Ненасытный голод

Глава

Двадцать два

АЛЯСКА

— Джинкс, — простонала я сквозь проливной дождь, мое дыхание затуманивало воздух, — нам, наверное, стоит возвращаться. — Налетела сильная буря, частично затуманившая нам обзор, пока Каин и Лазарус продолжали раскапывать могилу. Они углубились в грязь по меньшей мере на пять футов или около того, кряхтя, выматываясь, пока продолжали копать. Теперь мы трое, женщины, сбились в кучу под моей курткой в безуспешной попытке остаться сухими. Джинкс сидела на земле рядом с Аластером, играя со своими лозоходцами, а Руби стояла рядом со мной, дрожа и явно раздраженная.

— Мы должны быть близки к этому, — громко фыркнул про себя Каин. — Еще чуть-чуть, — простонал он, отбрасывая в сторону очередную кучу грязи, его волосы и одежда прилипли к промокшему под дождем телу. Вся его личность изменилась, подпитываемая какой-то безумной одержимостью найти то, что было похоронено.

— Прошло уже несколько часов, Каин. Это смешно! — Руби закричала. — Откуда нам вообще знать, действительно ли это могила Джона Кроу?

Металлические лозоходцы Джинкс медленно задвигались, привлекая мое внимание, когда они пересеклись, все еще крепко зажатые в ее руках. Она громко ахнула, взглянув на нас с Руби широко раскрытыми изумрудными глазами. Каин оглянулся, наблюдая за нами, пока Лазарус продолжал копать.

— Ч-что это значит? — Я дрожащим голосом спросила Руби, указывая на стержни.

— Если стержни лозоискателя пересекаются, это обычно означает ‘да’. Если они отталкиваются друг от друга, это означает ‘нет’. — Она остановилась, очарованная движущимися металлическими стержнями. — Я… я думаю, что здесь дух, пытающийся связаться с нами. — Ее темно-бордовые глаза ярко горели, взволнованные, но нерешительные.

Мой взгляд переместился с Руби на руки Джинкс.

— О чем ты спросила? — Она покачала головой, ее влажные волосы разметались по спине.

— Она ни о чем не спросила. Все, что было: «Откуда мы знаем, что это вообще могила Джона Кроу». Я не задавала прямого вопроса с ответом «да» или «нет». — Стержни Джинкс медленно вернулись в нормальное состояние, подпрыгивая параллельно друг другу.

Мы трое замерли, не зная, что делать. Аластер был полностью сосредоточен на руках Джинкс, пока лежал рядом с ней, положив голову на ее скрещенные ноги.

— Попробуй задать другой вопрос, но более конкретный. — Руби кивнула, прочищая горло.

— Есть ли дух здесь, среди нас? — Ее голос дрожал, пока мы ждали, шум сильного дождя наполнял наши уши. Стержни медленно сдвинулись, снова пересекаясь. Мы все ахнули, когда слабый порыв воздуха коснулся моего уха, заставив вздрогнуть. Там определенно присутствовал дух, и у меня было предчувствие, кто это был.

— Эй! — Крикнул Каин, и Лазарус вскинул голову, чтобы посмотреть, что там за переполох. — Что там происходит? — Он указал в нашу сторону своей грязной рукой. Стержни вернулись в исходное положение в руках Джинкс.

— Это призрак! Дух здесь, общается с нами! — Крикнула ему Руби.

— Спроси его о могиле! — заорал он.

Она кивнула, поворачивая голову, направляя свои слова к лозоходцам.

— Это могила, которую они раскапывают, это могила Джона Кроу? Это могила Убийцы из Хэмлока? — Стержни двигались быстрее, чем раньше, пересекаясь и застывая в форме идеального X.

— Отдай мне гребаную лопату! — Каин заорал на Лазаруса, выхватывая инструмент у него из рук. Он начал маниакально копать, новый прилив энергии зарядил его. Лазарус выпрыгнул из глубокой ямы, вытирая лицо, одежду и руки, покрытые грязью. Он подбежал к нам, тяжело дыша.

— Что это на него нашло? — Он вдохнул, воздух вокруг него пропитался запахом пота, свежей грязи и дождя.

