. Я быстро поднялась, крепче сжимая винтовку, и побежала через лес. Мое внимание привлек знакомый лай неподалеку, который звал меня. Аластер!

— Аластер! — Я закричала, оглядывая деревья в поисках каких-либо признаков его присутствия. — Аластер! — Его лай усилился, становясь все громче по мере того, как я отваживалась двигаться в другом направлении. Где ты?

Что-то двигалось впереди в темноте, привлекая мое внимание. Я прищурилась, заметив его светящиеся радужки, две золотые капли меда в ночи.

— Аластер! — Я бросилась к нему. На нем был металлический намордник, его шея была обмотана слоями веревок, тело запуталось в них, как в паутине. Он выглядел так, словно его бросили в лесу. Я отбросила винтовку в сторону и упала на колени. Мои руки потянулись к дулу, отрывая его от его морды. Он заскулил, завилял хвостом и лизнул меня в лицо.

— Я знаю, — воскликнула я, счастливая видеть его. Я обхватила его лицо руками, заглядывая в его глаза, — Ты не представляешь, как я рада, что ты все еще жив. — Моя улыбка быстро исчезла, когда я вспомнила, что мы были вдвоем. — Лаза… — Я подавилась его именем, боль была слишком свежа. Аластер заскулил, заметив мои тяжелые чувства. — Лазарус мертв, — закричала я, неудержимо рыдая. — Они все мертвы, Аластер. — Моя голова упала на его тело, зарываясь лицом в его черный мех, пока я промокала его своими слезами. — Ты — все, что у меня осталось, — причитала я, прижимая его к себе.

Аластер заскулил, толкая меня головой, успокаивая. Мои руки нащупали веревки, я потянула, пытаясь освободить его. Он был переплетен, представлял собой запутанное месиво. Я прикоснулась кончиком пальца к его путям, которые засветились слабым голубым светом, когда моя магия разъедала их, освобождая волка.

Аластер встал, встряхивая шерстью, когда потягивался, по крайней мере, свободный. Он кружил вокруг меня, облизывая мое лицо, заставляя меня тихо смеяться.

— Осторожнее, — прошептала я. — Я изрядно потрепана. — Он сел рядом со мной, положив голову мне на колени. Моя рука дрожала от усталости и печали, когда я нежно погладила его мех. — Готов убраться к чертовой матери из этого города? — Он тихо рявкнул. — Да, я тоже.

Щелчок.

Аластер вскочил на ноги и с рычанием встал позади меня, защищая. Я обернулась и увидела, что старик тяжело дышит, прислонившись к дереву и свирепо глядя на нас.

— Ты сука! — выплюнул он. Аластер зарычал, заставляя мужчину подойти ближе. — Ты думаешь, твоя собака сможет остановить меня? — Он подошел ближе, не обращая внимания на угрозу, исходящую от Аластера.

— Я уже говорила тебе, он не собака, — прорычала я, стоя позади волка, сыта по горло этим гребаным городом. Мои руки сжались в кулаки, мои эмоции взяли верх, когда я приготовилась встретиться с ним лицом к лицу, Аластер встал передо мной. — Он волк. Мой волк. — деревенщина уставилась на нас, осмелившись подойти ближе, когда я улыбнулась. — Атакуй.

Как только команда слетела с моих губ, Аластер бросился в атаку, обезумевший и полный ярости. Он открыл рот, его челюсть расширилась, когда он обхватил лодыжку мужчины, повалив его на землю, и его тело ударилось с громким стуком. Волк оскалил пасть, его зубы вцепились в человека, рыча, когда он потащил его обратно в лес. Я знала, что это был мой шанс убежать, попытаться спастись.

Я собралась с духом, вдохнув, когда ноги понесли меня в противоположном направлении.

— Аластер, — крикнула я через плечо, когда деревенщина завопил, пытаясь освободиться от челюстей волка. — Аластер! — Волк навострил уши, отпуская лодыжку мужчины. Я свистнула, Аластер бросился в мою сторону, быстро целясь в меня.

Старик встал, кряхтя, и погнался за нами. Я повернулась, сосредоточившись на тропинке впереди, двигаясь быстрее, чем раньше, Аластер следовал за мной по лесу. Далекий визг сотряс землю, напомнив мне, что один Вендиго все еще оставался, бродя по этим лесам.

Самый старый и сильный.

Древний.