Джинкс бросила лозоискатель, чтобы использовать свои руки и поговорить с ним.

— Призрак. Он разговаривал с нами. Тут говорилось, что это могила убийцы, которого он искал.

— Ни хрена себе? — воскликнул он. Громкий удар, достаточно глубокий, чтобы отдаться в груди, привлек все наши взгляды, когда мы обернулись и увидели ухмыляющегося Каина, пряди его мокрых волос частично закрывали его темные глаза, когда он свирепо смотрел на нас, его глаза едва выглядывали из-за края дыры. Лазарус бросился к нему. Он положил руки на колени, вглядываясь в то, что обнаружил Каина.

— Эй! Вы наверняка захотите это увидеть! — крикнул он в ответ всем нам, жестом приглашая присоединиться к нему.

Мы трое тут же посмотрели друг на друга и быстро подбежали к краю выкопанной могилы, отчаянно держа мою куртку над головой. Каин наклонился, его татуированные руки вытирали мокрые, осыпавшиеся слои грязи с того, что казалось старым деревянным гробом. Он был заколочен гвоздями, обернут слоями толстых ржавых цепей, которые плотно обвивали коробку. Неподалеку прогремел гром, заставив нас подпрыгнуть, когда жуткий ветерок затанцевал по нашим позвоночникам. Он секунду рассматривал старинный замок, потом взял лопату и начал вонзать лезвие в замок, ломая его под давлением. Я подпрыгнула от громкого удара.

— Что ты делаешь? — Спросил Лазарус, когда Каин пинком отбросил цепи в сторону, раздался звон тяжелых металлических звеньев, ударяющихся друг о друга.

— Я хочу увидеть его, — выдохнул он, вцепившись пальцами в истлевшую деревянную крышку. — Мне нужно его увидеть. — Его голос был мрачным и зловещим, с примесью отчаяния.

— Каин, — окликнул его Лазарус, — Каин, оставь все как есть. Достаточно того, что мы его выкопали. Тебе не нужно открывать гроб. Кроме того, ты никак не сможешь взломать крышку, она заколочена гвоздями. — Молния прорезала непроглядно черное небо, вскоре после этого раздался раскат грома. — Давай, Каин, — прокричал Лазарус сквозь звуки бури. — Ты нашел могилу, теперь оставь ее в покое. Давайте возвращаться, пока в нас всех не ударила молния!

— Еще нет! — крикнул Каин. — Мне — нужно — его — увидеть! — Он хрипел, натужно дергая за край дерева. Лазарус слегка отшатнулся от одержимого тона его голоса, наблюдая, как он пытается силой открыть гроб.

Каин напрягся, потянув за край коробки, когда вены на его руках и шее вздулись от физического напряжения. Гниющая крышка гроба треснула, мелкие осколки разлетелись во все стороны, когда Каин с глухим стуком упал обратно на задницу. Он вытер грязь с лица, опустился на колени и широко раскрытыми глазами уставился в открытый гроб. Над головой сверкнула молния, обнажив череп разлагающегося трупа с широко открытым ртом, как будто он кричал с другой стороны. Каин наклонился, ухватился за треснувший край деревянной крышки гроба и отодвинул ее еще дальше, обнажив торс трупа. Тело представляло собой не что иное, как останки скелета под изношенной тканью, которая когда-то считалась одеждой. Оно было опутано множеством запертых цепей, точно так же, как упоминается в истории о привидениях Каина. Я взглянула на обломки крышки, лежащие позади Каина, заметив бесчисленные царапины, как будто мужчина пытался выбраться из гроба. Мне было противно думать, что этот труп когда-то был живым человеком, убийцей, который мучил этот город и его жителей своими отвратительными играми.

Он здесь.

Шепот его жертв предупреждал меня, их голоса накладывались друг на друга и были полны страха. Прежде чем я успела задать вопрос или отреагировать, все радиостанции группы дружно запищали и включились. В динамиках послышались помехи, заиграли все одновременно, пронзительный звон пронзал наши барабанные перепонки, пока мы слушали сквозь грохот бури.

— Да начнется мое возмездие, — прозвучал искаженный статическими помехами голос. Молния ударила снова, на этот раз попав в дерево всего в нескольких футах от нас на кладбище, зеленые искры вылетели из расколотого основания. Мы все ахнули, вздрогнув, наблюдая, как подожженная ветка отвалилась от ствола дерева и с грохотом упала на землю под раскаты грома. Наши лица были прозрачны, показывая, насколько мы все были сбиты с толку и напуганы.

— К черту все это, с меня хватит! — Руби закричала, хватая Джинкс за руку, когда они побежали обратно в том направлении, откуда мы пришли. Я быстро схватила свою сумку и свистнула Аластеру. Не было никаких сомнений, что нам нужно немедленно покинуть это место. Все это было неправильно.

— Лазарус! — Я закричала сквозь проливной дождь, когда ветер начал усиливаться. — Нам нужно идти! Сейчас! — Он кивнул, оглядываясь на Каина.

— Каин! Давай, парень, поехали! — Каин отказывался отрывать взгляд от скелета, словно погруженный в странный транс. — Каин! — Лазарус снова закричал. Каин застыл, игнорируя его голос, уставившись в пустые глазницы черепа Джона. Слабая вспышка зеленого отразилась в его глазах от одной радужки к другой. — К черту это, чувак. Если в тебя ударит молния, это, черт возьми, твоя собственная вина! — Лазарус повернулся, схватил меня за руку и повел прочь, мы вдвоем выбежали из раскопанной могилы, а Аластер трусцой бежал рядом с нами. Я повернула голову и посмотрела через плечо, наблюдая, как Каин все глубже погружается в могилу. Что, черт возьми, он делает?

Мы втроем побежали, набирая скорость, пока не догнали Руби и Джинкс. Мы не думали о том, куда направляемся, только о том, что хотим убраться с кладбища. Еще один удар молнии ударил в статую прямо перед нами, когда мы приближались к ней. Руби закричала, когда камень раскрошился, обломки посыпались на нее, пригвоздив к грязной земле. Она потащила Джинкс за собой вниз, и они изо всех сил пытались подняться на ноги. Лазарус отпустил мою руку, пытаясь помочь им подняться, напрягаясь, чтобы отодвинуть тяжелые куски от их тел.

— Аляска! — позвал он сдавленным голосом, поднимая большой отломанный кусок статуи, прося о помощи.

— У меня получилось! — Мои руки горели, моя магия обволакивала оставшиеся кусочки. Они светились светло-голубым, поднимаясь, когда я контролировала их своей силой, снимая их с женщин. Руби и Джинкс вскочили на ноги, убегая с дороги, когда я взмахнула руками, камни отлетели от них и врезались в землю.

— Я прямо за тобой, — выдохнул он. — А теперь вперед! — Лазарус указал в направлении входа. Я кивнула, устремляясь вместе с Аластером к воротам.

— Аластер, — обратилась я к волку, — уводи нас отсюда! — Волк бросился наутек, лая, чтобы мы следили за ним. Молния ударила снова, едва не задев группу, когда Руби подняла руку, ее темно-бордовая магия горела на ее ладонях, когда она преградила нам путь обломками, оттесняя их в сторону.

Мы продолжали бежать по кладбищу следом за Аластером, Руби и Джинкс. Я не могла слышать Лазаруса, но надеялась, что он не слишком отстал. Пронзительный свист, очень похожий на предыдущий, пронзил мои уши. Аластер замер, навострив уши и внимательно прислушиваясь.

— Что это? — выдохнула я, останавливаясь рядом с ним. Прозвучали второй и третий свистки. Звуки доносились со всех сторон, окружая кладбище. Это было так, как будто кто-то общался глубоко в лесу. Пугающая мысль. Аластер взвыл, быстро возобновляя свой бег. Мы продолжали следовать за ним, мчась в направлении ворот, дождь и темнота застилали нам обзор. Еще один свист вдалеке заставил меня подпрыгнуть, неизвестность пугала меня больше, чем буря. Что, черт возьми, происходит?

Все, чего я хотела, — это выбраться из этого шторма и вернуться в коттедж.

Беги, маленькая ведьма. Беги.